-- Вставайте, а то уедете в депо! -- громко сказала проводница.
Молодые люди, ещё сонные, быстро выгрузили свой багаж на площадку перед вагоном. Сразу две машины подъехали к ним.
-- Далеко вам, в какую сторону? -- спросил один из таксистов.
-- Нам всем на пристань, -- сказал Вадим.
-- Вот и ладушки, что всем по пути, -- сказал таксист, приветливо улыбаясь, и, не спрашивая, чьи вещи, стал грузить все подряд. В эту работу включился второй таксист и сами молодые люди. Быстро загрузив багаж, они сели в машины и через десять минут были на пристани.
У пристани стояли два стареньких двухпалубных теплохода. В ожидании посадки по пристани бродило много туристов, в основном молодёжь с огромными рюкзаками за спиной. Зал ожидания был заполнен до отказа. Прямо на полу на надувных матрасах лежали дети. Некоторые из них, самые маленькие, ещё спали.
Многие семьи приезжали сюда из года в год. Хорошая экология этих мест, обилие ягод и грибов, отличная рыбалка привлекали сюда массу людей, желающих хорошо отдохнуть и поправить своё здоровье. Состав туристов был самым разнообразным по возрасту, социальному положению и материальному достатку. Иными словами, на Озеро приезжали люди, которые предпочитали активный отдых на природе.
По радио объявили посадку на теплоход, на который друзья купили билеты. Они одними из первых загрузили свои вещи и поднялись на верхнюю палубу, где была приятная прохлада и хороший обзор на все стороны. Трап был убран, и теплоход стал медленно отходить от причальной стенки, удаляясь от берега.
Туристы вели себя всё более оживлённо -- щёлкали фотоаппаратами и снимали видеокамерами, любуясь просторами Озера и берегами, на которых величественно возвышались древние монастыри. Женщина -- гид интересно рассказывала об истории края и его природе.
Вадим не слушал гида. Все его мысли были заняты предстоящим погружением.
Сегодня он проведёт подготовку и подгонку снаряжения, а завтра рано утром произведёт погружение в провале. Мысли об опасности он старался отогнать.
Он не будет привлекать Виктора к этой операции, да к тому же у того нет акваланга. Он не хочет делить славу первооткрывателя ни с кем.
Молодая пара была в состоянии эйфории от этого плавания. Синее небо, водная гладь, живописные берега, монастыри приводили их в восторг. Вот теплоход проплыл между двумя островами, и вдали показался Холм, покрытый сосновым бором.
-- Мне пора на выход. Я желаю вам хорошо провести медовый месяц, -- сказал Вадим.
-- Мы тоже желаем тебе хорошего отдыха и безопасных погружений, -- Андрей протянул руку.
-- При следующей встрече расскажешь нам о своей тайне, -- сказала Таня с улыбкой.
Теплоход причалил к пристани. Андрей помог донести сумки до трапа. На берегу стояла женщина и махала рукой. Это была мама Вадима. На берег сошли ещё несколько взрослых с детьми.
Теплоход отошёл от пристани и уже через полчаса плыл вдоль берега, на котором живописно раскинулась большая деревня под названием Красуля. От прежней деревни осталось мало домов. По сути дела, она превратилась в дачный посёлок. Жители деревни -- бывшие колхозники распродали свои участки "новым русским", которые построили новые дома -- дачи. Некоторые из этих домов были красивы по своей архитектуре, другие были нелепы и безвкусны. Дома, расположенные в первой линии от уреза воды, имели собственные причалы
для лодок и катеров. К некоторым из них были прорыты каналы длиной до нескольких десятков метров, и причалы были буквально у дверей дома.
Владельцами новых домов были в основном москвичи и петербуржцы, которые проживали в них два-три летних месяца, иногда наезжали зимой в период школьных и студенческих каникул. Зимой в деревне проживало не более десятка человек -- коренных жителей. Фактически жизнь в деревне зимой замирала.
А сейчас мимо теплохода проплывали в обе стороны моторные лодки, проносились быстроходные катера и скутеры. Десятки байдарок и вёсельных лодок бороздили водную гладь Озера. Жизнь на воде буквально кипела. Да это и неудивительно, была середина июля, и спасаться от изнурительной жары и духоты можно было только у воды. Теплоход плыл всё дальше, вот и деревня скрылась из виду.
