Когда на улице началась неразбериха, мать отвела его вниз пятиэтажного дома. Вонючие место, куда жильцы стаскивали ненужное барахло и всякий хлам, а бичи пережидали недолгую зиму. Бичей гоняли, случалось, били, но они не выводились. Как крысы. На данный момент обитель старья и ненужности не обитаема.

  От того что бичей вытурили, изменений мизер, во всяком случае в хорошую строну. Свет плохо проникал сквозь заколоченные окошки. Повсеместно полумрак, сырость и комарье. По стенам отблескивала слизь, плесневело дерево и тряпки, из дальнего угла, из лопнувшей трубы, жутко воняло. На фундаменте расползающиеся трещины с наклеенными бумажными маячками, следы криворукого оштукатуривания, копоть от открытого огня и безымянные сажные граффити.

  − Сиди здесь и носа не смей показывать, − в руки сунули бутылку воды и шоколадку. - Я за тобой скоро приду. Ты понял меня, Тимик?

  Мама звала его Тимиком, отец - сынище или Тимкой, а Рем, старший брат - мелким или Тимон, и еще брателло. Остальные - Тимом.

  Угощение мальчишка смолотил без раздумий. Шоколадом баловали только на Новый Год и по чуть-чуть, а здесь нате-возьмите полплитки. То, что нынче не праздник, и пьяному ежику понятно. В праздники усаживают за стол, а не загоняют в подвал. Улыбаются и шутят. Мать не улыбалась, а была сильно напугана. Еще сильней, чем когда на три дня запропастился отец, а потом вдруг объявился заросший щетиной и довольный. А подарки где? Вода не подарок. Шоколад разве что. Но где он, тот шоколад?

  Лакомство кончилась, а в подвал загнали Митхуна. Погодя к их скромной компании прибавилась Жужа. Затем народу привалило конкретно. Костян, Руся, Микка, Лина, Ида и Посик. С Днюхи всем кагалом сюда, нюхать парашу и кормить комаров. Пацанов Тим отлично знал, девчонок не особенно. Только Лину. Они вместе ходили в садик, и потом записались в одну школу. Первый класс сидели за партой вместе. Во втором их рассадили. Видите ли ,,этот оболтус мешает девочке учитьсяˮ, жаловалась училка матери. Во-первых, надо разобраться кто оболтус? Во-вторых, задачи решает быстрее многих. Вот только пишет коряво. И с ошибками. И стихи зубрить не любит. Еще не любит пение. Что за прикол, сидеть и разевать рот под взмахи карандаша.

  − Крылатые качели летят, летят, летят.... Улетели, прямо....

  Отец, узнав об отселении на камчатку, посмеялся.

  − Ну, что Ромео? Достукался? Двоечникам пломбир не полагается.

  В выходной, отцы, сруливая в сквер ,,пройтись по пивкуˮ, не сговариваясь брали детей с собой и покупали мороженое. Разное. Из экономии. Тим угощал Лину своим, а Лина своим. Съел одно, а получалось два, только маленьких. И никто не жадничал.

  В подвале просидели долго. День или два. Затаенно и тревожно вслушиваясь в стрельбу, беготню и крики. Ничего не понятно. Все равно что смотреть ужастики с закрытыми глазами. Происходящего не видишь, а догадки в сто раз страшнее действительности. Но там вне подвала, похоже, творилось нечто такое, что превосходило самые ужасные детские фантазии, а неизвестность порождала самые невероятные предположения. Нашествие динозавров, вторжение инопланетян, нападение зомби.

  − А они есть? - не верит Митхун в ходячих жмуриков.

  − Есть, − уверен Посик и выкладывает удивительную историю о нисхождении в подземку с пацанами из соседской школы. - Своими глазами видел. Вот как вас сейчас.

  Верить Посику? Он вам и не такое загнет. Куда он мог пойти, его со двора палкой не выгонишь. А с соседями давние терки, так что самое большое морду набить могут, чем с собой возьмут.

  − Гусятники палят, − итожит спор Костян.

  − Гусятникам лишнего бардака не надо, − не принимает версию Тим и считает себя правым.

  − Кенты что ли?

  − Кенты гражданских не трогают, − вновь не согласен Тим и поясняет. - Им с магистратом какой понт ссориться?

  − Но что-то же происходит?

  Вот именно. Происходит. И от того Тиму нет покоя и времени посидеть. Кругов тридцать по подвалу нарезал, не меньше. Всю грязь на обувь собрал.

