Неужели Райли собирался в Трэйдмэрр из-за меня? Или это было как-то связано с Элизабет? Он должен был знать, что она все еще жива — новость о ее спасении раструбили по всем окрестностям.

— Ты узнаешь, когда Райли направится сюда? — спросил я.

Трэв кивнул:

— Они оповещают меня о его передвижениях.

— Хорошо. Потому, что у меня есть еще пара дел, о которых нужно позаботиться до отъезда.

Я встал, допил остатки своего пива и стукнул пустой банкой по столу, когда закончил.

После я направился к двери.

— Подожди, — позвал Трэв, — Есть кое-что еще.

Я остановился и оглянулся через плечо:

— Что?

Он откинулся на стуле и уставился мне прямо в лицо.

— Здесь также есть старая лаборатория.

***

Трэв выехал из города в южном направлении, выбрав старое шоссе вдоль которого тянулись дряхлые полузаброшеные фабрики. Двигатель Ягуара взревел, когда Трэв набирал скорость.

— Сколько эта штука стоила тебе?— спросил я.

— Много денег.

Я хмыкнул.

— Подразделение должно быть хорошо тебе платило.

Он взглянул на меня на секунду, прежде чем вернуть свой взгляд обратно на дорогу:

— Я вернул бы все, если бы мог.

— Ты имеешь ввиду то, что предал нас?

— Да.

— Все еще мучаешься чувством вины, да?

— Ты можешь быть обманутым, если слишком доверишься кому-то, но тебе суждено жить в мучениях, если ты не будешь доверять никому.

— Отлично. Ты опять завел свою шарманку.

— Я просто имею в виду... — он притормозил, делая левый поворот, — Я доверял Подразделению слишком сильно, вот что я имею в виду. Но, я считал, что это того стоило. Я ошибался.

Остальные смогли простить Трэва в какой-то степени. Мы все были одурачены Подразделением. Они были профи во лжи. Отлично вскрывали твою голову и выполаскивали оттуда все дерьмо. Правда, вместе со значимыми для тебя вещами. Я думаю, именно поэтому Сэм, Кас и Анна снисходительны к Трэву.

У меня же все еще были проблемы с этим.

Ты можешь обмануть меня только один раз. На этом все. Это не значило, что я не мог использовать Трэва, хотя... Он мне задолжал.

— Ну, хорошо, — сказал я сжав кулаки, — Ты всегда будешь крысой в моей кладовой.

Его руки крепче сжали руль:

— Я не должен помогать тебе, ты знаешь.

— Хорошо, тогда не помогай.

Он резко нажал на тормоза. Я уперся руками в приборную панель.

— Боже Милостивый!

— Убирайся!

Я уставился на него.

— Да ладно! Не будь придурком.

— Убирайся к черту из моей машины, Ник! — его ненормальные оранжевые глаза сверкнули на солнце.

Прошла секунда. Затем другая. Я пытался прочесть его, удивляясь, как делко он зайдет.

— Убирайся. Из. Моей. Машины.

— Ты козел, ты знаешь?

Он схватил меня за затылок и впечатал лицо в приборную панель. Белые точки заплясали у меня перед глазами. Резкая боль разлилась по моему лбу, вдоль подбородка и вниз к шее.

Пока я пытался прийти в себя после удара, Трэв перегнулся через сидение, открыл пассажирскую дверь и вытолкнул меня. Я упал спиной на тротуар, все еще наполовину находясь в машине.

Трэв впечатал педаль газа в пол и мои ноги вылетели из машины. Он притормозил, закрыл дверь и газанул снова.

Я встал на ноги и смотрел на удаляющиеся красные задние фары, исчезающие за поворотом дороги.

— Черт!

Со всех сторон меня окружали кукурузные поля. Сзади была дорога по которой мы приехали и еще больше кукурузных полей. В то время, как мы спорили промышленная зона исчезла и не осталось ничего. Кроме кукурузы.

Как долго мы ехали? Десять минут? Пятнадцать?

Моя голова гудела, то ли от удара, то ли от выпивки, я не мог сказать наверняка. Содержимое моего желудка сжалось в тугой комок и рванулось наружу, глаза жгло, как будто они сейчас выпадут из орбит. Я упал на колени на обочине дороги и меня выворачивало до тех пор, пока живот не начало жечь, а в голове стучать.

