- Разве им не нужен этот... твой Нарушитель клятвы? Как я знаю они за ним охотятся.

Она ведает об Анаре. Плохо.

- Они сговорились с моей сестрой.

- Тогда ясно, хотя я так и думала, - Леин поправила черные локоны. - Не беспокойся, я обо всем позаботилась - храмовники не достанут твоих людей.

- Ты уверена?

- В отличие от тебя, я не плачу своим людям золотом.

- А чем ты им платишь? Деревом?

- Смешно... я дарю силу, - глаза Леин блеснули.

Далай вспотел. Спина намокла и сердце никак не могло успокоиться. Он не боялся ведьму, но находится рядом с ней тяжко.

- Значит, твой человек убережёт Нарушителя и даст возможность ему доставить меч до хозяина?

- Нет. Верный крови мой! Вместе с девочкой!

- Подожди-ка, а я что получу?

Леин отвела взгляд. Она заметила чёрную книгу и взяла её.

- Умм, ты любишь читать? Как интересно, - она открыла ее. - Фу, наука. Алхимия только вредит, - Леин отбросила томик в сторону. - Ещё одна... тоже дрянь? - она протянула руку и коснулась кожаного переплёта и тут же отдёрнула её. - Лента Вакалона! Это ещё хуже! - глаза ведьмы расширились и бешено заблестели. - Далай, ты намеренно хочешь испортить со мной отношения? Я так плоха в постели, что ты делаешь подлянки?

Далай сглотнул.

- Откуда у тебя книга?

- Только сегодня привезли. Ты её боишься? - спросил Далай.

- Ещё чего, - фыркнула Леин. - Просто в руках человека, она не приносит ничего хорошего. Мой тебе совет, если решишь что-то написать в ней, хорошенько подумай.

- Я всегда думаю, прежде чем что-то сделать, - Далай убрал книгу в ящик стола. - Давай вернёмся к тому, что я получу.

- Жизнь своего слуги - Нарушителя.

- Он не мой слуга.

- Жаль, он подаёт надежды. Нарушитель клятвы уже стоит на доске Судьбы.

- Чего?

- Так, мысли вслух, - Леин поёжилась в кресле и глотнула вина. - Хорошо, чего ты хочешь?

- Девочку, я думаю ты мне отдашь, тогда меч, - долго не думая, ответил Далай.

- Слабоватая у тебя фантазия.

Дакхар и Весул одновременно подали признаки жизни.

- Ты не получишь ни меч, ни девочку. Зачем? У Вистфорка есть уже наследник, а на престол Илурии сядет дитя Аберфорка и Илены, когда подрастёт. Но я дам тебе кое-что другое... ребёнок будет знать, что ты его дядя и в будущем, ты получишь сильного союзника, не только в лице правителя Илурии, но и в моем лице, - Леин улыбнулась и завеяло коварством.

- По рукам, больше выторговать мне похоже, не удастся, - согласился Далай, зная, что в лице ведьмы он получит врага. - А если кто-то доберётся до девочки быстрее?

- Кто? Твоя сестра? Девочка под хорошей охраной в горах, войска Динарии ещё долго будут ковыряться в предгорье, тем более её лучший отряд - Королевская гвардия, будет занят храмовниками, которых она сама и наняла. А если вежливые гвардейцы не справятся, я добью ублюдков с крестами, - на последние слова она сделала ударение.

- Все, вопрос решён, - Далай улыбнулся и развёл руки.

- Ещё нет, - Леин ответила взаимностью и поднялась. - Мальчики, пошли вон, - она прогнала Весула и Дакхара, даже не крикнув на них.

Дверь хлопнула. На пол слетел синий плащ и перчатки.

За удовольствие стоит платить и Далай об этом знал. Спустя полстражи Леин испарилась, а он побрёл в поисках тайных советников. Тело ныло и просило горячей ванны.

Он миновал извилистый коридор и попал в обеденный зал. Здесь их не было. За столом только сидела пара придворных, которые за что-то отчитывали повара.

- Ваше Величество, - они вскочили при виде Далая.

- Вы видели моего помощника Весула?

- Дда, он с-со своим... к-конюхом, набрал еды и и в библиотеку п-пошел, - ели ответил повар.

- С конюхом?

- Н-ну да, такой с-со шрамом н-на щеке.

Далай не ответил и лишь усмехнулся. Он направился в библиотеку, а за ним, словно тень, следовала стража.

В книжном хранилище за длинным дубовым столом сидели Весул и Дакхар, мирно чавкая и листая книги.

- Вот вы где.

Они встали и склонили головы и выглядело это с насмешкой.

- Смотрите низко не кланяйтесь, а то головы отпадут, - Далай осмотрел стол. - Итак, госпожа магистр, что-то удумала. Она уже заслала ведьму и надо как-то об этом сообщить Анару, чтоб он не связывался с теми от кого пахнет магией.

- И как это сделать? - спросил Весул.

- Не задавай глупых вопросов, если не знаешь ответов, - Далай хлопнул ладонью по столу. - Дакхар отправляешься в горы, надо передать весточку Анару. Я постараюсь поводить нашу ведьму за нос. А ты Весул, раз торчишь здесь, узнай все про историка Вакалона и почему Леин так боится его книг. Вообще, обо всем узнай, о чем говорила ведьма и чего ты не понял. Всем все ясно?

Дакхар и Весул молча закивали.

- А я пойду приму ванну.

Глава 16

Подъем протрубили, как только показались первые лучи солнца.

Брава уже не спала. Убрав руки за голову, она наблюдала за медленно светлеющим небом и пропадающими звёздами. На лице растянулась улыбка, а сердце неровно билось. Брава радовалась первому заданию, хоть оно и не считалось боевым. Она не обращала внимания на болевшую поясницу и нывшие бедра. Если ей прикажут, она готова проскакать ещё тысячу лиг.

Брава размышляла о командире. Сколько слухов про него ходит. Говорят о нем знают даже за пределами королевства. А слух о его красоте, нисколько не преувеличен. Когда он предстал перед королевой, придворные дамы ещё долго судачили о нём. Как такой молодой, мог так быстро занять высокий пост? Ответ тоже гулял по ветру во всем королевстве - большая смертность среди гвардейцев.

Браве всего семнадцать, но она уже многое повидала, точнее, слышала. Её отец лорд Хит, сторожила восточных границ королевства, много путешествовал за рекой, откуда и привёз её мать. Брава единственная в семье и поэтому ей дозволялось все. От долгих посиделок в кругу друзей отца и до изнурительных тренировок с мечом. На родине матери, нет ничего зазорного если девушка умеет обращаться с оружием. А после визита в столицу, во время пребывания там принцессы Илены, желания воинской славы, возгорелось внутри Бравы ещё ярче. После долгих споров и уговоров, она получила разрешение отца. Год подготовки и Брава в рядах королевской гвардии.