На берегах небольших островов, поросших роскошными сосновыми лесами, были видны палатки туристов. Теплоход, маневрируя между островами, выплыл на обширный плёс, который простирался далеко на север. Живописные берега с туристами, лодками, катерами остались далеко позади. Теперь мимо теплохода изредка проплывали рыбацкие моторные лодки.
Туристы с нижней душной палубы постепенно переместились на верхнюю палубу. Все скамейки были заняты, и люди стояли по периметру палубы, прижавшись к ограничительным перилам. Верхняя палуба имела крышу без боковых стенок, и её хорошо продувало.
Солнце достигло зенита. Запас воды, соков, пива, имевшего в буфете теплохода, был исчерпан. Все туристы с нетерпением ждали окончания путешествия и мечтали скорее окунуться в прохладные воды Озера.
Теплоход приближался к устью реки, соединяющей два самых больших плёса Озера. Берега реки имели много красивых и удобных мест для стоянок туристов, но туристов на её берегах было мало. По суше эти места были труднодоступны, поэтому даже в разгар туристического сезона малолюдны. Только водным путём можно было добраться до этих глухих мест. На восток и запад от русла реки на десятки километров простирались дремучие леса. Это был настоящий медвежий угол. Бывали случаи, когда опытные охотники блуждали по нескольку дней, а некоторые пропадали бесследно.
Андрей и Таня не собирались заниматься сбором ягод и грибов. Они будут жить в палатке, рыбачить, купаться и загорать, да и просто бродить по лесу, вдыхая воздух, насыщенный запахом трав, листьев и хвои, сливаясь с природой, забывая все проблемы городской жизни.
Первая остановка на реке. Матрос опускает трап, и на берег с радостными возгласами высаживается большая группа туристов. Среди них были семейные пары с детьми дошкольного возраста. Количество пассажиров уменьшилось наполовину.
Теплоход отчалил от берега и продолжил путь дальше. Всё реже встречались стоянки туристов. Сосновые боры по берегам сменялись на еловые и берёзовые леса, местами встречались дубовые рощицы.
На следующей остановке теплохода на берег высадилась ещё одна группа туристов. Это была хорошо организованная группа профессиональных охотников и рыбаков.
На теплоходе осталась молодая супружеская пара и компания студентов -- два парня и две девушки.
Через два километра вверх по реке теплоход сделал крутой поворот на восток, где открывался довольно обширный плёс -- конечная остановка теплохода. Теплоход заходил сюда только по предварительной заявке и при условии достаточного количества туристов.
Плёс имел форму неправильного четырёхугольника размером примерно полтора на два километра. На северо-восточном берегу возвышалась гора-морена, которая почти отвесно обрывалась к воде.
Андрей и Таня не хотели отдыхать в компании студентов и попросили капитана высадить их на противоположном берегу, в полукилометре от подножия морены.
Высадив поочередно тех и других, теплоход отошёл от берега, развернулся и, дав прощальный гудок, направился в обратный путь.
Сняв одежду, Андрей и Таня бросились в прохладные воды плёса, с удовольствием плавая и плескаясь в воде после долгого и душного путешествия.
Вода была чистой, и они утолили жажду, зачерпывая воду ладонями. Выбрав огромный валун на берегу, они легли на его тёплую шероховатую поверхность, чтобы позагорать.
"Такая жара, а вода на плёсе удивительно чистая и довольно прохладная. Рядом река, и она вся в цвету. Как объяснить этот феномен? Значит, здесь много ключей, и довольно мощных, если вода противостоит такому длительному тепловому давлению. Велик запас прочности у местной природы", -- с удовлетворением подумал Андрей.
Солнце палило нещадно, и через несколько минут молодые люди были вынуждены переместиться в тень огромного дуба, стоящего метрах в тридцати от берега. Андрей никак не мог отбросить мысли о разговоре капитана с женщиной- гидом, который он невольно услышал только что, когда высаживалась группа студентов. Женщина сказала, что этот плёс имеет дурную славу. В последние годы здесь утонуло несколько туристов из разных туристических групп при странных обстоятельствах. Андрей не стал говорить об этом Тане, чтобы не огорчать её.
