— Одну, — торговаться под орущие благим матом басы, в искусственном туманчике нагоняемом эльфийскими поделками современного шоу-бизнеса, в атмосфере полного разврата — и как я раньше не заметила, что через пару метров от меня совокуплялась какая-то парочка (о времена — о нравы!) — видимо была слишком взбудоражена, было не то что не особенно уютно, а как-то странно и сюрреалистично, но работа на Алекса меня основательно закалила.

— Жмотка. Две!

— Одну, или я бросаю трубку и звоню Селии в отдел кадров — у нее как раз день рождения на следующей неделе, — отрезала я, перекрикивая орущие динамики.

— Ладно-ладно, — забеспокоился гном. — Одну.

— Выкладывай.

— Нет у него близнецов. Родился в семье людей, одна младшая сестра, старенькие родители. При проверке все было нормально.

— На ауре тоже никаких аномалий не было? — я уже практически орала.

— Нет, здоров как бык. Был, — поправился Иванович. — Пока не помер.

— Ладно, спасибо. Бутылку принесу завтра, — сделка есть сделка, даже если полученная информация не имеет стратегической ценности.

— Буду после одиннадцати.

— Пока, — буркнула я, отключилась и тут же завизжала — меня за талию властно обхватили крепкие руки и волчком развернули от стены. Я ошеломленно уставилась в до боли знакомое лицо.

— Привет, милая, — проникновенно протянул любимый (в данном случае в кавычках) босс, наклоняясь к моему лицу.

— А-алекс, — я слегка заикалась — в мгновения особенного волнения со мной такое иногда происходит. — Что ты здесь делаешь?

Мужчина обворожительно ухмыльнулся и резким движением вжал меня в угол, закрыв собой от остального зала. Теперь между нашими телами и лист бумаги не протянешь.

— Я? Нет, милая, это ты что здесь делаешь? Ты же вроде должна сидеть дома в безопасности и ждать пока действие приворота пройдет?

Ой, спасибо что напомнил, теперь у меня появился еще один повод для волнения.

— Спасибо, что напомнил, — буркнула я и уперлась руками в плечи, пытаясь выбраться из угла, в который меня загнали. Алекс не поддался.

Я удивленно посмотрела на него.

— Алекс, в чем дело? Выпусти меня! У меня тут дела.

— Правда? — мужчина вместо того чтобы отступить, прижался ко мне еще ближе. Эй! Мы так не договаривались. В животе екнуло, когда он медленно втиснул свою ногу между моих бедер, отвоевывая себе пространство. — И что же у тебя здесь за дела? В этом гнезда разврата и порока?

— Я с Ирой пришла, она меня прикрывает. И вообще, чем я занимаюсь в свободное от работы время — это не твое дело! Алекс, что ты, черт побери, делаешь?! — запаниковала я, чувствуя, что мои ноги отрываются от пола, и я уже почти сижу на его бедрах.

— Разве это не очевидно? — горячее дыхание мужчины овевало мое лицо, заставляя коленки подгибаться (я же все-таки не железная). Кто же устоит перед таким великолепным образчиком мужественности, как мой босс? Только больная на голову.

— Скажи мне, милая, — он как будто перекатывал на языке это слово. — На что ты рассчитывала, приходя в подобное место в таком опасном состоянии?

— В опасном состоянии? Никакой опасности не вижу, — фыркнула я, пытаясь придти в себя и не терять голову. Ради Бога, это же просто Алекс. Ну, прижимает к стенке — так это он меня запугивает. Я перестала пытаться вырваться, все равно бесполезно. — Что ты здесь делаешь?

Алекс гипнотически уставился мне в глаза и провокационно улыбнулся.

— Не видишь опасности? Сейчас я тебе ее покажу.

— Что? Алекс…

Мои писк оборвался его горячими настойчивыми губами. Широкие плечи полностью закрыли обзор, а руки властно скользнули по спине и шее, запрокидывая мою голову и прижимая к нему еще ближе. Исключая любую возможность бегства. А я бы никуда и не побежала. Я, конечно дура, но не настолько же.

