- Все нормально! Оставьте меня в покое!
- Вы уверены?! - донеслось из-за двери.
- Нет, чёрт, не уверен! - ответил Далай. - Заткнитесь там!
- Конечно, Ваше Величество!
Грохот прекратился. Дверь перестала дребезжать и в кабинет пришла тишина.
- И что же ты так хотел узнать? Так мучил книгу, что додумался вписать туда моё имя? Ты полный болван! - на последних словах она не сдержалась.
Далай била дрожь. Маленькая и еле заметная.
- Леин, столько вопросов и так мало ответов.
- Мой дорогой Далай, это так банально, - ведьма усмехнулась. - Ну же... говори, что ты хотел узнать? Вижу по твоим глазам, тебя удивила реакция книги. Да и моё появление не осталось ни замеченным, - Леин раскинула руки, показывая какой она устроила погром.
- Ты зришь в самый корень, - начал Далай. - Есть вещи, которые я должен знать. А книга обещала мне в этом помочь. Скажу... она огорчила меня. Удивила. Оставила с носом, если от этого тебе станет лучше. Лента много знает, но некоторые вещи, она описывает весьма... облачно. Их не схватить. Остаётся только пыль.
- Я говорила тебе: счастья она не принесёт. А в руках глупца... вещи сотворённые Вакалоном, могут навредить. Не все вопросы, имеют безопасные ответы. Запомни это.
- Но..., - Далай хотел возразить, но Леин не останавливалась.
- Только ты получишь ответы... ты встанешь на доску Судьбы. А там не место детям.
- Не уж-то ты считаешь меня бесхребетным и малосольным? По твоему я идиот?
- Да! Если ты лезешь в пасть к голодному волку, - гневно сказала Леин. - Зачем тебе знания, которые невозможно обуздать? Спи сном младенца и переживай за свой стул из золота. Ты не должен думать о том: проснёшься ли ты завтра? Радуйся жизни короля. Хочешь стать ткачом интриг? Вот, - Леин открыла ладони, и между ними расцвёл королевский замок. Такой маленький. - Дёргай за струны паутины здесь. Лёжа у себя в кровати. Прошу... я неравнодушна к тебе... честно.
Она говорила мягко, будто убаюкивала младенца. Нежный голос ласкал слух и заставлял уголки губ подниматься наверх. От разгневанной ведьмы, осталось только милая девушка, предлагавшая выпить парного молока.
- Иначе мне придётся тебя убить, - даже эти слова, выглядевшие как угроза, звучали сладко. Казалось, что в кабинете засияло солнце и порушенная мебель, зарастала сочной травой.
- Расскажи мне о Древних?
Теперь же в кабинете запахло грозой.
Леин вздохнула. Откинула голову и уставилась в потолок. Грудь медленно вздымалась, заставляя медальон на шее переливаться тусклым светом от огня масляных ламп.
- Не уж-то ты не читал сказок в детстве?
- Читал... но про таких героев я не слышал.
- Ты рос таким умным мальчиком. В кого ты превратился? - Леин поглаживала медальон.
- В короля, умного мужчину и твоего любовника, - ирония - оружие, которым он пользовался во всех беседах, где противник силён и не менее убедителен.
- Все шуточки шутишь, - Леин оголила белые зубки.
Интересно: сколько раз она пользовалась магией, чтобы поддерживать красивую улыбку. С её-то возрастом, зубов должно остаться не много.
- Ты что-то знаешь, но не хочешь говорить. Чего-то опасаешься? Ты веришь, в Древних и опасаешься возмездия.
Леин истерично расхохоталась
- Ты на самом деле думаешь так? Чтоб я - магистр Длани Колдовства, боялась... Древних?
Далай приподнял брови и выпучил губы, отчего Леин опять рассмеялась только естественней.
- Хорошо, я поделюсь знаниями с тобой.
Далай заликовал. Внутри все забурлило. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет.
- Первыми существами в нашем мире, стали двенадцать тварей Всемогущего...
- Кое-где говорится, что их было тринадцать.
- Не перебивай! - прикрикнула Леин, будто щёлкнула кнутом. - Тринадцатый - бредни, хотя некоторые верят в них. Чего тебе не советую.
Леин огляделась. Когда её глаза остановились на круглом столике, одиноко стоящем в углу, кувшин, с изящно вытянутым горлышком, поднялся в воздух. Из другого угла, где покоились обломки мебели, вынырнула кружка. Красная жидкость побежала в глиняную посуду. Далай заметил тонкие, еле заметные мерцающие линии, исходившие от пальцев Леин.
- Итак, двенадцать существ. Каждое даёт род своей касте. Ты вот - человек, а я ведьма. Спросишь, как ты чувствуешь магию, а сестра вообще с лёгкостью её применяет? - Леин отпила вина. - Никто не отменял смешанных браков. Спустя тысячи лет люди перемешались с магами, ведьмами и чародеями. Чистокровность держат лишь несколько деревьев. Эльфы, к примеру, живут обособленно, и ты никогда не встретишь человека с ушами зеленоглазых. Время идёт, и упоминания о древних таят, как снег по весне. Скоро о них будут молчать, даже книги Вакалона.
- Они и так молчат, - посетовал Далай.
- Просто не договаривают, мой король, просто не договаривают.
- Может, Вакалон сам один из них? - догадка сама слетела с языка.
- Быть может, быть может... я лично не с кем не знакома. Говорят у них сотни лиц и имён. Десятки последователей, которые выдают себя за них.
- Земорд?
Глаза Леин заблестели. Будто в них разом разожгли костры. Но также быстро потухли, словно их залили водой.
- И почему же я не удивлена, твоим вопросом, - Леин пожала плечами. - Земорд - древний колдун-некромант. Никто точно не знает - насколько он древний. Возможно он всего лишь последователь. А может, и нет, - глаза ведьмы бегали, и они старательно избегали Далая.
Лжёт.
- Ну, теперь он мёртв, - сказал Далай.
- Вряд ли, во-первых: Древних нельзя убить, насколько я знаю; во-вторых: отчего такие мысли?
- Мой слуга лично убил его.
Леин рассмеялась. Хохот залил комнату.
- Сказки... тебе поведали всего лишь то, что ты хотел услышать.
- Я верю ему.
- Тогда он видел то, что ему показали.
- Значит он Древний.
- Я этого не говорила, - Леин усмехнулась.
Далай принялся её изучать. Уголки губ подёргивались. Глаза щурились из-за нехватки света или Леин плохо видела. Хотя навряд ли у ведьм есть такие изъяны.
