Клан-лидеру приспичило поднять какой-то из своих навыков, вот и пришлось сюда переться. Симон, благоразумно остался на границе обозначенной еще в прошлое наше посещение безопасной зоны, а мне надо идти и договариваться с высокомерным змеем. Такие дела.

- Зорг! - приближаться в упор я все же не рискнул, еще не разберется спросонья кто перед ним, а бежать голышом от точки возрождения сюда как-то не хочется.

Гребанный туман! Отзываться змей и не подумал, а сквозь этот кисель ни хрена не видно, проснулся он или все еще дрыхнет.

- Зорг! Ты слышишь меня?

- Говори уж-ш-ше, зс-сащ-щем приш-шел! - буквально прорычал змей, с явной злобой. Раскрывшиеся глаза сверкали желтым, словно противотуманные фары.

- Моему союзнику нужно воспользоваться Жемчужиной, - задавив бешенство, ровным голосом произнес я. Как же это унизительно, выпрашивать разрешение у наглой твари на то, что ей и не принадлежит даже. Бытие Лордом меня, конечно, успело избаловать, но такое вот поведение вызывало бы раздражение в любом случае.

Огромная змеиная голова, с треском разламывающейся коры оторвалась от камня и, изогнув шею, уставилась светящимися глазами-плошками мне за спину. Подавив желание оглянуться - очень интересно было посмотреть на реакцию Симона, я молча ждал. А Зорг не торопился с ответом, чуть покачивая башкой и неотрывно пялясь на мага.

- Две ус-с-слуги, - переведя взгляд на меня, прошипел змей.

Это типа расценки повысились, инфляция там и все такое? А ты не особо губы-то раскатал, урод чешуйчатый - два задания, за которые я ни хрена не получу, только чтобы ты на пару сантиметров тушу свою подвинул?!

- Какие именно услуги? - помолчав, спросил я. Нет, пока не наберу достаточно сил, чтобы выдрать ему хвост до самой шеи, сюда больше не приду, пошел он на хрен, гад ползучий. - Что конкретно ты хочешь, чтобы я сделал для тебя?

- Добей медведя, - и молчит, ждет, пялится.

- Какого медведя? - вот ведь гад, я тоже хочу научиться так бесить собеседников.

- Бора.

Несколько секунд я пытался сообразить, о ком он вообще ведет речь, а потом вспомнил. Дух медведя, в долине ниже по течению реки, которого я освободил от влияния Алтаря.

- А чем он-то тебе не угодил? - каюсь, не сдержался, но уж больно неожиданной оказалась "просьба".

- Не твое дело, с-смертный, - угрожающе надвинувшись, прошипел Зорг мне прямо в лицо.

У них тут что, взаимная вражда что ли? А я, получается аккурат между парочкой природных духов, любой из которых все мое владение в порошок стереть способен, обосновался? Ну, зашибись просто!

- Насколько он силен?

- Я с-сильнее! - самодовольно отозвался змей и отодвинулся, вновь улегшись на камень. И все, без дальнейших пояснений. Одно слово - гад.

- А если со мной сравнивать?

Зорг как-то странно кашлянул, склонив голову набок, а потом затрясся всем своим огромным телом. Кора с треском разлетелась невесомыми щепками, а чудовищный змей, уронив башку на камень, зашелся в безумном совершенно хохоте. Сдается мне, в вопросе он услышал совершенно не тот смысл, который я туда вкладывал.

Отступив на всякий случай немного назад, я молча ждал когда Зорг прекратит истерику. Главное самому оставаться спокойным - до тех пор, пока не достанет сил поставить змея на место, будь добр терпеть его выходки, коли уж хватило ума связаться. Или вовсе обходи десятой дорогой.

- С-смеш-шной, - успокаиваясь фыркнул змей, покачав громадной башкой и соизволил, наконец, ответить. - Твой с-союз-сник медведю на один коготь.

Притом, что высокоуровневый маг живучее и опаснее танка - не игрового класса, а того самого, из реального мира - новость для меня просто офигеть насколько замечательная! Симон преодолел планку сотого уровня, значит медведь получается, минимум уровня сто пятидесятого должен быть. А по факту, скорее всего еще выше. Двухсотого, трехсотого... Не знаю! Один хрен в землю он способен втоптать и меня и всю мою армию, да еще и на союзников останется.

