- Уже уходишь? - тихо спросила она, и только после этого сообразила, каким тоном это произнесла. Настороженным и слегка... разочарованным.

- Так говоришь, будто это что-то для тебя значит, - усмехнулся Сай и вышел из комнаты. Девушка тяжело вздохнула. "Знала бы я, что ответить..." - раздраженно подумала она и впилась взглядом в потолок. Вчерашний вечер был настолько полон сюрпризов, что казалось странным, как она еще не разучилась удивляться. Как не крути, а кинутая Саем обидная фраза была наполнена непривычно теплыми нотками - и вот это обескураживало. Шумно вздохнув, Сакура вскочила с дивана и, ругая себя за то что собирается сделать, пошла догонять напарника...

* * *

- Еще три дня, - тихо прошептал Наруто. Он стоял на своем балконе, привычно облокотившись на витую решетку. В его правой ладони крутился еле заметный миниатюрный вихрь.

- И что? - пропульсировал он. Наруто хмыкнул:

- Как что? Вчера заявляешься, умоляешь помочь твоим друзьям, а теперь говоришь "и что?" Ты часом не заигрался, Саске?

- Придурок... - снова ответил вихрь, - по-твоему, я всю эту мыльную оперу начал? Мне далеко фиолетово, что будет с вами через три дня.

- То есть, если твой, например Зетсу, убьет Сакуру или Ино... тебе будет абсолютно все равно?

- Да, - после нескольких секунд молчания послышалось из вихря. - Полностью, даже если он их съест на моих глазах.

Наруто лишь хмыкнул на это заявление:

- Я вчера видел во сне Шинигами, - будто невзначай прошептал он, уводя разговор в другое русло.

- Будто в первый раз, - послышалось в ответ. Юноша улыбнулся и, оторвав взгляд от техники, посмотрел вдаль. Вчерашний сон он помнил очень хорошо, как и то, что сном он был только на половину.

- В какой-то миг все стало как наяву, - продолжил он, - В моем сне был незнакомец. Он пытался что-то рассказать, но нам помешал Шинигами. Он снова наслал то видение, и перед тем как провалиться в тот кошмар я... Саске, я видел его лицо.

- Ты видел лицо бога смерти? - вихрь закрутился в ладони юноши с удвоенной силой. В голосе Учихи была неподдельная заинтересованность.

- Я не только видел его лицо, я даже порезал его бусы кунаем, случайно...

- Придурок... - хмыкнул Саске и, немного помолчав, будто что-то обдумывая, спросил:

- Он что-то говорил?

- Поинтересовался, хочу ли я его убить, а потом пожелал насладиться видением...

* * *

- Что он показал тебе?! - Саске даже не заметил, как повысил голос, оглянувшись вокруг и удостоверившись, что поблизости по-прежнему никого нет, продолжил: - Не тяни, скажи, что ты видел? - новость о том, что Наруто общался с богом смерти, взволновала его. Маленький вихрь, втягивая в себя песчинки, вздрогнул в ладони юноши:

- Ничего нового, Саске. Он показал тот же сон, что и на протяжении последних трех лет... Ладно, я пошел. Мне нужно придумать на тебя крепкую ловушку...

Техника растаяла. Песчинки осели на землю.

- Сволочь... - в сердцах вздохнул Учиха, и, в который раз оглянувшись, ускорил шаг. В данный момент в его голове мелькала только одна мысль: о том, как он ненавидит пустыню.

Мадара, как всегда, шел впереди. За ним Конан и Пейн, еще дальше тройка детишек, именуемых себя Ястребами, и Зетсу.

Остановившись, мужчина посмотрел назад. Городок, приютивший их на ночь, остался далеко позади, в уютном прохладном ущелье. Теперь же вокруг них простиралась каменистая равнина, дышащая жаром.

- Сколько еще, Мадара-сан? - тихо спросила Конан, останавливаясь рядом. Учиха шумно вздохнул и недовольно посмотрел на Пейна, кожа которого начала набирать неприятного серого оттенка.

