- Я... Мне... нужны гарантии! И деньги, еще двадцать тысяч! И тогда я, может быть!..

- Мне кажется, мистер Бэгмен, вы не в том положении, чтобы спорить. – Снова вступил в игру Люциус Малфой.

- Вы не понимаете, если я не получу еще двадцать тысяч, все вообще бессмысленно!

- Похоже, мистер Бэгмен наделал гораздо больше долгов, чем мы рассчитывали... – Донеслось из под капюшона. – Ну что же, мы не станем долго спорить, а поступим вот как... Через три дня вы передадите мистеру Малфою Карту второго тура, настоящую, со всеми прилагающимися материалами. Поверьте, у нас есть способы проверить ее подлиность. А мистер Малфой в ответ передаст вам весточку от мистера Коупленда о том, что взыскание долгов с вас пока откладывается, а еще вы получите вот это...

Рука в черной перчатке, высунувшаяся из под балахона, протянула Люциусу кошелек с отметкой банка Гринготс на боку.

- Здесь двадцать пять тысяч галеонов, мистер Бэгмен... Этого хватит вам... на первое время. Ну что, по рукам?

Когда Бэгмен исчез в вихре аппартации, Люциус Малфой повернулся к человеку в капюшоне и недовольно высказался:

- Не стоило швыряться золотом. Он бы и без этого согласился.

- Не волнуйтесь, мистер Малфой. Тем более что это не ваше золото. Пусть видит луч надежды, в этом случае он будет действовать втрое уверенней и старательней. Да и сдать нас он теперь не отважится, на встречу авроров не приведет – побоится потерять деньги.

Люциус проглотил следующую недовольную фразу и вместо этого поинтересовался:

- Я так и не понял, почему Моргана нельзя трогать до начала второго тура?

- Потому что приказы Лорда Волдеморта надо выполнять неукоснительно. Разве вам нужна иная причина? – Ответил голос из под капюшона. – Тем более, вам станет это понятно, если вы соизволите напрячь свой жалкий умишко и как следует поразмыслить...

Лицо Малфоя перекосило от гримасы ненависти, которую он при всем своем желании так и не смог сдержать.

- Ха-ха-ха!.. – Рассмеялся волшебник в плаще. – Вы становитесь таким забавным, когда сердитесь... Давайте я удовлетворю ваше любопытство, может быть тогда вы поймете, что вам с вашими убогими способностями не стоит пытаться лезть в те игры, в которых вы ничего не смыслите, и вы наконец перестанете мешаться у меня под ногами.

В этот раз Люциусу удалось сдержаться, хотя пальцы, которыми он сжимал рукоять трости, скрывавшей в себе его палочку, побелели от напряжения.

- Молчание – знак согласия. – Кивнул головой капюшон. – Ну что же, обьясняю один раз, слушайте внимательно. Согласно плану Лорда, Поттер должен выиграть Турнир. Значит ему нужно нормально завершить второй тур состязания, который, как вам известно, пройдет в водах Черного озера. Этот этап довольно сложен, и Поттеру может понадобиться помощь при подготовке, а у нас нет агентов в замке, способных эту помощь ему оказать, не вызвая при этом лишних вопросов. Так что нам приходится расчитывать на Моргана, который, без сомнения, не оставит Поттера без помощи. Таким образом, наш враг нам же и поможет. А потом его можно будет убрать с доски. В третьем туре все произойдет как нужно без всякой помощи извне...

Малфой еле сдерживал свой гнев, но слушал внимательно. Говори-говори, думал он, глядишь – расскажешь что-нибудь стоящее... Со временем я еще спляшу на твоей могиле.

- Есть и еще одна причина. – Продолжил невысокий Пожиратель, и в его тоне сквозило презрение. – Она намного очевидней, но вы не смогли додуматься даже до нее не... Мы должны убрать Моргана именно на состязании, и тогда практически для всех его смерть будет выглядеть естественной. Мальчик полез туда, куда не следовало, увы и ах... Несчастный случай на Турнире. Если же мы сделаем это в любой другой момент – это повлечет за собой крупное расследование, и что случиться в результате – не сможет предсказать никто. Таким образом, убрав Моргана невовремя, мы можем помешать исполнению планов Лорда Волдеморта. Запомните это как следует, Люциус, если уж сами не способны понять.

