Как интересно: прошел целый год, а Тимка помнил почти все запахи.

Пробираясь в саду сквозь заросли малины, он вдруг остановился. Впереди послышался шорох. Тимка припал к земле и навострил ушки. Определённо, там кто-то был. Не прошло и двух минут, как на грядке с молодой морковкой появился ещё один кот. Тимка безошибочно угадал своего старого приятеля Ваську. Он жил через дом. У Васьки, кроме других недостатков, был главный - он был малость глуховат. Из-за этого он всегда последним убегал, когда нужно было бежать, и первым "получал", если кто-то "раздавал".

Вот и теперь, выждав удобный момент, Тимка, - не без царапин для себя, но зато с каким эффектом! - выпрыгнул из кустарника к "пришельцу". Да так неожиданно, что Васька с испугу аж подпрыгнул. Легкая потасовка - и старые друзья стояли друг против дуга и пристально глядели в глаза.

- А ты, как всегда, ничего не слышишь, - съязвил московский гость.

- Тимка... Вот это встреча! - воскликнул Васька.

- Ты чего здесь потерял? - хозяйским тоном спросил Тимка.

- Да я так... угол срезал. Коды приехал?

- Нынче, - передразнил местный говор Тимка, - чай, слышал.

- Откуда? Ухи - то, сам знаешь, Палкан попортил.

- Тимка! Тимка! - послышался детский голос.

- Ладно, я пошел. Че-то брюхо "подвело", всю дорогу не ел.

- Ну, териче молока рубанёшь!

- Эт точно.

- Я завтра зайду, - сказал Васька, и старые друзья разошлись в разные стороны.

Если бы не непреодолимая тяжесть в животе, которая тянула его к полу, то Тимка обязательно допил бы весь литр. Но на этот раз желания не совпали с возможностями. Пришлось оставить молоко в покое и, пожмуривая довольные и сытые глаза, подойти к столу, за которым сидела большая семья. Галя потянулась к коту рукой.

- Не тронь его, а то он обкакается, - сказал дед и весело гоготнул.

- Балбес-то где? - спросил папа.

- А где ему еще быть-то? На печи спит.

- Зачем он тебе нужен, если все время спит? Выгнал бы давно и молодого взял, - предложил папа.

- Ишь, какой скорый! Выгнать, - укоризненно возразил дед. - Он десять лет здесь мышей ловил! Теперь у него что-то вроде пенсии.

Тимка не стал дослушивать эту содержательную дискуссию. Он и без объяснений знал статус Балбеса. Нельзя сказать, что лёгко, но всё же Тимка вскочил на приступок, а затем и на печь. Свернувшись клубком на телогрейке, спал персональный пенсионер семейного значения. Разбуженный появлением племянника, он даже не стал до конца просыпаться, лишь приоткрыл один глаз.

- Всё спишь? - спросил его Тимка.

- Всё скачешь? - вопросом на вопрос ответил Балбес и закрыл глаз.

Из года в год они задавали друг другу одни и те же вопросы.

Дорога была длинной, а ужин вкусным. Покончив с протоколом, Тимка примостился поудобней и заснул.

Ах, какое это чудо проснуться на восходе. На улице по-утреннему прохладно, остатки тумана медленно рассеиваются, солнце осторожно поднимается над лесом. Сидя на ступеньках, ведущих во двор, Тимка, как всегда получал удовольствие от созерцания того, как бабушка доит корову.

Несомненно, первая пенка достанется ему. Какое же это удовольствие, смотреть на тонкие струйки молока, швыркующие в ведро, и терпеливо ждать окончания ежеутренней процедуры. Парное молоко ни за что не сравнить с городским. Да в городе Тимка его практически не пил.

Ну вот, завтрак окончен. По холодной росе, высоко поднимая лапы, Тимка отправился на утренний обход территории, всем своим видом говоря: "Я вернулся! "

В деревне всё было на своих местах. На посаженной сзади дома картошке начал появляться колорадский жук. Яблоня давно отцвела, и маленькие яблочки неудержимо набирали вес. Поворот налево - и перед Тимкой вырос забор соседского сада. Что-то не так... Ага, вот в чем дело. Забор поставили новый и отодвинули его дальше от дома. Вобщем-то, ничего страшного не произошло.

Соседский сад входил во владение Тимки. Прижавшись к земле, он пролез под калитку и, остановившись, осмотрелся. Здесь кто-то навёл порядок. Большая часть засохшего малинника была вырублена, смородиновые кусты облагорожены. Появились грядки с огурцами и помидорами, подвязанными к деревянным колышкам.

