− Прямо завтра же, − отозвался Нытик, отрываясь от тисканий с Джилли. Рука парня щемилась между сдвинутых девчачьих колен. Коленки сопротивлялись.

  − За что им такие почести? - недоумевает Юш. Она как и отчим не высокого мнения о яйцеголовых.

  − За бучу с администрацией. Они свой Технический два дня на ушах держали, − на свой лад толкует Лонко выбор властей.

  − За это? - усомнилась Анни причине.

  − Ну не за это же! - Лонко кивнул в сторону Харли и Джилли.

  − Не скажи. У Марка котелок варит. Зря что ли кэпом у них, − рассудил Влад.

  − Кэпы они все такие, − соглашается Феликс, вгоняя своего капитана в краску, затем рычит разохотившейся парочке, ни столько для порядку, сколько сбить масть. − Э! Малолетки! Хорошо сосаться!

  − Повезло парням, − Джок косится на Влада.

  Это он о капитане или о выпавшей миссии?

  − Вопрос о везении считаю преждевременным, − сдержан в эмоциях Влад. Контроль над собой обязанность истинного лидера.

  − Тебе-то что Джок? Через годик будешь ходить с героями в одну столовую, − снисходителен Лонко к Лбу. - Может в команду возьмут.

  Он считает ,,теркиˮ между Цыпой и Джоком ребячеством. Было бы что делить.

  − Зашибись! Моя самая заветная мечта кушать с ними пончики с одного разноса! - ломает комедь Феликс. - А брызги славы на писсуарах в сортире? Сплю и вижу прибавить и своих несколько капель! Завидую!

  − Ты же в Медицинский собрался? − не сечет мутки Влад.

  − Ради пончиков, на все готов! - убеждает его Феликс. - Даже похерить блестящую карьеру гинеколога.

  − Теперь только и остается завидовать, − вырывается недовольство у Анни. Нет команды, значит, некуда и не с кем пойти. Придется долго-долго слоняться вне дома, пока предкам не обрыднет грызня.

  У Джока свой взгляд на славу и пути к ней. Может кто-то и уповает примазаться к чужим успехам, но только не он. Джок извлек и глубин кармана прибор, напоминающий калькулятор. Впрочем, первоначально это калькулятор и был.

  − Сваял? - удивился Лонко.

  Джок кивнул.

  − По новой схеме.

  − Сработает? - не верит Феликс в удачу.

  − Что мешает попробовать? - скромен Джок. Научен горьким опытом прошлого фиаско.

  Вчетвером, Джок, Лонко, Феликс и Влад поднялись на галерею третьего уровня и, обходя вывалившиеся участки решеток, добрались до двери с электронным замком. За стеклом двери мрак, простреливаемый моргающей далекой аварийкой.

  − Подожди! - Влад вылез вперед, потыкал дозиметром в щели двери и замка.

  − Знак бы повесили! - возмутился задержкой Джок. Куда прется под руку!?

  − Положено, − напомнил ему одно из правил Влад. А правил он знал множество.

  С Цыпой спорить - время терять.

  Джок примагнитил дешифратор, ткнул кнопку. Приборчик заморгал и запищал. По экранчику запрыгали огоньки цифр.

  − Минута пошла!

  − It"s the final countdown! - Феликс изобразил одновременно и Джоуи Темпеста и Джона Норума из ,,Europeˮ. - We"re leaving together....

  Всем немного бздево. В прошлый раз бабахнуло - свет моргнул. Будет ли нынче по-другому?

  Замок обиженно щелкнул.

  − Опа! − сам удивился удачи Джок. Предыдущий приборчик был не хуже, однако перегрелся, пыхнул синим пламенем, не преодолев кодовой защиты.

  Лонко потянул за ручку. Пришлось напрячься, чтобы подалась. В узкую щель пахнуло затхлым и старым железом. Осторожно просунул голову. Коридор. В одном конце кромешная тьма, в другом тусклый свет авариек. Его хватает только для маленького пространства. В неоновом кругу в четыре этажа ящики, опрокинутый стеллаж и расползшаяся большая коробка.

  − Как насчет войти? - доволен сверх меры Джок. Флакки определял количество его удовольствия - до жопы. Но тут, действительно, Лоб превзошел самого себя! Что сказать? Гений осьми пядий!

  Слова Джока для Влада и только для него.

  − Запросто! - не раздумывая соглашается капитан. − Пошли.

