Келли была просто помешана на новостях, причем ее интересовали серьезные сообщения, а не поп-культура или новости из жизни известных личностей, и сейчас Донован, лицо которого заполнило экран, бубнил о чем-то, шедшим вразрез с конституцией. Келли с восторгом вслушивалась в каждое его слово, а Лорелея размышляла, вызван ли ее интерес проблемой с соблюдением конституции или же с тем, что слова произносились смазливым Донованом.

— Нет занятий сегодня? — едва сдерживая раздражение, спросила она, устраиваясь на другом конце дивана.

— Испортилась система кондиционирования здания. Занятия вынуждены были отменить. Мы с группой договорились встретиться в библиотеке. Ты как, идешь в студию?

— Коннора сейчас нет, поэтому процесс застопорился, отпуск босса — это отпуск и для его подчиненных. Но я зайду туда позже, почту просмотреть и решить кое-какие вопросы.

Лорелея стала завоевывать уважение, работая на своего зятя, это произвело на всех гораздо лучшее впечатление, чем ее работа на отца, хотя обязанности были примерно одинаковыми. Лорелея получала от работы удовольствие. Да и кому не хотелось стать частью близкого окружения рок-звезды?

— В какой-то степени я рада, что процесс замедлился. Еще три совершенно сумасшедшие недели с Виви — и можно сойти с ума.

Келли кивнула, не вслушиваясь в разговор. Она внимательно следила за тем, что передавали по телевизору, там, слава богу, Донован уже закруглялся.

— Донован Сент-Джеймс прав. Город требует больших масштабов.

Лорелея не стала интересоваться тем, по какому поводу затеяно судебное разбирательство.

— Всегда интересно, каким образом люди становятся корифеями, — сказала она, считая, что это удачная шутка. — В университетах есть специальная программа? А степень бакалавра по руководству болтовней тоже дают?

Келли пожала плечами.

— Думаю, нужно сделать себе имя в политике или журналистике, чтобы доказать, что ты достаточно умен, чтобы сообщить что-нибудь разумное по телевидению.

— Тогда каким же образом Донован Сент-Джеймс стал божьим избранником?

Келли посмотрела на Лорелею как на сумасшедшую.

— Все просто: он необыкновенно талантлив.

— Ты так думаешь?

— Так все говорят. А ты никогда не читала то, что он пишет?

— Нет, с тех пор, как он разрушил семьи Дюбуа и Диллар.

— Они сами в этом виноваты. Коррупция имеет обыкновение нанести удар в спину, если что-то скверное вылезет на свет.

Лорелея сожалела о том, что случилось с семьями ее друзей. Это повлияло на всех без исключения.

— Но Донован, похоже, был рад этому. Естественно, он привлек огромное внимание к своей персоне, разорив и загнав в депрессию других.

— Именно это и заставило всех обратить на него внимание изначально. За последние три года внимание к нему возросло благодаря его проницательности, умению анализировать и кропотливому поиску фактов. Он публикуется в газетах и на веб-сайтах по всей стране. Именно поэтому постоянно выступает по телевидению.

— Да? Я и не знала. — Хм, похоже, Лорелее следовало об этом знать.

— Но теперь-то знаешь. Если понадобится узнать об изменениях в мире, его публикации в газетах станут отправной точкой. У него архив на сайте. Там много интересного.

Да, похоже, Донован создает себе имя уже не первый год, а она об этом не знала. Политика и все эти хвастливые «говорящие головы», которые освещают ее, вызывали у Лорелеи лишь головную боль. Новостные программы наводили жуткую тоску.

Келли бросила пульт Лорелее и взяла рюкзак:

— Мы, может быть, после занятий зайдем куда-нибудь выпить. Хочешь пойти с нами?

— Спасибо. Не сегодня. — Запрет, который она наложила на себя, все еще действовал — слишком уж свежи воспоминания воскресного утра, даже думать об этом не хотелось.

— Позвони мне, если передумаешь. Пока.

— Пока.

Секундой позже Келли появилась снова.

