— Спасибо, что помогаешь.

Сириус протянул руку. Люпин ее крепко пожал. Юноша быстро развернулся и почти бегом покинул главный зал. За его уходом проследили три пары глаз. Неизвестно, пришли ли Лили и Джеймс к согласию, но в их взглядах была искренняя тревога. Люпин же… Он не хотел признаваться себе, но отчаянно завидовал. Да, завтра Сириусу будет впору шагать с Астрономический башни, весь его мир взорвется и рухнет. Но завтра еще так далеко. Есть сегодня. Ремус Люпин вздохнул. Сам он за такое сегодня многое бы отдал.

* * *

Сириус Блэк с замирающим сердцем свернул в искомый коридор. Она. Сердце подпрыгнуло и, пропустив пару ударов, понеслось вскачь.

Нарцисса Блэк стояла у стены. Увидев Сириуса, она сделала неуверенный шаг навстречу.

— Привет, — слегка вздохнув, произнесла она, отчаянно что-то ища в его лице.

Сириус еле выговорил ответное:

— Привет!

До чего же она красива. Это просто невозможно. Как же можно жить без нее, как можно отдать ее другому? Сириус просто стоял и смотрел, не в силах что-то вымолвить. Он отчаянно впитывал каждую ее черточку.

— Снейп передал тебе записку?

— Да, то есть не совсем. Он передал ее Лили.

— Она отдала тебе? — удивленно проговорила Нарцисса. — Поблагодари ее от меня.

— Ага.

В соседнем коридоре послышались шаги. Нарцисса вздрогнула и отчаянно оглянулась. Сириус еще не успел подумать, а уже схватил ее за запястье и потащил в сторону комнаты, которая находилась как раз в этом коридоре. Сам коридор посещали реже других, поэтому Нарцисса выбрала именно его для встречи. Но Сириус знал об этом месте еще кое-что. Между двух небольших картин находилась дверь. С виду она была незаметна. Именно эта дверь не раз спасала отчаянных мальчишек от неминуемого отчисления из школы. Сириус затащил Нарциссу внутрь и, прикрыв дверь, стал прислушиваться к звукам из коридора. Позади Нарцисса пораженно вздохнула.

— Что это за комната?

Сириус не спешил оборачиваться. Он никак не мог настроиться на нейтральный разговор. Слишком все…

— Эта комната появляется, если кто-то очень в ней нуждается.

— И часто ты в ней… нуждался?

Что-то в голосе девушки заставило юношу оглянуться. Он споткнулся на приготовленном ответе и замер. В небольшой комнатке горело множество свечей, бросая на стены и потолок неверные тени от предметов. Справа негромко потрескивал разожженный камин. Но не это больше всего испугало юношу. У камина был расстелен огромный мягкий плед. Насмешка судьбы. Словно что-то или кто-то специально подготовил эту комнату для встречи двух любящих сердец.

«Кто-то? Конечно, твое воображение», — ехидно подсказал внутренний голос.

Юноша нервно сглотнул и посмотрел на Нарциссу.

— В прошлый раз это был чулан для метел. Я в нем прятался от завхоза, — сдавленно проговорил он, понимая, что оправдания звучат глупо, и все равно добавил. — Правда.

Нарцисса усмехнулась:

— Ладно, примем как рабочий вариант. Почему же сегодня это не чулан?

— Наверно, потому, что мы так захотели, — глубоко вздохнув, проговорил Сириус.

Нарцисса странно улыбнулась.

— О чем ты подумал, когда получил записку?

Сириус наконец отпустил ее запястье и сделал шаг в сторону.

— Я подумал о том, что не должен приходить.

— Но пришел.

— Как видишь. Нам правда нужно поговорить.

Девушка кивнула и прошла вглубь комнаты, остановившись перед камином. Белокурая нимфа в отблесках десятков свечей. Сириус понял, что эту картину не забудет никогда в жизни.

— О чем ты хотел поговорить? — спокойно спросила Нарцисса, глядя в камин.

— Не знаю. Я… — юноша замолчал.

Что он мог сказать? Пока он шел сюда, в голове выстроилась целая связная и пылкая речь. Признание в любви, уговоры, просьбы. Но посмотрев на нее, он вспомнил о завтрашнем дне. Он не имеет права поддаваться минутному порыву. Все решено. Он не вправе травить ее душу.

