- Помочь? – повторила она. Она попыталась вновь отступить, боролась за пространство и воздух, но дверной косяк впивалась впозвоночник.

- Я знаю, что тебе не нравятся король и королева, - егоглазабуквально светились. – Я видел в первый день. Ты не тот человек, который выйдет замуж за рафинированного принца только из-за сказки.Тыне хочешь стоять там и правильно действовать, поддерживать все кошмары, что онитворят,- он говорил всё быстрее и быстрее, и она немоглаотвестивзглядот его лица. – И они делают это с тобой, ты знаешь. Они тебявыбросят, когдаты станешьбесполезной.

- Я знаю… Конечно, язнаю…

- Тогдаэто твой шанс всё изменить! Борись сними!

Она не могла думать. Комната была слишком мала, а Тристан стоял слишком близко.

- Сражаться с ними?Как?

- Просто расскажи, что происходит в замке, поговори с людьми, которые могут намсимпатизировать…

- Но почему? Что ты хочешьделать?

- В конце? Мы хотим свергнутькороля.

- Свергнуть?Тыимеешь ввиду,лишить его короны, арестовать, запереть? Тристан неответил.

Холод пробежался по её коже. Она отшатнулась, пытаясь вдохнуть воздух, но тут не было места – только спиртовый запах из бочек.

- Тыхочешь, чтобы япомоглатебе убитькороля?

- Нет,-быстроответилТристан.–Этонеубийство,еслионэтогозаслужил…

- Убийство.

- Это справедливость, - возразил Тристан. – Он сделал столько ужасного, был ответственен за столько смертей. Он убийца. И убить его… Убить его – спасти человеческиежизни.

Аврора покачала головой. Дышать было слишком трудно.

- Иногдакороли должны принимать жестокие решения, - сказала она. –Иногдасолдаты и преступникиумирают.Но это не даёт тебе права лишать его жизни.

- Тыпонятия не имеешь, какойон.

- Я знаю, что он неприятен. Знаю, что жесток.Но…

- Он стал королём после убийства. Ты знаешь? Он убедил стражника застрелить старого короля через окно из арбалета, а после он сжег стража на ступенях замка для совершения преступления, - его голос был стойким. Он не отвел взгялд ни на милиметр. Каждое слово пронзало её. – А потом он убил своих врагов. Всех нарушителей спокойствия. Всех, кто мог претендовать на трон. Он сказал, что причинаотсутствиямагии–этото,чтонескольколюдейдержалоеёусебя,заставляя нас страдать и голодать. Если мы сожжём их, как он сказал, магия вернётся в мир. Принцесса проснётся. И за год всех, кто выступал против него, обвинили исожгли,ведь все были так убеждены или так боялись, что немоглиегоостановить.

Аврора заставила себя посмотреть ему в глаза. В горле застрял странный ком.

- А потом я проснулась, - сказала она, - и людисчитают,что онправ.

- Да, -кивнулТристан. – Поэтому мы нуждаемся в твоей поддержке. Если ты восстанешь против него, к нам присоединится больше людей. Итогдаон не сможет насостановить.

Тошнота сдавила её горло.

- Я немогу.Он сделал столько всего ужасного, но я немогу…Не могу помочь тебе убитьего.

- Это не убийство, - Тристан стиснул зубы. Каждыймускулего тела был напряжён.Егоправедныйгневбылнастолькоясен,чтоонпрактическипылал.

- Он что-то сделал тебе, - промолвила Аврора. –Да?

- Что этозначит?

- Это имеет значение, - сказала Аврора. – Я права, да? – он говорил, что его родители умерли. Слишком страшно подозревать такое. Но если то, что она заподозрила, былоправдой…

- Сомневаюсь, что есть кто-то, кто не пострадал лично. Но – да.Да. Аврора прикоснулась к егозапястью.

- Чтослучилось?

- Онубилмоихродителей,-голосТристаназвучал,словнохриплыйшёпот.–Пять лет назад. Была тяжёлая зима, ничего не выросло. Ничего, кроме того, что садил мой папа.Людивдеревнеобвинилиеговиспользованиимагииирастерзалиегоначасти. В прямом смысле растерзали на части, чтобы получить его магию! Икогдамоя мама пошла в столицу со мной просить спасения, знаешь, что сделал король? Он обвинил её в том, что она с ним заодно! А потом по доброте своего сердца он сделал меня слугой в замке, чтобы я не мог натворить неприятности, - он убрал запястье. – И говоришь, что он нормальный правитель?Говоришь,что я не должен хотеть его смерти.

