Важным опорным пунктом Руси на севере, имевшем сильную береговую артиллерию, была и приморская Соловецкая крепость, являвшаяся в XV–XVII веках крупным экономическим центром Северного Поморья и важным пунктом обороны юго-западного побережья Белого моря. В XVI веке по предписанию Москвы Соловецкий монастырь построил на острове Соловецкий сильную приморскую крепость (здесь же находились и монастырские здания) и основал два острога — Сумский и Кемский. Все эти укрепления имели артиллерию.
Сумский острог был построен в 1586 году в нижнем течении Сумы, на левом берегу реки. Он преграждал путь вражеским кораблям, шедшим с моря вверх по реке. Гарнизон острога в 1590, 1592, 1611, 1613 и 1615 годах успешно отражал нападения вражеских кораблей.
Другой острог — Кемский, — также вооруженный артиллерией, был построен на острове в нижнем течении реки Кемь. Острог препятствовал вторжению неприятельских судов в реку. Этот острог, подобно Сумскому, неоднократно вступал в вооруженную борьбу с иноземными захватчиками.
Сумский и Кемский остроги имели стены из деревянных срубов с башнями по углам. В башнях и на стенах находились орудия. Продовольствием, вооружением и боеприпасами гарнизоны острогов снабжал монастырь.
Сам Соловецкий монастырь вначале представлял группу небольших деревянных зданий. В 1558 году начинается строительство каменного монастырского здания, которое, хотя и не являлось фортификационной постройкой, могло быть использовано и для обороны. В период Ливонской войны, в 1571 году, к Соловецкому острову подошел отряд шведских кораблей с целью разорить монастырь и создать здесь свою военно-морскую базу. Однако нападение шведов было отбито. Вскоре после этого для усиления обороны Соловецких островов по распоряжению московского правительства сюда был прислан отряд стрельцов и пушкарей во главе с воеводой Озеровым. В это же время началась постройка деревянного острога, первого прибрежного укрепления на Соловецких островах[31]. Но уже в 1584 году московское правительство решило соорудить на островах приморскую крепость. В том же году вокруг монастырских строений начали сооружать каменную ограду с башнями. Это крупное строительство велось по плану и под руководством талантливого русского строителя уроженца селения Неноксы некоего Трифона[32]. Строительство продолжалось десять лет и закончилось в 1594 году.
О том, что московское правительство ясно понимало значение Соловецких островов и рассматривало их как важнейший форпост Русского государства на севере, видно из царской грамоты 1621 года, в которой говорилось: «А город Соловецкой место украйное и от наших городов удалено и без служилых людей в Соловецком монастыре быти не лзе…» Крепость являлась мощным опорным пунктом с сильным артиллерийским вооружением. Ее каменная ограда, построенная из гранитных глыб и булыжника, представляла продолговатый неправильный пятиугольник с пятью круглыми башнями по углам и тремя четырехугольными башнями на сторонах. Угловые башни 15-метровой высоты имели четыре этажа (три закрытых и один верхний). В башнях и на стенах размещались артиллерийские орудия. В 1578 году Иван IV, в дополнение к уже имеющейся артиллерии, приказал доставить в монастырь «4 огнестрельные медные пищали разной величины, да к ним ядер железных 400, ручниц 100, да пороху 115 пуд»[33], а в 1579 году — «4 пищали затинных, да пороху 10 пудов и 10 фунтов»[34]. В 1590 году Федор Иоаннович передал монастырю «две медных полуторных пищали, 4 бочки пороху весом 50 пудов и свинцу столько же, также 4 пищали затинных, а к ним пороху и свинцу по 12 пудов»[35]. В 1592 году на вооружении Соловецкой крепости имелось две двухаршинных пищали, четыре полуторных пищали и 16 пищалей затинных: всего 22 орудия. А уже к середине XVII века крепость имела 90 орудий. Основная часть артиллерии располагалась на главном фасе, обращенном к морю. Крепость неоднократно подвергалась нападениям врагов, но всегда попытки овладеть ею кончались провалом.
На Каспийском море Русское государство имело в XVII веке приморскую крепость Астрахань, расположенную при впадении реки Кутум в Волгу. Крепость преграждала вход вражеским кораблям из Каспийского моря в Волгу. Одновременно Астрахань являлась опорным пунктом страны в общей системе укреплений на южной границе.
Астраханская крепость была заложена в 1623 году. Она представляла собой каменную ограду с многоэтажными башнями. Один из ее фасов находился непосредственно на берегу Волги, и артиллерия держала под обстрелом речной фарватер. Другой фас граничил с рекой Кутум. В дальнейшем через полуостров, образованный Волгой и Кутумом, вдоль стен крепости прорыли канал, и крепость стала островной. Артиллерия размещалась на стенах и в башнях, имевших амбразуры. К началу XVII столетия крепость имела 198 орудий, из них 160 пушек и 38 мортир и гаубиц.
Русская береговая артиллерия Азовского моря берет свое начало в 1637 году, когда донские и запорожские казаки захватили у турок Азов — важный стратегический пункт в нижнем течении Дона. Азов был сильной приморской крепостью. Примыкая к самому берегу Дона, окруженный каменной стеной, он имел одиннадцать башен. Артиллерийское вооружение Азова состояло из 200 орудий[36].
Завладев Азовом, казаки обратились к московскому правительству с предложением принять крепость и направить в нее гарнизон. В то время Москва не могла пойти войной против Турции и не приняла предложение казаков. Более пяти лет казаки удерживали крепость и только в 1643 году оставили Азов, уничтожив перед уходом все сооружения.
Береговая артиллерия Азовского моря вновь возникает в период Азовских походов Петра I. В это же время появляется береговая артиллерия и в низовьях Днепра. Русское войско наступало на турок по двум направлениям: азовскому — главному, и к нижнему течению Днепра — вспомогательному, имевшему цель дезориентировать противника и оттянуть его силы. В 1695 году русские войска, руководимые Шереметевым, наступавшие на вспомогательном направлении, овладели турецкими крепостями Кизи-Кермень и Аслан-Кермень, находящимися в низовьях Днепра. Здесь была построена крепость, получившая название Тавань[37]. Крепость имела гарнизон и береговую артиллерию и не позволяла турецким кораблям входить в Днепр.
В период второго Азовского похода гарнизон и артиллерия Тавани были усилены. Летом 1696 года из Киева сюда на 88 стругах и 30 лодках прибыл отряд в 2500 человек и артиллерия. Неоднократные попытки турок овладеть крепостью, прорваться мимо нее вверх по Днепру не имели успеха.
При овладении Азовом береговая артиллерия сыграла важную роль. Как известно, основная причина неудачи первого Азовского похода заключалась в том, что турки имели возможность беспрепятственно доставлять морским путем снабжение гарнизону осажденного Азова. Во время второго похода вновь построенные корабли и береговая артиллерия оказали противнику решительное противодействие. Турки уже не имели прежнего преимущества. В письме патриарху Адриану от 4 июля 1696 года Петр I по этому поводу писал:
«Великороссийские и малороссийские конные и пешие наши войска, совокупясь вместе, обретаются в военном промысле под Азовом мая с последних чисел, и над неприятелем промысел чинится немедленной; город Азов осажден накрепко; въезду в него и выезду из него нет, да к нему же со всех сторон валят засыпной вал; а ниже Азова, на Дону реке, где неприятельские морские суды к Азову проходили, сделаны вновь земляные городы и одержаны людьми и пушками многими, и неприятельские водяной и сухой пути отняты»[38].