Среди разноцветных верхушек цветов торчали четыре серых уха. Осторожно ставя лапы, Тимка начал движение вперёд. Не успел он пройти и половины пути, как вверх поднялась и развернулась кошачья голова. Барсик, еще один старый знакомый, живущий через улицу, как всегда, был начеку. Сидя рядом с ним, Васька продолжал, не отрываясь, смотреть перед собой. Отношения между Барсиком и Тимкой были слегка натянутыми, но всё же дружескими. Барсик был немного сильнее, а Тимка больше знал, всё же в городе живёт.

- О, дачник приехал, - признал Барсик давнего соперника.

- Ты только посмотри! Он даже ухом не ведет... Привет глухарь! - сказал Тимка и телом толкнул Ваську.

- А, это ты. Привет.

- Чего это вы тут, с утра пораньше?

- Тихо, идёт! - громко сказал Васька и прижал уши.

- Кто идет?

- Сейчас увидишь, - сказал Барсик и осторожно начал опускаться в цветы.

Тимка, оценив поведение селян, последовал их примеру. Коты затаились.

На высокое крыльцо соседского дома вышла... Нет, она не просто вышла, скорее выплыла, мадонна. Её гладкая шерсть искрилась на солнце, а в походке было что-то царственное. Она подошла к самому краю крыльца и потянулась.

Глаза местных жителей и городского повесы стали стеклянными, усы выпрямились и смотрели в небо.

- Вот э-то да! - выдохнул Барсик.

- Сиамская... - тоже на выдохе произнес Васька.

- Бирманская, - вполне сдержанно констатировал факт Тимка. Две кошачьи головы медленно повернулись, и четыре глаза с завистью посмотрели на Тимку.

- Это с чего же бирманская? - сильно удивившись, спросил Барсик. - Или ты думаешь, мы не видели сиамских кошек?!

- У сиамской шерсть короткая, а у этой длинная.

- Цс-с! - сказал не участвующий в интеллектуальном споре Васька. - Она услышала! - Коты в туже секунду замолчали и прижались к земле.

Мадонна повернула мордочку в сторону сада и подняла вверх изящные ушки.

Она уже привыкла, что каждое утро, когда она выходила на крыльцо, в саду что-то или точнее кто-то был и шуршал ветками. Мимолётный взгляд на цветы возле кустов смородины - и, развернувшись, красавица вошла в дом. Через мгновенье три кошачьи головы поднялись из-за цветов.

- И давно здесь показывают это кино? - спросил Тимка.

- Целую неделю! - распевая, словно песню, ответил Васька.

Барсик встал, потянулся, выгнув спинку коромыслом, и снова сел.

- Ну что, москвич, слабо на ферму голубей ловить? - с издёвкой спросил он.

- Там же Палкан! - почти крикнул Васька.

- А тебя никто и не зовет.

- Сходим как-нибудь, - расплывчато ответил Тимка и пару раз лизнул лапу.

- Ну-ну... - сказал Барсик и с широкой улыбкой удалился.

Тимка и Васька остались стоять среди цветов под теплеющими лучами утреннего солнца, поднимающегося всё выше и выше. Деревня с каждым часом оживала всё больше и больше наполняясь звуками.

- А в Москве такие кошки есть? - спросил Васька.

- Есть. В Москве всё есть.

- И колбаса... - мечтательно протянул Васька. - Ладно. Я пошел. Дела...

Позже загляну.

Васька ушел по своим делам. Тимка завершил обход и вернулся домой.

Бабушка суетилась по хозяйству, Галинка убежала к подруге, мама еще спала под марлевым пологом, а дедушка Гриша и папа что-то доставали с чердака.

Тимка очень сильно заинтересовался этим обстоятельством. Он остановился и сел на мостках в терпеливом ожидании. Долго ждать не пришлось. Сначала показались деревянные "бабайки", а затем и весь бредень. Спустившись с чердака, папа и дед вынесли бредень на улицу и, размотав его, растянули и положили на траву.

- Мать! Где нитки лежат? - крикнул дед.

Ответа не последовало. Тогда деда встал и сам отправился на поиски. Тимка уже догадался, к чему вся эта затея. Намечалась рыбалка. А значит ему непременно что-то тоже "обломится". Пусть мелочь, но... Вопрос сколько.