- Я не держу зла на тебя! - Адар врал. Его желание одно - свернуть шею северянина. - Я пришёл за другим. Мне нужен Нарушитель Клятвы и все вещи которые были с ним, а также его спутники!

- Извините, но у меня другой приказ!

Адар потянулся за бумагой королевы, достав, он вытянул руку.

- Вот разрешение вашей королевы, что орден храма имеет право...!

- Дальше можешь не рассказывать, у меня такой же есть! - перебил гвардеец. - Гуляйте, можете вытоптать хоть все траву на севере, но ни один форпост, дверей вам не откроет! И на выдачу заключённых приказа нет! Советую шагать в столицу и просить аудиенции королевы по этому вопросу!

Ноздри Адара раздулись. Он едва задерживал гнев.

- Мы возьмём своё силой! - прорычал Адар.

В ответ лишь молчание.

- Они не выдадут его, - тишину нарушил командор.

- Окружим и пошлём человека к королеве, - предложил Адар.

- Штурм.

- Но...

- У нас нет времени, сэр Адар Амат. Приготовьтесь.

Красноплащник что-то задумал. Значит, будет много шума и магии. Адар отрицательно относился к любой волшбе во время боя, хотя и признавал её эффективность.

Адар созвал офицеров и приказал им готовиться к штурму. Он выстроил сотню рыцарей в клин, а другую половину оставил в стороне.

Стены форпоста заполонили лучники. Они чуяли атаку и тоже готовились. Рыцари ордена не боятся стрел, доспехи хорошо выкованы. Но если среди защитников на стене, есть лесные рейнджеры севера - потерь не избежать. Адар надеялся, что они бродят в горах и тратят свои меткие стрелы на дикарей.

Адар оставил красноплащника одного и увел коня в сторону. Командор продолжал смотреть на ворота, будто пытаясь их открыть взглядом. Если у него получится Адар не удивиться.

В воздухе повеяло магией. Она не имела запаха, но Адар её чувствовал всем телом. Пробирала дрожь и выступал пот, отчего подспешник сильно намокал. Командор протянул руку вперёд. Ладонь смотрела на ворота. Вмиг храмовник сжал пальцы, изображая когтистую лапу орла. Ворота заскрипели и не выдержав, смялись. Красноплащник вернул ладонь и куча дерева и железа, бывшая когда-то дверьми в форпост, с шумом ворвалась во двор. На месте ворот зияла дыра.

Загудели трубы с обеих сторон. Клин из рыцарей набрал скорость и ворвался внутрь, как гвоздь в гнилую доску. Несмотря на внезапность, лучники сняли свой урожай. На траве, как сломанные игрушки, валялись рыцари и лошади.

Бой кипел во дворе. В эту кашу добавились ещё пятьдесят черных храмовников и только после них за стену въехал Адар.

Внутренняя площадь бурлила. Королевские гвардейцы оказались не такими слабаками, как думал Адар. Стена из вояк в блестящих доспехах, организованно оборонялась. Они выставили вперёд копья и держали храмовников на расстоянии, как дикобраз, отгонявший хищника. Командовал отрядом тот самый наглый лейтенант. Нескольким более удачливым рыцарям все же удалось прорваться в башню.

В отличие от гвардейцев, обычным солдатам сложнее. Их кромсали на каждом углу. Большинство, вообще, было смято конной атакой.

Запахло гарью. Деревянные постройки задымились. Вскоре огонь пожирал стену, как сухую траву. Он беспощадно заглатывал лучников, которые спасаясь, прыгали вниз, попадая в большой костёр или в руки храмовников. Лязг железа перемешался со стонами и криками.

Адар не участвовал. Он только озирал бойню хмурым взглядом. Потери со стороны ордена будут значительными.

Адар вернулся к гвардейцам. Они редели. Копья уже не с таким успехом находили щели в доспехах храмовников, а силы покидали их. Постепенно отряд северян перемещался ко входу в башню. Солдаты втаскивали раненных внутрь, а гвардейцы их прикрывали. Копья ломались, ещё мгновенье и враг падёт.

- Закрыться в башне! - закричал лейтенант. - Мечи!

Северяне заорали и их вопли, слились в однотонный крик. Копья брошены и обнажены мечи. Северяне ринулись в атаку. Внезапная агрессия смутила рыцарей, и они попятились назад.

- Куда? Стоять! - вышел из себя Адар и сам схватился за рукоять меча. - Держать!

Запела сталь и Адар ударив коня в бока, поскакал в гущу сражения. Он как молот рухнул на гвардейцев, расшвыряв нескольких в сторону. Меч засвистел и его невозможно остановить. Сталь северян лопалась от первого прикосновения и кровь била фонтаном. Гвардейцы ревели и продолжали яростно сопротивляться.

Адар без устали махал мечем, предвкушая скорою победу. Внезапно, в бок уперлось копье, потом второе... мощный толчок и Адар свалился с коня. Он измазался в крови трупов. Поднялся и тут же отразил атаку солдата и сводной рукой врезал ему по лицу. Шлем северянина слетел, а сам вояка рухнул в кучу мёртвых тел.

- Вперёд! - Адар зарычал и зашагал по труппам в направлении с группировавшихся гвардейцев.

Наконец-то в дело вступили черноплащники. Они вскинули мечи и ровными рядами двинулись к башне. Не обращая внимания на препятствия, рыцари шагали и рубили оставшихся в живых, как единое тело - шаг и удар. Гвардейцев припёрли к стене.

Наглого лейтенанта, соратники держали под руки. Голова клонилась к груди, а из пробитого доспеха сочилась кровь.

- Сдавайтесь! - сквозь весь шум прорвался трубный голос командора.

Сопротивление дышало недолго. Вскоре попадали мечи и остатки северян опустили руки.

- Всех связать! - рявкнул Адар. - Лейтенанта приведите в чувство! Остальным в башню!

Внутри ещё оставались солдаты. Они держали башню, забарикадировшись на втором этаже. Наверняка скрывая нарушителя.

Адар оглядел форпост. Деревянные постройки догорали, и стена уменьшилась в размерах, оставляя после себя густой дым. Двор усеяли трупы, а из земли торчали мечи и копья. Солнце уже давно скрылось, стояла ночь. Единственным освещением являлся огонь, который дожирал дерево и скоро собирался исчезнуть.

Пленников свели в более свободное место и поставили на колени. Двадцать пять выживших и ещё неизвестно сколько сидевших в башне. Все окровавленные, раненные и подавленные. Лейтенант еле держался на коленях и норовил свалиться, но ему помогали храмовники, все время приводя его в чувства.

- Где Анар Корсат? - спросил Адар.

- В башне... иди посмотри, - лейтенант сплюнул кровью.

- Поторопите, пусть быстрей взломают двери, - Адар отослал рыцаря в башню. - Вы храбро сражались.

- Серьёзно? - на Адара посмотрели серо-зеленные глаза.

К ним подошёл командор.

- Сэр Адар Амат, он лжёт, - от голоса пленные вздрогнули. - Нарушителя нет в башне - он бежал. Нужно послать погоню.