плазменная пушка набрала полную мощность, он навел прицел в сосредоточение торианских

войск, ориентируясь на показания сканера, и выстрелил. В неприятеля полетел мощный заряд

плазмы. Прогремел взрыв, испаривший снег и уничтоживший большую часть вражеских войск.

Эрик откинулся на спинку. Сознание медленно проваливалось в черную бездну. Под креслом

расползалась лужа крови.

Глава 2

Эрик почувствовал, как кто-то бьет его по щекам. Удары становились все резче, но созна-

ние никак не хотело возвращаться полностью.

– Да очнись же, слышишь! – раздался как из бункера голос Джилиса.

– Слышу, – еле ворочая языком, ответил Эрик.

– Ты вкалывал стимулятор? Сколько доз? – Джилис перестал хлестать его по щекам.

Эрик приподнял голову, но сознание опять стало ускользать. Лицо небарианина исчезло в

серой пелене, которая сменилась темнотой. Джилис снова принялся приводить его в чувства

старым добрым способом.

– Старшина, сколько доз ты вколол? – повторил он вопрос, когда Эрик открыл глаза.

– Две… – сумел проговорить Эрик, прежде чем в очередной раз отрубиться.

– Стимуляторы колоть больше нельзя, – врач повернулся к стоявшему рядом Таилу. – Он на

них реагирует не как все, а потеря крови большая, нужно переливать.

– Ну, так готовь инструменты, – Таил начал снимать «скелет».

– А донор?

– Я что, не сгожусь? Шевелись уже, – поторопил генерал Джилиса и заблокировал дверь в

медотсек. – Группа подходит, можешь не сомневаться.

Джилис принялся подготавливать все необходимое. Они возвращались на Гристон. После

плазменного залпа, ториане отступили, и высота была отбита. Таил не стал задерживаться на

Орусе. Поставленную задачу, он выполнил, а значит, им нечего там делать. Так же, он отказался

от предложения разместить своих раненых в местном госпитале. Особенно, это касалось Эрика

Майлова. Таил считал необходимым немедленно доставить его в орбитальный госпиталь у

Гристона.

Вернувшись на базу, Таил сразу же отправился к Энтони. Он без стука вошел в его кабинет

и положил на стол рапорт, составленный по дороге.

– Быстро вы там управились, – Энтони отложил рапорт в сторону. – Как вам удалось так

удачно шлепнуться?

– Мы не шлепнулись, – Таил присел боком к столу и закинул ногу на ногу. – Мы совершили

аварийную посадку. А тебе уже доложить успели?

– Еще с час назад. И что, больше вариантов не было, кроме как на головы этим Акриковым

выродкам?

– Может и были, если подумать. Только, разве думали?

– А за штурвалом у тебя кто сидел? – почему-то, Энтони не сомневался в ответе, который

услышит.

– Догадайся, – с легкой усмешкой проговорил Таил.

– Опять проверяешь? Коинт, ну зачем оно тебе надо? Оставь парня в покое, пусть себе слу-

жит.

– Да пусть служит, кто ж ему не дает? Только, не нужен Эрику покой. Его вечно тянет вы-

кинуть что-нибудь. Я ведь даже не знал, что он собирается делать… – Таил вздохнул. – Иногда, мне кажется, что все снова закончится так же.

– Оно всегда заканчивается одинаково. Кстати, тебе тут послание от Нотэла, – Энтони про-

тянул ему запечатанный конверт.

Таил вскрыл его и начал читать известия из Разведуправления. По мере чтения, его глаза

совершенно потемнели, мышцы напряглись и на лице проступили вены. Дочитав, он отдал

письмо обратно Энтони.

– И что ты будешь делать? – Энтони тоже прочитал послание и, взяв ручку, принялся мето-

дично постукивать по столу.

– Набор через полгода. До этого времени, здесь будет так же небезопасно, как там. Направ-

лю кого-нибудь. Я не собираюсь менять планы.

– «Кого-нибудь» – это кого?

– Ну, ты же знаешь, кому я доверяю. Когда Эрик вернется из госпиталя, я с ним поговорю.

– Слушай, Коинт, – карие глаза Энтони, по-мальчишески, сверкнули, – а не боишься, что с

таким охранником, она не попадет в подготовительный центр из-за… – он сделал жест,

изображающий округлый живот.