Алекс сильнее нажал и мои губы послушно раскрылись, а мысли метнулись испуганными птичками прочь из головы. Остались только ощущения. О БОГИ! Жар, трепет, протяжное скольжение и ни чем не прикрытая страсть, в эту минуту остался только он — его твердые голодные губы, мощное тело, прижимающееся ко мне, хотя казалось ближе уже некуда, его дыхание, опаляющее меня и напор, разбивающий любую оборону в щепки.

Внезапно все прекратилось — я заморгала, непроизвольно облизывая губы. Теплое тело, все так же давило на меня, а Алекс поедал глазами, тоже пытаясь отдышаться.

— …с первого раза не получилось и я откашлялась, собирая оставшиеся мысли в кучку. — Что?

Мужчина стиснул зубы и стремительно развернулся, задвигая меня себе за спину.

Сквозь грохочущие басы я услышала.

— Леня!

Когда выбегаешь из парилки и ныряешь в ледяной ручей, берущий начало из Северного океана, ощущения примерно такие же. Меня как-будто хлестнули холодной мокрой тряпкой по лицу — и я пришла в себя. Какого… я делаю? Мысли, покинувшие меня на время, вновь заметались в голове, как бешеные кролики. Что здесь делает Алекс? И что здесь делает Смерт? Какого черта происходит?

Тем временем мужчины не теряли время, обмениваясь любезностями. Алекс все еще прикрывал меня своей спиной — спасибо за малые радости, и Смерт не имел счастья лицезреть мой растрепанный и взъерошенный вид.

— Не думал тебя здесь встретить… — вопросительную интонацию в голосе Смерта не заметил бы разве что глухой. — Интересное совпадение.

Алекс усмехнулся (вот вам крест — это даже по спине было видно).

— Никакой интриги, пришел развлечься в новый клуб, отдохнуть, так сказать, душой, от суровых рабочих будней.

Смерт многозначительно промолчал и не стал указывать на то, что сегодня всего вторник, и рабочие будни вряд ли могли успеть кого-нибудь утомить.

Я же в это время, на ощупь судорожно попыталась стереть помаду с лица и слегка пригладить волосы. Пауза затягивалась — мужчины мерились взглядами и никто не собирался уступать. Замечательно, а мне прикажете заночевать в этом углу? У меня вообще-то дела! Тем более еще не известно, что хуже: что меня обнаружит Смерт или, что я останусь наедине с Алексом, зажатая в угол (не то чтобы это было неприятно — на самом деле даже очень, но краткосрочный постельный роман с боссом, с последующим, почти наверняка, разбитым сердцем (образно выражаясь) — моим, естественно, и моим же увольнением в планы на ближайшую пятилетку, ну, никак не вписывается). Поэтому, я не стала дожидаться исхода поединка личностей (к слову мужики могут мериться чем угодно и когда угодно, любое количество времени) и решительно толкнула Алекса в спину. Он, видимо, не ожидал такого подвоха с моей стороны, поэтому автоматически отодвинулся.

…И я, пожалуй, впервые за наше знакомство, имела счастье лицезреть ошеломленное выражение лица Смерта. Которое постепенно перетекало в очень хищное, по мере того, как он сканировал взглядом мою растрепанную внешность. Что-то мне реально не по себе.

— Ба, — присвинул этот мерзавец наконец-то справившись с лицом. — Какие люди! Сегодняшний вечер просто кишит неожиданностями.

— Не могу не согласиться, Леонид Петрович, — ехидно поддакнула я.

— Ну, раз все обменялись приветствиями, то мы, пожалуй, пойдем, — Алекс властно обвил рукой мою талию, подавая вполне однозначный сигнал. Попытался обвить.

Зря я что ли хожу на йогу[9] (древнее учение владению тела и контролю состояние разума)? Я юрко выскользнула из-под его руки и, бросив через плечо речитативом: «Мне пора к подруге, оставляю вас наедине. Увидимся», ретиво метнулась в сторону главного зала, успев краем глаза отметить, как мужчины, ошеломленно и растерянно (наконец-то) смотрят мне вслед.

Уфф. Спасена. Временно.

Иру я заметила почти сразу, сирена, нетерпеливо притоптывая ножкой, цедила «Маргариту» у барной стойки.

— Выяснила! — я запыхавшись подлетела к ней.

— Где ты была? Почему так долго? — возмутилась девушка, тем не менее пододвигаясь и освобождая мне место.