Введение медных ведущих поясков на снарядах и нового призматического пороха способствовало дальнейшему развитию артиллерии. Береговые батареи стали оснащаться новыми образцами орудий, известных под названием орудия образца 1877 года.

Начальная скорость полета снарядов у этих орудий по сравнению с начальной скоростью полета снарядов у пушек предшествующих образов увеличилась на 75 м/сек (с 385 до 460 м/сек). Характерными особенностями орудий образца 1877 года являлись: цилиндропризматические и поршневые затворы с обтюратором, нарезы прогрессивной крутизны, снаряды с медными ведущими поясками. На части снарядов делалось два медных пояска: передний — ведущий и задний — центрирующий, на другой части — один медный ведущий поясок в задней части и центрирующее утолщение в передней[139]. У орудий образца 1877 года значительно возросла скорострельность: орудия крупного калибра делали до 30 выстрелов в час, орудия среднего калибра — до 420 и малого калибра — до 1500 выстрелов в час.

11-дюймовая береговая пушка образца 1877 года

Тактико-технические данные береговых орудий образца 1877 года

Орудия образца 1887 и 1895 годов. С 1880 года в русской артиллерии стали применять так называемый шоколадный порох. Состав его резко отличался от черного призматического пороха. Если последний содержал 75 % селитры, 15 % угля и 10 % серы, то в порохе новой марки количество серы было уменьшено до 4–2%, а угля увеличено до 21 %. Сила пороха в связи с увеличением количества угля в его составе значительно повысилась. Применение бурого призматического пороха позволило увеличить начальную скорость снарядов, не изменяя конструкции орудий.

По мере улучшения брони действительность стрельбы орудий образца 1877 года стала недостаточной. Чтобы увеличить бронебойную способность орудий, стали удлинять их стволы, отчего увеличивалась и начальная скорость полета снарядов. Так появились орудия образца 1887 года.

Длина канала ствола 9– и 11-дюймовых пушек этого образца увеличилась до 35 калибров, начальная скорость снарядов возросла до 600 м/сек, а вес снарядов — соответственно до 180 и 384 килограммов. Эти орудия с дистанции 1700 метров пробивали железные плиты в пределах 16,5–20,5 дюйма. Наибольшим орудием образца 1877 года была 13-дюймовая пушка, снаряд которой весил 686 килограммов, заряд — 146,9 килограмма, начальная скорость снаряда достигала 580 м/сек. Пушка была отлита на Обуховском заводе, где одновременно проводились опыты над 14- и 16-дюймовыми орудиями.

После 1887 года усовершенствование материальной части береговой артиллерии шло главным образом по пути увеличения начальных скоростей, для чего применялись новые, более эффективные марки пороха, и по пути улучшения конструкции снарядов. В конце 80-х годов XIX века выходит из употребления железная и сталежелезная броня. Корабли одеваются более прочной цементированной броней. Это потребовало от артиллеристов поиска новых путей для повышения пробивной силы снарядов. Увеличение калибра орудий ощутимых результатов не давало. Несмотря на усовершенствование дымного пороха, его баллистические качества оставались низкими. Причина этого крылась в том, что при сгорании дымного пороха в газы превращалось только 40 % его массы, остальные же продукты горения, состоявшие из твердых частиц, создавали облако дыма и частично оседали на стенке канала ствола в виде нагара. Требовалось более мощное взрывчатое вещество.

Новые мощные бездымные взрывчатые вещества — пироксилин и нитроглицерин — были открыты еще в первой половине XIX века. Но в течение длительного времени их не удавалось применить в артиллерии из-за чрезвычайно больших скоростей разложения. Бездымный порох, пригодный для артиллерии, создал великий русский ученый Д.И. Менделеев. В 1892 году он предложил высокосортный пироколлоидный порох. Большую помощь ученому оказал вице-адмирал С.О. Макаров, занимавший в то время должность главного инспектора морской артиллерии. 5 июня 1893 года была проведена первая в мире стрельба бездымным порохом. «Ни одна страна в мире, — писал по этому поводу Менделеев, — не решалась еще вводить пироксилиновый порох для стрельбы из орудий крупных калибров (например, в 9 и 12 дюймов) именно в силу того, что приходилось либо довольствоваться начальными скоростями, даваемыми бурым порохом, либо должно страшиться детонации, влекущей за собой разрыв пушек»[140].

Изобретение бездымного пироколлоидного пороха позволило увеличить мощь огня береговых орудий. При зарядах и давлениях в два-три раза меньших, чем при использовании дымного пороха, бездымный порох давал ту же начальную скорость, что и дымный. Но бездымный порох подчинялся иному закону распределения давления, чем дымный, поэтому применение его в орудиях прежних образцов оказалось мало эффективным. Кроме того, с увеличением силы отдачи прежние лафеты, не обладавшие достаточной прочностью, не выдерживали огромного давления. Надо было создать новые образцы орудий.

В 1892 году при Главном артиллерийском управлении была создана особая комиссия из представителей морского и сухопутного ведомств, которая пришла к выводу, что корабли и береговую артиллерию следует вооружить 10-дюймовыми орудиями. «Чтобы извлечь всю пользу из бездымного пороха и получить возможно большую начальную скорость, — писала комиссия, — длина пушки назначена в 45 калибров, так что возможно ожидать начальную скорость 2500 фут/сек (762,5 м/сек — Авт.) для снаряда 470 фунтов (192,7 килограмма — Авт.), т. е. снаряд будет в состоянии пробить у дула стальную плиту 22,9 дм толщиной»[141].

В 1895 году на вооружение береговых батарей были приняты новые орудия. По своим тактико-техническим данным они значительно превосходили орудия образца 1887 года. Например, дальнобойность 12-дюймового орудия образца 1877 составляла 8,3 километра. Дальнобойность такого же орудия образца 1895 года возросла до 13,9 километра, скорость стрельбы с шести до 15 выстрелов в час.

10-дюймовая пушка образца 1895 года

В конце XIX века скорострельность артиллерийских орудий возросла еще больше. В то время на вооружение русской береговой артиллерии поступили 6-дюймовые пушки Кане, скорострельность которых достигала пяти выстрелов в минуту. Секрет столь большой скорострельности крылся в применении поршневого затвора, для закрывания или открывания которого требовалось не более 15–20 секунд, тогда как у пушек с клиновыми затворами этот процесс занимал 40–60 секунд. Повышало скорострельность и применение унитарного патрона, прием заряжания которого был предложен известным русским изобретателем В.С. Барановским; специальный кран поднимал патроны на определенную высоту, что облегчало и ускоряло процесс заряжания. Механизмы наводки, позволявшие легко и быстро наводить орудие на цель в горизонтальной и вертикальной плоскостях, также повышали скорострельность.