5. Душа сельвы
Наконец я вскарабкалась наверх и забралась в узкую щель входа. Пошевелив груду мусора, поняла, что это очень старая веревочная лестница, плетёная из лиан и травы, гнилая настолько, что расползалась в руках отдельными склизкими кусками. Непонятно, к чему она крепилась - вокруг был только плотно пригнанный камень.
Арка была сложена из желтоватых гладко обтесанных камней, совсем не похожих на прочие серые валуны башни. Замковый камень арки и свод состояли из единой цельной каменной плиты мутно-желтого цвета. Он немного напоминал лунный камень. Сверху он был плоским, судя по выступающей наружной части, а снизу обладал вогнутой арочной поверхностью, причем такой гладкой, словно ее полировали для ювелирки! Выглядело это дико, словно парчовая заплатка на ветхом рубище. Я провела рукой по камню - очень гладкий, как стекло, и прохладный. А вот снаружи на нем виднелись остатки какой-то штукатурки. Я поколупала пальцем. Хм. Похоже, что именно внешняя поверхность этого камня была чем-то замазана, а все прочие не тронуты. Зачем? Чтобы замаскировать?.. Чтобы защитить его поверхность от агрессивной среды? Чтобы просто придать ему цвет такой же, как у всех прочих камней?.. Непонятно.
Глубина проема была в три шага, и потолок немного понижался к двери. Получается, входящий должен наклониться. Неудобно, зато чувствуется забота о безопасности тех, кто внутри. Дверь из цельного куска красно-коричневого дерева выглядела солидно. И была заперта - я и дергала, и пинала, но она стояла как влитая. Никакой замочной скважины не наблюдалось. Металлическое кованое кольцо-ручка выглядело хорошо. Не похоже, что оно тут десяток лет провисело, иначе покрылось бы солидным налетом ржавчины, при такой-то влажности. То есть качество ковки и качество сплава явно противоречили друг другу.
Жаль, что не удалось попасть внутрь. Я уверена, что там меня ждало бы много интересного.
Слезать не хотелось. Отсюда было видно реку и берега. Противоположный берег стоял сплошной стеной тропического леса на протяжении всей видимости. Направо, вниз по течению, река все больше расширялась и затем пропадала из глаз за очередным поворотом. Посередине течения размещался едва торчащий из воды островок, скорее длинная отмель, и на ней расхаживали длинноноги птицы.
Я достала бинокль. Красные! Поменьше фламинго, строение ног и клюва несколько другие. Больше напоминают цаплю, но опять же клюв другой - гнутый как сабля. Ибис? Красный ибис? К сожалению, мой маленький бинокль давал очень плохое увеличение, и я впервые осознала, насколько же бесполезен он в автономных условиях. В Аномалку я его брала постольку, поскольку он у меня был (давно-давно кто-то подарил), а вот купить хороший качественный бинокль никогда в голову не приходило - ну не было нужды. Я давно уже перестала рассматривать по ночам все звездочки над Аномальной Зоной, и изучать горизонт - не интересно. Азарт охоты на НЛО и новизна давно прошли, ездила больше пообщаться с людьми, чем прикоснуться к тайне. Закрепить, так сказать членство в клубе... Впрочем, все равно такой бинокль все же лучше чем ничего, тем более при моем зрении - минус два на оба глаза.
Тут я углядела кое-что интересное, поближе. На этом берегу чуть дальше по течению всё заросло невысоким полузатопленным лесом, большую часть которого составляли типично пальмовые растения, при виде которых простому русскому человеку, не избалованному тропическими пляжами, глючилась реклама "Баунти". Стволов было не разобрать, только перистые ветки и листья. И вот я в бинокль разглядела сидящее на такой ветке существо.
Это была какая-то помесь курицы с грифоном. Когда она расправила крылья и перепрыгнула с ветки на ветку, я отчетливо ее разглядела. Крылья нормальные, яркого кирпичного цвета, как и почти вся она. Голова походила на павлина и имела пушистый желто-красный хохолок. А вот нижняя часть, как мне почудилось, напоминала кошку! Тут я впервые усомнилась, что нахожусь на Земле. Ну не бывает таких птиц.
