— Возможно, — не стал спорить парень. — Но с Катриной мне легче общаться. Не нужно подбирать слова и не нужно контролировать себя. Она мне понятна и, буду с тобой честен, с ней я чувствую себя именно мужчиной, а не какой-то тряпкой.

— А что дальше?

— В каком смысле 'что дальше'? — не понял вопроса девушки Артур.

— Мы когда-то говорили с тобой на эту тему в 'Песочнице', — пояснила Сачи. — Всё, что ты можешь получить от Катрины, это жену-тихоню. Она идеальна для мужчин, которые мечтают о тихой и размеренной жизни. Скажи, ты действительно мечтаешь о такой жизни? Ты действительно думаешь, что с Катриной ты будешь счастлив, и с ней, тебе не придётся украдкой искать утешения на стороне? Ответь на эти вопросы честно, прежде всего, самому себе. И если ответом станет слово 'да', я уйду. Такой мужчина не сможет подарить мне счастье, как бы он не старался.

Не дождавшись ответа, Сачи вновь взглянула на звёзды.

— Как думаешь, зачем Мойра создала два солнца? — сменила тему разговора девушка — Ведь если ей не хватало времени на создание этого виртуального мира, то намного проще было бы уничтожить то, что не успело войти в этот самый мир. А она не просто заботливо сохранила каждый островок, но ещё создала для этих островков целую солнечную систему.

— Выключатель, — не задумываясь ответил Артур, но видя не понимание Сачи, решил дать пояснение. — Мойра спрятала в этом солнце выключатель, который бы позволил активировать искусственный интеллект. Это солнце, а возможно и все эти острова вместе с этим солнцем, — это 'спящие' базы данных, которые активируются при взаимодействии с нашей девчонкой. При условии, конечно, что эта соплячка и есть составная часть искусственного интеллекта.

— То есть девочка душа искусственного интеллекта, а всё это, не более чем его бездушная оболочка?

— Как-то так, — пожал плечами Артур. — Хотя это всего лишь моя догадка. И пока, я не хочу разговаривать на эту тему с Мойрой. Точнее, пока ещё не время разговаривать с Мойрой на тему об искусственном интеллекте. Однако, я считаю, что нам пора налаживать контакт с нашей 'подопечной'. Не могла бы ты мне помочь отвлечь её охрану?

В ответ на просьбу Артура, девушка лишь грустно улыбнулась.

***

Необычно молчаливый и бледный юный паладин, который был 'назначен' на должность охранника Лены, открыл перед девчонкой дверь её 'родного' карцера.

— Проходи, — каким-то отрешённым голосом буркнул парень, при этом корча Лене весьма странные гримасы.

Ничего не понимая, Лена покрутила этому мальчишке пальцем у виска и вошла в свою новую 'комнату'.

***

— Привет, — поздоровался с ней демон, сидящий на кровати.

Шустро развернувшись, Лена попыталась было вышмыгнуть в коридор, но дверь карцера захлопнулась перед самым её носом.

— Сачи контролирует стражников, — пояснил Артур, застучавшей по двери, Лене. — Стучать бесполезно, кричать тоже бесполезно. И вообще, может хватит от меня бегать и прятаться? Давай всё же поговорим? А то, меня уже стали откровенно раздражать все эти 'неожиданные' призывы. Сначала ты вынудила меня сразиться с каким-то чёртом в одних лишь семейных трусах. Потом моих подруг заставила демонстрировать своё нижнее бельё перед толпой мальчишек и какими-то престарелыми безумцами. Моё терпение, знаешь ли, не безгранично.

Медленно повернувшись к демону, Лена, прижалась спиной к двери.

— Меня попросили призвать вас, — просипела она.

— И в первый раз, когда меня чуть ли не убил какой-то рогатый козёл переросток, тебя тоже просили меня призывать? — с усмешкой в голосе спросил Артур.

— У меня не было выхода.

— Довольно слабое оправдание, — покачал головой парень. — Впрочем, ладно. Сумела призвать, значит сумей отправить меня назад.

— Чего? — удивилась Лена, не веря своим ушам.

— Мне не нравиться тот факт, что я вынужден быть 'мальчиком на побегушках' у всяких там сопливых девчонок, — разъяснил своё странное желание Артур. — Возраст, знаешь ли, уже не тот. Поэтому сделай так, чтобы меня больше никто и никогда не смог призвать в ваш мир.

