Пришлось долго убеждать Кариана в том, что ему следует переключиться на обсуждение успехов других студентов. Ушло на это почти две недели, но мастер в итоге согласился с доводами. Недружелюбных взглядов сразу поубавилось.

- Ладно, пойду к себе. Вы все равно не способны оценить величие сего момента, балбесы, - буркнул Вит и быстро ретировался, пока Свен не придумал чем ответить.

- Вот уж чего не ожидал от Вита, так столь бурной реакции, - укладываясь на кровать, произнес Свен, - может он сегодня травяного настоя перепил? До этого он так себя не вел. Наоборот вечно жаловался на тяготы учебы. А тут такой энтузиазм, что аж страшно за парня становится.

- Не обращай внимания. Он мне все уши прожужжал по поводу учебы еще в первые дни знакомства. И каждый день рассказ повторялся снова и снова.

- И как ты этот словесный поток выдерживаешь, хотел бы я знать? - зевая, произнес Свен.

- Опыт. Просто большой опыт в выслушивании таких как Вит, - печально улыбнулся я, - а теперь давай-ка спать.

-Давно пора. Спокойной ночи Лок.

- Спокойной ночи...

Утром нас разбудил громкий голос Сила:

- Подъем лежебоки! Сегодня вас ждут великие дела! А посему нечего валяться в кроватях, быстро умываться и на завтрак!

- Сии-л, сволочь! Ты чего в такую рань орешь!? Еще можно ж поспать полчаса, - простонал, прикрывая голову подушкой.

- Нее-т, сегодня вы должны быть бодрыми, свежими и выглядеть на отлично, дабы не посрамить честь факультета иллюзий! - весело прокричал мне в ухо этот нахал.

- А нельзя ли отложить это все на полчаса? - сонно пробормотал Свен, которого ранняя побудка тоже не обрадовала.

- Три раза нет! Встали и побежали умываться. Пять минут вам на это дело. А потом будем делать из вас приличных студентов,- проорал уже на ухо Свену веселящийся Сил.

Пришлось вставать и плестись к умывальнику, поскольку Сил явно не собирался от нас отстать.

Через десять минут мы были умыты, причесанны и одеты, но бодрыми никак не выглядели, сонно моргая опухшими глазами. Это очень не нравилось Силу, который бегал вокруг нас и причитал:

- Ну за что боги подсунули мне эти два ходячих недоразумения!? В чем я провинился? Неужели так сложно в столь решающий момент не выглядеть как сонные мухи? - обращаясь к нам, стенал он.

Ответом ему было наше единодушное молчание, поскольку ни я, ни Свен абсолютно не понимали всей этой суеты, затеянной Силом неизвестно зачем.

Наконец, спустя пятнадцать минут мы, по мнению Сила, обрели надлежащий вид и проследовали за ним на завтрак.

В столовой как обычно царило оживление. Вит уже был тут и усиленно размахивал руками, привлекая наше внимание. Подсев рядом и дождавшись пока тоже сделает Свен, я обернулся в сторону нетерпеливо ёрзающего на лавке Вита:

- Ладно, давай выкладывай что узнал.

- Сегодня сразу после завтрака нас ждет проверка знаний, усвоенных за это время, - возбужденно поблескивая глазами, прошептал Вит, - тех, кто не пройдет, не допустят до изучения заклинаний.

- И в чем эта проверка будет заключаться? - спросил, заинтересованно наклонившись ближе к Виту.

- А вот этого мне выяснить не удалось, - грустно произнес тот, - узнал только, что где-то четверть студентов ее не проходит.

- Весело...

- Ага, - тяжко вздохнул Вит, - не по себе мне что-то.

- Я думаю, ты зря переживаешь, - спокойно произнес молчавший до этого Свен, - уж тебе точно волноваться не стоит.

- И правда, Вит, ничего сложного в этой проверке нет, - поддержал я Свена.

- Думаете? Ладно, надеюсь вы правы, - ответил заметно приободрившийся Вит.

Наш разговор прервало появление на столе блюд с поднадоевшей кашей. Все принялись за еду, оставив беседы на потом. Когда завтрак завершило большинство студентов и вновь начались разговоры от столь необычном начале дня, к нашему столу подошли сопровождающие старшекурсники и потребовали быстро следовать за ними.

