Кстати, надо будет в своем замке обязательно внутренние стены и перекрытия зачаровать Святой Магией, чтобы никакая тварь не пролезла. А то мне совершенно не понравилось от духов отбиваться, ладно у варвара все юниты боевые, с высокой сопротивляемостью подчинению. Что творилось бы у меня с эвакуированными в крепость горожанами в подобном случае, даже представить жутко...
С чуть слышным хлопком, в нескольких шагах от меня появился судорожно хватающий воздух ртом Магнус. Судя по перекошенному лицу, последние мгновения жизни у него были просто зашибись! А ведь от артефакта взрывного он отказался, помнится, заверял что собственной магией справится.
- Ну, как там? - подхватив второй флакон с маной, перебросил его магу.
- А то ты раньше такого не видел - кровь, мясо и кишки по стенам, - явственно передернулся тот и залпом проглотил зелье. Да уж, вряд ли моя бомба сумела что-либо особенное добавить к тому, что маги при моей скромной помощи в том коридоре устроили.
- Дирижабль когда появится? - переключился я на другую тему. Чтобы не привлекать внимания к точке возрождения висящим над ней бомбовозом, его отогнали подальше. Очнуться в окружении ассасинов было бы уже чересчур.
- Минут через десять, - отозвался Магнус. - Я его как раз перед началом атаки вызвал, так что долго ждать не придется. Заодно и осмотрятся там, сверху по дороге сюда.
Нормально, даже замерзнуть не успеем, ветер сюда не задувает, солнце греет... Хотя, на будущее, об одежде стоит беспокоиться заранее - двое полуголых мужиков, прячущихся в овраге, выглядят очень уж подозрительно. Хорошо Симону, он свою точку в лагере на переправе поставил, откуда собственно и явился нас забирать в замок. С другой стороны ему сейчас не до отдыха будет, а мы пока доберемся, хотя бы выспаться успеем.
Так и сидели, молча, пока дирижабль не прилетел.
Лагерь напоминал гигантскую стройку и соответствующих размеров разворошенный муравейник одновременно. Все бегают, суетятся, работают, и это притом, что рассвет только-только наступил. Даже забавно было смотреть на это мельтешение сверху, однако стоило лишь оказаться на земле и все веселье немедленно испарилось нафиг. Что такое "аврал", в курсе? Вот это он самый и был.
Переправа все же не слишком подходящее обозначение для описания данного места. Глубина реки даже напротив островков, почти не менялась, превышая три метра, так что никакого брода тут и близко не было. Однако присутствовала возможность протянуть ледяной или еще какой мост от берега, а потом и между островами. По уму, следовало бы заранее озаботиться постройкой если не форта, то хотя бы нормального укрепления, раз уж переправа имеет такое стратегическое значение. К сожалению, дельные мысли зачастую приходят в голову с большим опозданием, достаточно собственные косяки вспомнить, так что высказываться на данную тему я не стал.
Высокий и довольно пологий холм, с поросшими колючим кустарником склонами, на который и делалась ключевая ставка в плане обороны, отстоял от берега метров на пятьсот. И примерно настолько же ниже по течению от ближнего островка. Расстояние вроде и не шибко близкое, как для лучников, так и для магов, однако это только на первый взгляд. Магический мост особой шириной похвастаться не может, как и защищенностью и переправляться по нему, когда тебе на голову падают метеориты, удовольствие куда как ниже среднего. Тому же Симону, например, шарахнуть чем-нибудь убийственным с такого расстояния, раз плюнуть, а если привлечь к делу магов с шаманами, то потерями в силе заклинаний можно и пренебречь. Так что переправляться, не зачистив предварительно берега на несколько километров во все стороны, затея изначально гиблая.
Вот как раз для того, чтобы Тенгиз не смог нас "зачистить" и приходится копаться в земле, превращая холм в сплошное укрепление. Что дается весьма непросто, учитывая нехватку квалифицированных рабочих, негры трудиться умеют, вот только строительными навыками не обладают к сожалению. Хорошо еще их более чем достаточно, чтобы брать количеством, раз уж качество подкачало. Мои воины, прибывшие на кораблях, в основном направляют работу остальных в меру своих возможностей. Не особенно великих, потому как их слишком мало, да и командовать умеют далеко не все.
