— Опешили, гады! — глубокомысленно заявил Билли Бонс и начал себе под нос напевать странную песенку. — Я пришла, тебе нашла, а ты растерялся!..

Неожиданно приборы показали, что эсминцы охранения и прочая шелупонь разворачиваются и уходят от терминала, боевые платформы убрали нацеленные на них стволы, а досмотровая бригада в спешном порядке покидает борт яхты.

— Забегали, гады! — со злорадством в голосе сказал Билли Бонс. — Растудыт их в такелаж!

Тут зажегся главный экран, и на нем появилось вышеописанное лицо Главного менеджера ВЕГАС‑13.

— Здравствуйте, гости дорогие! — радостно улыбаясь во весь экран, прошепелявил он. — Простите, что обознались! Этого больше не повторится!

Капитан Блэйк молча слушал эту неприкрытую лесть и согласно кивал головой.

— Надолго в наши пенаты? — уточнил диспозицию Главный.

— Пока деньги не кончатся, — беззлобно пошутил капитан Блэйк, вспомнив, что он здесь за двоих — за себя и за Билли Бонса.

— Значит надолго! — радостно захлопал в ладоши Главный и разъяснил причину своей радости. — Давненько у нас не было таких дорогих гостей!

— И не будет! — опять пошутил капитан за того парня.

— А как драгоценное здоровье м-ра Хаггарда? — из вежливости для приличия поинтересовался Главный.

— Не дождетесь! — на понятном языке традиционно ответил капитан и добавил. — Он, кстати, не в курсе, что мы здесь, а то бы лицезреть вам весь его немаленький галактический флот…

— Не дай Бог… — истово перекрестился Главный, хотя у нас давно есть веские подозрения, что он молится не тем богам. — Значит, сыночек изволит немного пошалить вдали от папиных глаз?

— И от глаз его молодой супруги, — подсказал ему капитан.

— О-о! Это нам не чуждо! — одобрительно воскликнул Главный и заговорщицки подмигнул. — А кто же эта прелестная леди в компании драгоценного наследника? Если это конечно не секрет?

— Его секретарь–референт, — пояснил капитан, а Главный еще с большим энтузиазмом стал подмигивать и причмокивать губами. — Кстати, моя дочь!

Главный чуть было не подавился слюной от неожиданности, так как прекрасно знал, кто такой капитан Блэйк и какое место он занимает в «Табели о рангах» флота ХДК.

— Высокие отношения… — наконец опомнившись с восхищением промолвил он. — Весьма, высокие отношения!..

— Так мы можем лететь дальше? — неожиданно взял быка за рога капитан. — А то наследник уже начинает нервничать…

— Лететь? Куда лететь? — не понял Главный и всполошился. — Вы уже прилетели куда надо! Оставляйте свою чудесную яхту без досмотра на орбите и добро пожаловать в наш рай!

— Вот уж дудки! — несогласно закачал головой капитан Блэйк, а невидимый для всех Билли Бонс стал по инерции шарить на своей груди. — Чтобы наследник остался без положенного его положению привычного комфорта?

— Почему остался? Зачем без комфорта? — искренне обиделся Главный за свое заведение. — Да мы ему предоставим такой комфорт, что он навсегда захочет остаться жить на нашей планете!

— Размечтался! — усмехнулся капитан. — Может тебе еще и дарственную подписать?

— Виноват! Исправлюсь! — вытянулся по стойке смирно Главный, сообразив, что сказал глупость (Дурака он валяет на самом деле, собака бездомная!). — Но если серьезно, у нас несравненному Джону Хаггарду обязательно понравится!

— А мы в этом и не сомневаемся, — опять усмехнулся капитан. — Стали бы мы сюда тогда прилетать?!

— Так в чем же проблема? — умиротворенно подытожил Главный и вопросительно развел руками.

— А проблема в том, что наследнику не положено отлучаться от своей яхты более чем на два километра, — разъяснил свою позицию капитан. — Для чего я к нему и приставлен!