А еще получается, что Зорг может видеть уровни и навыки других, как воры. Либо как-то еще способен их определять. Стоит запомнить на будущее.

- И в какие сроки тебе нужно, чтобы я его убил? - вопрос уже чисто формальный, потому что связываться с медведем мне не то что не по силам, а и откровенно говоря совершенно не хочется.

- А ты с-соглас-сен? - заинтересовался Зорг, приподняв голову с камня.

- От тебя зависит, - вздохнул я. К каким последствиям приведет прямой отказ, в случае с этим конкретным гадом, проверять тоже не хочется. Куда ни кинь, сплошной клин везде. - Как я понимаю, помогать мне в бою с медведем ты не собираешься?

Змей фыркнул настолько красноречиво, что и тупой бы понял - задания другим дают не для того, чтобы выполнять их самостоятельно.

- Пять с-суток, - прошипел он.

- Мне нужно подумать, - ответил я, наконец. Посмотрим, подумаем, с умными людьми посоветуемся. Может все еще не настолько плохо, как я себя накрутил. Надеюсь.

Оставив наглого змея дальше дрыхнуть в гордом одиночестве, я направился к Симону. Кстати, по его поводу тоже имеются определенные вопросы, на которые сомневаюсь что он когда-нибудь ответит. Даже для топового игрока, наш клан-лидер очень спокоен и рассудителен, выдавая этим весьма не малый жизненный опыт. И для меня, например, большая загадка в том, чего ему вообще нужно от этой игры, какие цели он преследует. Потому что создается ощущение - при личном общении и по рассказам остальных сокланов, что он просто играет. Не знаю почему, но уверен, что впечатление это если не ложное, то как минимум неполное. А в своих нынешних реалиях, подобные непонятки вызывают у меня настороженность и приступы паранойи.

- Что-то ты больно мрачный, - осторожно заметил Симон, при моем приближении.

- Зорг потребовал с меня две услуги за твой пропуск к Жемчужине, - кстати, о том, какой будет вторая я так и не спросил ведь. Зараза.

- Настолько все сложно? - нахмурился клан-лидер.

- Про вторую я забыл спросить, а первая в том, чтобы убить Бора - природного духа, - вздохнув, привалился спиной к дереву. Как-то быстро я устал, от такого короткого разговора. - По словам Зорга, ты этому медведю на один коготь.

Симон прищурился, оглянувшись, на утопающий в тумане гигантский артефакт, с обмотавшимся вокруг него змеем.

- Круто, - протянул он задумчиво и вновь повернулся ко мне. - Отказаться возможность есть?

- Не знаю, наверное, - пожал я плечами. - Если согласимся, время на исполнение всего пять суток.

- Круто, - повторил Симон и, поморщившись, качнул головой. - Ладно, пошли отсюда, по дороге подумаем, как быть дальше, с остальными посоветуемся.

Понять его сомнения нетрудно - как правило, за сложные квесты полагается соответствующая награда. Плюс, задание выданное Зоргом в перспективе ведет к улучшению отношений не только с ним, а, возможно и с фракцией природных духов. Достаточно лакомый кусок, побороться за который имеет смысл. Главное, правильно оценить риски и последствия от согласия либо отказа.

Дирижабль, доставивший нас сюда, никуда, разумеется, не подевался, так что и обратный путь сможем проделать хоть и в тесноте, зато быстро. Чуть больше шести часов, против четырех-пяти суток, в оба конца, если бы добираться пришлось по земле. На мои предложения продать хотя бы одного летуна, оба мага отделывались издевательскими ухмылками и заверениями в готовности в любой момент предоставить транспортное средство к моим услугам. Даже злиться на них всерьез не получалось, потому как я и сам на их месте продавать дирижабль не стал бы... А ответные предложения по обмену этих корыт на Дядю Степу уже с моей стороны вызывали усмешку.

Втиснувшись в крошечную гондолу - хорошо еще без доспехов, иначе хрен бы вообще сюда поместился, я смог устроиться даже с относительным комфортом, хоть и не без зависти к более худощавому магу. Кстати вот тоже очередная игровая условность - дирижаблю, для приземления не нужно никаких причальных мачт, удерживающих растяжек и что там еще в реале для них требовалось. Тупо, вверх-вниз, как вертолет. Зато удобно.