— Сегодняшняя газета. — Она бросила ее на журнальный столик. — Между прочим, колонка Донована напечатана в разделе редактора, — если интересно, посмотри.

Как только Келли ушла, Лорелея развернула газету, бегло просмотрела до середины и вынула ту часть, которую ее бабушка и мама все еще называли «Страницы по средам» даже сейчас, когда они стали глянцевой журнальной вставкой о событиях в обществе. На обложке была цветная фотография Виви и Коннора, идущих в собор. Заголовок обещал подробное описание церемонии и фотографии на следующих полосах. Лорелея бегло просмотрела издание. Несколько замечательных фотографий в соборе и несколько на приеме. На большинстве запечатлены звездные гости Коннора из мира музыкального бизнеса, крупные бизнесмены и светские персоны Нового Орлеана. Она нашла и себя на фотографии подружек невесты, маму и отца перед входом в собор. Была и фотография Донована рядом с членами городского совета и главами трех благотворительных организаций, с которыми работала Виви. Фотография заставила ее вспомнить о том, что сказала Келли. Лорелея открыла колонку главного редактора, нашла статью, в которой высказывалось мнение по поводу билля, обсуждаемого в конгрессе на этой неделе, написанную хорошим языком; комментарии производили впечатление, но ей нужен был источник, сам билль, только тогда она сможет составить обоснованное мнение.

Боже мой! Даже стиль его письма не скрывал снисходительного саркастического тона. Донован крайне заносчив.

Лорелея решительно сложила газету. Пора уже избавиться от наваждения в виде Донована и начать заниматься своими делами. Ей нужно посмотреть на расписание Виви, начать готовиться и выработать план действий. Завтра она займет центральное место.

Лорелея нервничала. Боязнь сцены. Это центральная сцена, и это решало ее судьбу. Если будет нервничать и провалится, она только подтвердит, что психопатка и неудачница, у которой ветер в голове. Если же все пойдет хорошо… Лорелея вздохнула. Если все будет хорошо, она сама проложит свой путь, не будет больше «еще одной девочкой из семьи Лабланк». Предыдущие полгода были посвящены этому, начинали сказываться усталость и напряжение.

Еще одна причина забыть о том, что произошло с Донованом, и сосредоточиться на том, что действительно имеет большое значение.

Лорелея взяла чашку с кофе и вкладку светской хроники, намереваясь отложить газету для Виви, когда вдруг увидела свое имя.

«Несколько гостей из молодежи праздновали до поздней ночи, бар был открыт, персонал не переставал подавать напитки. Лорелея Лабланк, сестра новобрачной, выступившая подружкой невесты, сменила наряд, который надевала для участия в церемонии, на кокетливое сверкающее платье и танцевала ночь напролет с одним из наиболее завидных холостяков. Что интересно, она и этот журналист и телекомментатор Донован Сент-Джеймс, похоже, были весьма расположены друг к другу, что, несомненно, огорчило других свободных от брачных уз мужчин и женщин».

Лорелея чуть не уронила чашку.

— Какая мерзость!

Компания «Сент-Джеймс медиа» размещалась в офисном здании, скорее подходящем для компании средней руки, но среди персонала за ним закрепилось название «Замок Гений» по аналогии с нашумевшим телевизионным рекламным роликом-интервью, к сожалению названным «Туалет Гений». Именно он за одну ночь вывел компанию из состояния борьбы за выживание в разряд суперзвезд, превратив в самый крупный на юге холдинг по производству рекламных роликов и документальных программ.

Офис Донована находился прямо напротив офиса его отца, но он редко бывал там. Он не участвовал в бизнесе, рекламные ролики обеспечили ему хороший текущий чековый баланс и оплату обучения в колледже, он не был по-настоящему заинтересован в их производстве, но поскольку отпрыскам положено иметь офис в компании, отец предоставил и ему такую возможность.

Донован мог бы работать там, однако предпочитал собственное пространство, где меньше отвлекающих моментов, а стремление работать вне расписания ни у кого не вызывало вопросов. Донован редко заходил в свой офис, качественно и дорого отделанный, но имел возможность развешивать там почетные знаки и дипломы.