генерал-майора Верма в его комнате. Правда, тогда он был просто майором, да и мне до генерала

было еще далеко. Он поставил перед собой цель испоганить мне день, а я никак не мог этого

допустить… Хорошее было время, жаль только быстро закончилось, – Энтони встал. – Но мне это

с рук не сошло, и вам не сойдет. Не годится издеваться над старшим офицером. Каким бы он ни

был.

Он вышел. Солдаты долго молчали.

– Что это на него нашло, – нарушил молчание Лой. – Странный он какой-то.

– Нормальный. О таком начальнике базы, только мечтать можно, – Дейв снова поправил

оружие. – Грон службу сержантом начинал. Мы тут как-то его личное дело вскрыли много,

интересного обнаружили. Он раньше в состав нашей группу входил, ее тогда Фелит Челион

возглавлял. Половина их заданий, до сих пор засекречены, хотя это еще до гибели Корэллы было.

Так что, потаскался он не мало, да и потрепало его. Генерал за каждую свою вылазку нагоняй

получает, и все равно продолжает.

Лой крепче сжал винтовку и ничего не ответил. Авторитет Энтони Грона, был не оспорим,

и он каждый раз все больше утверждал его.

Когда Эрик и Майкол вошли в офицерскую, Таил изучал какие-то карты. Он жестом пред-

ложил им присесть.

– Не буду скрывать от вас, что дело нам предстоит не из простых, – Таил включил гологра-

фическую карту. – В шесть утра, по местному времени, должна начаться контратака, и нам

необходимо поддержать войска, которые пойдут на прорыв. Основная проблема стоит вот в этих

«дробилках», – он указал на карту. – Одну, мы можем проскочить, если высадимся точно в

заданной точке, а вот под вторую, могут попасть наши войска.

– А они об этом знают? – поинтересовался Эрик.

– Надеюсь, что да. Мы не поддерживаем с ними связь. Нам предстоит действовать отдель-

но. По крайней мере, первое время.

– У нас что, нет приказа? – сделал вывод лейтенант.

– С чего ты взял? Есть у нас приказ, просто, так нужно.

– Ну да! – усмехнулся Эрик, не поверив генералу.

– Что «ну да»? Не тебе рассуждать о действиях без приказа! – оборвал его Таил. – Что-то ты

не думал о подобных вещах, когда лез на ловушки. Вам достаточно моего приказа, остальное, не

ваша забота. Все ясно?

– Так точно! – отрапортовал Эрик.

– Тогда, продолжим. Необходимо будет четко придерживаться строя. От этого может зави-

сеть не только собственная жизнь, но и того, кто будет идти рядом. Нужно втолковать это всем.

И никакой самодеятельности. В первую очередь, это касается тебя, лейтенант. Запомни, я с тебя

глаз не спущу. Высадка через сорок минут.

– Генерал, раз у нас еще есть время, можно поговорить с вами наедине? – попросил Эрик.

– Пирсон, оставь нас, – приказал Таил Майколу. – Объясни, пока, всем суть задания, – Май-

кол отдал честь и вышел. – Выкладывай, что у тебя там.

– Генерал, то, что я встречаюсь с вашей дочерью, не дает вам право так относиться ко мне.

– «Так» – это как? – Таил удивленно посмотрел на Эрика. Он не ожидал, что речь пойдет об

этом.

– Вы прекрасно знаете, как. Генерал, я вас очень уважаю, и благодарен за все, что вы для

меня сделали, но я не нуждаюсь в подобной опеке – это унижает мое достоинство.

– Ты еще очень молод, Эрик, и многое не понимаешь, – Таил говорил с какой-то грустью. -

А я не знаю, как тебе объяснить, да и возможно ли это. Когда-нибудь, ты сам все поймешь. И

дело здесь вовсе ни в твоих отношениях с Олин. Еще до службы в группе 4-Х, у меня был друг, а

потом, он погиб. Еще с тремя десантниками из нашей команды, прикрывал меня и мою жену, а

когда остался один, применил самоликвидацию, что бы дать нам возможность выполнить

задание и выжить… Ты очень похож на него, манерой действия, и я не допущу, что бы ты

закончил так же. Пока я жив – этого не случится. Уж лучше мне самому. Я мало кому доверяю и

не хочу терять никого из них. Все понял?

