— Хочешь поменяться местами? Я могу сделать тебе макияж и прекрасно уложить волосы. Мы можем попрактиковать твое глупо посмеивание,— говорю я ей с улыбкой.

— Поразмыслив, Пэйдж самый лучший выбор для этого дела. Удачи, — Кеннеди поднимает большой палец вверх и садится за стол.

— Не будь такой грустной. Мы сможем отпраздновать потом, я записала нас на следующей неделе в салон. Я нашла нам нового стилиста.

Кеннеди хмурится, глядя на меня, и я не могу ничего сделать, поскольку начинаю смеяться. Насмеявшись, чувствует себя гораздо лучше, чем эмбрион,свернувшейся в углу и дрожащий от страха. Не то, чтобы я не тренировалась в этом направлении. Кеннеди заставила меня и Лорелей пройти определенный курс частных детективов онлайн, чтобы мы смогли получить лицензии. Но учиться и проходить онлайн тесты намного легче, чем попадать в такую ситуацию, к которой я точно не была готова. Я точно помню, что данный курс даже не рассматривал темы:«Обезвредить преступную группировку, при этом самой остаться в живых». По крайней мере сама Кеннеди верит, что за последние несколько месяцев мои навыки самообороны достигли высокого уровня.

— Пейдж, ты не могла бы сказать пару слов, чтобы я смог проверить уровень звука твоего микрофона?— просит Тед, подходя к столу и рассматривая какую-то аппаратуру на столе Кеннеди.

— Я смогу уничтожить преступную группировку, не погибнув.

Плечи Мэтта опускаются, и он хватается за голову.

— От этого я не чувствую себя лучше.

Я подбадривающе улыбаюсь ему и меня переполняет желание сказать, что я люблю его. Я не знаю откуда эта мысль появляется, но она фактически висит у меня на кончике языка. Я понимаю, что это полное безумие, но все же. Я имею в виду, я же просто встречаюсь с ним. Я действительно его люблю, или просто до смерти боюсь, что не выйду оттуда живой?

Пока Кеннеди, Тед и Даллас возятся, регулируя уровень звука моего микрофона на компьютере, я пялюсь во все глаза на профиль Мэтта. Видно, что он очень нервничает и боится. Тревожиться и боится за меня. Он постоянно проводит рукой по волосам и вздыхает. Хотя мы и не знаем друг друга довольно долго и настолько хорошо, я понимаю, что с его стороны, он пытается сдерживаться.

Мэтт поворачивает голову и ловит мой взгляд. Он подходит ко мне и обнимает, крепко прижимая к себе. Я вдыхаю его свежий, чистый запах и чувствуя тепло его тела, которое успокаивает меня.

— Пообещай мне, что будешь осторожна. Мне нужно, чтобы ты вернулась ко мне, Пейдж,— шепчет он мне на ухо.

Стыд мне и позор, думая, что это полное безумие влюбиться в этого мужчину.

— Хорошо, Джованни, ты можешь впустить ее.

Головорез у входной двери заброшенной церкви отходит в сторону, как только получает приказ изнутри помещения. Он не убирает свой пистолет, пока я вхожу в дверь.

Похоже, церковь недавно была закрыта, поскольку я чувствую запах ладана, оставшейся от церковной службы. Или возможно, он просто впитался в стены. Всюду стоят скамьи со спинками под огромным сводчатым потолком комнаты, но у некоторых из них спинки разломаны, и они передвинуты, чтобы сделать пространство более свободным. Напротив входа стоит большая статуя Девы Марии, смотрящая прямо на входную дверь. Хотя моя мама единственный религиозный человеком в нашей семье, я все же произношу короткую молитву Деве Марии, чтобы выбраться из этой передряги живой. Надеюсь, она простит меня, что я не часто ходила в церковь, или что уже теперь не девственница.

Я нервно сглатываю, когда вижу Винни Демарко, развалившегося на скамье, стоящей поперек церкви, опираясь на спинку большими, мускулистыми руками. Я только мельком его видела тем вечером сидя рядом с Мэттом, с Мелани в Blake’s Seafood Restaurant, но я видела множество его фотографий. Он напоминает мне Тони Сопрано своими залысинами и животом, который виден из его костюма-тройки, доказывая его слабость к пасте и повышенную нелюбовь к тренировкам. Бабочки в моем животе успокаиваются, когда я вспоминаю все эпизоды, когда Тони не мог нарадоваться на своих малышей и по доброте душевной давал деньги шлюхам, которых имел. Но потом я вспоминаю проституток, которых он убил, и бабочки начинают трепыхаться у меня в животе в полную силу, пытаясь вырваться наружу.

