- Спасибо, мистер Грюм. – несмотря на усталый вид, Гермиона явно обрадовалась тому, что они обнаружили.
- Ну что, разобралась со своим парнем-то? – Ухмыльнулся старый аврор.
Девочка смущенно улыбнулась и кивнула.
Середина мая. Хогвартс
Несколько дней после победы Эрика в Турнире Трех Волшебников замок буквально стоял на ушах. Решение назначить последний этап Турнира на пятницу полностью себя оправдало – в следующие дни учиться нормально не смог бы практически никто. Да и на следующей неделе, последней перед экзаменами, настроение учеников учебе совсем не способствовало.
На фоне всеобщей радости от победы чемпиона Хогвартса в Турнире сообщение о внезапной смерти одного из судей и об уходе в отставку второго осталось практически незамеченным, тем более, что в последнем туре голосования и выставления оценок не проводилось, и судьи, в общем-то, были нужны только для присмотра за соблюдением правил...
По ставшей уже привычкой традиции, Придира вышел точно на следующее утро после окончания Турнира, и содержал большую статью с огромным количеством фотографий. Каких усилий это стоило его создателям – так и осталось загадкой, но тиражи журнала, и так изрядно выросшие за последний год, подскочили еще выше, а Луна постоянно ходила с сияющим лицом. Кстати, некоторые ученики отмечали, что содержание статей журнала стало за последнее время чуть менее экстравагантным...
Статья о Турнире вышла в Пророке как обычно на день позже журнальной. Видимо, официальная газета Министерства оказалась слишком большим и неповоротливым механизмом, неспособным на быстрые реакции, пока речь не шла о чрезвычайных происшествиях. Правда после ухода из газеты Риты Скитер (читай – после того, как ее выперли взашей) материал статей также стал более обьективен и профессионален, а эмоциональных нападок ради раздувания скандала заметно поубавилось.
Через три дня после Турнира Пророк сообщил о бое, произошедшем между служителями правопорядка и Пожирателями в окрестностях местечка Литтл-Хэнглтон. В статье говорилось о нескольких жертвах среди антисоциальных элементов и о парочке арестованных нарушителей, а также о дополнительных мерах безопасности, предпринимаемых работниками ООМП. Но на фоне только что завершившегося Турнира это сообщение не слишком-то заинтересовало большинство школьников.
Через неделю после окончания Турнира Хогвартс покинули делегации школ-участниц – ученикам Шармбатона и Дурмстранга предстояло готовиться к экзаменам и сдавать их в стенах родных школ. На прощальной церемонии мадам Максим была очень любезна, периодически бросая многозначительные взгляды на Хагрида, Флер на первый взгляд была в порядке, несмотря на проигрыш в состязании... А вот Каркаров был настолько мрачен, насколько вообще может быть мрачен человек, старающийся не нарушать приличия, да и Крам после выхода из больничного крыла совсем не выглядел образцом радости и счастья.
Понедельник, 22 мая. 19:30. Выручай-Комната
- Что это за бумажки у тебя такие странные?
- Эти?.. А, это письма, Герми. Знаешь, такие, которые совы носят.
- Да, представляешь, я что-то слышала о совиной почте. Ну, так, ненароком... Но вот это письмо такое необычное. И что-то оно мне упорно напоминает... Только вот что? И вот это, про кошек...
Гермиона азартно шуршала бумажками, разложенными на столе, с трудом делая серьезный вид.
- Ах это, про гномов... – Глубокомысленно заявил Эрик, делая вид, что о чем-то упорно думает. – Ну это наверное означает, что Сириус добрался-таки до Властелина Колец, и даже осилил его прочитать примерно до половины как минимум. А еще то, что у него было хорошее настроение...
- Нет, ну это понятно, но о чем это вы переписывались? И зачем шифровались?
Похоже тяга ко всевозможным знаньицам проснулась у Гермионы в очередной раз.
- Ах зачем... Ну, мы о Турнире писали, мало ли кто мог почту перехватить... Сама-то как думаешь, о чем там?
- Сама я думаю, что данных недостаточно для расшифровки.
- Вот и я так решил. Пусть голову поломают... Ну что ты на меня так смотришь? Очень хочешь знать, о чем шла речь?
