- Хэлл, ломай решетку!

- Это нам навряд ли поможет, - посетовала Хэлл. - С ними эти дьяволы - красноплащники. Я с ними не справлюсь. Но в камере подыхать не собираюсь.

Ведьма схватилась за прутья.

- Все отступите, - рявкнула она. - А ты паломник подойди ближе... может, тебя случайно убьет куском железа.

Хэлл зашептала. Пухлые губы быстро зашевелились.

- Сила судьбы!

Хлопок и ведьма отлетела в противоположную стену и застонала.

- Вот сукин сын... решетка под чарами, - она схватилась за грудь. - Как же больно.

Дым рассеялся, а железные прутья лишь слегка прогнулись.

- Пора пустить в дело запасной план, - Вартаз ногой ударил по койке и старое дерево дало трещину.

- Ты думаешь палка тебе поможет? - Хэлл продолжала сидеть и держаться за бок.

- У тебя все хорошо? Ты сможешь идти? - Анар присел рядом.

- Было бы куда, я побегу.

За решеткой появился их надзиратель. С перепуганным лицом он уставился на Анара. В руках гвардеец сжимал оружие: лук с колчаном, два меча, на плечах висели сумки и синий сверток.

- Господин, нас атаковали рыцари... - он еле говорил. - Лейтенант приказал вывести вас.

- Дак давай же быстрей и отворяй чертову дверь! - заорала Хэлл.

Из рук гвардейца все посыпалось, издавая противный звук.

- Сейчас, сейчас, - трясущиеся руки пытались вставить ключ.

Щелкнул замок.

- Уходим! - крикнул Анар.

Все похватали оружие.

Паломник продолжал сидеть, провожая их взглядом.

- Ты что так и собираешься сидеть? - спросил его Анар. - Представь, что гвардеец с ключами - рука Повелителя.

Паломник поднялся. Анар протянул ему меч. Тот покачал головой.

- Тогда будешь таскать сумки! - Хэлл впихнула ему поклажу.

- Пошлите, там дальше потайная дверь. За ней туннель, он выведет вас к лесу. Вот ключи, - руки северянина продолжали дрожать.

- Пошли с нами, милый, - тихо предложила Хэлл. - Там только смерть.

- Королевскую гвардию не покидают живыми, - ответил он.

Гвардеец ринулся обратно и в это же время входная дверь соскочила с петель. В коридор влетели два серых храмовника с оголёнными мечами.

Всхлип.

Один из клинков выглянул из спины гвардейца у основания шеи. Показалась кровь.

- Не-ет! - закричала ведьма и Анара ослепило. Вновь хлопок.

Двое храмовников вылетели обратно, как тапочки, брошенные в собаку хозяином.

Хэлл собралась за ними.

- Нет! Брось, уходим! - кричал Анар, но она казалось не слышала. Хэлл склонилась над молодым гвардейцем.

В проеме возникли еще двое, но Хэлл их уже не видела.

Свистнула стрела и один из рыцарей захрипел. Оперенье торчало из горла. Анар прыгнул наперерез второму. Блокировал его удар и пнул в колено. Храмовник припал вниз и Анар, схватившись за прорезь его шлема, ударил об стену.

- Хэлл, надо уходить! - ведьма прижимала рану на шее гвардейца. Кровь сочилась между пальцами. В парне ещё теплилась жизнь.

- Хэлл, - повторил Анар.

- Извини, - прошептала ведьма и сжала руку. Гвардеец булькнул и испустил дух.

Глава 14.

В лучах уходившего солнца, как серый валун в поле, красовался форпост. Над главной башней - по ветру гуляло сине белое знамя.

Адар Амат первый раз в этих краях - так далеко на севере. Он бывал в Вистфорке, только ближе - в столице, около года назад, и догадывался, что судьба приведёт вновь в эти холодные края.

Колонна остановилась в полу лиги от Форпоста. Двести рыцарей выстроились в ряд, ожидая дальнейших указаний. Это одна треть всей силы ордена в Илуре. Двадцать десятков конников в серых доспехах, с белыми крестами на груди. Прикомандированные черноплащники, в пятьдесят мечей стояли отдельно, как отвратительная бородавка на теле. Адар их недолюбливал, хоть и стремился стать одним из них и надеть чёрный шлем.

Такое грозное войско в погоне всего за одним человеком. Один - являвшийся крупной занозой в заднице ордена. И это ещё не все - со стороны леса Фелкир должно поступить подкрепление.

Королева Динария, совсем наверно обезумила раз пустила орден на земли севера.

С Адар Аматом поравнялся рыцарь в чёрных доспехах и с накинутым красным плащом - командор ордена. Таких храмовников нужно опасаться, даже королям. Голос, словно из трубы и светящиеся глаза из-под шлема. Жуть.

- Он здесь, - голос красноплащника прозвучал совсем рядом.

- Трубите в горн! - крикнул Адар и долгий звук проткнул воздух словно копье.

Адар командовал маленькой армией, но последнее слово все же оставалось за красным плащом.

Отряд двинулся дальше. Ровное поле разрешало держать плотную шеренгу, напоминающую стену. Трава сминалась под копытами и оставалась в таком же положении, словно её прокляли на вечное поклонение.

Форпост окружала стена... нет частокол и довольно слабый. Даже конь Адара - чистокровной породы кворта, мог ударом копыта свалить эту изгородь.

Рыцари построились полукругом, в ста шагах от ворот.

Адар в сопровождении красноплащника выдвинулся вперёд. На стене замаячили фигуры, в дутых доспехах - королевская гвардия, сборище недотёп и пустоголовой молодёжи.

- С кем имею честь говорить! - проревел Адар.

- Со мной!

Адар присмотрелся и пытался понять кто говорит. Три гвардейца и все в одинаковых доспехах. Обычных солдат, вросших в стену, он не брал в расчёт.

- Покажись и представься как подобает, ты разговариваешь с рыцарем!

- Адар, ты перестал быть рыцарем, когда поднял руку на принцессу Илену и мой принц остановил тебя! - прокричал гвардеец. - А говоришь ты с лейтенантом королевской гвардии - Клором Филшем!

Кровь внутри Адара вскипела. Тот позорный случай он не забудет никогда. Илена вывела его из себя, спровоцировав на агрессию, за что он получил арест, хоть и ненадолго.

Значит, с ним говорит один из не многих ветеранов-гвардейцев.