Я упал на спину на траву и пытался восстановить дыхание и справиться с головокружением. Вот теперь я окончательно влип. Зачем я к черту открывал свой поганый рот? Трэв был моей единственной нитью, связывающей не только с лабораторией, но и с Райли тоже.

Отыскать лабораторию — было большим шагом на пути к тому, что бы понять что здесь происходит и почему меня сюда послали в первый раз.

Сейчас Трэв меня бросил, оставив в абсолютном неведении.

Я побрел по дороге, которой мы приехали, надеясь, что попаду домой хотя бы до полуночи.

Глава 20

ЭЛИЗАБЕТ

Мы с Агги ужинали без Ника. Конечно, он предупредил, что поест в городе, но отчасти я все равно надеялась. Несмотря на то, что я прожила без него целых шесть лет, сейчас, когда он вернулся, мне казалось, что он был в моей жизни всегда.

Мы были знакомы всего несколько часов тогда, шесть лет назад, но этого оказалось достаточно, что бы оставить огромный след в моей жизни, чтобы навсегда остаться частью меня. Как будто он всегда ею и был. Он появился в моей жизни тогда, когда, казалось, я этого и не заслуживала.

И он доказал мне, что это не правда.

Иногда, когда я проводила время с Хлоей, Эваном и другими ребятами из "Мёрва", мое прошлое казалось мне фильмом ужасов, который я смотрела однажды ночью, когда была еще слишком юна, чтобы отличить реальность от выдумки. Оно было слишком ужасным, что бы быть правдой. Жизни Хлои и Эвана были такими нормальными, что когда я была с ними — могла притвориться, что и моя жизнь тоже была такой.

После того, как Агги отправилась в постель, я вымыла посуду руками, говоря себе что это потому, что запускать посудомойку ради нескольких тарелок — расточительно. На самом же деле, причина была в том, что окно из кухни давало мне хороший обзор флигеля.

Я закончила около девяти, а Ник все еще не вернулся. Я вычистила все ящики. Стол. Протерла все. Выкинула мусор. Вернулась к окну. И пялилась на флигель до тех пор, пока мои глаза не начало жечь.

К десяти часам я успела убедить себя,что выдумала Ника.

Около одиннадцати, я отправилась спать только для того, чтобы на цыпочках прокрасться в швейную комнату Агги. Там я уселась на стуле напротив окна, выходящего на задний двор, и возобновила наблюдение.

Я пялилась на флигель.

И снова пялилась.

Окна были темными. Ничего не двигалось.

В груди горело от тщетного ожидания.

Минуты превращались в часы. Часы в мучительные дни.

Он не вернется.

Пожалуйста, вернись!

Почему я хотела, что бы он вернулся?

Что я буду делать, если он не вернется?

Последние шесть лет, я так усердно старалась понять, что же случилось со мной? Как это все закончилось? Какова в этом была роль Ника?

Я пыталась убедить себя, что исцелилась от ран. От физических. и эмоциональных. Ран, которые я даже не знала, как назвать. Но, годы шли, а они оставались открытыми и "гноились". Я чувствовала, что никогда уже не буду прежней.

Появление Ника стало "швом" на этих ранах, маленькая часть меня снова почувствовала себя настоящей.

Он должен вернуться.

Я подтянула ноги и положила их на стоящий передо мной стул, обхватив при этом колени. Взглянула на часы, тикающие над швейным столом Агги и упрямо приближающиеся к отметке полуночи.

Он никогда не возвращался.

Уголком глаза я уловила движение и бросилась к окну.

Ник пересекал маленький островок света, отбрасываемый наружным освещением флигеля, шаги его были медленными и неустойчивыми. Он остановился на нижних ступеньках и обернулся к дому. Я нырнула обратно в тень с бешено колотящимся о мои ребра сердцем.

Он вернулся.

Он был настоящим.

Я была настоящей.

Я была настоящей.

***

Офис доктора Седвика был недалеко от моего любимого магазина "Новый век" и полностью пропах запахами масел и благовоний. Офис был маленький, с тяжелой кожаной мебелью и таким количеством книг на полках, что можно было бы открыть библиотеку.