– В таком случае, неплохо бы представиться. Чтоб я тоже мог порадоваться.

– Вы меня не узнали? – в голосе говорившего мелькнуло удивление.– Хотя, не удивительно –

сколько лет прошло… Я Той Колист. Теперь, полковник Той Колист.

– Колист… – Таил нахмурился, пытаясь вспомнить говорившего.

В памяти всплыл образ молодого парнишки, которому он и его друзья оставляли некоторые

личные вещи, перед заданием на орбитальной станции. Действительно, сколько времени

прошло…

– Как же, помню, – наконец произнес Таил.– У меня, в отличии от некоторых, с памятью

проблем нет.

– Капитан, нам нужно встретиться, – Колист проигнорировал язвительное замечание Таила.

– Зачем? Обратно я не вернусь, и не нужно пытаться заставить меня. Раньше нужно было

думать.

– Если вы не захотите, никто не станет вас принуждать. Необходимо кое-что обсудить.

– У меня сейчас нет свободного времени.

– Это займет полчаса – не больше. Только поговорить нужно до того, как вы отчитаетесь

перед командованием по последнему заданию. У вас ведь есть раненые, вы будете доставлять их

в госпиталь, там и встретимся.

Связь оборвалась. Таил понимал, ему не удастся избежать этой встречи. Он закинул ногу

на ногу. Что могло понадобиться от него по прошествии стольких лет? Спасибо решили сказать?

Таил усмехнулся. Ну, ничего, он тоже скажет пару слов благодарности. Размышления капитана

прервал стук в дверь.

– Войдите! – пригласил Таил.

– Капитан, через семь минут будем на Корэлле, – доложил вошедший Нотэл.

– Хорошо, – Таил собрал со стола документы.– По прибытию, отправишься к Верму, отдашь

ему рапорт. Пока еще, мы отчитываемся перед ним. С Челионом я поговорю сам, после того, как

доставлю Миленса в госпиталь. Нужно будет там все проконтролировать. Рапорт возьми сразу,-

он протянул Нотэлу планшет.

Лейтенант взял документы, отдал честь и вышел.

В госпитале особых проволочек не возникло. Таила здесь уже знали и не решались с ним

спорить. Если он говорил «срочно», то лучше поторопиться. Да и не привык медперсонал

вдаваться в подробности. Первой задачей для них является вытащить раненого с того света, а

разбираться кто он и откуда – это работа Службы Дознаний.

Передав Миленса в руки врачей, Таил вышел из госпиталя. В сквере на прилегающей тер-

ритории, он заметил мужчину в гражданском и направился к нему. Когда Таил подошел,

мужчина встал и отдал честь по обычаю МВК. Капитан неохотно ответил на приветствие.

– И что же заставило тебя высунуться и найти меня? – он присел на лавочку и закинул ногу

на ногу.

– Обстоятельства, – Колист присел рядом.

– Надо же? – Таил изобразил удивление.– А я уж подумал, что в вас проснулась совесть, и

вы решили вернуться на станцию…

– Сейчас не время иронизировать, капитан. А на станции мы были полтора года назад.

– Я просто поражен вашей расторопностью! – Таил ухмыльнулся.– Я даже знаю, что вас

заставило вспомнить о ее существовании – появление у МВК «Фелетринов». Верно? – вместо

ответа, Колист опустил глаза.– Верно, – сделал из этого вывод Таил.

На его губах застыла усмешка, а в глазах – мгла. Лишь они выдавали истинные эмоции

офицера – безграничную обиду и злость на тех, кто его бросил.

– Поэтому вы решили объявиться?

– Нет. Вернее, не только. Почему вы не дали о себе знать? – Колист посмотрел Таилу в гла-

за, но тут же отвел взгляд.

– А зачем? Какой в этом смысл? По-моему – никакого. Я клялся оставаться верным своей

чести – это я и сделал. Если вы расцениваете мой поступок как предательство – ваша проблема.

– Почему тогда вы не отдали все технологии, которые имелись на станции? – Колист вновь

взглянул Таилу в глаза, и на этот раз не отвел взгляд.

– Хотел присмотреться. Для начала. А теперь, выяснилось обстоятельство, которое вынуж-

дает повременить.