  Глядя на него поразишься. Он рад случившемуся больше других. Словно знает такое, чего не знают остальные. За этой дверью...

   ,,Темноватоˮ, − хочет предупредить Лонко. У Влада гемералопия, плохо зрит при малом освещении. Но Лонко молчит. Раз ты кэп, тебе и шишки.

  − А экипировка? А спутницы? - спохватывается Феликс. Заглянув в щель удовлетворить любопытство, трубит общий сбор. − Сталкеры! Выход на позиции!

  Лонко подпер дверь подвернувшейся железякой, не позволить сработать автодоводчику.

  Быстро собрались, оделись, подхватывая сумки и рюкзачки. Настроение у всех приподнятое. Приключение! Настоящее! Не виртуальное!

  − Мы команда! - ликует Влад.

  К нему снисходительны. Иллюзии умирают долго. Но так ли уж он им подвержен? Ведь дополнение ˮа команда это прежде всего капитанˮ Влад так в слух и не произнес.

  Жиденький свет тухнет на пыльном железе стен, потолка и пола. В коридоре почти ничего не видно.

  − Я словно бабочка к огню, − напевает Феликс, изображая порхание.

  − Как в Орлином гнезде, − припоминает Влад.

  − Будет так же хреново, − шутит Харли. Чувствуешь себя уверенней, когда кто-то пересрался больше тебя.

  − Еще хуже, − пугает Джок, покидая квадрат света падавшего через проем. Включили фонари. Рой лучей. Сумбурный и дерганый.

   Входили, словно действительно ожидали нападения зубастой твари. Первый Лонко, рядом Юшенг, следом Феликс и Чили. Анни и Джок по флангам, остальные в середине. Влад прикрывал. Он бы назвал это ,,контролировалˮ.

  Непонятно как железка свалилась с порога. Доводчик потянул дверь закрыть...

  Лучи фонарей бестолково бегали по полу, панелям, стрелять в потолок. Под дырой потолочной вентиляции приостановились. Свет не пробивал черную толщь. В несущемся потоке воздуха плотная взвесь. Часть её сеялась в коридоре. Притаились, слушая, подвывание ветра в шахте.

  Щелчок сработавшего замка прозвучал скромно. Даже не испугал никого. Щелк и все! Поспешно отступили, сбивая строй и кучкуясь. Джок прилепил дешифратор. Бесполезно! Пип-пип! Бик-бик! А толку-то?

  − Давай-давай, тупица! - рассердился Джок неудаче.

  − Славно вышло, − похлопал его по спине Феликс.

  Джок зашипел.

  − Иди ты!

  − Попробуй сказать Сезам, откройся! − потешался неуемный Феликс.

  Лоб болезненно переносил поражения. И мелкие, и крупные. Любые.

  − Поищем обход, − предложил Влад. Запал исследовать еще не окончательно пропал.

  − Глупо скулить под дверями в надежде, что ее тебе отворят, − соглашается за всех Феликс и по очереди освещает лица приятелям. Ваше мнение? Скулить под дверями отказались все. - Значит, единогласно!

  − Должен быть проход вниз, − выразил здравое предположение Лонко.

  − На втором уровне тоже дверь, − припомнила Анни. - В самом углу.

  − Точно! - поддержала его Джилли.

  − А под водой две, − скептичен Харли. За что получает тычок в ребра. Молчи, мудак!

  Теперь дыра в вентиляции не задержала. Спотыкаясь и оступаясь, добрели до аварийки. С опаской обогнули завал. Сваленные вещи выглядели неправдоподобно древними и мертвыми.

  Коридор короток и прям. Кроме разбитого электрического щита более ничего примечательного. Вышли в небольшой холл. Двери кубриков распахнуты. Неразбериха из картонных коробок, узлов, мешков и кип сошнурованных бумаг.

  − Пригодится, − Влад подобрал с пола полосу от вентиляционной решетки. Подал Лонко. Тот показал свой нож.

  − Мне зачем? Отдай Флакки. Или Лбу.

  Понятно, Джоку оружие не достанется.

  Идея хоть чем-то вооружиться нашла живой отклик у всех. Ножка, отломанная от стула, выкорчеванная железячина, отломленная рейка.... Чили случайно досталась короткая натяжная антенна неизвестно отчего. С виду веревка, а покрутить барабан крепления тросик натянется, и как результат − жесткий хлыст. Ну, а если проявить фантазию - рапира!

  В познавательных целях переворошили хлам. Познаний никаких, но масса удовольствия и еще больше разговоров.