— Если ты все еще захочешь, чтобы я поцеловал тебя, когда ты будешь в моем возрасте, я сделаю это, — шепчу я ей в темноте. — Спокойной ночи, Лили-Цветочек.

* * *

— Стефан, пожалуйста, не делай этого.

Я на полпути по коридору из спальни Эмили, когда слышу срывающийся в мольбе голос, который эхом разносится по дому. Этот до жути знакомый голос подталкивает меня вперед по темному коридору. Луч света просачивается через дверь рабочего кабинета, отбрасывая тени на деревянном полу. Если быть точным два луча. Я тихо подхожу ближе, привлеченный голосами, доносящимися изнутри. Приближаясь к двери, я снова слышу голос. Осознание того, кому принадлежит этот голос, врезается в меня, как товарный поезд. Мама? Что она там делает так поздно? Я подхожу еще ближе, стараясь держаться за дверью. Дверь открыта ровно настолько, чтобы увидеть их размытые фигуры, стоящие близко друг к другу.

У меня занимает лишь мгновение, чтобы понять, что второй голос принадлежит Стефану. Я несколько раз слышал, как он разговаривал таким голосом, когда отдавал приказы на кухне. К моему удивлению, моя мама прижимается к нему теснее. От интимности этого жеста у меня кружится голова. Я в шоке. Какого черта здесь происходит? Я никогда не видел отца Эмили рядом с моей мамой. Он всегда держал с нами дистанцию. Я уже собираюсь войти, когда голос моей матери пронзает воздух.

В растерянности я наблюдаю, как она рыдает в пиджак Стефана и тихо колотит кулаками по его груди. Стефан хватает ее за плечи и медленно отступает назад, как я предполагаю, в попытке держать ее на расстоянии вытянутой руки.

— Мне жаль, Розалин. Если Эвелин обнаружит, она отберет у меня все, — говорит он, почесав затылок.

— Поэтому ты просто вышвыриваешь нас, как ненужный мусор?

— Вы можете остаться здесь, пока ты не найдешь себе новую работу где-нибудь в другом месте. Если хочешь, я могу найти тебе работу в другой семье.

— Ты придурок, — кричит она.

Вдруг я понимаю, что Эмили возможно слышала ссору не своих родителей, а моей матери и ее отца. Не может быть, чтобы я один это слышал. Я поворачиваюсь и смотрю в темноту коридора, внимательно прислушиваясь к шагам, но ничего не слышу.

— Розалин, перестань.

— Ты говорил, что любишь меня. Ты говорил, что бросишь свою жену, и что мы станем семьей.

— Я должен думать о том, что лучше для моих детей, — говорит он с досадой.

— Нет, ты просто думаешь о том, что лучше для тебя. Ты хотел позасовывать свой член во все дырки, а теперь ведешь себя так, будто все это совсем ничего для тебя не значило.

Я напрягаюсь от резкости слов моей мамы. Пока я рос, я ни разу не слышал, чтобы моя мама так грубо выражалась.

— Я действительно забочусь о тебе, но я не уйду от Эвелин. Я не могу разрушить эту семью.

— Тогда, все кончено?

— Я выплачу тебе годовое выходное пособие. Это поможет тебе встать на ноги. Если тебе потребуется больше, просто скажи мне.

— Не могу поверить, что все это происходит.

Я наблюдаю, как моя мама прикрывает рукой рот, сдерживая очередное рыдание. Ярость клокочет во мне, когда я вижу, что Стефан явно равнодушен к слезам моей матери. Как он может оставаться таким чертовски холодным? Думаю, это не должно удивлять, когда кто-то настолько богатый, надеется на быстрое решение проблемы, просто швырнув деньгами.

— Мне жаль, я не хочу причинить тебе боль, — говорит он, слегка дотрагиваясь до ее плеча.

— Слишком поздно.

— Я хочу помочь тебе.

— Оставь свои деньги себе, Стефан. Мне от тебя ничего не нужно.