Укрепленный лагерь решено было ставить между рекой и холмом, на расстоянии метров двухсот пятидесяти от последнего. Такую дистанцию мои восемь аркобаллист и два десятка пушек выделенных магами, будут простреливать насквозь с большим запасом, а лучники кочевников и арбалетчики возьмут на себя оставшуюся полоску берега. Не сказать что полная гарантия недопущения прорыва к нам в тыл, но что-то близкое. Особенно с учетом всех прочих задумок. Кровью Тенгиз умоется гарантированно, а там уж как карта ляжет, может и отобьемся.
По правую сторону от холма, если смотреть вверх по течению реки, расположился небольшой лесок, километр с небольшим в поперечнике и около трех в длину. Деревья, подступающие едва ли не к самому склону, восторга отнюдь не вызывали, не смотря на явное редколесье, прилететь оттуда во время боя может что угодно, а уж как ассасины умеют прятаться мне напоминать не нужно. Так что вырубку необходимых стройматериалов начали в первую очередь с ближней опушки. На счет же возможных там засад или иных выкидышей фантазии врага, некоторые мысли уже возникли.
Рогир, симоновский гремлин-инженер, заведовавший всей этой стройкой, расписал мою задачу предельно кратко и доступно. Кирки и лопаты в руках замотивированных бойцов способны творить настоящие шедевры фортификации, особенно если направлять их будет разбирающийся в этом деле разумный. Однако порой гораздо выгодней привлечь к делу мага с соответствующими заклинаниями, способного за то же время проделать если не большую, то уж точно не менее качественную и значительно более сложную работу.
Противотанковые рвы, подобные тем что я делал возле своего замка перед нападением демонов, валы и ямы для установки бревен частокола. Выравнивание площадок на которых будут установлены пушки и аркобаллисты. А так же ловушки в виде ловчих ям - квадрат со сторонами на пятьдесят сантиметров и столько же в глубину, против вражеских всадников.
"Два солдата из стройбата, заменяют экскаватор". А скольких солдат способен заменить маг, владеющий заклинанием Подчинение Земли? Особенно если будет пахать десять часов, практически без отдыха... Не знаю и, если честно, мне как-то совершенно по барабану уже на эти подсчеты, настолько вымотался. Причем ощущения такие словно я эти тонны земли и камней собственными руками перекопал, а не заклинание использовал. По идее такого быть не должно, это все же игра, а магия вещь достаточно условная, вот только реальность говорит обратное. И, кстати, во время перекапывания холма под моим замком, ощущения были несколько легче. Сокланов что ли расспросить на эту тему, а то ведь на форуме писать не могу и тем подобных там не встречал... Ну его на фиг это любопытство, переживу как-нибудь.
Куда как неприятнее что всего лишь за этот день пришлось истратить едва ли не половину привезенных в трюме кораблей зелий маны. Учитывая же сколько всего еще нужно будет сделать, то придется заняться их восстановлением, если не хочу к моменту начала битвы остаться пустым. Благо пока мотался по империи, ингредиентов успели заготовить немало и на корабли их тоже погрузить не забыли. И начинать лучше прямо сейчас, пока еще не стемнело, иначе потом всю ночь сидеть придется.
К сожалению, осуществить столь грандиозный замысел мне не дали. Отряд под командованием сэра Мартина умудрился несколько опередить график, так что пришлось срочно бежать и заниматься организацией переправы. Если совсем уж точно - тормошить магов на тему наведения ледяных мостов через реку. А потом искать место где разместить прибывших, потому как лагеря, в понимании юнитов рыцарского замка, пока еще просто не существовало в природе - это был один гигантский табор кочевников, с выпихнутыми на окраину орками. Прибывшие с кораблями место для себя застолбить успели, но нужно ведь уговорить соседей потесниться... В общем, нормально пообщаться со старшими офицерами удалось только под вечер.