Шея и ноги существа были покрыты как будто рыжей шерстью и имели неочевидное для птицы строение. Хотя я и не орнитолог, и не могу классифицировать и даже грамотно описать увиденное, но все же общий абрис и моторику обычных птиц могу опознать! Тут было что-то странное и удивительное. Пальцы ее были вполне птичьи, длинные и с когтями, но вот само строение ног... Полное впечатление, будто от кошки убрали часть с задними лапами и приставили вместо нее птичий хвост, к спине прикрутили крылья, шею вытянули и приделали голову от павлина - и получилась такая странная павлинокурица. Разворот крыла этой химеры напоминал то ли орла, то ли сову, и со спины она напоминала грифа темной окраской маховых перьев. "Шерсть" на боках и шее, а также часть пушистого хохолка на голове были окрашены в приятный кирпичный цвет. Темно-красная расцветка ласкала взгляд. Назову ее фениксом пока, на некоторых рисунках мифический феникс выглядит именно так.
Тут феникс открыл рот, горло его задрожало и он "запел". И я сразу же переименовала "феникса" в "химеру" ( Гоацин, реликтовая птица, родственник археоптерикса; ученые предполагают, что это одна из переходных форм от ящеров и птицам.) - а вот нечего красивое имя поганить! У существа оказался отвратный вокал, я вам доложу! Лягушки, наверное, аплодировали бы такому "пению", но я лишь сморщилась - вот, оказывается, кто так резко квакает весь день возле моей лачуги. Ну и нууу... К химере присоединилась другая такая же птица, и они вдвоем некоторое время прыгали по веткам. Ленивые, что ли, совсем не летают... Ладно, я думаю, еще успею на них налюбоваться.
Еще мне показалось, что по этому берегу идет посреди зарослей едва заметная полоса, обозначающая просевшую высоту лесного массива. Видимо, там была узкая просека или тропа. Направлялась она куда-то резко прочь от реки, в отличие от той тропы, по которой я пришла. Эх, забраться бы на самый верх, оттуда все отлично бы увидела. Стало понятно, куда в дальнейшем я направлюсь для исследований.
Слезать совсем не хотелось, я решила тут пока посидеть. А что, вполне себе место для медитации - видно далеко (правда, не во все стороны, но это ничего), меня издалека, наоборот, не видно, и насекомых вообще нет! Ни одна гнусная мошка за все время даже не подлетела. Недолго думая, я стянула сапоги - пвх-материал совершенно не давал дышать ногам, было мучительно жарко в них - и уселась по-турецки. Остатки веревочной лестницы мне мешались, и я их скинула вниз.
Навела бинокль на реку, и стала очень внимательно осматриваться. Через десять минут ощутила себя гордым охотником-рейнджером. Сделать, что ли, себе лук и вампум из перьев. Вон из химеры надергать, шикарный наряд будет... Опять глупости думаешь, одернула себя, не до игрушек сейчас.
Сидела так около часа, но больше ничего особенного не увидела. Со всем тщанием искала на реке какую-нибудь опасную живность, типа каймана, анаконды или гигантской речной выдры, а также признаки человеческого присутствия, но ничего.
За час обдумала приблизительно дальнейшие планы, мысленно попыталась разложить по полочкам, что делать и в каком порядке.
Рассуждала я примерно так. Пока у меня есть кое-какие вещи и инструменты, надо записать все, что мне необходимо создать или найти заранее. Еда когда-то кончится, но для начала следовало ее рассортировать - вчера не догадалась разложить по длительности хранения, герметичности и упаковкам. Собрать самое непортящееся и отложить неприкосновенный запас. Например, банки сгущенки и фасоли однозначно шли в НЗ, а вот рыбные консервы надо еще рассмотреть на предмет вздутий и сроков годности. Сделать фильтр для воды. Сделать очаг и вскипятить воду, сделать небольшой запас кипяченой воды. Подумать, какую пищу я здесь могу добыть, и чем.
Я читала, что аборигены используют практически всю растительность Амазонки - что-то в еду, что-то как лекарство, из чего-то делают веревки, циновки, стены. Так что пока есть энергия, то необходимо, читая единственную доступную книгу про сельву, вычленить весь важный материал и даже записать что-то на бумагу, на свою память я не надеюсь. Необходимо посидеть и повспоминать все полезное и нужное, проштудировать книжку по выживанию.