  Постепенно шум и крики умолкли. Установилось тоскливая, щемящая и необъяснимая тишь. Долгая, как после новогоднее утро. Время тянулось, сидящих в подвале не приходили разбирать по домам, и в голову вольно невольно лезли пугающие мысли.

  Тим держался поближе к Лине успокоить и поддержать. Она продрогла, все-таки нарядное платьице с бантами и рюшами не совсем подходящий наряд для пребывания в сырости и на сквозняках. Мальчишка накинул свою курточку на девчачьи плечики.

  Лина от курточки не отказалась и с превосходством посмотрела на подружек.

  ˮЗадавакаˮ, − перехватил Тим её взгляд. Лину он нисколько не осуждал. ,,Задаватьсяˮ входит в девчачий комплект вместе с бантиками, скакалками и чистыми носовыми платками.

  Съедены остатки карамелек, печенюшек, сухариков. Выпита вода. Рассказаны все занимательные истории, но не весело. У большинства ,,слезки на колескахˮ.

  Выйти из подвала ребят удерживал не наказ. Если во всем слушаться взрослых, будешь до ста лет сидеть в углу, ковыряя пальцем в носу. Им так спокойней. Брат малявки Гвинн, буквально, швырнув её в темноту, с грохотом запер дверь, прикрикнув.

  − Тихо там.

  Тим дважды пробовал дверь открыть, но безрезультатно. Надежней, чем замуровано. Оставалось терпеливо ждать освобождения. Кто-то же придет за ними. Но не приходили. Второй день. Или третий.

  Когда терпение у Тима иссякло, он рассудил, любой, самый строгий наказ имеет свой срок действия. И срок этот истек.

  Подвал под домом представлял собой последовательность разноразмерных помещений, соединенных проходами и коридорами. Ничего сложного поискать другой выход. Но вот не задача. Проход перегораживала решетка.

  Тим уже несколько раз примерялся к ней, качал, шатал, пинал.

  − Сварка. Не сломать, − пробубнил Митхун. Мальчишка не по возрасту прагматичен и еще больше ленив. Упираться - не его призвание.

  − Вот бы пилку. По металлу, − лез с советами Посик. - Жик-жик и готово.

  − Ага. Где бы её раздобыть?

  Осмотрели и замок. Самоделка. Такой проволокой не расковыряешь. И ключ так просто не подберешь.

  − Брюква повесил, − доложил Посик.

  Участок бетонного пола низводил затею подкопа до уровня глупости, если не дурости. Зубами его грызть, бетон этот? Тим прикинул и так и этак. Последняя возможность выбраться попробовать перелезть. На самом верху, между решеткой и потолком, щель. Те, кто ставил решетку, явно не предусмотрели мелких габаритов лазутчика. Взрослому конечно не судьба, а салаге пожалуйста.

  Сколько раз Тим пожалел об отсутствии Комарика. Вот уж с кем и купаться, и на другой край города на стрельбище, и в подземку, и куда хочешь. Была бы возможность и на луну махнули. Но Комарик пятый день отсиживался дома. Распорол ногу, когда прыгали с беседки. Мальчишка немного завидовал другу. Да и кто не завидовал бы? Повязки, швы, шрамы, все такое....

  Свой план Тим изложил сжато и понятно. Вы подсаживаете, я лезу. Никто не спорил. Лезь.

  − Пригодится, − протянул Митхун перочинный ножик, декорированный костью.

  Складником приятель гордился. Говорил настоящий, рыбацкий. Тим подозревал фраерское украшение из обыкновенной пластмассы, но все равно выглядело здорово.

  Руся отдала ему пластик жевачки, если захочет пить. Посик отсыпал семечек. Больше других суетилась Лина. Основательно его осмотрела, заставила заправить вылезшую рубаху в штаны, завязать шнурки на кроссовках, вытерла платочком остатки шоколада со щеки.

  − Не лезь, пожалуйста, куда не следует, − попросила она после всех своих манипуляций, не обращая на хитрое шушуканье остальных девчонок.

  − Угу, − согласился Тим очень стараясь не краснеть.

  Рем как-то сказал на Лину − невеста. Было первое сентября и по школе все ходили нарядные. На предположение Тима, что невеста это, наверное, торт... (А что? Вся в белом - безе, букет - кремовые розочки.). ...мама улыбалась, а отец хохотал минуты три.