Конечно, эта разномастная толпа ему не противники. Но что же делать с этими клоунами? Проучить их, конечно, надо, но как-то так аккуратно, а то не ровен час, одним неловким залпом можно сжечь всю толпу. Через пару секунд пришло решение.
Горе-враги еще даже не видели его. Родж навел целеуказатель на стену около закрытой боковой двери напротив, мимо которой предстояло пройти "пиратской" команде, и дал точно выверенный по мощности импульс. Короткая вспышка взрыва на мгновение осветила полутемное помещение, с грохотом разлетелись какие-то осколки, и часть помещения затянуло клубящимся пыльным облаком. "Пиратам" досталась, в основном, ударная волна от взрыва. Они моментально оказались на полу. Цель Рогера была вывести из строя ту самую дверь, мимо которой собиралась пройти разношерстная группа. Он успел, еще несколько секунд промедления, и вся команда оказалась бы на линии огня. Сейчас же он был почти уверен, что никто не пострадал серьезно. Покоробившийся карбопласт надежно заклинил дверное полотно, теперь через эту дверь им не выйти.
Теперь надо заклинить еще две двери, а одну, ту, через которую они все попали сюда, оставить целой. Рогер задумал перекрыть врагу возможность преследовать его, и пустить их через оставшуюся дверь в долгий обход. Пока противники осматривались и пытались понять, можно ли подниматься с пола, Рогер успел переместиться к той двери, которая самым прямым путем вела к терминалу. Еще один импульс, посильнее, теперь в правую дверь. Разрыв будет дальше от "пиратов", но по ушам ударит сильнее. Вспышка, грохот, осколки, клубящаяся пыль. Пираты снова уткнулись в пол. "Привет, ребята! Увидимся нескоро!" - обратился он в сердце своем к противникам, и вышел через оставшуюся дверь. Отойдя на достаточное расстояние, точным импульсом запечатал и ее.
Стоило Рогеру отойти по коридору метров на сто, как сзади раздался страшный грохот. От сотрясения с пола поднялась пыль. Он обернулся, дверь и стена были целы и невредимы, если не считать дополнительной деформации, причиной которой был отнюдь не аккуратный выстрел Роджа. "Они пытались пробить стену из полицейского излучателя! Ну, дают! Это очень, очень неподходящий инструмент". Рогер представил, что творится сейчас в том помещении. Скорее всего, сейчас "пираты" спешно покидают его, унося с собой обожженных и оглушенных. Они, фактически, выстрелили сами в себя, что еще раз подтвердило их невысокий уровень боевой и тактической подготовки. "Надеюсь, никто не получил ожогов выше второй степени" - подумал Рогер, и направился в терминал.
Адреналин постепенно выветривался из крови, а на душе у Роджа было легко и радостно - ему не пришлось стрелять в людей!
Поезд, как ни в чем не бывало, ждал его у перрона. Когда вагон, набирая ход, двинулся к шлюзу, Рогер подумал: "Вот еще дополнительное препятствие для преследователей - им придется вызывать поезд с той стороны. Или садится в свое "летающее блюдце" и пытаться догнать "Иглу"". Дальнейшая судьба Пещерника и "пиратов" уже мало интересовала его. Транспортное средство у них имеется - целый грузовик. Заправить они его тоже смогут - оборудование "Кардианы" предоставит им для этого все возможности. Может, не так быстро, как им хотелось бы, но что же, придется поработать. Так что об оставлении разумных существ в беспомощном состоянии тут и речи быть не может. Пускай отправляются на нем, куда хотят, или сидят здесь, ждут экспедиции Комитета по дальней разведке, куда он непременно отправит отчет о всем виденном и пережитом. Комитет непременно снарядит такую экспедицию, сразу, как только выберет подходящий день.
А вот фей придется забрать непременно. Их судьба на "Кардиане" в окружении "пиратов" и Пещерника, знающего об их существовании, может оказаться печальной. Трем слабым женщинам, будь они хоть трижды исчадия ада, даже с этой клоунской командой не совладать. Хотя, если посмотреть трезво, феи тоже себе на уме. Неужели они предупредили его из-за его прекрасных глаз? Скорее всего, нет. Им тоже надо как-то выбираться отсюда. Ну, если это так, то их план им удался.
