Вперед меня, к сожалению не пустили, мол опасно и все такое... Хотя, на самом деле я думаю сэр Алистер просто не захотел перетасовывать сработавшихся бойцов, только для того чтобы залетный командор смог потешить свое самолюбие. Нет, никакого пренебрежения или раздражения в свой адрес я не чувствовал, бойцы относились вполне уважительно, но мозги то на месте, сообразить что к чему способен. Так что пришлось идти замыкающим, вместе с сэром Этьеном, которому, судя по мрачному выражению лица, развеяться дракой с пауками тоже хотелось. Правда, оставалась еще вероятность что твари атакуют в спину - крупные норы, через которые могла бы удрать королева мы перекрыли, а вот мелких оставалось предостаточно.
Вообще, наблюдая за военной машиной ордена в действии, я как-то не очень понимаю, о какой такой помощи, с моей стороны, говорил магистр. Шутил разве что. Все настолько четко, умело и давно отработано, что даже мои бафы парням не особо нужны, справились бы и без них. Профессионалы за работой, блин, моим до такого уровня слаженности и опыта, пока далеко.
Ударить в спину пауки так и не сподобились, слишком их мало оказалось для такого маневра. Сбились в кучу в норе королевы и на подступах к ней, да так и передохли все, не сумев даже ранить никого из орденцев. Правда часть щитов и доспехи кое на ком сумели подпортить, нашлось несколько пауков, умевших плеваться какой-то дрянью. Сама королева - огромная, размером с быка жутковатая тварь, оказалась то ли слишком тупой, то ли боялась, но попытку прорваться наружу она предприняла, только когда орденцы уже вломились в главную пещеру. Отправила всех остававшихся на тот момент пауков вперед и ломанулась следом... ну и закономерно получила удары с боков и в спину, от других отрядов. Даже задеть никого не успела.
Всю эту "эпическую" возню я наблюдал через интерфейс, потому как оказался в самой дальней, от места событий, группе. Так и проторчал за чужими спинами, ни подраться, ни даже из арбалета в кого-нибудь выстрелить так и не удалось. Опыта за мобов и закрытый квест капнуло совсем чуть-чуть. Магистр определенно издевался, предлагая мне подобное "развлечение".
Единственное что осталось, это собрать трофеи, большая часть которых приходилась на паучьи яйца. Вот их было реально много - несколько десятков, да еще прочая требуха с трупов, в итоге своя доля груза досталась всем и мне в том числе... На хрен такие развлечения, короче, только в грязи весь изгваздался, пока сюда добирались, теперь же еще и обратно топать. Уж лучше дома на нормальную охоту схожу или в Инферно выберусь, чем вот так, впустую мотаться.
Но орденцы, конечно, круты вот уж чего не отнять, да.
По возвращении узнал весьма занятную новость - высшее руководство ордена, входящее в Капитул, разом нагрянуло в замок и в полном составе заперлось в зале совета. Учитывая, что последние пару недель они мотались чуть ли не по всей Империи, занятые решением свалившихся после повышения ранга проблем, а также вчерашний наш разговор с магистром, напрашиваются интересные выводы.
- Сэр паладин! - звонкий голос раздался позади, когда я уже направлялся к конюшне, размышляя о том, пригласили бы меня на совещание больших начальников, если бы находился в тот момент в замке. - Сэр паладин...
Обернувшись, обнаружил перед собой невысокого парнишку, судя по одежде, из замковой обслуги.
- Сэр паладин, вас господин магистр хочет видеть! - выпалил пацан, восторженно пожирая меня глазами. - В его кабинете!
- Угу, спасибо, - кивнул я, несколько стушевавшись под таким напором. Хлопнув мальчишку по плечу, сунул ему в руки повод и двинулся к донжону. - Сороку в конюшню отведи, будь добр.
Здешнюю ребятню, видом нарядившихся в доспехи, вооруженных людей не удивить. В отличие от паладинов, которые в этой глуши если когда и появлялись, то давно и неправда и хрен кто их видел. Так что повышенное внимание со стороны местных мальчишек я привлек с первого же дня. Этим утром, перед отправлением в форт, на ристалище где мы с сэром Этьеном тренировались, целая толпа поглазеть собралась. Хорошо хоть я отказался в полную силу рубиться, иначе ребятню ждало бы жестокое разочарование в случайном своем кумире.
