- О чем ты?

- Дай-ка припомнить, - тихо рассмеялся Учиха. - Походу, он заколол Цунаде часика два назад.

Наруто вздрогнул, когда ладонь мужчины опустилась ему на плечо.

- И не только ее... - понизил он голос, заходя юноше за спину. - В этой клетке то, из-за чего был убит твой отец, мальчик мой. Кьюби здесь, живой, - с наслаждением прошептал Мадара ему на ухо. - И пробудить его можешь только ты, Наруто-кун.

Глава 49

Слышишь, как бьется мое сердце? Ты объясни ему всё, что не смог мне сказать. Слышишь, как вздымается грудь и рвется дыханье, словно ветер, прочертивший мой путь?

* * *

Сыграть спектакль для непрошеных зрителей и убежать. Было ли правильным решением согласится на этот скороспелый план Учихи? Наруто в который раз прокручивал в памяти то гендзюцу, в котором они вместе с Шино и Ханаби оказались, провалившись в секундное беспамятство. И если его новоиспеченная команда отнеслась к предложению крайне насторожено, Наруто слушал Саске внимательно. Суть была проста - Учиха собирался отправить Мадаре клона джинчуурики. Это чем-то напоминало план Цунаде по запутыванию советников. И все это могло быть осуществимым лишь при условии, что клон будет идеальным, чтобы сам предводитель Акацки поверил в него как в родного. Тем временем клоны Саске, где бы они не находились, уверили бы всех в том, что настоящий Наруто оказался у Мадары в руках. Это должно было запутать Шинигами.

В любом случае таким вот мудреным способом ребята собирались выкроить время, которого им так не хватало. Счет уже шел даже не на часы --- на минуты. Узумаки с содроганием сердца вспоминал тот бой в Долине завершения и понимал - он не желает ему продолжения. А именно, на это будет ставить бог смерти, желая получить кулон Цунаде.

Так что, поддержав идею, Наруто подменил себя на клона и не задумываясь увел Шино и Ханаби подальше от зала Танцующих Огней.

Глупо было не воспользоваться той малой передышкой, которую Учиха так любезно предоставил, с последним же они еще разберутся и не раз успеют выяснить отношения. Оставалось надеяться, что всевозможные личности плана Шинигами и Мадары клюнут на инсценировку их битвы и поверят, что клон - действительно настоящий джинчуурики. Впрочем, Наруто не сомневался в качестве своей техники, он не доверял возможностям врагов. В любом случае, артефакт находился при нем, а это уже что-то значило.

Сейчас, спустя порядочное время, когда Наруто, Шино и Ханаби уже воссоединились с командами Шикамару и Неджи, план Саске волновал его намного меньше. Они только что обошли разбитую команду джонинов из Корня, и единственное, что волновало Узумаки после увиденного его клонами на поляне - так это сохранность Сакуры и Хинаты. Оставалось надеяться на мастерство девочек.

* * *

Как долго это тянется? Как долго? Бесконечность. Но вот пространство пошло трещинами, разлетаясь на осколки, возвращая на место и крышу, и зал танцующих огней. Кое-как поднявшись на ноги, Узумаки Наруто, пошатываясь, повернулся к бывшему напарнику спиной и ухватился ладонью за бандану, повязанную на шее. Его силуэт на миг смазался и тут же вернулся в норму. Чувства неприятным осадком бились внутри, словно в клетке. Расстегнув куртку полностью, юноша пошатнулся, а после и вовсе рухнул обратно на пол, больно ударившись затылком при этом. Послышался тихий гортанный смех Саске. Прикрыв лицо ладонями, Учиха сквозь пальцы взглянул на Узумаки:

- Ты так и не научился бороться с моим гендзюцу, - с некой досадой констатировал он, приподнимаясь с пола. - Вот только силенок у тебя...

- Заткнись, придурок, - прохрипел Наруто, тяжело дыша и снова пытаясь подняться. Не получалось. Его щеки раскраснелись, грудь тяжело вздымалась. Удерживать в себе чакру с каждым разом было труднее.