Эх, Пещерник, как ты промахнулся! Если бы ты не вступил в сговор с "экипажем грузовика", давно бы уже летели вдвоем, или впятером, как бы уж вышло, на Сигнус-четыре. Жадность тебя подвела. Ну не обижайся, ты рискнул и проиграл.
В таких размышлениях прошел весь путь Роджа до порта, в котором была причалена "Игла". Рейдер был в порядке, да и что ему сделается. Наконец-то он до него добрался. Заняв свое законное место в кокпите пилота, Рогер начал маневр расстыковки. Порт послушно выпустил "Иглу" в пространство. Рогер выполнил разворот, постоянно увеличивая скорость, обогнул внешний край солнечной люстры, и направил "Иглу" к торцу осевой конструкции, повторяя своей траекторией гиперболический изгиб поверхности люстры. Ряды зеркал, проносясь мимо, слились в почти невидимую туманную стену. Снизив скорость перед входом во внутренний объем "драма", "Игла" пошла вдоль поверхности осевой конструкции. Связь с Системой оси восстановилась. "Пираты" все еще находились где-то на пути к своему "летающему блюдцу". Кстати, оно где-то впереди, все так же причаленное к шлюзу. Рогер от души вдарил по нему лучом и повернул вниз. Вспышки на таком расстоянии видно не было, но от Системы оси вскоре поступил сигнал о повреждении и разгерметизации летательного аппарата и об активации ремонтно-восстановительных процедур. Система "Иглы" только усмехнулась в ответ.
Лощина между холмами с заваленной деревьями дорогой имела практически тот же вид, что и тогда, когда Рогер бросил здесь свой скутер. Феи уже ждали его снаружи. Еще бы, Марция ведь контролировала Систему всей "Кардианы", а не только одной оси, поэтому они, конечно, знали все и об его сражении с "потешным войском", и о последующем полете "Иглы". Девушки не стали переодеваться в дорогу, и даже багажа при них было совсем не много. А Марция и вовсе держала в руках только небольшую коробочку поводка-проводника. С помощью него она, видимо, управляла инерционной платформой с Рогеровыми припасами.
Рогер подвесил "Иглу" на высоте трех метров над землей, выпустил аппарель и спустился на грунт. Подошел к ожидавшей его троице: "Здравствуйте еще раз. Как вы догадались, что я за вами вернусь?" Это была шутка, и Эмилия рассмеялась. Лициния, похоже, была не расположена шутить этим вечером. Марция ответила, улыбнувшись: "Как бы там ни было, но мы готовы". "Игла" перехватила управление платформой и потянула ее внутрь. Рогер заметил на платформе незнакомый предмет. Марция заметила, что он заметил, и пояснила: "Мы решили забрать отсюда только наш кулинарный автомат".
- У меня есть на борту.
- Этот другой, он с распределенной сетью
Ого, такой автомат тоже недешев! Любил же старый Сё вкусно поесть, если даже своих фей снабдил такой машиной. Хотя мастера кулинарии уровня "эксперт", к которым, несомненно, феи относились, сами могли быть заинтересованы иметь классный инструмент.
- Хорошо, загружай - дал он команду "Игле".
Он хотел уже проводить девушек на борт, но Марция попросила задержаться. "Еще одно маленькое дело. Мне, кажется, удалось заставить Систему вспомнить, как делать Солнце". Она подняла руку с поводком и сделала движение, как будто нажала какую-то кнопку. Никаких кнопок на поводке, конечно, не было - он воспринимал сразу биотоки владельца. И бросила поводок в траву.
Вокруг произошли внезапные и быстрые изменения, свет как бы моргнул, и снова начал разгораться. На севере и юге в небесах загорелись размытые, но ярко сверкающие полумесяцы света, повернутые рогами кверху. Полумесяцы тронулись вверх и, сжимаясь, умчались в вышину, постепенно тускнея. И вслед за их движением прямо над головой начало разгораться полуденное солнце. Миллионы и миллионы зеркал на солнечных люстрах приняли правильное положение.