- К вечеру дойдем до границы. Дальше полтора дня на восстановление сил и столько же до Селения Листа, - ответил он, даже не смотря на женщину. Его взгляд впился в плетущегося позади всех пра-пра-правнука.

Учихе не нравилась медлительность Саске. Она беспокоила и настораживала. Недовольно фыркнув, "Тоби" снова пошел вперед, ведя процессию к тихим и прохладным лесам Страны Огня.

* * *

- Ладно, я пошел, - вздохнул Наруто, понимая, что еще чуть-чуть и он начнет втирать Учихе какую-нибудь мораль. - Мне нужно придумать на тебя крепкую ловушку... - прошептал он, и только после этого осознал что сказал это в голос, а не подумал. Вихрь тихо растаял в ладони. Чертыхнувшись, юноша вернулся в комнату и подошел к письменному столу. Рядом с открытой книгой, в чашке лежала красная каменная бусина. Пальцы сами потянулись к незнакомой вещице. Подняв ее, Наруто снова начал изучать ее, попутно вспоминая, как нашел ее сегодня утром.

Вопрос: "Откуда она здесь?" - так и остался без ответа, поскольку привязывать появление этой детали украшения к удивительному ночному видению у Узумаки не было никакого желания. Но другого объяснения кроме как: "Слетела с перерезанной нити бус бога смерти", - почему-то не находилось. События ночного видения вспомнились с новыми красками: вот Наруто резко приставляет кунай к шее твари... а вот нити ожерелья легко поддаются лезвию и в следующий миг нанизанные на них красные бусины начинают соскальзывать вниз, осыпаясь в пространство кровавыми пятнами.

Поставив бусину обратно в чашку, юноша взял книгу и отправился на кровать читать. Заметки, сделанные на полях "Трактата о шелесте листьев", наталкивали на странные мысли. В какой-то момент Узумаки Наруто начал понимать, что в этой книге действительно можно найти то, чего ему так не хватало для абсолютного понимания гендзюцу.

* * *

- Хината... - Неджи буквально влетел в квартиру Шизуне следом за сестрой.- Что вчера было?

Девушка резко остановилась. Парень в буквальном смысле столкнулся с ней в узком коридоре и подхватил, чтоб та не упала.

- Тебе не кажется, что мы начали проводить этой квартире больше времени, чем дома? - поинтересовалась Хината, полностью игнорируя его вопрос и выскальзывая из его рук.

- Не уходи от ответа! - начал закипать юноша. Его сестра шумно вздохнула:

- Цунаде дала мне миссию... - прошептала она и, отвернувшись, пошла прямиком в спальню. Неджи нахмурился:

- Да что ж это за миссия такая? - негодовал он, идя следом. Девушка резко остановилась и взглянула брату в глаза:

- Неважно ... - раздраженно прошептала она и, резко отвернувшись, вошла в спальню к Шизуне. Вид бледной раздетой Ино, уснувшей рядышком с женщиной, добил окончательно. Неджи так и остался стоять с открытым ртом.

- Вышел вон!!! - взвизгнула его сестра и, вытолкнув из комнаты, захлопнула за ним дверь. Подойдя к абсолютно голой парочке, Хината легонько коснулась блондинки и впустила в нее чуть-чуть своей чакры. Яманако болезненно застонала. Оглянувшись вокруг, Хьюга открыла шкаф и выудила оттуда чистый халат. Потом начала одевать в него еще не очнувшуюся подругу. Завязав пояс, взглянула на девушку через бьякуган. Движение ее чакры было замедленно... "Это не хорошо..."- нахмурилась Хьюга и натянула на Шизуне покрывало.

- Неджи! Иди сюда, помоги мне перенести ее в гостиную! - позвала она двоюродного брата. Почему-то сразу сложилось впечатление, что все это время парень стоял под дверью и глядел в бьякуган.

- В гостиную ее,- повторила Хината, тыкая на Ино. Юноша молча подхватил девушку и понес ее в другую комнату.