Девочка кивнула, старательно делая вид, что жить не может без разгадки.
- Ну ладно, ладно... Вьешь ты прямо из меня веревки, ничего от тебя скрыть не могу. Разговор шел о совершенно прозаических вещах. О ставках, которые за меня делал Сириус.
- Ты опять делал ставки?
- Не опять, а снова. Это те самые, о которых я тебе говорил.
- Нет, ну а в письмах-то что? Все эти кошки и гномы...
- Кошки и гномы – это дым, самое главное – в письмах были цифры. Мы с Сириусом договорились, что если я присылал ему письмо с любым дебильным текстом – это означало, что он должен поставить на меня все, что накопилось от прошлых ставок. А после очередного тура он сообщал мне, сколько в банке. А если я ему в письме уточнил бы сумму – он ставил бы именно ее...
- И что там получилось? – Гермионе не нравилась сама идея о ставках, но теперь уже сделанного не воротить, потом она еще проедется этому мальчишке по мозгам, а сейчас хотелось узнать подробности.
- А получилось там примерно так, сейчас вспомню... На Чемпионате я поставил на победу Ирландии и то, что Крам поймает снитч. Сколько – точно не помню, но можно будет посчитать, потому что выиграл я тысяч сорок пять примерно...
- Сколько?!!
- Сорок пять тысяч, может чуть больше. – Эрик продолжал как ни в чем ни бывало, полностью игнорируя изумление девочки. – Ну там минус расходы, минус траты... Чуть больше сорока осталось чистыми. Потом был первый тур, и все эти дохлые кошки означают, что выигрыш составил восемьдесят шесть с половиной тысяч.
- Чего-о-о?.. – Гермиона все еще была не в состоянии переварить масштаб сумм и пребывала в некотором обалдении. Сама она даже представить не могла, что речь пойдет хотя бы о нескольких тысячах.
- Галеонов, конечно. – Хитро улыбнулся мальчишка, прекрасно понимающий, что вопрос относился вовсе не к уточнению валюты выигрыша. – Так вот, во втором туре я уже был фаворитом, поэтому выиграть удалось не так много. Видишь, циферки в письме? Один-семь-десять, то есть ноль. Сто семьдесят тыщ, как с куста.
- А-а... А после третьего? Больше письма нет...
- А на третьем туре Сириус сам был здесь. Зачем письма писать? Но там все совсем просто. Там моя ставка всего-навсего удвоилась.
- Это что, ты выиграл...
- Ага, триста сорок тысяч галеонов. Всего-навсего. Если бы не Бэгмен с его аферой, изрядно подпортивший мне шансы своими советами гоблинам, я бы срубил раза в полтора больше, а то и в два.
- Триста... сорок... тысяч... – Порядок цифр совершенно шокировал Гермиону, и она не знала что сказать.
- Угу. Или около миллиона семисот тысяч фунтов, курс у нас кажется чуть больше пяти фунтов на галеон [7]... А если в долларах – то два миллиона примерно. Для ровного счета. Но покупательская способность галеона выше, поэтому я не собираюсь ничего никуда переводить пока что... Эй, если бы я знал, что ты так реагировать будешь, то запирался бы до последнего! И верни челюсть на место!
Некоторое время девочка пыталась догнать наглого мальчишку и стукнуть его посильнее, но это снова у нее так толком и не получилось. После этого Эрик продолжил:
- Ну вот, теперь у меня будет немножко денежек на карманные расходы, развлечения и закупку кой-каких вещичек. В следующем году порадуем Пожирателей интересненьким... Да и на черный день отложить не мешает. Ну так, на всякий случай. И, чур, Рону ни слова. Не будем его травмировать, он только на человека стал похож.
- То есть ты все-таки думаешь, что будет война?
- Угу. И я стараюсь заранее вычислить наше в ней место... Так, чтобы добиться максимального преимущества. Эх, если бы мне удалось завалить и Волдеморта!..
В голосе мальчишки слышалось неприкрытое сожаление.
- Ты не обязан делать все сам! – Девочка была явно обеспокоена возникшей темой. – Почему, почему ты не можешь оставить эту войну другим?
