— Привет, жеребец, — говорит Кэси Нику.

Она подмигивает ему и вертит попкой, что заставляет его выплюнуть свой апельсиновый сок на пол. Я взрываюсь от смеха, когда он пытается стряхнуть капли со своего кардигана от Giorgio Armani. Он вряд ли обрадуется, когда поймет, что ему придется отправить свой кашемировый свитер в химчистку. Мне уже почти жаль работника химчистки. Уверена, Ник самый дотошный человек, когда дело касается его одежды.

— Привет, Кэси. Как поживают твои прыщи?

— Фу, Ник, — говорю я.

Кэси оттягивает свою футболку и смотрит вниз на свою грудь с кривой ухмылкой.

— У них все замечательно.

—Кэси!

— Не волнуйся, Эмили. Я не западаю на маленькую грудь, — ухмыляется Николас.

Странно находится с моим братом и моей лучшей подругой под одной крышей. Кэси всегда ведет себя рядом с ним более дико, чем обычно. Я уверена, ему нравится, что маленькая старшеклассница хочет хорошенько поиметь его — но, к счастью, у него достаточно здравого смысла, оставить ее в покое — по крайней мере, по большей части. Хотя это, определенно, не мешает ему подкалывать ее или задавать ей жару.

Кэси захватывает меня в свои объятья, и мы кружимся вместе в приступе смеха. Я очень рада, что ей удалось приехать ко мне. У нас есть много тем для разговоров, особенно учитывая присутствие Тристана. Сегодня будет потрясающий день. Я в этом уверена.

— С днем рождения, Эм.

Она вытаскивает из своей сумки бутылку вина Moscato и машет ею передо мной, глупо улыбаясь. Я хватаю бутылку и быстро обнимаю ее, прежде чем направиться в кухню, чтобы спрятать ее. Кэси следует за мной, напевая себе под нос, и садится на стул за барной стойкой. Она откидывает свои каштановые волосы и протяжно свистит, когда Тристан входит в комнату в джинсах и обтягивающей черной футболке. Странное ощущение заполняет мой желудок, когда Кэси стелется перед ним. Я не могу объяснить, но я начинаю злиться, пока она пожирает его глазами.

— Кэси, — шепчу я.

— Да?

— Не могла бы ты быть более очевидной? Перестань раздевать глазами моего сводного брата. Это так неправильно.

Кэси поворачивается ко мне, ее щеки горят от унижения. При виде ее обиженного выражения мне сразу же хочется забрать свои слова обратно. Но вред уже нанесен. Она смотрит вниз на свои ногти, а потом снова на меня, прежде чем тихо вытирает уголки своих глаз, наполненных слезами.

— Это было очень грубо, — шепчет она.

Я наблюдаю, как она встает со своего стула и бросается в ванную. Хоть я и не слышу ее, я знаю, что она плачет. Что со мной не так? Я никогда не набрасывалась на свою лучшую подругу. Я привыкла, что она бросает на парней откровенные взгляды и называет их сладкими. Кроме тех случаев, когда дело касается Тристана.

ТРИСТАН

По другую сторону гостиной Стонхейвенов я замечаю, как Николас подмигивает мне, хищно улыбаясь. Его лицо принимает самодовольное выражение удовлетворения, пока его рука скользит вниз к заднице высокой брюнетки рядом с ним. Они стоят, тесно прижавшись друг к другу. Ну никакого стыда. Я усмехаюсь, когда он медленно спускает лямку ее платья вниз по плечу. Уверен, Эмили рада, что Стефан и Эвелин уехали. Хотя меня очень беспокоит, что Кэси, подруга Эмили, принесла текилу на ее день рождения. Ей исполнилось семнадцать, а не двадцать один.

— Привет, — слышу я вкрадчивый голос у себя за спиной. — Ты, должно быть, Тристан.

Я оборачиваюсь и вижу знакомое лицо и сиськи, уставившиеся на меня. Какое-то время я пытаюсь вспомнить их, но, как только слышу ее имя, я понимаю, что это та же девушка, с которой я познакомился на вечеринке в Нью-Йоркском Университете. Студентка, специализирующаяся на английском языку, с которой я провел ночь, связав и трахнув.

— Что тебя привело сюда?

— Николас пригласил меня. Он думал, что ты возможно захочешь меня увидеть, — говорит она, ухватившись за пояс моих джинсов.

