Проигнорировав все вопросы, я глотнула из ее стакана.

— Бармен, можно воды? Где лже-Вася?

Сирена фыркнула и демонстративно подставила руку под подбородок.

Я закатила глаз — нашла время в игры играть.

— Я все сейчас расскажу, просто скажи где наш объект?

Меня смерили оценивающим взглядом.

— Он спустился в первую VIP зону. Так он таки лже-Вася?

— Да, — я с благодарностью посмотрела на официанта, поставившего передо мной бокал с водой со льдом. — Спасибо.

Тот понимающе улыбнулся.

— У Васи не было близнецов и он был сто процентным человеком.

— Интересно, а с виду и не скажешь, — Ира задумчиво облизнула трубочку, успокаиваясь. Чего нельзя было сказать о троих мужиках, сидевших чуть поодаль, и как завороженных наблюдающих за действиями соблазнительницы. Кстати, о соблазнении.

— Ты не могла бы меня снова прикрыть, а то на меня уже мужики бросаются.

— Правда, — сирена довольно и оценивающе прищурилась. — А что за мужики?

— Да так, — рассказывать ей про Алекса я точно не собиралась. Самой бы разобраться. — Прикрой, а?

— Ну вообще-то, — Ира интригующе помедлила, заставив меня напрячься. — Ты все еще прикрыта.

У меня отпала челюсть.

— У меня радиус действия большой, и я защиту с тебя не снимала, — продолжала добивать меня любимая подруга. Не снимала? Тогда ЧТО ЭТО было?

— А теперь откровенность-за откровенность. Что за мужики на тебя бросаются? — она пытливо уставилась на меня.

— Э-э-э. Да так, какой-то не совсем трезвый посетитель, — попыталась выкрутиться я. — Ты знаешь кого я встретила по дороге сюда? Алекса.

— Вонг здесь, — изумилась и не на шутку испугалась Ира. — Тогда нам пора закругляться и валить отсюда.

— Почему? — изумилась я.

— Потому что, — зашипела подруга. — Он меня по головке не погладит, за то что я тебя сюда притащила.

— Что за детский сад. Ты-то тут при чем? И вообще не говори глупостей, у меня тут дело, а во второй раз я сюда точно никогда уже не сунусь. Так что пошли — нам надо за сцену, — о Смерте я решила умолчать, если Ира так бурно реагирует — зачем ее еще больше нервировать? — Раньше сядем-раньше выйдем!

— И то верно, пошли, я видела знакомого, он сегодня на посту в гримерках и сможет нас пропустить за кулисы, — вдруг согласилась сирена и залпом допила коктейль.

— Здорово, — интересно, с чего это она так резко передумала?

Просачиваясь за Ирой сквозь толпу, я усиленно напрягала мозг, пытаясь понять, что же меня царапнуло в ее высказывании. Бинго!

— Ир, а почему ты сказала, что с виду не скажешь?

Подруга недоуменно оглянулась.

— Что? — переспросила она, перекрикивая музыку.

Похоже, разговор придется вести на пределе возможностей легких.

— Почему ты сказала про лже-Васю, что с виду не скажешь, что он человек?

— Потому что он не совсем человек.

— ЧТО??? — теперь уже я орала. — Как не совсем человек??? А кто?

— Не знаю, — сирена передернула плечами. — Но, судя по ауре, он не человек, а что-то магическое.

Я подвисла. И что это значит — не человек, а, простите, что-то магическое? Куда я попала.

— Пошли быстрее, предложения не действует весь вечер, — Ира требовательно тянула меня в, известном ей одной, направлении. А что делать — иду за ней, о Васе подумаю чуть позже, сейчас надо разобраться с этой Катериной. Б-р-р-р. — Что за предложение?

— Ты же хотела в гримерки? Мой знакомый может предоставить нам такую возможность, но у него пересменка в пол двенадцатого.

Я кинула взгляд на часы — одиннадцать двадцать.

— У нас еще есть десять минут.

— Шевели ластами, а то и за это время не успеем.