– Эрик не такой, – черные глаза Таила оставались серьезными. – Он никогда таким не был, и

сейчас не изменился.

– А ты что, и в этом плане его проверить успел? Или чип, какой вживил? – с лица Энтони не

сходила усмешка.

– Да пошел ты! – Таил сел прямо. – Энтони, чего ты так развеселился?

– Просто, вспомнишь еще мои слова, когда Эрик придет и попросит разрешение на свадьбу, после такого поручения.

– А что в этом плохого? Знаешь, я был бы даже рад, – Таил встал. – У меня дел еще полно, а

ты, как видно, совершенно не в рабочем настроении, – он направился к двери.

– Ага, здоровьем будущего зятя поинтересоваться не забудь! – бросил ему в след Энтони.

Таил, лишь махнул рукой в ответ. Он давно не видел Энтони в таком хорошем настроении.

Даже новости от Нотэла не смогли его испортить. Таилу же, было совсем не до веселья.

Эрик вернулся на базу в этот же день, сразу после курса регенерации. Ему не хотелось за-

держиваться на орбитальной станции. Обстановка угнетала, лишний раз напоминая об утерянном

прошлом. Генерал дал ему час, чтоб привести себя в порядок, а потом вызвал для разговора.

Несколько минут, он смотрел на старшину, неизвестно что, пытаясь в нем высмотреть.

– Присаживайся, – наконец произнес он, указывая на стул.

– Спасибо, я постою, – отказался Эрик.

– Да нет, ты уж присядь, – продолжал настаивать Таил. – Разговор будет серьезный. Ты как

себя чувствуешь?

– Лучше, чем когда либо, – Эрик сел.

Его настораживал показательно заботливый тон генерала – это не предвещало ничего хо-

рошего. Если генерал Энтони Грон имел какие-то претензии к подчиненным, он начинал

высказывать их сразу, а Таил заходил издалека. Интересовался здоровьем, личными делами и

только потом устраивал взбучку.

– Вот и отлично. Слух о твоих подвигах уже дошел до Эврума и из Центрального Штаба

пришел приказ присвоить тебе звание лейтенанта, – сообщил генерал. – За проявленную доблесть,

– последние слова он произнес с легкой усмешкой. – Хотя я, присвоил бы тебе за такие «подвиги»

пару тумаков. Ты псих, каких поискать надо, откуда такие, только берутся!

– Не могу знать, генерал!

– Все шутишь, ну-ну… А я могу сказать, как закончится твоя жизнь: разнесешь ты себя к

Акриковой матери, с кучкой ториан, не видя другого выхода… – Таил вздохнул.

– Это вопрос спорный, – усмехнулся Эрик. – Все зависит от того, каких размеров будет куч-

ка.

– А еще, ты хамло, – заявил Таил, с каким-то добродушием в голосе. – Но я позвал тебя не

для того, чтоб обсуждать моральные качества. Я хотел кое о чем тебя попросить.

Эти слова привели Эрика в замешательство. О чем генерал может просить новоиспеченного

лейтенанта? Не приказывать, а именно просить.

– Понимаешь, у меня есть дочь. Все считают, что она пропала при нападении на Корэллу,

но это не совсем так. Я сам убрал ее с территории МВК, что бы обезопасить. Наверное, в первую

очередь, себя, – Таил немного помолчал, пытаясь подобрать нужные слова. – Когда-то, у меня в

руках были технологии Темгатов. Некоторые, я передал Разведуправлению, хотел передать и

остальные, но выяснилось, что в Центральном Штабе завелся «сливщик». Меня не прельщала

перспектива, что они попадут к торианам, и я решил их придержать, пока продажная мразь ни

будет выявлена. Но все оказалось не так просто.

Таил вновь замолчал. Было видно, как трудно ему вспоминать те события, какой болью

отдаются они в душе.

– Нападение на Корэллу окончательно все разрушило, – продолжил он. – Моя жена погибла, планету уничтожили, вот только «сливщик», как был, так и остался. Тогда я опасался шантажа, потому и не оставил дочь с собой. А теперь, информация о ее местонахождении просочилась и