Конечно же это он подослал Пенелопу. Я должен был догадаться, что это не случайность. Как бы мне не хотелось сказать, что я рад ее неожиданному появлению, это не так. Я обхожу ее и беру бокал шампанского. В этом доме его запасы, кажется, никогда не иссякнут.

— Меня мучает жажда, — говорит она, скользнув по мне взглядом. — Но шампанское не поможет утолить ее.

Прежде чем я успеваю отреагировать, я чувствую, как она прижимается ко мне всем телом, зажав меня между стеной и столом с шампанским.

— Пенелопа, это день рождения младшей сестры моего лучшего друга. Я не собираюсь трахаться с тобой у камина, — говорю я.

Она улыбается, глядя на меня голодным взглядом. Всего через пару секунд она скользит рукой по ширинке моих штанов.

— Так трахни меня где-нибудь в другом месте.

Пенелопа следует за мной наверх, пока мы направляемся в одну из гостевых спален. Она чуть ли не визжит, когда видит огромную двуспальную кровать посередине комнаты. Если бы я не знал ее лучше, можно было бы подумать, что она больше взволнована от возможности забраться на эту кровать, чем на мой член. Пенелопа не спеша двигается по комнате, не отводя от меня взгляда, и медленно развязывает верхние лямки ее красного платья. Ткань тесно облегает ее фигуру, оставляя мало простора для воображения.

— Тебе нравится то, что ты видишь? — спрашивает она, присаживаясь на кровать. Она тянет за галстук, который я надел сегодня, и оборачивает его вокруг своей руки, притягивая мое лицо к себе. Мой член напрягается в штанах, когда она трется своими буферами о мою грудь. Она трется и прижимается своими бедрами к моим, и я с головой ухожу в это, пока запах ее духов не поражает меня. Не знаю, почему я не замечал его раньше. Давно я не чувствовал его...лаванда. Мысли о нежной коже и совершенном ротике Эмили заполняют мой разум.

— Ты такой твердый, — говорит Пенелопа, засовывая руку ко мне в штаны.

— Что ты делаешь?

Мой голос звучит более хрипло, чем мне хотелось бы. Я смотрю, как она опускается на колени и медленно расстегивает мои джинсы. Она выпячивает губы в соблазнительном жесте. Я знаю, что это неправильно, но я не останавливаю ее. Я не могу. Потому что даже если это и Пенелопа стоит передо мной на коленях, она не тот человек, которого я представляю.

ЭМИЛИ

Меня не должно беспокоить, что Тристан идет наверх с Пенелопой. Но все же, с каждым их шагом вверх по лестнице, я чувствую, как что-то внутри меня медленно распадается на части. Мои голова и сердце вступают в конфликт у меня на глазах. Я не могу объяснить, почему я испытываю эти чувства, но с той самой ночи, когда Тристан уехал, я всегда мечтала, что он вернется и снова станет частью этой семьи. Теперь он здесь, но чего-то не хватает, и я не знаю, как это исправить.

Несмотря на то время, что Тристан живет с нами, кажется, он задался целью держать меня на расстоянии. Я чувствую, что сделала что-то не так, но понятия не имею, что. Его отношения с Николасом остаются прежними, какими были несколько лет назад, но со мной он мало общается. Я не забыла о тех ночах, когда тайком пробиралась в его комнату, или о том, как он читал мне, пока я снова не засыпала. Он всегда был тем, к кому я могла обратиться, даже если это были просто мои ночные кошмары.

Я наблюдаю, как Пенелопа висит на его руке, слегка прижимаясь к нему. Ее беспечный смех выводит меня из себя. Не могу отрицать, что чувствую странную связь с Тристаном. Иногда мне кажется, что он забрал с собой какую-то часть меня, когда ушел. Я даже не могу вспомнить, сколько раз я засыпала в слезах после того, как мой отец сказал, что он и его мама уехали.

— Эм, ты в порядке?

Я поворачиваюсь и вижу, что Кэси пристально смотрит на меня. В руках она держит бокал с шампанским. Я почти жалею, что мне не хватило смелости выпить шампанского самой. Ее взгляд перемещается в сторону Тристана с Пенелопой, а потом обратно на меня. Я почти вижу, как колесики вращаются у нее в голове, пока она оценивает ситуацию. Не знаю, что ей сказать, и не знаю, почему мне становится так больно дышать после того, как я увидела Тристана, поднимающегося вместе с Пенелопой наверх. Я случайно услышала, как мой брат упоминал ее имя, но не думала ничего такого, пока не увидела ее, висящую на нем.