К тому моменту, как мы добрались до искомой цели, я пришла к неутешительному выводу, что вокруг начинает происходить что-то уж совсем странное и неправильное. Что за реверансы в мою сторону делают Алекс и Смерт? И почему они постоянно оказываются в тех же местах, что и я? Что на мне за таинственный приворот? Что происходит с умершим Василием и его «магической» копией? Почему все внезапно закрутилось вокруг меня — обычной секретарши? Или я страдаю манией величия?

Нет, мне все-таки не хочется верить в то, что у меня мания величия. Я же никогда раньше не сомневалась в своей разумности и способности трезво оценивать ситуацию, с чего бы мне начинать сейчас? Значит, делаем соответствующие выводы.

Вот дверь в подсобные помещения, затянутые зеленым канатиком и прикрытые кинконго-подобной тушей. Ира что-то прошептала охраннику, с каменной мордой загораживающему вожделенный проход и тот, подозрительно кивнув, пропустил нас. И вот мы в святая-святых любого клуба — безрезультатные размышления можно оставить на потом. К слову, в «святая-святых», было не то чтобы очень — обычные подсобки. У нас в офисе на складах таких предостаточно. Очевидно оформитель решил не тратить свой талант на объекты недоступные посетителям — серые стены, черный пол, сплошные углы и невыразительные фанерные двери с табличками. Благо что чисто. Ира заметила мой скептицизм и невольно хмыкнула.

— Ты что представляла себе гримерки в стиле мюзиклов «Чикаго» и «Мулен Руж»?

Я несколько расстроенно кивнула.

— Ну да.

Сирена уже откровенно посмеивалась.

— В некоторых вещах, ты такая наивная.

— Мы на месте, — Ира резко затормозила перед неприметной дверцей. — Что дальше?

Что-что? Решительно постучала — никакой реакции. Еще раз постучала и дернула за ручку. Великолепно — заперто.

— Ты уверена, что это ее гримерка?

— Так тут написано, — сирена обличающие ткнула пальчиком в табличку.

— Хорошо, а ты уверена, что это ее единственная гримерка?

— Ага.

— Отлично, может она еще на выступлении. Кстати, а почему мы ее ни на одной сцене не видели?

— Потому что ее величество, — ехидством в голосе сирены можно было топить котят. — Исполняет в основном приватные номера. Для ограниченного круга зрителей.

— Под номерами ты имеешь в виду танцы, или… — подозрительно уставилась я на подругу.

— И то и другое, — до боли знакомый глубокий баритон, прозвучавший у меня из-за спины, заставил вздрогнуть так, что у меня хрустнули шейные позвонки. Может меня прокляли? Подождите, точно прокляли!

Ира пытаясь слиться со стенкой и пропищала.

— Алекс?!

Я обреченно обернулась, вернее попыталась, потому что мужчина молниеносно и исключительно крепко прижал меня к себе, не давая дернуться.

— Ай, Алекс, какого черта?!

— Не вздумай от меня еще раз убежать, — его дыхание шевелило волосы у меня ни виске. — Потому что в следующий раз когда я тебя поймаю, тебе не поздоровится.

Я уже открыла рот для возмущения, не обращая на квадратные глаза сирены, которая уставилась на мужчину, как кролик на удава, закусывающего его собратом, но босс меня перебил. — А в следующий раз, когда полезешь туда, куда тебя не просят и подвергнешь себя опасности, я тебя выпорю и запру в своем кабинете. Поняла?

— Я не лезу, куда не надо, — наконец удалось высказаться мне. — Вокруг меня черт знает что твориться, а главные действующий лица, которые меня в это «черт знает что» втягивают, слишком заняты и спесивы, чтобы лишний раз открыть рот и объяснить — что происходит.

— Высказалась? — достаточно спокойно спросил Алекс, когда я остановилась перевести дух.

Я резко дернулась и змейкой вывернулась из его объятий, надо признать вряд ли здесь сыграл роль эффект неожиданности, скорее всего Алекс просто разрешил мне вырваться.

— Нет, — наконец-то я оказалась к нему лицом. — Алекс, твои непонятные заигрывания и не менее непонятные намеки меня достали. Впрочем не только твои, — добавила я, заприметив маячащую за боссом фигуру. По-моему Ира слегка позеленела.

— Леня? — просипела она.

Смерт выдвинулся вперед перекрыв коридорчик, в котором мы столпились.

— Девушки, — он тонко улыбнулся. — Развлекаетесь?