С этими доспехами, к слову, получалось довольно занятно. Благодаря плотной загруженности работой, кузнечные навыки гномов прокачивались безостановочно и достигли двенадцатого-четырнадцатого уровней у всех. И, соответственно прогрессу умений, росло и качество создаваемых брони и оружия. Пока что разница между первыми образцами и сегодняшними не так велика, чтобы иметь серьезное значение, но думаю через месяц-полтора уже придется озаботиться заменой. По сути, бесконечная гонка перевооружения получается.

Корин молча склонил голову, не собираясь оспаривать мое решение. И, насколько я уже успел его узнать, саботировать втихую гном также не будет, не смотря на все свое недовольство. Впрочем, сей факт вовсе не означает, что в будущем он не попытается отыграться на чем-нибудь еще. Терять деньги гномы любят ничуть не больше чем делиться своими секретами.

- Что ж, в таком случае ставлю их в очередность строительства, - открыв интерфейс, я выбрал нужные опции и на карте отметил места для построек, на ближней к замку окраине города. Литейную первой. - Также прошу вас обоих заняться разбором артефактов, определитесь, какие мы сможем использовать, какие проще скопировать и так далее. Потом мне доложите. Мэтр Клаас, вам слово.

- Сир, мною подготовлен доклад, о состоянии дел и имеющих место проблемах, - произнес управляющий, продемонстрировав мне очередной свиток. Вот любит он их, бумагу нарезанную привычным для меня форматом, через рынок закупленную, почему-то не признает.

- Так, - остановив уже готового начать доклад мэтра, произнес я, ухватив за хвост мелькнувшую на краю сознания мысль. - Давайте поступим следующим образом: изложите, вкратце, основные тезисы, а полный доклад озвучите уже завтра, на общем совете. Чтобы два раза не повторяться. Свиток оставьте мне, я с ним дополнительно ознакомлюсь сегодня.

Мэтр Клаас, на секунду запнувшись, склонил голову в поклоне и вновь заговорил.

Проводив взглядом торопившихся убраться из моего кабинета гостей - пока еще какой работы для них, дополнительно к прочим делам не придумал, я задумался над одним очень важным вопросом. Отчет для магистра, о моей выдающейся победе над демонами, прямо сейчас садиться сочинять или же в кои-то веки поддаться лени и отложить его назавтра?

В итоге, после короткой но отчаянной схватки, ответственность все же победила, правда с незначительным перевесом. Завтра и других дел много, а отчет это дело такое, старательности требует, а то ведь, если себя не похвалишь, начальство может решить, что так оно и надо, скромные подчиненные дешевле обходятся.

И, к слову о подчиненных. Я открыл интерфейс, отыскивая в списке прибывших на этой неделе из Ордена бойцов. Надо бы с ними пообщаться, а то ведь собственного командора еще в глаза не видели, хоть и по уважительной причине. Никаких посланий, на сей раз, магистр передавать мне не стал, это я выяснил еще в день их прибытия. И, похоже он определился с тем, каких воинов присылать в мое командорство, чтобы, с одной стороны, демонстрировать всемерную поддержку, а с другой не слишком оголять собственные ряды. Оруженосец и четверо мечников, это уже третий раз получается, такой состав, все тридцатого уровня.

Так, а это они где вообще... в Дальнем? М-да, жаль, я бы не отказался узнать что нового происходит в Ордене, из первых рук, так сказать. Но гнать бойцов в город только чтобы удовлетворить собственное любопытство не имеет смысла. Ладно, будет еще у нас время пообщаться, не вечно же они в лагере сидеть будут. Пора отчетом заняться.

Из кабинета я выполз ближе к вечеру. Долбанная писанина выпила из меня все силы, но отчет заверен печатью и отправлен по адресу. И если магистр, после того романа, что я там наваял, не начнет меня восхвалять, то даже и не знаю. Справедливости, значит, в мире совсем больше нету... Теперь бы еще мозги в порядок привести, а то башка словно ватой набита, все мысли вязнут.

