Из малого наследия предков, более остальных загадочен проект ,,Марбасˮ. Название зафиксировано единично, что должно быть соотносится с его высокой степенью секретности. Но если направленность проекта тайна за семью вселенскими печатями, то заглавие, как не покажется странным, дешифровке подается относительно легко. Марбас - пятый дух из Лемегатона или Малого ключа Соломона. Субъект характеризовался, как говорящий правду о скрытых вещах и секретах. Насылал болезни и излечивал их. Превращал людей в другие сущности. Правил тридцатью шестью легионами духов. Намекало ли имя на суть проекта или являлось иронией над предрассудками, установить в обозримом и не обозримом будущем вряд ли удастся. Остается надеяться, когда-нибудь это все-таки произойдет. Будет ли с того хоть какая польза? Не уподобимся в годину тяжких испытаний стенающим и скорбящим − Во многих знаниях многие печали. В незнаниях их еще больше.
Простым смертным на тайны прошлого глубоко начхать и объект Љ29 они прозывали Термитником, подобрав не самый удачный синоним к слову дом. А ведь и вправду, убежище это когда плохо, ты наг, голоден и одинок. Дом это тепло, светло, спокойно, безопасно и все тебе рады. Соответствовали ли подобные ассоциации проистекавшей непростой действительности, можно спорить сколь угодно долго. Но нужно ли? Ведь, в конце концов, ничего иного у людей, обитавших в Термитнике, кроме самого Термитника, не было. Даже интеллектуалы, страдавшие извечной дурью исканий своего места...
Мы роем норы − в них жить!
Мы возводим стены − не видеть друг друга!
Мы вставляем стекла − не чувствовать ветер!
Мы придумали зеркала - не смотреть в глаза близких!
Так чего же мы хотим? И чего мы боимся?
.... не смели подвергать сомнениям сложившееся мироощущение. Их бы не поняли. Ни их самих, ни их исканий. В обществе должны присутствовать ценности наделенные неприкосновенностью святынь. Надо же оставить потомкам что-то более вещественное, чем заветы и заповеди. Термитник для этой цели подходил как нельзя лучше. Зримое воплощение приложения талантов и эстафеты служения. Ориентир устремлений и усилий всякого полезного члена общества. Полезность Термитнику, вот что связывало воедино клубок жизней и судеб сотен людей, разрушить единение которых могло лишь само Время, самый терпеливый из разрушителей. Готовящемуся исподволь святотатству наблюдалось множество тревожащих свидетельств. Особенно в последний год. Самое значительное признанное официально (надо полагать были такие, от которых власть открестилась) − чудный фейерверк короткого замыкания и как следствие его, выход из строя блоков Центрального Компьютера. Сгоревшая электроника отвечала в Термитнике за многое. За что конкретно управленцы предпочитали не распространяться. Но последствия аварии моментально коснулись рядовых обитателей. Перебои с освещением, горячим и холодным водоснабжением, нарушение работы кондиционирования и вентиляции, очистных и отопительных систем. Помимо прочего поговаривали об очаговом, и это в лучшем случае! ослаблении Охранного Периметра. Сторонние твари несанкционированно и самовольно проникали из шахтных стволов, тоннелей, гезенков, квершлагов, ортов и просек в жилые сектора. Невиданная доселе клыкастая, хвостастая, когтистая живность, бойко лезла в темные и сырые углы квартир-кубриков, торговых подсобок, технических комнат, хранилищ, запасников, подвалов и прочее, и прочее, и прочее.... Но не путали ли умышленно власть предержащие, причины и следствия? И не выглядела ли действительность гораздо хуже, чем о ней долдонили правдолюбцы из СМИ? Как знать.