Наш поход закончился довольно быстро у массивных дверей, ведущих в просторное помещение, где за длинным столом восседала группа преподавателей во главе с Фаликом. Удалось разглядеть также мастера Нессу и Илиуса, остальные были незнакомы.

Внутрь запускали по одному, причем выходили студенты явно в другом месте, поскольку никто назад не возвращался. Процесс продвигался довольно бодро, иногда правда случались задержки, но таких случаев было достаточно мало.

Вот дошла и моя очередь. Я прошел в двери и быстрым шагом двинулся к столу комиссии. Подойдя почти вплотную, остановился и стал с интересом ожидать, что же будет дальше.

- Назови свое имя и факультет, студент, - обратился ко мне сидевший слева от Фалика пожилой мужчина.

- Меня зовут Лок, факультет иллюзий.

- Очень хорошо, - оживился Фалик, - сейчас вы пройдете небольшое испытание для подтверждения ваших успехов в освоении изучаемых приемов. Ничего сложного, все это вы уже неоднократно выполняли под руководством преподавателей. Вы готовы?

Я кивнул, подтверждая готовность.

- Замечательно. Посмотрите направо. На стене с помощью магических линий изображены несколько рисунков. Ваша задача увидеть рисунки за отведенное время и описать увиденное нам Готовы? Можете приступать.

Развернулся к стене и, сосредоточившись, вызвал магическое восприятие. В последнее время это не вызывало практически никаких затруднений, поскольку тренировался я регулярно. На стене тут же замерцали холодным светом простые геометрические фигуры: круг, прямоугольник и еще несколько несложных рисунков. Все увиденное тут же называл комиссии.

Когда уже было собрался отвернуться от стены, взгляд вдруг зацепился за ранее незамеченную деталь. Сконцентрировавшись насколько возможно, смог разглядеть тускло сияющую шестиконечную звезду, заключенную в круг из символов на неизвестном языке.

После того как описал увиденное, среди сидящих за столом возникло оживление. Мастера начали переглядываться и о чем-то негромко переговариваться. Порядок навел Фалик, постучав по столу деревянным молоточком. Дождавшись пока все успокоятся, он вновь обратился ко мне:

- Что ж, Лок, с первым заданием ты справился вполне успешно. Осталось еще одно. Тебе необходимо передать в этот кристалл свою энергию. - В руках Фалика появился округлый прозрачный камешек размером с пятирублевую монету. - Передать следует ровно столько, чтобы кристалл засветился ровным белым светом. Передача осуществляется по тому же принципу, что и при работе с накопителями. На все у тебя три минуты.

Я подхватил подплывший от Фалика кристалл. Вблизи оказалось, что кристалл имеет множество граней, отбрасывающих тусклые блики. Взяв кристалл поудобнее, медленно и осторожно начал передавать в него энергию, следя за тем, чтобы поток был не слишком сильным.

Почти сразу же кристалл начал испускать слабое желтоватое сияние, которое быстро усиливалось по мере поступления энергии. Вот свет стал довольно ярким и спектр его начал смещаться с желтых тонов на более блеклые. Через минуту он светился белым, не изменяя более окраску.

Дождавшись, когда комиссия обсудила результат и Фалик скомандовал окончание испытания, прекратил подавать энергию в кристалл, от чего он быстро потускнел и спустя всего десяток секунд вернулся в первоначальное состояние.

- Что ж молодой человек, испытания прошли очень хорошо, - после короткого совещания с преподавателями произнес Фалик, - теперь следуйте в проход справа от вас. Всего хорошего.

Я попрощался с присутствующими и пошел в указанном направлении, только сейчас заметив, что в стене, которую буквально недавно пристально изучал, и правда имеется дверь. Пройдя через нее, оказался в коротком коридоре, на выходе из которого уже ожидали Свен и довольно скалящийся Сил.

- Вот и отлично, вы оба прошли, - удовлетворенно произнес он, - хотя другого я от вас и не ожидал. Ну а теперь позвольте проводить ваши магичества к преподавателю магии иллюзий. - С этими словами он схватил нас за плечи и буквально потащил за собой.