— Но у нас существуют строгие правила… — начал было канючить Главный, но капитан его решительно перебил:

— В которых нужно сделать в нашем случае исключение!

Главный менеджер стал изображать титаническую работу своей мысли, выразившуюся в порхании рук по клавиатурам, хотя прекрасно знал причину таких жестких требований — всем известно, что защитное поле можно эффективно создать только на расстоянии, не превышающем двух километров от мощного источника энергии без опасения, что эту энергию могут перехватить или рассеять! (Наивный ты наш!)

— Нашел! — радостно закричал он и опять захлопал ручками. — Вспомнил! Дырявая моя голова! Есть еще у нас порох в пороховницах! — и опять не к месту пошутил он. — Рядом с Центральным Вегасом (самым большим городом на планете) у меня простаивает после капитальной реконструкции моя загородная вилла! — и с гордостью стал ее расхваливать. — Я ее строил для себя и, надеюсь, да что там, уверен, что наследнику она понравится!

Капитан Блэйк скептически стал разглядывать в разных ракурсах изображения фешенебельной виллы Главного менеджера и лишний раз убедился, что тот воровал по крупному!

— Как раз рядом с ней не более чем в двух километрах есть секретный космодром, на котором вы можете инкогнито приземлиться и не распугать и расстроить мой бизнес, — конкретно уточнил Главный и внимательно посмотрел на капитана, мол, чего еще тебе надо, сволочь?

— Вроде нам это подходит, — немного покочевряжившись, сказал капитан. — Но с одним условием — там не будет ни одного вашего человека!

— Пожалуйста! — искренне согласился Главный, потому что на самом деле в тот момент у него в отношении наследника не было ни малейшей задней мысли. Наоборот, он радовался, что, наконец, к нему прилетел самый большой денежный мешок Галактики, и с него можно состричь неплохой урожай зеленых!

Для начала он выставил им неправдоподобный счет за аренду своей виллы с близлежащим космодромом, и они мгновенно его оплатили!

Разрешив яхте Хаггарда посадку на планету по определенному замысловатому маршруту (чтобы никто не заметил этого!), Главный сердечно распрощался с дорогими гостями и пропал с экрана…

— Наша Галактика

— планета № 00093136-ABCFGGYH‑00041577–00967306 («ВЕГАС‑13»)

— город Центральный Вегас

— загородная вилла Главного менеджера ВЕГАС‑13

— 23 сентября … года

— среда

— 23:07:46

После посадки штурмовая команда спецназовцев сразу же разогнала весь персонал секретного космодрома и взяла его под контроль — по всему периметру выставили охранные стационарные системы, а бортинженеры при помощи имеющихся на яхте производственных комплексов начали переоборудование космодрома в мощный оборонительный форпост.

К вилле менеджера протянули бронированные кабели и создали силовой тоннель. На самой вилле демонтировали все старое оборудование и методично стали делать из нее мощную оборонительную крепость — первым делом собрали и установили в подвалах мощнейшие генераторы, вокруг виллы — бронированные доты с мощными казематными орудиями и т. д., но все это делалось в основном под землей, и ландшафт вокруг практически не изменился.

Главный менеджер естественно тут же узнал об этом из показаний своих датчиков, что на вилле идет полный их демонтаж, и, всполошившись, вышел на связь с капитаном Блэйком.

Тот невозмутимо предложил ему прислать счет за причиненное беспокойство, и его оплатят. Главного это как–то успокоило, и он оставил их в покое, даже не подозревая, что у него под носом создана нерушимая и неприступная крепость с многочисленным гарнизоном, но главное, с производственной базой, способной воспроизводить не только оборонительные, но и наступательные системы — под виллой были выжжены огромные ангары и строительные верфи и уже вовсю изготавливались боевые машины пехоты и даже заложили несколько мощных корветов…

Наследник с секретарем–референтом и многочисленной челядью перебрался в новые апартаменты и стал вовсю изображать, что наслаждается жизнью…

В полпервого ночи к парадному подъезду подали шикарный лимузин — наследник и иже с ним изволили прошвырнуться по городу.