И, гдядя в полные ярости глаза Малфоя, человек в капюшоне добавил:

- А теперь перенесите меня аппартацией в окрестности Хогсмита. Моего отсутствия не должны заметить... Вы же не хотите разгневать Темного Лорда, Люциус?

Письмо, отправленное Эриком 21 февраля Сириусу Блэку

Безбашенный летун жаждет сьесть кучу этих мягких французских булочек.

Пятница, 24 февраля. 11:30 и далее. Черное Озеро и окрестности

- Ставки, делайте ваши ставки! – Кричал Фред. Хотя, возможно, это был Джордж... – Четверо нырнут, все ли вынырнут?!. Эй, Эрик, не хочешь сделать ставку?

- Парни, не советую принимать ставки у Эрика. – Тихонько посоветовал близнецам Дин. – Он всегда побеждает...

- Правда?! – Спросили близнецы хором.

Морган в ответ на это лишь пожал плечами. До начала второго тура оставалось всего полчаса, мальчишке было чем занять мозги кроме глупых разговоров...

- Ты знаешь, о чем я думаю, брат мой Фред?

- Знаю, брат мой Джордж. Эй, Эрик!

- Как по твоему...

- Кто победит в этом состязании?

- Вам по баллам раскладку, или по тому, кто появится на поверхности раньше? – Машинально ответил мальчишка.

- Опа! – Близнецы были удивлены до глубины души, а один из них даже не сдержался.

- Парни, не заставляйте меня отвечать в рифму. Вы ведь с учеников собираете ставки, а потом может быть у кого-то и сами поставите, только шансы получше выберете, так? А на разнице курсов свой навар получите?

Молчание близнецов было настолько красноречивым, что никакого подтверждения не требовалось.

Ага. – Кивнул Эрик. – Вы мне лучше скажите, у кого ставки делать собрались?

- У Бэгмена!

- Он в школе ставки принимает у учителей и авроров!

- Но и у нас возмет по старой памяти!

- Хмммм... Думаете, что у него есть чем расплатиться если вы победите?.. – Задумчиво произнес мальчишка. – Это интересно... Ну если хотите – можете поставить на то, что Флер вынырнет первая.

- Сойдет с дистанции?

- Или победит? Ты скажи точнее!

- Парни, я сказал предельно точно. Ну хорошо, вернется на исходную. Так лучше?

- Но... Почему ты так уверен?..

- Вам, блин, предсказание нужно, или обьяснение развернутое? – Эрик улыбнулся и заговорил замогильным тоном, слегка завывая. – Третье Око не прозревает будущее по зака-а-азу-у-у... Туман Грядущего рассеивается только тогда-а-а, когда рассеивается, и ни секундой ра-а-аньше! Муа-ха-ха!

- Кстати... – Протянул мальчишка задумчиво, уже обычным тоном, протягивая близнецам звякнувший мешочек. – Поставьте тогда у Бэгмена за меня полтинник на это самое... Только ему не говорите, что ставка моя, ладно?

Когда чемпионы скинули верхнюю одежду, толпа удивленно вздохнула, а многочисленные фотографы защелкали своими камерами, озаряя происходящее вспышками. Гарри в широких темных шортах и красной майке с гербом Гриффиндора на груди и спине смотрелся вполне нормально. Про сутулящегося тощего Крама в красных плавках тоже ничего особенного сказать было нельзя, а вот двое оставшихся участников привлекали больше внимания. Флер в серебристом купальнике смотрелась потрясно, особенно для учеников старшего школьно возраста, из толпы наблюдателей раздалось немало восхищенных возгласов... А Эрик выглядел так, что у наблюдателей основательно переклинило мозги.

Что поделать, нечасто магам приходилось видеть школьника в темно-синем гидрокостюме и ластах с инструментальным поясом, основательно экипированного всяческими компасами, измерителями глубины, кусачками, парой ножей для подводного плавания, двумя палочками и комплектом грузил для облегчения погружения, да еще и в темных очках!

- Что это? – Почти без акцента выдавила из себя Флер, с удивлением оглядывая Моргана.

- Гммм... – Протянул мальчишка. – А у вас магловедение так себе преподают, да? Если коротко – то это – оборудование для подводного плавания. Правилами не запрещено, я специально у мистера Крауча узнавал...