Дед вернулся не скоро. В его руке был клубок толстых ниток, предназначенных для завязывания дыр в браконьерской снасти. Работа закипела. Тимка собрался было прыгнуть на клубок и уже даже приготовился, но из-за угла дома появился Васька. Поэтому он всего лишь чуть вытянул передние лапы и сделал вид что это "потягушеньки".
- Ухты! - сказал Васька. - Дело намечается.
- Намечается. Часа в два заходи. Попируем в честь приезда.
- Не откажусь, - сказал Васька.
Ровно в два часа Васька выглядывал из крапивы. Через пять минут приехали рыбаки. К папе и деду присоединились двоюродный брат мамы, сосед, бригадир и его два племянника. Из телеги на траву сбросили мокрый бредень. Он подпрыгнул и "фыркнул" сотней капель воды. Тимка, вышедший встречать рыбаков, не ожидал такого сюрприза. Обрызганный с ног до головы он бросился наутек. Ваське показалось, что мимо него пролетела ракета. Он не понял, что именно случилось, но, на всякий случай, рванул за другом.
Остановились они, когда пробежали четыре дома.
- Ты че рванул-то? - спросил Васька.
- Я-то знаю, че рванул. А ты кого испугался?
- Смотрю, ты как ошпаренный пронесся. Может, чего пропустил, думаю?
На всякий случай, за тобой. А че случилось-то?
- Водой облили.
- А-а.
- Холодной!
- О-о-о! Это они зря! Мы ведь и отомстить можем! - захорохорился Васька.
- Отомстить? - задумался Тимка. - Да, можем. И отомстим.
- Ты уже знаешь как?
- Я тебя приглашал попировать.
- Ну да. Я думаю, мелочь и потроха наши, - уверенно сказал Васька, и продолжил мечтательно: - Молоку люблю-у-у...
- А я щуку, - сказал Тимка и в голосе его почувствовалась угроза.
- Ну, ты хватил... Щуку... Щуку не дадут.
- А я и спрашивать не буду, - сказал Тимка, и его глаза заблестели. Васька хорошо знал этот блеск. Слишком хорошо! Для мести это был совсем неудачный способ.
- Побьют, - обречено протянул Васька, но... Тимка уже все решил.
Женщины чистили рыбу, а мужчины в саду разводили огонь. Уху решили варить под яблонями. Сосед Матвеич сбегал в магазин и по возвращении в его сумке задорно позвякивали "книжки". Весело захрустел лучок на грядках, ктото сорвал мизерное и жутко кислое яблоко. "Русская" горькая забулькала в стакане. Женщины уже закончили с возиться с рыбой и, накрыв тазик полотенцем, беспечно ушли в избу. Мужчины развели огонь и теперь предались воспоминаниям двух, трёх, пяти и прочей давности лет. А в полутемноте дровяника вспыхнули четыре глаза. Две тени бесшумно сошли с поленницы на землю.
Со стороны выглядело это так. Женщины ушли в избу за картошкой, солью, ведром для ухи и прочими необходимыми для варки вещами. Тазик с рыбой стоял на земле, возле поленицы, накрытый широким полотенцем. Тимка высунул из дровяника голову и огляделся: поблизости никого не было, а мужики в саду не обращали внимание на то, что происходило во дворе.
Медленно и осторожно ставя лапы, Тимка двинулся к тазику, а Васька остался возле дровяника, с закрытыми глазами ожидая свиста пролетающего полена и криков Тимки. Однако этого не произошло. Чему он сильно удивился.
Пришлось открыть глаза и идти следом за Тимкой. Несмотря на то, что пройти нужно было чуть-чуть, Васька двигался рысью и не отрывал глаз от сада.
Именно поэтому он не больно, но ощутимо ударился о таз головой. Раздался звон. Тимка сперва проверил, не идёт ли кто на шум, и только потом укоризненно взглянул на Ваську. Васькины глаза говорили: "Ну, извини!" и были само раскаянье. Никто ничего не заметил, и друзья продолжили то, что задумали.
- Ну? - спросил Тимка. - На что твой глаз смотрит?
Васька не отвечал, возможно не слышал, но оба его глаза смотрели на жирного карпа. Тимка заметил это, выцарапал нужный экземпляр и царским жестом бросил под лапы другу. Васька схватил добычу и рванул к поленнице.
Карп для него оказался слишком тяжелым, и поэтому он его не нёс, а волочил по земле.