- Сир, что-то случилось? - расположившийся в приемной, на кресле, сэр Кристиан поднялся на ноги, а я сообразил что уже с полминуты молча таращусь на него.

- Сэр Кристиан, подраться не хотите? - с некоторым трудом вернув способность соображать, поинтересовался я. Самое то, для встряски, получить десяток раз мечом по шее и ребрам.

- Как прикажете, сир, - степенно поклонился рыцарь, но скользнувшую по его губам усмешку я заметить успел. Не у одного меня видать кулаки чешутся.

На выходе из донжона пришлось затормозить, потому как соскучившийся ящер потребовал к себе внимания, а игнорировать это зубастое чудовище, излучающее радость и счастье, у меня духу не хватило. Зубастик все эти часы слонялся по замковому двору, успев уже порядком утомить всех, к кому он совался за утешением, так что мое появление встретили с небывалым воодушевлением.

- Ты когда так отожраться-то успел? - мимоходом глянув на характеристики ящера, удивился я. Тридцать четвертый уровень уже и по параметрам физики он меня успел обогнать, хоть и не слишком далеко. - Ладно, уговорил, покатаемся с тобой, только позже немного. Сейчас пойдем на ристалище, сэра Кристиана избивать, ты ведь тоже поучаствуешь, да мой маленький?

"Маленький" динозавр подтвердил свое участие низким рыком и покосился в сторону невозмутимого рыцаря, демонстрируя полный набор замечательных клыков. На что сэр ответил совершенно индифферентным взглядом. Ох, чувствую быть мне битым, даже с такой зубастой поддержкой.

На город уже опустились вечерние сумерки, предупреждая о наступлении близкой ночи. Из окон домов на улицы лился теплый свет, слегка разбавляя подступающую темноту, делая ее более живой и мягкой. Что весьма способствовало увеличению количества людей на улицах.

Посмотрев на карту, остановился в задумчивости. Таверн в городе теперь имелось аж три и вот так с ходу решить, в какую из них зайти, оказалось довольно непросто. До первой, в которой заботливый хозяин отвел своему монарху целый стол, было ближе, но любопытство требовало посетить и остальные. Сомнения разрешились требовательным урчанием желудка, которому было совершенно безразлично где его будут кормить. Мысленно дав себе обещание в будущем обязательно удостоить две новые таверны чести своим визитом, двинулся к ближней.

Прогулка по городу, хоть и короткая, в виду скромных, пока еще, размеров поселения, доставила настоящее удовольствие. И даже не столько осознанием того факта, что все вот это принадлежит мне, любимому. В куда большей степени радовали люди. Пережившие два нашествия демонов, потерявшие многих родных и друзей, восстанавливавшие свои дома. Все они не потеряли стремления жить и радоваться. Меня приветствовали искренне и с видимым уважением, не было в их глазах ни страха, ни ненависти. Не знаю, насколько в этом проявление игровой механики, да и не хочу знать, по большому счету.

Мне просто хорошо здесь, в этом самом месте и этого факта не отменяет даже никуда не исчезнувшее желание вернуться в тот, реальный мир. Если вот прямо сейчас, вдруг, случится чудо и заработает кнопка "Выйти"... не откажусь, конечно и даже без колебаний. Но вот сожаление, уверен, останется.

Интерфейс распахнул передо мной свое подсвеченное окошко... Нет, не работает проклятая кнопка... Да и наплевать! Живу и жить буду, даже здесь, всем назло. Вовсе не худшее это место...

С некоторым усилием, но поток бессвязной мыслительной деятельности удалось взять под контроль. Расчувствовался я чего-то, не ко времени. Пойду вон лучше в таверну и поужинаю, наконец.

До крайнего срока, обозначенного Симоном, еще оставалось полно времени, так что можно сосредоточиться на собственных делах, которых накопилось изрядно. И, в первую очередь, окончательно сформулировать среднесрочные цели как для себя самого, так и для всего владения. Куда расти, как развиваться? С учетом всех реалий текущего момента, весьма непростых и способных без предупреждения измениться. Про конечную цель всего этого барахтанья пока даже не заикаюсь - выжить бы и при своем остаться, для начала.