После поездки я битых два часа сидела в ванне, смывая запах сосен, пота и лошади со своих волос и тела. И чем больше я расслаблялась, тем меньше мне хотелось уходить. Будь на то моя воля, я бы жила в ванне всегда, а ЛуЭнн могла бы приносить мне еду. Но, к сожалению, как только мои пальцы стали разбухать, на плитке рядом с ванной завибрировал телефон. Вопреки здравому смыслу я выглянула за край, чтобы увидеть фиолетовые волосы и смотрящее на меня улыбающееся лицо Саммер. Когда она впервые начала на меня работать, она запрограммировала мой телефон так, чтобы при ее звонке на дисплее высвечивалось ее фото с табличкой, гласящей «Ответь на этот звонок!!!», а теперь эта картинка дразнила меня.

Я застонала и легла обратно на бортик ванны. Ни за что не буду болтать с Саммер, пока принимаю ванну. Сделав себе мысленную заметку позвонить ей после того, как закончу, я закрыла глаза, в то время как жасминовая соль для ванны уже начала увядать. В этот момент мне нужно было либо добавить еще, либо уходить.

Очевидно, что я, конечно же, собиралась добавить еще.

Но, тем не менее, я не получила такого шанса.

Я вдруг на секунду открыла глаза и увидела большого черного паука, висящего на потолке точно надо мной, и прежде чем успела сообразить, каким большим он был, издала отчаянный крик. По моему позвоночнику пробежала дрожь, и я вжалась в ванну, а часть воды вылилась за ее бортик. В коридоре раздался топот, а затем дверь в ванную открылась.

Я моргнула, затем обнаружила Джейсона, который стоял в дверях, тяжело дышал и пялился на меня как на привидение.

— Что, черт возьми, произошло? — спросил он, даже не потрудившись отвести взгляд.

Надо отдать мне должное — с прижатыми к груди коленями, он и не мог ничего увидеть.

Я не могла заставить себя снова посмотреть на паука, а потому просто, молча, указывала на потолок, зажмурившись.

— Убей его, пожалуйста. Убей его, пока он не свалился на меня. Я серьезно. Ненавижу пауков. Не люблю «Человека-паука», не люблю Тоби Магуайра, который играет его. Он сделал его только хуже.

На мгновение я остановила бессвязную речь и поняла, что Джейсон смеялся. Нет, даже не просто смеялся, он по-настоящему хохотал, согнувшись чуть ли не пополам.

Я посмотрела обратно на потолок и осознала, что мой большой жирный паук был совсем маленьким — на самом деле маленьким.

Я вздохнула.

— Так, хорошо, ты можешь перестать ржать. Я была напугана, и, надо отдать должное тому, что сначала он действительно показался мне очень большим.

Джейсон встал на ноги и попытался стереть с лица улыбку.

— Ты все еще хочешь, чтобы я его убил? — спросил он, делая шаг вперед и пялясь на потолок.

— Стой! Здесь мокро! — крикнула я, смотря, как Джейсон, словно в замедленной съемке, шагает вперед и поскальзывается в луже воды, которую я разлила. Он, конечно же, не устоял и, уставившись в потолок, упал на пол, с глухим стуком приземлившись на спину. Вскочив, я прижала ладонь ко рту, чтобы посмотреть, в порядке ли он. Оглядев его тело на наличие крови, я подумала, что его подтянутая задница, к счастью, смягчила падение.

— Ты в порядке? — спросила я, отведя ото рта руки, чтобы он смог меня услышать.

— Нормально, — простонал он, оставаясь на полу. — Но, чтобы ты знала, твой дружок-паучок только что упал прямо в ванну.

Я завизжала и выпрыгнула на плитку так быстро, как только смогла. Я бы сверкнула голым телом и в переполненном метро, если бы это значило, что мне не придется плавать с пауками. Я с невероятной прытью скакала рядом с Джейсоном, стараясь не поскользнуться на лужах, как он. Дотянувшись до халата на двери, я наскоро надела его на себя, завязав пояс одним плавным движением.

— Просто, чтобы ты знала, я не бешусь из-за того, что упал, только потому, что я удостоился самого лучшего вида в своей жизни, — пояснил он с самодовольной улыбкой на лице.

Я бы помогла ему встать, но этот маленький комментарий обеспечил ему еще часов десять моей немилости.

