Роберт Игоревич припал к моему уху и быстро заговорил:

— А теперь главное… Вы в последний раз выполнили совершенно невообразимое задание. Непредставимое. Вы убили…

Я доел сметану с малиной, и Роберт отпрянул. Он явно боялся моего рта, когда он был ничем не занят. Может, я какой–нибудь специфический устранитель? Киллер–людоед, наемный вампир. Когда я откусил гренок с медом и отхлебнул кофейку, голос Роберта заскрипел снова.

— Вы убили президента, понимаете? Пре–зи–ден-та!

— Нашего? — я выпучил в его сторону удивленный глаз.

Он слегка отшатнулся и замахал руками.

— Нет, нет, нет, другой страны. Одной страны президента. Президента любой страны убить нелегко. А эта страна не такая уж маленькая. Никто не брался, никто. Я дам вам потом почитать прессу по этому делу. Газеты шумели с полгода. Да и сейчас порой…

— Ничего не помню.

Второй гренок и вторая чашка кофе.

— Выполнение было, как я уже сказал, сопряжено с громадным риском. Вы слегка пострадали. Можно даже сказать не слегка. Контузия. Амнезия. Глубокая. Теперь вы понимаете?

— Н-да.

— На этот фон полного отсутствия памяти мы «записали» с помощью наших гипнотизеров личность Анатолия Борисовича Гунчикова. Существо вполне ничтожное, хотя и реальное. Вам внушили несколько воспоминаний — школа, друзья, то–се. На самом деле — Роберт Игоревич говорил уже свободно, расхаживая по комнате, он проскочил секретный участок и был явно доволен своей ловкостью, — на самом деле память человека хранит не так уж много событий. Личность, особенно, если это личность обыкновенная — стопка листочков, цикл разрозненных и почти всегда неинтересных рассказов. Десяток телефонов, пяток адресов, полсотни имен.

Я допил кофе, облизнулся. Сделал это, видимо, таким образом, что господин лектор побледнел.

— А теперь нам предстоит по шагам, шажочкам восстанавливать личность Сергея Сергеевича Семенюка…

— Неплохо бы, — сказал я и снова облизнулся.

— Размер?

— Не знаю, наверное, пятидесятый.

— Рост?

— Третий.

Подрагивающий, чуть перекошенный похмельными ощущениями, молодой человек с характерно затуманенным взором, снял свои грязноватые и коротковатые, лишь до щиколоток, джинсы. Разношенные, с черными внутренностями кроссовки уже валялись рядом. Перед ним ловкими руками была выброшена брючная пара синего цвета, подходящая по цвету рубашка и дорогой галстук. Парень недоверчиво поглядел на человека, стоящего по ту сторону стола. Это был неприметный мужчина, лет сорока, без особого выражения на лице. Они все были такие, все шестеро за длинным столом, перегораживавшим поперек школьный спортзал. Все они смотрели на квело переодевавшихся алкашей и наркоманов, то ли радушно, то ли равнодушно.

Спортзал напоминал пункт голосования на небольшом, непарадном избирательном участке. Процедура переодевания происходила довольно организованно, хотя кое–кто из торчков прикалывался, ржал и пытался, посасывая пивко, остроумно комментировать происходящее. Иногда ржачка становилась многоголосой, но не надолго. Давящая атмосфера брала свое, общая пришибленность все сгущалась.

Когда последний приглашенный получил свою тройку, итальянские ботинки и черный с цифровым замком кейс, раздался голос одного из выдавал.

— Внимание сюда… Костюмы получены вами во временно пользование. По прибытии в место назначения вам придется их сдать. Их, или то, что от них останется.

«Что? что? кого сдать?! Да нет, ты не понял, говорят, шмотье–то не насовсем, типа поносить, потом отберут. А я…»

— Потому одежду, в которой вы явились сюда, ни в коем случае не выбрасывайте, сложите в данные вам дипломаты и везите с собой. В этих дипломатах вы найдете также авиационные билеты, специальные удостоверения участников экологического симпозиума ассоциации СПУ, «Спасем полярный Урал» и краткие руководства, как себя вести во время путешествия. В дополнение могу сказать только одно — все требования руководства следует выполнять неукоснительно. Все отступления, самодеятельность, выходки чреваты тем, что вам вернут обратно в этот спортзал. Повторной попытки вам никто никогда не предоставит.