Моя мама дает ему пощечину с такой силой, что даже я удивляюсь. Но еще более поражает спокойствие и выдержка Стефана. Он не вздрагивает от удара. Вместо этого, он просто одергивает свой пиджак и отходит, чтобы налить себе еще одну порцию бренди. Моя мать отворачивается от него, теребя в руках свой фартук, по ее щекам текут слезы. Мое сердце сжимается при виде отчаяния на ее лице. Я сдерживаю растущий гнев, который медленно просачивается в мои вены. Как долго это продолжалось? Я сжимаю зубы, видя, как Стефан стоит всего в полутора метрах от нее и кажется абсолютно безучастным к ее страданиям. Трудно поверить, что это тот же самый человек, на которого я равнялся последний год. Этот равнодушный ублюдок не тот, кем я его считал.

Вскоре моя мама заставляет себя выйти из кабинета. Прежде чем я успеваю уйти, она замечает меня, стоящим прямо за дверью. Словно слез было недостаточно, унижение, отразившееся на ее лице, разбивает мое сердце. Я чувствую острую необходимость утешить ее, но знаю, что не смогу подобрать правильных слов. Я не могу контролировать эту ситуацию, и это безумно пугает меня.

— Ты все слышал? — спрашивает она меня.

Я киваю, не в силах произнести ни слова из-за злости и разочарования, которые заполняют меня. Она приобнимает меня одной рукой, и я обнимаю ее в ответ. Горячие слезы капают с ее щек на мое плечо. Я шепчу в ее длинные черные волосы, что мне очень жаль.

— Нам нужно собрать вещи и уехать, — говорит она.

Уехать? Я оглядываюсь на коридоры белокаменного особняка, который уже научился называть своим домом. Моя мечта иметь нормальную жизнь испаряется в считанные секунды. Мои мысли возвращаются обратно к белокурому ангелу, находящемуся через несколько дверей от меня, и ее словам, которые она прошептала мне. Я надеюсь, ты останешься с нами навсегда. Полагаю, навсегда никогда не наступит.

ТРИСТАН

Четыре года спустя...

Мой вечер начался также, как и любой другой в Ларце Удовольствий, я вел одну из своих саб в игровую. Хотя я предпочитаю короткие связи, каждой я обещаю, что любой опыт уникален. Женщины, которые приходят ко мне поиграть, необязательно ведут БДСМ стиль жизни, но они получают удовольствие от претворения в жизнь своих фантазий в спальне со мной. Большинство из них напряженные генеральные директора, биржевые брокеры и даже домохозяйки, которые желают расслабиться. Я не возражаю, если быть отшлепанными паддлом, это все что им нужно, чтобы выпустить пар, но я более чем счастлив угождать им.

Они всегда умоляют меня связать их, вставить кляп или довести их до оргазма теплом моего языка и давлением моей руки. Не имеет значения, какую игрушку или реквизит они хотят, чтобы я использовал. Я всегда выполняю поставленную задачу. Единственное, о чем я прошу, прежде чем мы начнем нашу игру, это условится о стоп-слове и о возможности использовать их в своих картинах. Это невероятно прекрасно, когда женщины рассыпаются в твоих руках на пике оргазма, и нет ничего лучшего в мире, чем наблюдать, как кто-то полностью теряет контроль над собой.

Когда я покидаю Ларец Удовольствия, я пахну латексом и вчерашней киской. После целой ночи сексуальных игр я желаю долгого горячего душа и сигаретки. Порыв холодного ветра врезается в меня, когда я прикуриваю свою последнюю замусоленную сигарету. Я вдыхаю теплый дым, позволяя ему просочиться в меня, пока холодный ветер хлещет по щекам. Сегодняшняя ночь была намного прибыльнее, чем я ожидал. Кажется, извращенцам из Ларца Удовольствий очень нравятся мои картины и, как и предсказывала моя подруга Вивиан, парочка Домов обратилась ко мне с заказом на частную сессию с их сабами. Я не мог желать лучшего подарка на свой двадцать первый день рождения, особенно, когда на моем счете имеется всего пятьдесят баксов.

Раздается сигнал моего мобильного, и я открываю его как раз в тот момент, когда на экране высвечивается имя Вивиан с сообщением:

Вивиан: Сегодня вечером я работаю на вечеринке в отеле Pearl Hotel, и менеджер банкетной службы только что позвонил мне, чтобы узнать, знаю ли я кого-нибудь, кто мог бы помочь обслужить этот банкет. Я упомянула тебя. Напиши мне, если ты согласен.