- Все же уйти от иллюзий шарингана было не так просто, - Саске усмехнулся, подошел к нему вплотную и ткнул носком в ребро. Джинчуурики поморщился, но положения не сменил.

- Куча претензий к тебе, Узумаки. Есть два варианта: или я тебя отправляю к Мадаре и храню о тебе светлую память... - начал было он, склоняясь над бывшим напарником. Наруто искоса глянул на него, требуя окончания фразы:

- Или?

- Вызываем шинигами сейчас, и ты отдаешь ему этот чертов кулон, - ответ был незамедлительным.

- Иди ты... - Наруто собирался встать, но Саске толкнул ногой его обратно.

- Дело твое, - понизил он голос, хватая Наруто за шиворот. Сорвав с его шеи оспариваемую вещичку, победоносно ухмыльнулся:

- Счастливо оставаться, придурок, - и мигом сплетя пальцы в печатях, ударил Узумаки ладонью в грудь. Пространственная техника сработала молниеносно, вмиг переправляя бывшего напарника Учихи прямо в руки Мадары. Крутанувшись на месте, Саске с замиранием сердца разглядывал кулон, который только что отобрал у точной копии Наруто. Игра стоила свеч?

"А стоила ли?

- Ты идиот, Саске-кун,- неожиданно послышалось над головой. Подняв взгляд, и увидев торчащую из потолка голову Шинигами, Саске невольно поежился и все же нашел силы выдавить усмешку.

- Две бусины, и кулон... достаточно, чтобы исполнить мое желание? - с неким нахальством и вызовом спросил он. Возможно, он действительно идиот, как и сказало это чудовище. Шинигами скрипнул зубами.

- Да, это заманчивое предложение, - оскалился он и, полностью выскользнув с поверхности потолка, завис над головой юноши. - Конечно, если бы у тебя они были. А на данный момент у тебя в руках лишь чакра, четко структурированная в определенном порядке. Истинно, твой друг достиг неимоверных высот при создании клонов и неживых предметов, - с ноткой одобрения усмехнулся бог смерти и, вытянув шею, приблизил свое лицо к Саске. Несколько секунд молчания, эмоционально наполненных, словно то было все не наяву... Наконец отвернувшись, Шинигами продолжил:

- Хенге Узумаки необычно, это высший класс. Уровень каге. Он полностью распределяет жизненную энергию между своими копиями. В результате, ни одно доудзюцу не способно различить этого парня среди его собственных клонов. А после того, как он сумел усовершенствовать технику, даже я бываю в растерянности. Но истинно... - на миг умолкнув и опять повернувшись к Учихе, существо прошипело:

- Неужели вы оба надеялись одурачить меня? Или вы посчитали, мне неведомо, о чем вы, дети, думаете? - вмиг посуровев, бог смерти выпрямился и сделал щелчок пальцами. - Судьбу не изменить, Саске-кун. Ты поиграл достаточно."

Лицо Учихи буквально вытянулось от удивления, когда в следующий миг его сознание взорвалось воспоминаниями клонов. Память его копий буквально оккупировала все его мысли, давая узнать все, что произошло с момента создания техники. Кулон в болезненно сжатых кулаках неожиданно вспыхнул белым светом и растаял.

- Будет очень невесело, если Мадара поймет, что ты отослал ему клона. А раз так, смысла играть больше незачем, - тем временем вел свою беседу Шинигами, исчезая из поля зрения. Неожиданно мерцающие стены качнулись перед глазами юноши. Голова закружилась от мгновенной дезориентации.

- Если с Хинатой что-то случится... он нам не простит, - прошептал рядом до боли знакомый голос. Сфокусировав взгляд, увидел перед собой Сакуру. Обернувшись, девушка грозно взглянула на бывшего напарника. - Решай быстрее, Саске.

Совсем рядом раздался взрыв. Стены качнулись, и с потолка посыпалась пыль.