В зале нарастал шум, распахивались кейсы, кто–то хихикал, разглядывая свою физиономию на солидном, запаянном в пластик удостоверении, кто–то шелестел страницами руководства.

Сухой, носатый детина с выбритой на голове цифрой «9», вдруг закричал, сдирая с себя галстук.

— Пацаны, это лажа, лажа обыкновенная… Фашистская лажа! Нас всех загонят за колючку и сгнобят.

Галстук сорвать ему не удалось, и это сработало против него. Тогда он рванул рубаху, и пяток пуговиц очередь улетели к ближайшему столу. Никто из шести выдавал и не подумал приблизиться к нему и вступить в полемику. Они молча пережили эту истерику. Не получая подпитки со стороны, она постепенно сникла. Бунтовщик пригорюнившись, уселся на гору гимнастических матов. В одном ботинке, с растерзанной, как у Данко грудью, на носу — капля мутной жидкости.

Старший заговорил снова, ни к кому отдельно не обращаясь, но было ясно, что имеется в виду именно истерик.

— Вам уже не раз говорили — вы совершенно свободны. Вы имеете полное право сойти с дистанции. Здесь, в этом зале, в аэропорту, в аэропорту прибытия, в тайге, на тропе, перед самыми воротами Замка. Более того, вы в любой момент можете покинуть Замок, если вам того захочется. Одно условие — и оно на мой взгляд справедливо — вы можете «спрыгивать» таким образом, чтобы не принести вред остальным. Согласны?

— Согласны — прогудело под потолком зала.

После окончания инструктажа и переодевания, новоявленных экологов вывели из помещения. Прямо у дверей стоял «икарус». Велено было в него грузиться. Когда первый был заполнен, появился второй. Через час автобусы были во Внуково. Еще через час в воздух поднялся самолет и лег на северо–восточный курс. Во время полета шестеро инструкторов вели себя на манер внимательных, доброжелательных надсмотрщиков–овчаров. Отвечали на все, даже самые дикие вопросы, например, какова температура воздуха за бортом? Принимали все претензии и заверяли, что попытаются удовлетворить их по мере возможности, а может, и сверх нее. Тем, кому было совсем худо, давали голубенькие и серенькие таблетки. Но зато старательно следили за тем, чтобы стадо будущего конгресса не разбредалось, чтобы ни одна переодетая овечка не разговорилась с кем–нибудь из посторонних.

В полете помимо питания все получили по маленькому стаканчику фанты. Старший препровождающий велел всем выпить ее. Настоятельно.

— Это кислота, пацаны, — зашелестело по рядам, — кислота.

Надсмотрщики равномерно распределились по салонам, чтобы проследить за выполнением приказа. Впрочем, здесь особенно приглядывать не пришлось. Фанту заглотили все и мгновенно и тут же поотваливались в креслах в ожидании соответствующего прихода. Только двоих в конце салона пришлось уговаривать. Они мотивировали свой отказ тем, что сейчас по их «схеме» «кислота, ну никак». Им мягко и тихо объяснили, что в стаканчиках отнюдь не ЛСД, а нечто другое, средство, которое можно употреблять при «любой схеме».

В аэропорту прибытия «конгрессменов» уже ждали. Два «икаруса». Кто–то пошутил, что «они нас обогнали», «все знают, что автобус, блин, быстрее самолета».

26–50

Из аэропорта курс был взят на дворец Металлургов, где и надлежало состояться вышеупомянутому мероприятию. Зал был заполнен не полностью, но специально нанятая охрана отказалась допустить внутрь представителей местной экологической общественности, которая, вооружившись в меру требовательными, в меру зажигательными плакатами, дежурила у входа. «Спасем Урал!» «Чистые руки — чистые леса, чистые горы, чистое небо!» Исключение было сделано для двух дряхловатых и заслуженных профессоров местного пединститута. Разумеется, с восторгом был встречен мэр города со своими приближенными. В мэре так и бурлила энергия и желания сделать кто–нибудь не как всегда. Он взгромоздился на трибуну и, глядя в сидячую толпу хорошо одетых, в основном молодых людей, толкнул речужку на пяток каламбуров, десяток цифр (ужасающих) и несколько ядовитых сетований по поводу того, что «недостаточно берегли и ценили Урал наш». «Если бы Чапаеву пришлось принимать отступление не через реку, а через горы, он бы не утонул, он бы задохнулся на отвалах первой попавшейся шахты». Закончил он на доброй ноте, с верой в какое–то будущее… После чего убыл.