– «Сливщик»?

– Вам и это известно? Может, вы знаете кто он?

– К сожалению, не знаем. Думаю, вы сможете с ним разобраться сами. А вот проект по ге-

нетическому восстановлению лучше закрыть. Вам известно наше отношение к нему.

– Этого не будет, – категорично заявил Таил.– Проект завершится, а дальше – посмотрим.

Но, если вам так хочется, можете обсудить этот вопрос со Стенгой. Проектом занимается она, а

не я.

– Я знаю ответ Стенги. Но мы ведь можем принять меры.

– Правда? А как же ваш нейтралитет? – в интонации Таила чувствовалась издевка.– Вы ни-

чего не сделаете, потому, что не хотите высовываться. Вас и так все устраивает, и ввязываться в

войну – ни к чему, – капитан встал.– Если это все, то я пойду. У меня дел до хрена и больше.

– Нет, не все, – Колист тоже поднялся.– Нам тут удалось получить некоторые разведданные: ториане готовят нападение на Корэллу. Они хотят получить информацию о проекте 4Х.

– Это уже известно. Вот только цели не знали.

– А то, что они вывели орбитальные пушки?

– Нет, подобной информации у нас не имелось.

– Вот, здесь все данные, – Колист протянул Таилу планшет.– Времени мало.

– Все же, я был прав – нейтралитета не существует, – капитан взял документы.– Как там у

вас дела?

– Так, как и должны были быть. Удачи вам, капитан. Я был рад с вами увидеться, – Колист

отдал честь и ушел.

Таил открыл планшет и бегло просмотрел его содержимое. От таких данных, впору бежать

с планеты. Орбитальные пушки «Аэкс», с одного залпа уничтожали все на поверхности планеты.

Второй залп, приводил к полному разрушению. От планеты оставалась только куча астероидов.

На их подготовку и вывод из пусковых шахт, требовалось время. Как же они могли не заметить

подготовку такой операции…

– Капитан, я тебя искал, – раздался сзади голос Энтони.

– Что-то случилось? – Таил захлопнул планшет и обернулся.

– Челион срочно требует к себе.

– Я и сам к нему собирался, да тут старый знакомый объявился.

– Так все ж твои знакомые того…

– «Того», или «этого», а он объявился, да еще с новостями.

– Хорошими?

– Эти знакомые хороших новостей не приносят. Дело дрянь, Энтони. Еще хуже, чем каза-

лось. Пошли к Фелиту, по дороге все расскажу.

Он направился к воротам. По дороге, Таил рассказал Энтони о том, что произошло на

Троиле и показал данные предоставленные полковником Колистом, не вдаваясь в подробности

кто он такой.

Теперь, Таилу казалось, что сбой в программе «Хамелий» и нападение на Эврум – это всего

лишь отвлекающий маневр. Пока они занимались спятившими роботами и отбивали рубежи,

ториане успели хорошо подготовиться к контратаке.

В Центральном Штабе царила суета. Даже той информации, что добыл Миленс, стало дос-

таточно, для переполоха, что же будет, когда станет известно истинное положение дел.

Таил без стука вошел в кабинет Челиона. Подполковник по коммуникатору отдавал распо-

ряжения, но при виде капитана, запнулся на полуслове и замер с аппаратом в руках. Таким он его

еще не видел: «скелет» перепачкан кровью и грязью, волосы взъерошены, в глазах мгла, а вместо

лица – застывшая маска.

– Орбитальные пушки, – Таил бросил на стол планшет.– Ториане выводят их на позиции.

– Я свяжусь с вами позже, – проговорил Челион в трубку и отключил коммуникатор.– Отку-

да ты знаешь? – он придвинул к себе планшет и стал просматривать документы.

– Из информационного потока.

– И ты можешь доверять этому «потоку»?

– Подсовывать «дизу» нет никакого смысла. Нет времени обсуждать источники, нужно что-

то решать.

– Ты пойди, приведи себя в надлежащий вид, – Челион собрал документы обратно в план-

шет.– Я созову срочный совет.

– Это еще не все. Информацию снова слили. Ториане пытались предотвратить передачу