— Я приготовила тебе подарок, — внезапно сказала Нарцисса и повернулась к нему.

Она что-то достала из кармана своей нарядной мантии. Сириус сделал два шага вперед, словно опасаясь подходить слишком близко.

— Это дневник, — пояснила Нарцисса. — Я нашла его среди старых вещей в своем поместье. Дневник Фамуса Блэка. Представляешь, его имя вошло в Историю Магии, а о нем самом так мало известно. Он стал великим. А здесь описывается, с чего начинался его путь. Он немножко похож на тебя. Такой же забавный. Держи.

Нарцисса протянула ему небольшую книжицу, которой было около восьми веков. Сириус осторожно взял подарок и посмотрел на обложку. Время не пощадило витиеватой надписи, решительно стерев ее своей грозной рукой. Сириус открыл первую страницу. 1203 год. «Он был забавным, а стал великим». Такое резюме прочитанному могла дать только она. Он обязательно прочтет почти восьмисотлетнюю мудрость. И станет великим. Ведь она этого хочет.

— У меня тоже для тебя подарок, — осторожно пристроив книжку на маленький журнальный столик, юноша достал из кармана небольшой плоский сверток и протянул девушке.

Нарцисса улыбнулась и тут же принялась разворачивать. Потом ее руки замерли, и она спросила:

— Можно ведь?

— Конечно. Это — твое.

Сириус с улыбкой смотрел на ее быстрые и ловкие движения. Ему всегда нравилось дарить ей подарки. Она сразу превращалась в маленькую девочку с рождественской открытки. Столько в ней было искренности и тепла. Нарцисса развернула сверток и задохнулась. В ее руках была небольшая колдография.

Она стоит на берегу озера и со счастливой улыбкой корчит веселые рожицы в объектив.

Как же счастлива она была в тот день, несмотря ни на что.

Кажется, целая жизнь прошла с того беззаботного дня. Девушку охватила безграничная нежность к автору этого простого снимка. Она подняла глаза на Сириуса и прошептала:

— Спасибо.

Юноша смущенно пожал плечами. Нарцисса подошла и осторожно положила колдографию рядом с дневником далекого предка, затем повернулась к Сириусу и посмотрела в его глаза.

Юноша замер. Что-то в ее взгляде не давало покоя. Какая-то отчаянная решимость.

— Нарцисса, — сдавленно проговорил Сириус.

Девушка вместо ответа сделала шаг вперед. Сириус замотал головой и твердо произнес:

— Нет! Даже думать не смей. Упаси Мерлин, Люциус узнает, что мы просто встречались…

Нарцисса дотронулась кончиками пальцев до его щеки, и все красноречие мигом улетучилось.

— Пожалуйста, — отчаянно проговорил Сириус.

Нарцисса взялась за его расстегнутую мантию и одним движением сбросила ее с плеч.

— Нарцисса! — оторопел Сириус. — Ты меня что, совсем не слушаешь?

— Не-а! — весело ответила девушка и взялась за пуговицу его рубашки.

Сириус замер. Он понимал, что должен остановить ее. Он не имеет права подвергать ее опасности. Но что он мог поделать? Ее дрожащие пальчики расстегивали одну пуговку за другой. А ему самому до смерти хотелось поцеловать эти сосредоточенно сжатые губы. Сириус резко выдохнул, когда ее руки с силой выдернули уже расстегнутую рубашку из брюк.

— Ты понимаешь, что делаешь? — сделал он последнюю отчаянную попытку.

Нарцисса кивнула. Спокойно и уверенно и подняла на него сияющие глаза. Сириус перехватил ее руку и, зажмурившись, прижался губами к холодной ладошке. Нарцисса опустила взгляд и увидела на его левом плече свежие шрамы.

— Что это? — испуганно коснулась она пальцами самой большой розовой полосы на смуглой коже.

— Ерунда, — еле слышно отозвался Сириус.

Он уже не вникал в слова. Его разум был где-то далеко. Нарцисса подалась вперед и осторожно коснулась отметин губами. Сириус замер и напрягся, как струна. Девушка начала покрывать безобразные полоски легкими нежными поцелуями, каждым прикосновением вызывая дрожь в любимом теле.

— Нарцисса, — хрипло выговорил юноша.

Девушка подняла лицо и встретилась с такими любимыми глазами.

— Я ждала этого шестнадцать лет, представляешь? — с улыбкой произнесла Нарцисса.