- Нет,- мягко промолвила она. – Я тоже желала бы ему смерти, если бы он сделал это со мной, но… - в этой комнате всё было слишком близко, - убийству нет оправданий.

- Это было быначалом.

Она смотрела на лампу на подоконнике. Свет отражался в её глазах.

- Что тытогдасделаешь? – спросила она. –Усадишьна трон Родрика?Меня?

- Мы не можем, - покачал головой он. – Если мы это совершим, всё изменится. Людидумают,что ты вернулась из-за всего, что он сделал. Если ты станешь королевой и спасёшь нас, это только докажет егоправоту.Егобудутвспоминать, как героя.

- Итак, ты хочешь, чтобы япомоглатебе уничтожитьсебя!

- Не так. Ты бы больше не была принцессой, ты станешь важнее! Больше, чемглупыйсимвол. У тебябудетсвоё место! У тебябудетжизнь!

- Я нехочу,чтобы ты давал мне жизнь. Я сама могу создать её, своюсобственную!

– она закрылаглаза,пытаясь утихомирить растущий в её душе гнев. Она должна оставаться совершенно спокойной. – А чтобудет,если всё получится? – спросилаона.

– Ктотогдазаймёттрон?

- Сначала мы должны убить его, - воскликнул он. – Атогдамы продумаем всё остальное…

Её глаза распахнулись. Неверие испепеляло её.

- Что? У вас нет плана? А чтобудет,если на трон взойдет кто-то похужекороля?

- Любой лучше, чемон.

- Тыне можешь быть уверен.Тыдолжен бытьглупым,чтобы верить,будтонет никого хуже.Всегдаесть кто-то хуже! – она отступила назад, двигаясь в сторону двери, пытаясь увеличить расстояние между ними. – Я не могу помочь тебе, Тристан. Я не могу быть частьюэтого.

Он сжал руки в кулаки.

- Тактыбудешьэгоисткой? Защищаешь своё безбедное существование вместо того, чтобы помочьнам?!

- Это не то, что я делаю. Но ты не сказал ни слова о людях. Я думала, ты хочешь, чтобы им было намноголучше.

- Без короля всёбудетлучше!Тыдолжна понять причину проблем! Иначе всё это вообще небудетиметь никакогозначения!

- Это самоубийство, Тристан. Для тебя и для королевства.Тыдолжен это понимать.

- Я думал, ты послушаешь меня, - сказал он. – Я думал, что если я скажу тебеправду…

- Я слушаю тебя, - сказа она. – Но ты не понимаешь, как всё серьёзно, - Тристан, которого она знала, не был убийцей. Но она понимала, что на самом деле не знала Тристанавообще.

- Конечно, понимаю! Он убил моих родителей,Аврора.

- Не называй меня так. Несейчас.

- Почему нет? Ты же не Мышка. Девушка, которую, как мне казалось, я хорошо знал… Ей всё равно. Или ты бы предпочла, если бы я поклонился и назвал тебя Ваше Величество?

Она смотрела на него и чувствовала, как в нём закипает ярость.

- Думаю, ты ошибался. В конце концов, я лишьглупаяпринцесса.

Она потянула дверь, но он вновь заговорил, прежде чем она что-то сделала.

- Тыделаешьошибку.Я не смогу защититьтебя.

Она засмеялась. На самом деле, это не было смешным, но его прощальные слова, наполовину предупреждение, наполовину угроза, которые сводились исключительно к её безопасности и с помощью которых он пытался ей манипулировать… Это было слишком больно, чтобы оставаться серьёзной.

- Я пережила столетнее проклятье, Тристан, - сказала она. – Меня не нужно большезащищать.

Она проскользнула через дверь и позволила ей закрыться. Он так и не последовал за ней.

Снаружи моросил дождь, нагоняя лёгкий туман вдоль аллеи. Аврора задержалась в дверях, голова её гудела. Какой-то клиент столкнулся с нею, когда заходил в таверну, и она отпрянула.