— Подойди ближе. Я не кусаюсь,— с ухмылкой говорит мне Винни.

Сделав глубокий вдох, я направляюсь к нему, каблуки отстукивают по деревянному полу, эхо раскатывается по церкви. Когда я останавливаюсь прямо перед Винни, он кладет руки на колени.

— Должен сказать, живьем ты более великолепна, нежели в журналах, Пейдж МакКарти.

Звук моего имени на его губах, посылает озноб у меня по телу. Он практически мурлычет, и мне кажется, что меня сейчас вырвет.

— Снимай рубашку.

Его внезапная команда застает меня врасплох, глаза расширяются.

— Простите?

Винни встает со скамьи; его большое тело заставляет древесину громко скрипеть.

— Прости меня, если я забегаю немного вперед. Иногда я забываю о манерах. Не могла бы ты снять рубашку?

Я быстро беру себя в руки, несмотря на то, что нервничаю и страшно злюсь. Кого из себя, черт возьми, он возомнил?

— Я не буду заниматься с тобой сексом.

Винни откидывает голову и смеется на мое заявление.

— Как бы то ни было, сейчас речь идет не о сексе. Мне нужно убедиться, что на тебе нет прослушки.

Сейчас моя не очень светлая мысль, появившаяся вдруг в машине,сдернуть с себя микрофон,больше не кажется уж такой глупой. Хотя Тед заверил меня, что Винни не будет проверять меня на прослушку, я не хотела рисковать. Как только я подъехала на стоянку, я быстро прошептала в микрофон «простите», оторвала его от своего лифчика, бросив на переднее сиденье.

— Джованни, думаю, наша гостья нуждается в немногом ободрении.

Джованни тут же вырос откуда-то рядом со мной, и ствол его пистолета направился в сторону моей головы.

— Да, думаю, мне следует это сделать, — бормочу я, нервно начиная расстегивать верхние пуговицы на рубашке.

Винни делает пару шагов ко мне, приближаясь и вскидывает брови.

— Может я?

Я не сразу отвечаю, Джованни с усилием вжимает пистолет мне в висок.

Стараясь не морщиться, я улыбаюсь.

— О, конечно.

Винни хватается за обе стороны рубашки, сжимает их в кулаках и рвет, пуговицы, падая разлетаются по всему полу, он смотрит пожирающе и распутно на меня.

Мне кажется, он даже слышит, как стучит мое сердце в груди, когда дотрагивается своим потными ладонью до моей кожи, его пальцы проходятся по краю моего лифчика.

— Она чиста,— говорит Винни Джованни.

Он наконец опускает свой пистолет, и я снова могу дышать.

— Какого черта ты делаешь?! Хватит ее трогать!

Визжит Мелани у меня за спиной, чему я несказанно рада. Хотя терпеть ее не могу, но в данный момент, я на самом деле ей рада.

Винни вздыхает и опускает руки.

— Котенок, я же сказал тебе оставаться в той комнате с нашим другом.

Мелани топает к нам, кинув сердитый взгляд в мою сторону. Я действительно надеюсь, что она хорошая актриса и не передумает нам помогать. Если бы Винни до сих пор не стоял так близко ко мне, я бы ей прошептала: «Играй осторожнее», просто чтобы напомнить.

— Мне стало скучно там, детка. И этот парень постоянно хнычет, это раздражает.

Должно быть это Энди, о нем она говорит. По крайней мере, я знаю, что он еще жив.

Мелани подходит к Винни и обнимает его руками за огромную талию.

— Я до сих пор немного еще занят здесь. Возвращайся назад,и проследи, чтобы нашему другу было комфортно,— говорит Винни, не отрывая от меня глаз.

Мелани смотрит сначала на меня, потом на него, и я вижу, как она начинает злиться.

— Ты просто хочешь избавиться от меня, потому что собираешься подбить к ней клинья. Ты думаешь, она красивее, чем я?— жалуется Мелани.

Она отходит от Винни и складывает руки на груди, гневно смотря на него. Винни вздыхает и наконец-то отворачивается от меня. Я использую эту возможность, чтобы как-то собрать остатки своей разорванной рубашку вместе, прикрыв себя, настолько это возможно, поскольку ни одной пуговицы нет.