Отдадим должное, потомки покорителей космоса, приспособившиеся жить под толщей бетона и стали, не видеть солнца, дышать пресным воздухом из кондиционеров, варить супы из пакетов и жрать соевое мясо, стоически вынесли новые напасти. Что поделать, постепенно человек привыкает ко многому. Особенно когда не предоставлять особого выбора. Либо подохнуть, либо жить. Понятно, подобный выбор подразумевается, но не озвучивается во всеуслышание. Даже не упоминается вскользь. Спокойствие граждан превыше всего! На экраны телевизоров хлынули репортажи консилиумов, симпозиумов, собраний техсоветов. Неудобств не убывало, зато прибавлялось уверенности - Все будет чики-пуки! Кто-то думал о рядовых гражданах и заодно за них самих. Накал страстей удалось сбить и свести обсуждения к повседневной новостной жвачке. Да, меры принимаются. Да, задача сложна. Да, неудобства не исчезнут скоро и сразу. Да, потребуется время. На непраздный вопрос, сколько этого самого времени уйдет, уверенно (а как еще?!) ответствовали вопрошавшим: От двух до трех месяцев. Крайний срок − полгода. До той поры предстоит прибегнуть к непопулярным ограничениям. Что это за непопулярные ограничения не совсем и не всем понятно. Пиво в барах осталось паршивым; цена хлеба (святая святых!) вне скачков инфляции; свет вырубался без предупреждения; радио работало кое-как; интернет безбожно тупил; всякая телефония почила безвозвратно; платежные терминалы накрылись и в обиход ввели боны, изъяв платежные карты; хождение на работу вопреки ожиданиям трудовых масс не отменяли. Ничего из ряда вон выходящего из наличествующего до этого. Разве что постановили расселить оставшиеся сектора уровней F и G в помещения уровня J, а так же задействовать любые резервные площади H. ˮСамопогребениеˮ такое словечко выдумали языкастые и беспринципные журналюги, проводимой политике властей. Но они с того живут - выдумывать всякое.
Согласно городской планировке − сектор Љ3 уровня G. По календарю - весна. Май. Впрочем, чем он отличался от прочих весенних и иных месяцев? Так же гудели неоновые лампы под низкими потолками. Так же зеленела искусственная, не подверженная ни увяданию ни росту, трава на газонах. Так же не пахли чахлые цветочки, высаженные в вазоны. Разве что выпускники готовились к Последнему Звонку, а их родители умилялись - детки выросли! Выросли полбеды, поумнели ли? Вот тут и возникали коллизии. Или могли возникнуть.
Во вторник, в стенах родимой школы, в бывшем компьютерном классе, собрались все (настоящие и экс) члены команды ,,Сталкеры". Количеством двенадцать. Совсем недавно они с трудом помещались в тесной комнате. Сейчас в ней просторно. На полу бумаги и мусор. Стулья и скамейки навалом в углу. Столы сдвинуты. На столешницах, где еще в понедельник, т.е. вчера, лежали клавиатуры, грелись на ковриках беспроводные мыши, отдыхали истерзанные игровые контролеры, стояли мониторы и глазели в потолок шлемы виртуальной реальности, остались лишь светлые пятна на пыльных поверхностях. Помещение уже ничем не напоминало цитадель самой продвинутой и боевитой команды игроков в Armpit. Монстрюги, монстры и монстрики с настенных граффити, обычно грустные, нынче плотоядно скалились - конец вам, живодеры! Поперек злобных морд утешительная надпись красной помадой: ,,Лучше быть павшим героем, чем живым трусом!ˮ Ниже, какой-то первоклашка, процарапав гвоздем, увековечил собственное мнение о героизме: ,,Трус в жоппу ни ибеца!ˮ Когда успели? У кого чесались руки?
Накануне прошедшего Рождества, истинным подарком, появилась в сети ,,Armpitˮ. Великая Игра! Именно с таким эпитетом и с большой буквы. Ибо не многие вещи достойны и того и другого. На первый взгляд ничего необычного. В Игромирье: серое небо над бескрайними серыми равнинами, серые воды огромных рек, серые топи бескрайних болот и пики серых гор у горизонта. Покоряй! И ширь, и высь, и глубь встретят тебя тысячами и тысячами монстров, многочисленными прайдами хищных тварей и дикими ордами человекообразных существ. Бей подряд! Сколько таких игр, игрочек и игрулек? Десятки! Но возможно все дело в своеобразности отличий?
Первое. (Техническое.) Наличие у игрока ,,боевого доспеха" виртуальной реальности: шлема с дополнительной опцией синтеза запахов и комбинезона с эмуляцией температур окружающей среды, физических повреждений и нагрузок - не обсуждается! Строго обязательно! Нету? Играй во что-нибудь другое. В Warcraft.