Тимка смотрел на щуки, - их было две, - и решал какую из них экспроприировать в качестве компенсации за нанесённый моральный ущерб.
Долго решать не пришлось. Щуки были огромного размера, и унести возможно было только одну, ту, что поменьше. Но и это можно было сделать не без труда.
Тимка зацепил рыбину когтём и попытался подтянуть ее к краю таза. Не получилось. Вторая попытка - результат тот же. Тимка крикнул Ваське, что бы тот помог, но в ответ услышал лишь: "Ща-ща-ща-ща...". Васька карабкался по сильному уклону крыши сушил и был, в первую очередь, озадачен своей ношей.
Несомненно, он поможет Тимке, но чуть позже. Позже.
В этот момент на дворовом крылечке появилась Галинка. От удивления она широко открыла глаза и рот.
- Мама! Тимка рыбу ворует! - наконец смогла крикнуть Галинка. Мама, может, и не услышала, но папа и его товарищи бросились к тазику с рыбой.
Тимка мгновенно оценил обстановку. Была угрожающей. Васька был прав, если поймают - побьют. Тимка с еще большей интенсивностью начал "выцапывать" намеченную компенсацию, а она всё срывалась и срывалась.
Неприятель был уже совсем близко. Сказав себе "не судьба", Тимка рванул к дровянику и, прежде, чем преследователи приблизились к "Джентльмену удачи", он был уже на крыше этого в общем-то высокого строения.
Лапы нужно было уносить быстро. Тимка направился следом за Васькой, а тот не справился с карпом и, что-то крикнув, обреченно наблюдал за падением упущенной добычи. Тимка даже не пытался что-либо делать. Толстенная рыбина просто снесла его. По-кошачьи ловко вывернувшись, Тимка, конечно же, приземлился на лапы, но беда заключалась в том, что местом приземления была грязь. Искусственно созданная для любимого кабанчика Борьки, в его летнем загончике для прогулок.
Увидев то, что приключилось с котом, люди отказались от своих "кровожадных" планов и покатывались со смеху. А увидели они следующее.
Посреди серо-черной жижи, изогнувшись дугой и, насколько только было возможно, вытянувшись вверх, как балерина, стоял Тимка, изредка и тихо жалобно мяуча. Васька фыркнул и тоже рассмеялся, да так, что сам чуть не свалился с крыши.
Люди смеялись, а Тимке было плохо. Очень плохо. Одна лишь Галинка подошла к нему и вызволила из плена жуткого месива, состоящего из грязи помоев и прочих вещей, любимых поросятами.
Вымытый тёплой водой Тимка лежал на залитом солнцем подоконнике, свесив лапку в открытое окно. Чистая шерстка искрилась, чуть шевелясь под нежными прикосновениями ветра. Приближающийся вечер обещал быть тихим и спокойным. Что может быть лучше, после богатого на события дня. Сквозь узкие щелочки не до конца закрытых глаз Тимка в полудрёме наблюдал за происходящим на улице. Вскоре в этих щелочках появился Васька.
- Отдыхаешь? - спросил он.
- Сохну, - жестко ответил Тимка.
Васька стоял переминаясь с лапы на лапу, не зная что сказать. Тимка заметил это и нарочно тянул повисшую паузу. Получив нужную порцию от мучений предателя, Тимка заговорил.
- А ты, оказывается, гад, Васька-глухарь.
- Да я что, специально, что ли? Не удержал, вырвалась. Знаешь, какая она здоровенная была?
- Нет не знаю, я думал меня ветром сдуло...
- Сердишься?
- Ну, не так чтобы очень, но ты...
- А я знал, что ты не обиделся! Друзья не обижаются друг на друга!
- Эй, налётчики! - крикнул проходящий мимо Барсик. - Очередное дело обдумываете? Что на примете, магазин или амбар?
Тимка равнодушно посмотрел на Барсика, всем своим видом показывая безразличие к подколке. Хотя, конечно, ему было интересно, откуда тот узнал о случившемся.
- Ну что будете на солнышке греться или за воробьями пойдём?
Васька посмотрел на Тимку.
- А может, не надо? - как всегда, обреченно спросил он, понимая неотвратимость этого мероприятия.
- Ты можешь не ходить, - успокоил его Тимка, поднявшись с подоконника и выгнув тело дугой.
- Да нет, я тоже пойду.
