- Если не я – то кто, Герми? Дамблдора больше нет, Гарри еще не готов, МакГонагл – организатор и может быть даже немного боец, но не стратег. Скажи, кому я одновременно могу доверить всю информацию и ожидать от этого человека нужных действий в нужное время? И потом, жизнь – не шахматы, люди – не пешки, и даже не фигуры. Я не могу позволить себе посылать других в бой, а самому оставаться сзади.

- Тогда обещай мне, что никогда больше не промолчишь вот так, если тебе придется снова куда-то пойти рисковать жизнью! Обещай, что не пойдешь один!

- Обещаю, Герми. С одним-единственным исключением. – Эрик помолчал, и продолжил совсем серьезным голосом, и немного тише чем раньше. – Однажды или мне или Гарри, а может быть и нам обоим одновременно... или по очереди... Придется драться с Волдемортом. И, если понадобится, я пойду ставить точку в этой истории один. Во всех других случаях – обещаю, что ты будешь знать заранее.

- Тогда и ты мне обещай, что не станешь на меня обижаться и совершать... всякие необдуманные поступки... пока не предоставишь мне возможность обьяснить свои действия. Потому что у каждой медали есть обратная сторона. Всегда.

- Ладно. – Задумчиво кивнула Гермиона, а внезапно потом улыбнулась и добавила:

- Только ты тогда ответишь на один вопрос, который я давно хочу тебе задать.

- Ну давай. – Согласился мальчишка, но его взгляд при этом стал крайне подозрительным.

- Скажи-ка мне, что же это такое на самом деле: красное и зеленое, и крутится, крутится, крутится? А то мы с Гарри уже голову сломали.

- Пф-ф. – Эрик фыркнул и улыбнулся. – Вам-то это зачем? Сфинксу хватило – и хорошо.

- А интересно! Рассказывай давай, ты обещал!

- Ну ладно, ладно. Только чур не ржать.

- Да хватит уже запираться!

- Окей... Это лягушка в блендере.

- Что-о-о?

- Ну лягушка в блендер упала, и там ее...

- Ах ты!.. А мы-то думаем!..

- А я что – я ничего. Это ведь не я ее туда запихал...

Экзамены. Вторая половина мая – начало июня

В этот раз участие в Турнире Трех Волшебников избавило Гарри и Эрика от необходимости готовиться к экзаменам, а потом и сдавать их. Поэтому у мальчишек образовалась масса сводного времени, которое они тратили совершенно по разному. Гарри восстанавливал навыки в квиддиче, которым он не занимался уже год – не потерять бы форму, в сентябре соревнования за школьный кубок возобновятся... Еще мальчик-который-выжил изрядно потренировался в использовании разных заклинаний с Тонкс и Морганом, и слегка подуэлился... А то – непорядок, Гермиона стала побеждать его слишком часто, не говоря уж об Эрике, который в последнее время обычно предпочитал тренироваться сразу против двух-трех противников...

Ну а чемпион Турнира, казалось, так и не понял, что ему не обязательно сдавать экзамены – он все равно занимался теми же предметами, правда, не по школьным вопросам, а по какому-то своему собственному плану. Варил зелья по странному потрепанному учебнику для шестого курса, закопался в груду томов по Истории Магии, что-то упорно выискивая, добил Нумерологию за седьмой курс, пробормотав под конец что-то типа “ну производные и интегралы – это уже что-то...”. А книг по Рунам Эрик натащил из библиотеки столько, что даже Гермиона смотрела на это с некоторым удивлением.

Главный Зал, присуждение кубка школы

В этом году матчей по квиддичу не было, и результаты соревнований факультетов зависели от учебы значительно сильнее. Правда за победу в Турнире своего чемпиона Гриффиндор получил некоторое количество очков и обогнал-таки Равенкло, но львы до этого отставали от умников на совершенно мизерное количество баллов, так что подобный поворот никого не волновал. Слизерин опять скатился на третье место, но серебристо-зеленым было не привыкать. Да и радость от победы школы в Турнире перевешивала огорчение от проигрыша соревнований факультетов.

Начало июня. 12:30 – 17:15. Берег озера

На ставшем уже традиционным празднике по поводу окончания учебного года в этот раз собралось уже человек пятьдесят, а может и больше. Даже Тонкс, для разнообразия сменившая цвет волос на ядовито-зеленый, слегка потерялась на общем фоне.