— Сотри это из памяти. Тебе не давали разрешения на изучение моих прелестей.

— Но они были ох как хороши, — сказал он, прижав руки к груди, будто был ранен, хотя улыбка на его лице говорила о том, что он был весьма далек от этого.

Я игриво пнула его в бок, а затем наклонилась, чтобы взять за руку, дабы помочь ему встать.

— Спасибо, что пришел на помощь, — произнесла я, в то время как мои щеки были еще красными из-за смущения.

— Да, пожалуйста, но знай, что теперь ты как тот мальчик, который кричал: «Волки!». В следующий раз я не приду, когда ты будешь звать из ванной, — поклялся он, качая головой.

— Хорошо. Надеюсь, ты все хорошо разглядел и запомнил, потому что больше ты никогда не увидишь эту задницу, — пошутила я.

Веселая ухмылка Джейсона превратилась в опасную. Он шагнул вперед и схватил меня чуть ниже бедер и наклонился так, что его рот оказался над моим.

— Не беспокойся, Сладкие Щечки. Мне всегда говорили, что у меня хорошая память, — сказал Джейсон, и я затаила дыхание.

Но он просто оставил меня в таком подвешенном состоянии, что я была готова разрушить эту невидимую стену между нами. Было невероятно мучительно, будто кто-то перед твоим носом помахал стаканчиком с мороженным, в то время как ты пыталась завязать со сладким.

Джейсон наклонился еще немного вперед, так, что его грудь коснулась моей, а затем поцеловал меня. Его свободная рука зарылась в мои мокрые волосы, притягивая ближе. Все случилось быстро, и закончилось, не успев начаться. Но его мягкие губы оказались на моих, и на мгновение мне показалось, что я утонула в нем.

Когда он отстранился, я распахнула глаза и старательно подавила стон. Не говоря ни слова, он отошел от меня и покинул ванную, будто был королем Сиама. Я бы сказала что-то дразнящее, но мое настроение уже изменилось. Он был как непредсказуемая летняя гроза: в одну минуту ненавидел меня, в другую — хотел поцеловать. И по тому, как стремительно он вылетел из комнаты, я предположила, что его маятник снова качнулся.

Оставшись неподвижно стоять на своем месте, я пальцами медленно провела по нижней губе. Это был очень, очень хороший поцелуй. Для сравнения, каждый поцелуй, который у меня был до этого, представлял собой простое движение лицевых мышц. Что ж, думаю, мне следовало начать копить энергию для Джейсона Монро, так как я чувствовала, что она мне точно пригодится.

Я стояла и обмахивалась еще добрых десять минут, пока не сообразила, что мистер Паучок все еще может быть где-то в ванной. Нет. Нет. Я выбежала и закрыла дверь. Полагаю, больше я никогда не войду в ту комнату снова.

Проблема была решена.

Тридцатью минутами позже, после звонка Саммер и восстановления своего достоинства, я спустилась по лестнице в поисках еды. Мой звонок ей был не долгим, но она успела проинформировать меня, что на следующий день машина прибудет ровно в восемь утра, чтобы отвезти меня в Биллингс, штат Монтана. Я старательно избегала встреч и фотосессий, пока была в Монтане, но они все-таки настигли меня, и полностью заняли на два дня. Это была фотосессия для французской линии парфюма, а компания купальных костюмов хотела утвердить первоначальную модель для «Коллекции Бруклин Хат». Это займет всего пару дней, но мысль покинуть ранчо — покинуть Джейсона — была мне не по душе.

Я спустилась с последних ступенек, пытаясь выкинуть странные чувства из своего разума. Может, я просто была голодна. Обычно это виновник любого моего плохого настроения.

— Привет, Бруклин, — позвал Дерек, когда моя нога ступила на последнюю ступеньку. Он стоял в дверях кухни с игривой улыбкой на лице. Его обтягивающая футболка была грязной от работы, а волосы торчали из-за того, что он весь день носил ковбойскую шляпу. В общем, он все еще был милахой.

— Слышал, ты неплохо кричишь, — сказал он с наглой улыбкой.

Мой взгляд метнулся к Джейсону, который сидел за столом позади него. Его темные волосы скрывали глаза, когда он смотрел в свой телефон. И хотя он молчал, его злорадная улыбка говорила о том, что подшучивания Дерека доставляют ему большое удовольствие.