Заканчивался ещё один день, наполненный событиями, которых трудно было бы представить, поскольку реальность иногда превосходит самую изощрённую фантазию. Ведь ещё несколько часов назад он был на краю гибели.

"Я самоуверенно считал, что моё снаряжение безупречно и не подведёт меня в любой ситуации. Как жестоко я ошибся, но на ошибках учатся". -- Окинув взглядом фантастически красивый ландшафт, он воскликнул: Как прекрасно жить на свете! -- И радостно засмеялся.

Он снял маску, пояс и положил их в рюкзак, а на переносицу водрузил очки с роговой оправой. Подхватив рюкзак, стал спускаться с плато. Достигнув подножия горы, он взял азимут по компасу, чтобы идти по новому маршруту -- строго в западном направлении, а не по утреннему маршруту, более протяжённому. В этой части острова лес не подходил под название джунгли. Основу его составляли кокосовые пальмы и хлебное дерево. Деревья не были опутаны лианами. Лес был довольно разрежен. Встречались живописные полянки, поросшие травой, орхидеями и папоротником. Бабочки с яркой расцветкой и другие насекомые перелетали с цветка на цветок, лакомясь нектаром. Стайки попугаев сидели на ветках хлебного дерева и чистили своё красивое оперение и о чём-то переговаривались на своём птичьем языке.

Вот мужчина замечает птицу киви, которая сидела под папоротником, а заметив человека, перебежала поляну и скрылась за деревьями. Откуда она появилась? Ведь этот эндемик встречался только в Новой Зеландии, причём этот экземпляр очень крупный. Орнитологи ещё недостаточно изучили местную фауну, к счастью для обитателей этого острова. Рассуждая, он чуть не наступил на огромную крысу, которая рылась под кустом папоротника. Она подняла голову, взирая на человека без признаков страха, очевидно впервые с ним сталкиваясь, и удалилась с чувством собственного достоинства. У аборигенов этого удивительного острова нет врагов на суше и в воздухе, и они мирно уживаются, являясь все поголовно вегетарианцами, а потому достигают больших размеров.

"Хотя чтобы убедиться в этом, необходимо долго пожить на острове. А об этом мечтают многие туристы, в том числе и я", -- признался он. Подобная мысль уже давно возникла в его голове.

Он легко и быстро преодолел лес и ступил на полосу пляжа. Берег был пустынным. Он посмотрел на часы. Они показывали без пяти минут семь.

Сняв гидрокостюм и надев шорты и рубашку, он снова ощутил приятное прикосновение мягкой натуральной ткани.

"А где скала с надписью туриста? Разумеется, она впереди, и я никак не пройду мимо".

Через несколько сот метров он подошёл к скале и, взглянув на надпись, сказал про себя: "Эта надпись может долго красоваться -- десятки, а то и сотни лет, являясь дурным и заразительным примером для других туристов. И я, как эколог, должен ликвидировать её, но у меня, к сожалению, нет времени. Придётся отложить эту процедуру до следующего моего визита на этот остров".

Он подошёл к расщелине и вынул полиэтиленовый пакет с мусором. Положив его в рюкзак, он быстрым шагом продолжил путь по песчаному белому пляжу.

Когда он подошёл к месту сбора, на катер поднимался последний турист.

На судне он почти бежал по палубе, ему не терпелось включить компьютер.

Войдя в каюту, он быстро снял рюкзак и, вынув миниатюрную видеокамеру, соединил с ноутбуком. И сразу почувствовал, что очень голоден.

Заказав ужин в каюту, он сел напротив компьютера и впился глазами в экран.

На экране крупным планом появился участок известняковой поверхности плато, на котором лежал его рюкзак. Эта картинка не меняется, как кажется спасателю, бесконечно долго. И вот наконец вдалеке над краем плато появилась голова человека.

"Я почти верно рассчитал его появление на плато, когда ставил время включения видеокамеры перед установкой её под козырёк скалы. Ошибся всего на пять минут". -- Он мысленно похвалил себя.