Гермиона, вопреки обыкновению, зависла после получения оценок в школе не так уж надолго и почти не опоздала к началу. В этом году ее конкурент в лице Эрика из борьбы выбыл, и ей не с кем было соревноваться в запредельности оценок. Хоть Дафна Гринграсс и умудрилась получить на ЗОТИ сто десять баллов, отлично ответив на все дополнительные каверзные вопросы Грозного Глаза, остальные экзаменационные оценки у нее были не настолько блестящими.

В этот раз окончание учебного года отмечали веселее чем обычно – сказалась победа в турнире, да и никаких событий, омрачивших бы праздник, в этом году не произошло. Ну а в самом разгаре праздника ученики устроили массовое запускание фейерверков, предлагая всем присутствующим оценить, какие им понравятся больше. И тут мнения школьников серьезно разделились. Кто-то говорил, что ему больше нравятся изделия Доктора Фейерверкуса, кто-то спорил с этим мнением, утверждая, что изделия близнецов Уизли им ничуть не уступают, а в чем-то даже и превосходят... Но были и те, кому больше понравились фейерверки, добытые где-то Эриком в довольно большом количестве.

- Где ты их такие нашел? Мы раньше чего-то подобного еще не видели... Это мерцание после разрыва... О таком надо бы серьезно подумать! – Глубокомысленно размышлял Фред, пока Джордж что-то быстро записывал в вытащенном откуда-то блокноте.

- Да я не особо искал. Заехал в магазин и сказал: дайте мне что-нибудь позрелищнее... Сразу двадцать коробок. Тут они и забегали вокруг меня...

- А что за магазин? – Оторвался от записей Джордж.

- Да я уже не помню, ехал как-то мимо, увидел вывеску, дай думаю – заеду. Я тогда кажется через Шеффилд проезжал... – И увидев непонимание на лицах близнецов, Эрик пояснил. – Парни, это был магловский магазин.

- Магловский?!. – Казалось, близнецов эта новость поразила до глубины души.

- А что в этом странного... Фейерверки вообще маглы придумали, еще лет этак тысячи две назад. Думаете, за такое время они не могли сделать чего-нибудь позрелищнее?

- Вот вы где! А я вас обыскался. – Грозный Глаз умудрился приблизиться к отмечающим школьникам практически незамеченным.

- Добрый день! Здравствуйте, мистер Грюм! – Вразнобой отвечали школьники, и, надо сказать, делали это довольно радостно. По поводу преподавателя ЗОТИ среди учеников Хогвартся мнения изрядно разнились, но для подавляющего большинства посещавших безымянный-клуб-любителей-магии и их друзей, присутствовавших сейчас на празднике, уроки Грозного Глаза, а также продемонстрированные им заклинания и знания, стали неплохим дополнением к тому, что им и так нравилось. Поэтому и к самому профессору отношение было – как к заслуженному уважаемому профессионалу, рассказывающему иногда очень интересные вещи.

- На самом деле я попрощаться зашел. В следующем году будет у вас новый учитель.

- Профессор, вы уходите из школы? – Гарри был изрядно удивлен. Он не видел к этому никаких причин. Неужели эта должность и правда проклята?

- Точно, Поттер. Снова призывают на службу! Слыхал, небось, чего в мире творится? Вот и старина Грюм им понадобился. Буду снова натаскивать авроров, да в бой против Пожирателей ходить. Так что бывайте, ребятки, таких хороших учеников как вы мне давненько не попадалось. Еще увидимся!

Грозный Глаз помахал всем рукой и зашагал по тропинке к замку, изрядно припадая на левую ногу.

Пятница, 9 июня. 11:30 и далее. Хогсмит – Хогвартс экспресс

Гриффиндорцы организованной толпой приближались к станции Хогсмита. Скоро красный паровозик загудит от отчалит в сторону Лондона, мерно подпрыгивая на стыках рельсов... Настроение у всех было приподнятое, учебный год закончился отлично, впереди были каникулы...

Гарри шел в середине колонны, позади большинства гриффиндорцев. Чжоу улыбалась и о чем-то радостно рассказывала, а мальчишка был счастлив, и не очень-то прислушивался к ее словам. В другой ситуации может быть он посчитал бы такое поведение не самым правильным, но не сегодня... Турнир, благодаря участию в котором мальчик-который-выжил впервые за все время обучения получил по всем предметам “превосходно”, закончился отлично, “наши” победили, Гриффиндор удержал первенство в соревновании факультетов, рядом была девушка, при взгляде на которую сердце то замирало, то пыталось биться вдвое быстрее... Ну что еще нужно для счастья?