– Так точно.

– Тогда иди, скоро высадка. Нужно готовиться.

Не смотря на раннее утро, поселок окутывал мрак. Лишь редкие огни мигали и манили к

себе. Никто из десантников даже не знал, как он называется, хотя, им предстояло за него

сражаться. На карте было название, но Эрик его не запомнил. В голове уже не удерживались все

обозначения.

– Не забываем о «дробилках», – напомнил Таил, окидывая взглядом солдат, готовых к вы-

садке. – Ну, вперед!

Часы показывали без двух минут шесть. Первыми шли Энтони и Таил, замыкали Эрик и

Майкол. Замыкающие, рисковали не меньше ведущего. Если у первых, был шанс проскочить,

пока орудия настраиваются, то последним, такого шанса уже не представится. К тому же, они

чаще попадали под обстрел пехоты. Зато, если на поверхности оказывались установлены

нейтронные ловушки, у первых, шансов выжить не оставалось.

Десантники опустились на крышу здания, расположенного между зоной обстрела двух

«дробилок» и через несколько минут, раздался первый взрыв, ознаменовавший начало атаки.

Таил понимал, что окончится она под огнем «дробилки». Нужно срочно что-то предпринять. С

такого расстояния, из подствольника установку не достать, а подойти ближе – проблематично. Их

уже успели засечь и отправили группу, разобраться с десантниками, умудрившимися зайти с

тыла и занять выгодную позицию между двумя «дробилками»

Энтони отдал приказ открыть огонь, не дожидаясь, пока неприятель сделает это первым.

Оба генерала, заняли позиции по флангам, не давая врагу взять их в кольцо. Над поселком эхом

разнесся грохот оживших «дробилок», холодя душу пониманием, что кто-то попал под их огонь.

Ториане не спешили идти на ближний бой и держали максимально возможную дистанцию.

Таил уклонился от летящего в него заряда плазмы. Он прошел совсем рядом, а над головой

просвистела пуля.

– Занять позиции в укрытии! – скомандовал Таил. – У этих тварей снайпер. Ромс, вычисли

его!

Лой улегся на край плоской крыши в ожидании, пока враг высунется хоть на секунду и

станет легкой мишенью. Он попытался определить укрытие снайпера по траектории полета пули

и обнаружил две позиции, где он мог бы засесть. Лой выстрелил наудачу и вжался в крышу.

Через пару секунд, у него над головой прошла пуля. Лой осторожно приподнялся и припал к

прицелу. Палец привычно лег на курок. Дыхание затаилось само собой. Все вокруг поплыло, как

в замедленной съемке. В прицеле появилась верхушка шлема. Снайпер выдохнул и плавно нажал

на курок. В такие минуты, ему казалось, что он может следить за полетом своей пули. Лой мог

поклясться, что видел, как она вошла в голову его «коллеге», вышибая мозги.

– Все чисто, – доложил снайпер.

– Точно? – уточнил Таил.

– Обижаете, командир! – снайпер осмотрел местность через прицел.

На секунду он задержался и еще раз нажал на курок. Вражеский лейтенант на мгновение

застыл, а потом рухнул в снег.

– Нужно убирать восточную «дробилку»! – произнес Энтони, ведя огонь из автомата по

группе ториан, которые решили сменить позицию. – Иначе, нашим не пробиться, да и нам здесь

долго не просидеть!

– Лоун, готовь заряды! – приказал Таил. – Будем действовать наверняка! Нужны доброволь-

цы…

Генерал тут же пожалел о сказанном. Как он и подозревал, первым добровольцем стал

Эрик. Майкол пошел вслед за другом, Джилис тоже выдвигал свою кандидатуру, но Таил

наотрез отказался брать его.

– Врач нам еще живым пригодится! – бросил он, перезаряжая «Керташ».

– Коинт, я сам пойду туда! – Энтони старался перекричать взрывы и грохот автоматных

очередей.

Ресурс на плазменном оружие, почти у всех, закончился, и десантники переходили на ла-