Фигура человека передвигалась по плату рывками, потому что скорость съёмки мини-видеокамеры была замедленной. Спасатель останавливает кадр и увеличивает его во весь экран. На экране во всей красе предстал корреспондент. Качество съёмки высокое, несмотря на крошечные размеры объектива камеры.

На щеках видны даже капельки пота, выражение лица очень уставшее. Переход через лес и подъём на гору тяжело дались этому уже немолодому человеку.

На голове у него белая кепка. Одет он в белую рубашку с коротким рукавом, две верхние пуговицы расстегнуты. На шортах защитного цвета видно несколько больших карманов, которые оттопыриваются. Большая золотистая бляха с изображением военного корабля ярко выделялась на ремне чёрного цвета. На ногах были армейские ботинки. На шее висел бинокль с камуфляжной окраской. За спиной был рюкзак.

"Любитель всего армейского", -- усмехнулся спасатель.

Он сразу подметил этот нюанс в одежде туриста, что красноречиво

свидетельствовало о том, что тот не гражданский человек. Даже походка выдавала его как кадрового военного. Удостоверение корреспондента, конечно, у него в полном порядке, настоящее. Но истинный корреспондент ходит с видеокамерой, а не с биноклем. Это его явный прокол. Хотя не исключено, что видеокамера встроена в окуляры бинокля. Но это уже шпионские штучки. Господин подходит к козырьку и нагибается.

Слышится стук в дверь каюты. Спасатель выключает компьютер и подходит к двери. Входит стюард с подносом и ставит на стол блюда с ужином, тут же откланивается и выходит. Спасатель торопливо ест и быстро расправляется с ужином. Ему не терпится досмотреть съёмку, и он снова включает компьютер.

На экране видно, как господин проверяет все карманы рюкзака спасателя, которые оказываются пустыми. А затем вытряхивает из рюкзака всё содержимое. Кроме одежды и сандалий, ничего не находит. Он явно разочарован и с брезгливым выражением лица запихивает всё обратно в рюкзак и кладёт его на прежнее место.

Корреспондент снимает свой рюкзак и достаёт из него ноутбук со спутниковой антенной. Устраивается на земле под козырьком и после некоторых манипуляций с антенной начинает стучать по клавиатуре ноутбука.

"Теперь посмотрим, какое сообщение через спутник отправил корреспондент в редакцию", -- сказал спасатель и вставил флэшку в другой разъём компьютера.

Минут пять на экране не появляется никакой информации.

"Сложный код", -- спасатель терпеливо ждёт.

Ещё несколько минут ожидания, и на экране появляется электронный адрес и текст на французском языке: "Объект под наблюдением. Подробный отчёт вечером. До связи".

"Дешифратор сработал довольно быстро. Неплохая программа получилась, но надо её совершенствовать, возможности по быстродействию ещё не исчерпаны. Понятно, что это сообщение отправлено не в редакцию, а куда? Электронный адрес, конечно, подставной. Чуть позже и это можно выяснить".

Спасатель вынул флэшку и снова включил видеокамеру.

Корреспондент закрыл ноутбук и вместе с антенной положил в свой рюкзак.

Вынув сухой паёк туриста, он сел за трапезу. Этот процесс было неинтересно наблюдать, и спасатель ускорил перемотку, затормозив на кадре, где господин поднялся и стал бродить по плато. Он то исчезал из поля зрения видеокамеры, то снова появлялся. Вот он остановился в центре плато и, приложив к глазам бинокль, стал медленно поворачиваться вокруг своей оси, сделав полный оборот.

"Наверное, снимал круговую панораму себе на память. Это подтверждает моё предположение о встроенной видеокамере", -- подумал спасатель, продолжая смотреть на экран.

Затем господин подходит к отверстию в колодце и ложится, держа в руках бинокль. Спасатель останавливает видеокамеру, вынимает её из разъёма и вставляет другую.

На экране появляется фигура корреспондента в момент, когда он вылезает из отверстия лаза, весь перепачканный известковой пылью, и встаёт на тот самый уступ, с которого спасатель прыгал в озеро. Он начинает производить съёмку, приложив бинокль к глазам.