На подходе к кабинету магистра, увидел как раз выходившего оттуда невысокого толстяка, обряженного в темно-зеленый бархатный камзол, с висевшим на груди орденским знаком, на золотой цепочке. При виде меня, довольная улыбка на лице рыцаря куда-то подевалась, а в глазах появилась настороженность.
- Сэр Авар, - вежливо поклонился казначей ордена.
- Сэр Родерик, - вернул я любезность. Отношения у нас как-то с самого начала не задались, не то чтобы рыцарь относился ко мне с какой-то враждебностью или неприязнью, однако поглядывал с подозрением. Должно быть, чуял мое желание запустить жадные ручонки в тщательно оберегаемые им казну и сокровищницу ордена.
Посторонившись, несколько секунд смотрел вслед казначею, пытаясь сообразить, чего он так радовался, выходя от начальства. Понимаю, что не мое дело, скорее всего, но ведь интересно же. Ох, ладно, посторонние мысли долой, посмотрим, чего магистр сумел придумать для решения нашей, непростой ситуации.
- Присаживайтесь, сэр Авар, - отозвался на мое приветствие старый рыцарь. Выглядел он не то чтобы измотанным, но определенно уставшим, чего не могла скрыть даже привычная маска ледяного спокойствия на лице.
Сопровождаемый тяжелым, выжидающим взглядом магистра, я подошел к столу и устроился в кресле.
- Нами - Орденом Меча - получено официально заверенное Императорской Канцелярией обращение от Императорского Ордена Грифона, с предложением о слиянии, - ровным голосом отчеканил рыцарь, продолжая давить меня взглядом. - В связи с чем данный вопрос был вынесен на обсуждение Капитула ордена. Из-за неординарности ситуации, члены Капитула воздержались от принятия окончательного решения, до повторного обсуждения, назначенного на завтра... Есть основания полагать, что ответ в конечном итоге будет положительным.
Так... Зашибись новость! Похоже, затягивание с разговором по душам, грифонам не понравилось и кто-то умный, а может попросту нетерпеливый, решил разделаться с назревающей проблемой кардинально. Типа хрен теперь вывернешься, да?
- На каких условиях? - меня уже даже ругаться не тянет, настолько похоже привык ко всем этим закидонам, которых от игровых ботов как-то и не ждешь обычно.
- Будет создана отдельная командария, с сохранением текущего количественного состава бойцов. И прямым подчинением центральному аппарату ордена. Мне, соответственно, предлагают должность командора, - по-прежнему без эмоций в голосе, ответил рыцарь.
А ведь похоже, ему вся эта ситуация тоже очень не нравится. Будучи магистром самостоятельного ордена, он подотчетен только Императорской Канцелярии и, в малой степени, наместнику провинции. И слететь со своего поста ради чьих-то амбиций, теперь, когда труд всей твоей жизни начал давать ощутимый результат... Неприятно, должно быть. Чем-то грифоны его, а может и кого еще из входящих в Капитул, сумели прижать.
- Что на счет меня? - задал я наиболее интересующий сейчас вопрос. Если магистр станет командором, то командовать мной уже не сможет... при условии, что я сохраню свою должность. Вот как раз в последнем и нужно убедиться.
- Касательно должности, в документе упоминаюсь только я, - ответил рыцарь. И, раздраженно скривившись, продолжил. - В одном из пунктов соглашения, указывается что сохранение или изменение всех прочих назначений, сделанных мной на посту магистра, должно быть утверждено в центральном аппарате ордена.
Вполне логично, как по мне. Нового командора ведь необходимо каким-то образом контролировать, чтобы не вздумал мутить воду, опираясь на верных людей. К тому же, кроме как назначением на руководящие посты своих офицеров, орденской канцелярии новое приобретение прозрачным для себя не сделать. А бывшему командному составу теперь придется доказывать свою лояльность грифонам, если хотят сохранить должности или получить хотя бы равные назначения. Времени на интриги не очень-то остается при таком подходе.
