— Трудно не согласиться, — Кеноби рассматривал жидкость в фужере на просвет. — Падме умело выходит даже из самых сложных ситуаций. Наверное, поэтому её так невзлюбили представители дома Органы.

— Учитель, у меня уже складывается впечатление, что весь Альянс затерроризировали три бестолковые курицы. Тогда странно, что Альянс ещё не развалился… хотя Амидала, как и прежде хороша.

Оби-Ван ухмыльнулся, делая небольшой глоток:

— Ваша война давно вышла за пределы разумного.

— Она её проиграла.

— Ты продолжаешь на неё злиться. И только твоя злость стоит между Альянсом и БМФ.

— Не-а, учитель. Никакого мира между этими демократами и нами. Мы – борцы, воины и солдаты, мы защищаем, стабилизируем и уничтожаем. Мы делаем. А они – треплются, треплются и ещё раз треплются. И не надо путать идеологию и личные отношения.

— Лорд Главнокомандующий, у вас удивительный дар внушать другим то, во что вы сами не верите, — громко заявил магистр Кеноби, посмеиваясь в усы. Он был единственным человеком, который мог себе такое позволить, запивая откровенное пренебрежение дорогим бренди. — Ты самый удивительный человек в этой Галактике, Энакин Скайуокер! — Оби-Ван приподнял фужер. — И моя жизнь была бы в тысячи раз скучнее и прозаичнее без тебя. Твоё здоровье и процветание.

— Не издевайтесь, учитель, — Скайуокер по-мальчишечьи виновато опустил глаза. Наставник, как никто другой умел ставить его на место.

— Ты надо мной десять лет издевался – имею право.

— «Месть – удел ситхов, а не джедаев», — процитировал старую догму Лорд, выпивая за своё здоровье.

— Это не месть, мой бывший падаван, я лишь отдаю тебе ту же кредитку.

— Давай, я лучше броню новую отдам.

— Возможности отказаться, я так понимаю, у меня нет.

— Нет, учитель, вам придётся с этим смириться.

— «Покой и смирение – вот оружие джедая».

— Чем вас так довёл этот мальчик, что вы так вымещаетесь на мне?! — возмутился Скайуокер уже не в силах отвечать на издёвки наставника. В ораторском искусстве Оби-Ван всегда был сильнее его.

— Это ты спровоцировал его на такое обилие вопросов и на формирование достаточно длинного списка сомнений, которые мне ещё долго придётся развевать и помогать решать.

— Мальчик одарён не только Силой, но и мозгами?

— У Люка много талантов: очень пластичное сознание, креативное мышление и разносторонние интересы, — джедай слегка склонил голову, задумчиво рассказывая об ученике. — И, в отличие от тебя, он обладает терпением и усидчивостью, но страшный тихушник. Когда ты был в его возрасте, и в Ордене случалась драка, я точно знал, что это ты. Практически любая твоя выходка сразу имела заметное последствие, и я не всегда, но всё же имел возможность удержать тебя от резкостей и ошибок. Ты, конечно, не слушал и делал всё по-своему, но я хотя бы знал в какой сточной канаве тебя искать. С Люком же… большую часть его выходок я узнаю на собрании Совета.

— Сопливец побил мои рекорды?

— До тебя он ещё не дорос, и я надеюсь, — магистр выразительно посмотрел на Скайуокера, — что и не дорастёт. А ты в свою очередь не будешь уводить молодых и искушённых силой рыцарей с пути Света и служения миру.

— Вы так разрекламировали своего падавана, что ничего не могу обещать, — ухмыльнулся один из «потерянных», — а для вас, магистр Кеноби, в любой момент готово место генерала армии в БМФ или министра по чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий.

— Работу БМФ тоже считать стихийным бедствием?

— Оби-Ван, тебе не стоит вмешиваться в политику БМФ, — серьёзно предупредил Лорд. — Ты знаешь моё отношение к Ордену, но при необходимости интересы Раизиля и БМФ для меня встанут на передний план.

— При желании ты можешь вывести отношения с Орденом и Альянсом, которые будут выгодны для всех.

— В особенности для Альянса, который остался без главкома и лидера.

— Амидала сумеет объединить и повести за собой Альянс и без Органы.

