Оборона Порт-Артура дала сильный толчок дальнейшему усилению береговой артиллерии, повышению ее дальнобойности и скорострельности. Было ясно, что береговые орудия должны иметь фугасные снаряды большой разрушительной силы.

Важнейшее значение приобрела борьба за живучесть береговых батарей. Огневые позиции стали строиться из железобетона на закрытых позициях и тщательно маскироваться. Одновременно встал вопрос и о надежном укрытии артиллерийской прислуги. Несмотря на отдельные недостатки в маскировке и отсутствие на большинстве орудий броневых щитов, батареи Порт-Артура, показали исключительно большую живучесть. Неоднократными бомбардировками с моря и с суши противник не мог уничтожить ни одной береговой батареи[171]. Одновременно была выявлена нецелесообразность раздельного хранения снарядов, так как их приходилось подвозить на большие расстояния по плохим дорогам и чаще всего ночью. После войны боеприпасы стали хранить на береговых батареях, в глубоких погребах с надежными железобетонными перекрытиями.

В период русско-японской войны русские артиллеристы в широких масштабах умело использовали свое оружие и для стрельбы по сухопутному противнику. Они успешно боролись с японской осадной артиллерией и штурмующими войсками.

Созданные в Порт-Артуре правила и организация стрельбы по наземным целям явились большим вкладом в развитие русской береговой артиллерии. Совершенно новым мероприятием оказалось деление береговой и корабельной артиллерии на группы. Это позволило держать под контролем осадные батареи противника и другие важные цели, а в случае необходимости подавлять их сосредоточенным огнем береговой и корабельной артиллерии.

Война 1914–1918 годов была первой крупной войной эпохи империализма. Она знаменовала собой новый, машинный период в истории войн. Боевые действия проходили на громадных пространствах, использовалось большое количество разнообразного вооружения. Центр тяжести войны находился на сухопутном фронте. Одновременно развертывались боевые действия и на морских театрах, но они имели второстепенное значение.

В этой войне русская армия приняла на себя удар основных австро-германских войск, сосредоточенных на восточном фронте. Это дало возможность союзникам России — Англии и Франции — перестроить свою экономику на военный лад и создать необходимые резервы.

На Балтийском и Черноморском театрах русские вели борьбу с превосходящими силами противника, отвлекая их на себя. В ходе первой мировой войны германский флот потерял в территориальных водах России много военных кораблей и вспомогательных судов.

В начале ХХ века Россия сильно отставала в своем экономическом и политическом развитии от капиталистических стран Западной Европы. Правда, после отмены крепостного права русская промышленность значительно выросла, но она не удовлетворяла все возраставшие потребности страны. Особенно остро отставание чувствовалось в металлургии. По производству чугуна, стали, железа и угля Россия стояла далеко позади Англии, Америки и Германии.

Империалисты всех стран и особенно Германии и Англии долго готовились к войне. Они осуществляли бешеную гонку вооружений, создавали многомиллионные армии. В России же подготовка к войне шла медленно: низкий уровень промышленного развития не мог в достаточном количестве обеспечить вооруженные силы новейшей техникой.

Несмотря на то что после русско-японской войны в России были созданы новые образцы артиллерийских орудий, ее заводы не могли в короткий срок изготовить необходимое количество таких орудий и вооружить ими армию, флот и береговую артиллерию. Между тем опыт минувшей войны убедительно показал, что береговая артиллерия должна быть оснащена новейшими орудиями. Этого требовали также и успехи, достигнутые в развитии морской артиллерии. Калибры корабельных орудий увеличились до 15 дюймов (381 миллиметр), начальные скорости снарядов возросли до 950 м/сек, скорострельность орудий крупного калибра увеличилась до полутора — двух выстрелов в минуту. Снаряды стали начиняться большим количеством взрывчатого вещества, а их вес (15-дюймового снаряда) достиг 900 килограммов.

В этот период появились более совершенные приборы управления артиллерийским огнем, что намного увеличило действительность огня корабельной артиллерии. Новые приборы позволили автоматизировать связь постов управления артиллерийским огнем с орудиями. Крупным достижением явилось введение центральной наводки, при которой орудия наводились на цель из одного пункта. Значительно улучшились защитные средства кораблей. Их важнейшие жизненные части стали покрывать высококачественной броней, толщина которой на линейных кораблях достигала 380 миллиметров. Таким образом, главный противник береговой артиллерии — корабли достигли высокой ступени технического развития.

В то же время за истекшие девять лет после русско-японской войны вооружение русской береговой артиллерии почти не изменилось. Приморские крепости попрежнему имели устаревшие образцы орудий (1867, 1877 и 1887 годов) малого калибра с небольшой скорострельностью. Многие орудия были установлены на старых лафетах, не допускавших стрельбы на предельных дистанциях. Эти орудия по своим баллистическим качествам значительно уступали современной артиллерии. Снаряды старых береговых орудий имели небольшой вес и малое количество взрывчатого вещества. Разрушительное действие их было очень слабым.

В 90-х годах XIX века в береговых орудиях старых образцов стали применять бездымный порох. Это позволило значительно увеличить начальную скорость снарядов и дальность стрельбы. Однако в старой материальной части нельзя было полностью использовать высокие баллистические качества бездымного пороха.

Из таблицы на стр. 192 видно, что к современным орудиям береговой артиллерии относились 12-, 10-, 6-дюймовые (Кане) и 120-миллиметровые пушки. Большим достижением русской технической мысли в этот период являлись 12-люймовые пушки в 52 калибра длиной, серийное производство которых было налажено на Обуховском заводе в Петрограде. Основные преимущества этих пушек заключались в значительной дальности стрельбы (23 километра), в большой разрушительной силе снарядов (вес снаряда — 446,9 килограмма, вес разрывного заряда — 61,5 килограмма, начальная скорость 778 м/сек) и сравнительно большой скорострельности. К началу первой мировой войны Россия имела только две 12-дюймовые батареи, которые находились в восточной части Финского залива. Такие же батареи устанавливались на побережьях Черного моря и Тихого океана. Но работы велись очень медленно и к концу войны не были закончены.

Основным береговым орудием среднего калибра была 6-дюймовая (152-миллиметровая) пушка Кане с дальностью стрельбы 13,2 километра и скорострельностью до пяти выстрелов в минуту.

Тактико-технические данные орудий русской береговой артиллерии перед началом первой мировой войны