— Но я не могу, — растерялась Лена. — Высших демонов изучают только на старших курсах.

Обрадовавшись, что она сможет избавиться от сидящего перед ней демона, Лена стала лихорадочно искать решение столь неожиданно приятной проблемы.

— Но я могу попросить кого-нибудь из преподавателей, — наконец, предложила она.

— То есть ты мне предлагаешь, доверить свою жизнь обезумевшим старикам, которые буквально только что пытались меня убить? — на всякий случай уточнил Артур. — Тогда уж проси сразу Аристарха, для надёжности.

— Они не знали, что ты и сам не хочешь быть моим демоном, — попыталась разубедить Артура Лена, при этом она заметно расслабилась и машинально отошла от жутко холодной двери. — Если я с ними поговорю и всё объясню....

— Ну уж нет, — перебил Лену парень. — Именно из-за тебя я оказался в этом мире. Именно ты создала эту проблему. Так что тебе и предстоит её решить. Так что учись и помни, чем раньше изучишь свою 'специальность', тем быстрее от меня избавишься. А пока я тут, — давай знакомиться. Меня зовут Артур. Кстати, хочешь конфету?

С этими словами парень протянул Лене памятный Чупа-Чупс.

— Нет, — энергично замотала головой девчонка.

— Ну не хочешь сейчас, захочешь потом, — нисколько не удивился отказу Артур. — Я эту конфету на кровать положу. Потом можешь ею Аристарха или ректора угостить. В вашем мире таких конфет не делают, я это специально узнавал. А пока, продолжим наше знакомство. Назови же мне своё имя, о моя сопливая 'хозяйка'?

— Нам нельзя раскрывать своих имён перед демонами, — процитировала Лена заученный конспект.

— Ой ли? — деланно удивился парень. — А почему нельзя?

— Они, то есть ты, можешь украсть у меня..., — тут Лена вновь побледнела и снова прислонилась к двери.

— Можем украсть душу у своего призывателя или взять его под свой контроль, — закончил фразу девчонки Артур и понимающе улыбнулся. — Вспомнила о Сачи? А слова её помнишь, о силе воли?

— Да, — испуганно проблеяла Лена.

— Тогда что за свинарник ты тут устроила? — строго спросил парень, обведя помещение рукой. — Да и выглядишь ты ещё ужаснее, чем во время нашей первой встречи.

— Я приберусь, — поспешила пообещать напуганная девчонка.

Сделав вид, что всерьёз задумался над обещанием Лены, Артур одобрительно кивнул.

— Я пришлю тебе своих помощников, — озвучил он своё решение. — Они проконтролируют твою уборку.

— Не надо 'помощников', — ещё больше испугалась Лена.

— Это уже мне решать, что нужно, а что нет, — строго возразил парень. — Формально, ты моя хозяйка. А я, между прочим, ни какой-то там тебе заштатный обыватель. В своём мире, — я герцог. Так что изволь соответствовать статусу моей хозяйки.

— Ты герцог? — искренне удивилась Лена.

— А чему ты так удивилась? — столь же искренне возмутился Артур. — Ты, между прочим, тоже не сильно-то и похожа на княгиню. Кстати, княжна Елена Подольская, почему я ни разу не слышал вашего отчества?

— У меня нет отца, — после долгой паузы всхлипнула Лена.

— Не хочешь рассказать мне, почему так вышло?

На предложение Артура, девчонка вновь мотнула головой.

— Нет, так нет, — не стал настаивать парень. — В таком случае, будем считать, что мы познакомились. Убивать я тебя не собираюсь. Бояться меня, тоже не стоит. Однако, постарайся меня больше не призывать по пустякам, и всяких вонючих чертей ко мне тоже не присылай, — а то я очень серьёзно обижусь. Что же касается сегодняшнего происшествия, то тряпка и ведро, будут тебе моим наказанием 'княгиня'. Скоро я пришлю тебе помощников. Люди они строгие, но очень добрые. Так что не бойся их, но и постарайся не дерзить.

Подмигнув на прощание растерявшейся Лене, парень растворился в воздухе.

***

— И где они?! — раскрасневшийся от гнева Аристарх зыркнул на вздрогнувшую Лену.