— Только Мон Мотма не позволит ей сконцентрировать всю власть в своих руках и начнёт тянуть ресурсы на себя, — для Лорда это было очевидно, как и для его наставника. — Амидала умеет управлять Иблисом, что ещё сильнее провоцирует рыжую на создание коалиции, получив поддержку от Мадины. Учитель, они сейчас готовы вцепиться друг другу в глотки, зачем мне им мешать?

Кеноби смочил горло приятным бренди, нацеливаясь на серьёзный разговор. В Кодексе джедаев было сказано, что Орден находится вне политики, но именно Совет Джедаев удержал Сенат от развала десять лет назад, когда был разоблачён канцлер Палпатин. Именно джедаи до сих пор удерживали межгалактическую столицу Корусант, и только благодаря поддержке Ордена Альянс смог подняться. Джедаи, как и прежде, служили Республике, которой уже нет и не будет. Рыцари, как и прежде, сражались за мир и процветание Галактики, верили в равновесие Великой Силы и в старые пророчества. Для себя Лорд выделял Орден в отдельный пункт. Формируя особое отношение к служителям Силы, он старался им помогать, всегда вытаскивал рыцарей из боя, но их стабильное вмешательство в политику его стало утомлять, регулярно ставя перед моральным выбором. А выбирать он не любил.

— Получив твою поддержку, Амидала сможет приструнить Мадину и Мон Мотму, перехватив управление на себя, объединив силы. Вместе вы сможете уничтожить Империю и прекратить эту бесконечную войну.

— Предлагаете подписать договор, вручить ей в руки управление Альянсом, снабдить гуманитарной помощью их мирные системы, провести операцию по уничтожению Империи и подарить ей Раизиль?

— Ты как всегда утрируешь.

— Нет, учитель, я один раз предлагал ей Раизиль и мир во Вселенной, подальше от всех этих дебилов. Она отказалась. И предпочла сидеть на мягких альдераанских перинах с этим корольком. Вот пускай, сама разгребает весь этот гадюшник, который он ей оставил.

— Твои суждения по-прежнему предвзяты, Энакин.

— Скажите, спасибо, что я взялся обеспечивать безопасности её дочери, и вытащил вас из ловушки Империи.

— Спасибо, — Оби-Ван учтиво кивнул головой, зная, что вспыльчивость Лорда можно угомонить оценкой его поступков. Желательно положительной оценкой. — Это действительно было благородно с твоей стороны, особенно в отношении принцессы Леи.

— Слышал, что-нибудь про Фетта? — решил сменить тему главком, наполняя фужер наставника.

— Точнее про его гибель? Не могу судить. Я сталкивался с Джанго Феттом на Камино и могу сказать, что случайной смерти быть не может, — рассуждал Кеноби, наслаждаясь ароматом напитка. — С другой стороны, Боба Фетт имеет множество врагов. А рано или поздно Смерть приходит за всеми.

— Слишком вовремя.

— На всё пути Силы.

— И зачем Палпатину понадобилась Лея?

— Она единственная наследница Альдераана, единственная дочь лидеров Альянса.

— А ещё она одарённая, — добавил Лорд, изучающе смотря на магистра. — Почему её не забрали в Орден?

— Очень долгий период времени нас не подпускали к принцессе, — магистр хотел казаться расслабленным, опустив взгляд, как будто смотря в прошлое с ноткой сожаления, а может разочарования, вспоминая старое. — Падме всеми правдами и неправдами прятала ребёнка, увозила с Альдераана на Набу, к родственникам, уезжала с ней в леса или в горы. Утверждала, что у ребёнка слабый иммунитет, — он сделала паузу, отпивая бренди. — Я тогда часто бывал у них по разным поручениям Совета. Мы много дел вели с Бейлом, но Падме держалась в стороне. Король объяснял всё послеродовым стрессом, я чувствовал, что девочка особенная, но моей целью на Альдераане были дела политического характера, а не поиск одарённых. Лею мы увидели, когда ей было около двух лет, и все разговоры по этому поводу были уже напрасными. Конфликт между семьёй Органа и Орденом не был в интересах каждой из сторон. Орден решил, что надёжные политические отношения с Альянсом для нас важнее, чем одна одарённая девочка. К тому же где-то в этот период времени Магистр Йода обратил внимание на Люка…