Селина не взялась за голову разве что из природной сдержанности. Положим, она сама с детства мечтала о космофлоте, учитель физкультуры даже ворчал на нее, что перебарщивает с тренировками, но одно дело - космофлот, а другое - такой вот беспредел, где и в шестнадцать лет в любой момент могут убить. Ладно, повезло, не убили, а дальше-то что?

- А дальше-то что? - повторила Селина вслух. Женя пожала плечами:

- Ну, сейчас я действительно хочу учиться в Академии и все такое. А до того, как с экипажем "Сирокко" познакомилась, особо не задумывалась. На Планете до меня никому особого дела не было, на типичную девчонку я не очень похожа, ну и удрала в Сферу. Меня туда друг привел. Он вскоре погиб, но я осталась. Не возвращаться же. Боевик из меня так себе, но мне нравилось.

- Чувствую, тебе будет чем шокировать однокурсников, - задумчиво проговорила Селина. - Чего там, ты почти провернула это со мной. Но мне интересно, как ваши спецслужбы терпят такое соседство? Я уж не говорю, что у нас бы три четверти мирного населения с таких раскладов хлопнулось в обморок. У нас все же ценят профессиональную армию.

- Ой, насчет спецслужб и прочего - это лучше у Снайпера спрашивать... если он захочет рассказать, конечно. Он мне немного объяснял, я не очень поняла. Вообще армия на Планете есть - Планета, это общее название трех планет нашего Треугольника. Я бы не сказала, что туда очень рвутся. В космосе так точно никого, поэтому там Сфера и образовалась. Это сначала были ветераны Экспансии, которые на Планете оказались не нужны, а дальше пошло-поехало. Я так поняла, что между Сферой и Планетой своего рода договоренность - мы не трогаем гражданские рейсы, они не трогают нас. На самом деле, у нас уже нафиг забыли, с чего все началось. Есть Сфера и есть, кому на Планете мирно не живется - уходят туда.

- Хммм... Ну да, только в изоляции от сети туннелей такое и могло развестись.

- Ну вообще к нам ведет один туннель, - Женя приняла вид отвечающей задание ученицы. - Он известен как нестабильный, хотя вот "Сирокко" прошел же и туда, и обратно. А на другом конце того туннеля планета Хунд, там как раз космические войска развиты и гостей извне не любят. Впрочем, не настолько, чтобы транзиты гонять, так что мимо них как раз и летают, а к нам не заворачивают. Мы же типа потерянная колония, не нужны никому. Когда-то Треугольник пытался вести собственную экспансию, получил отпор от Хунда - они там вообще очень милитаризованные, как я поняла - и закуклился. Но я говорю, тут Снайпер лучше знает.

Женя уже второй раз упоминала это прозвище, и второй раз ее глаза загорались фанатским блеском. Насколько Селина представляла себе такие структуры, как эта их Сфера, такими званиями там не разбрасываются.

- Снайпер, значит? Должно быть, крутой боец, если так прозвали.

- Не то слово! - воскликнула Женя. - Вообще он в Сфере считается лучшим стрелком. Так он Стивен Вонг, для своих Стив, но вообще его все Снайпером зовут. Даже капитан.

- Понятно... - задумчиво протянула Селина, хотя понятно ей пока было только то, что уж если Да Силва перенял такое обращение, значит, у него точно есть все основания. Потом подмигнула Жене: - Слушай, а пошли выпьем? Тут за углом бар есть. Самое лучшее имбирное пиво в Штормграде. Не беспокойся, закон не нарушим. Эта штука только называется пивом, алкоголя в ней нет. Зато есть имбирная пикантность. Сама люблю. Да и выпить можно сколько угодно, голова потом дурная не будет.

Женя сначала едва заметно скривилась на словах "алкоголя нет", но согласилась:

- А давай! Я вообще-то и обычное пиво люблю - без фанатизма, ну и потом, я понимаю, несовершеннолетняя и все такое. А имбирное я и не пробовала никогда.

- Вот и попробуешь. Безалкогольное пиво у нас обычно редкая дрянь, а вот имбирное тебе должно понравиться.

"И я все-таки довыясню, кого это Да Силва взял себе в экипаж, - добавила про себя Селина. - Надо же знать, с кем однажды, может, летать доведется".

15.

Имбирное пиво действительно оказалось отличным, и болтать под него с Селиной было как-то очень легко и просто. Хотя Женя понимала: это с ней Селина такая, а вообще она из тех, с кем на узкой дорожке точно лучше не встречаться. Вроде Снайпера. Вот да, как ни странно, больше всего Селина напоминала ей именно его. Тоже ведь - от него и от Гордона вся Сфера шарахалась, а Женя их не боялась. Ну Гордона, пожалуй, побаивалась, в конце концов, он ведь действительно тогда мог ее убить. Так не убил же. Но с ним она все же никогда близко не общалась, в отличие от Снайпера. Она, конечно, прекрасно знала, что перед ней один из опаснейших бойцов Сферы, но для нее Снайпер был прежде всего другом Дэнни... и, пожалуй, ее другом. Люсьен - это другое. Селина, кстати, спросила, где Женя живет, и чуть нахмурилась, узнав, что у Люсьена. Сказала, мол, могут подумать всякое. Вот еще глупости. Да и все равно после поступления она будет жить в Академии. И с Дэнни Женя в свое время делила каюту. Селина хмыкнула и больше к этой теме не возвращалась. Ей было интересно послушать еще про Сферу и про Терранову, и Женя стала рассказывать.

- Мне вот одно интересно, - задумчиво проговорила Селина. - Вот нафига людям типа твоих родителей позволили иметь детей? Хотя у вас там с этим проще...

- А здесь что, могут позволить или не позволить? - удивилась Женя.

- Уже начинаю забывать, что ты тут всего неделю, - рассмеялась Селина. - А вроде и не напивалась. Короче, смотри. У нас не всегда все было как сейчас. Жить тут легко и приятно, но только из-за хорошей социалки. А она не резиновая и постоянно растущее население не обеспечит. На заре колонизации Сомбра в это уже вляпалась. Беспризорность, нищета, преступность, бардак и разруха. В общем, все шло к скатыванию в терранский сценарий, а вторая Терра тут нахрен никому не сдалась. И новое правительство взялось наводить порядок. Навело. В частности, довольно жесткой демографической политикой. Не бойся, лекцию читать не буду, на курсах тебе это еще разжуют сто раз, скажу просто: рождение детей у нас лицензируется. Хочешь детей - подтверди, что можешь их содержать и воспитывать. Внеси залог, сдай экзамен и вперед. Понятно, вой поднялся преизрядный, да и сейчас недовольных хватает. Вроде моей мамаши. Впрочем, будь она законопослушной гражданкой, меня бы тут вообще не было.

Женя недоуменно подняла бровь.

- Я нелицензированный ребенок, - проговорила Селина. - Выросла в приюте, поскольку после моего рождения маменька с крышей попрощалась окончательно. Она там и так плоховато держалась от избытка митингов и демонстраций. Маменька и меня-то родила в знак протеста против системы. Обычно, конечно, нелицензированные дети о своем происхождении не знают, это просто я любопытная. Никаких сантиментов по этому поводу не испытываю, всего лишь хотела узнать, чего ж такого начудили мои родители, что меня у них забрали. Узнала, живу дальше. Я стащу у тебя сырный шарик, а то я что-то быстро свои прибрала?

- Да конечно! - Женя со смехом передвинула тарелку на середину столика. - Слушай, так непривычно это все. Хотя, наверное, правильно у вас придумали. Снайпер, если я ничего не путаю, сам из приюта, Дарти из очень неблагополучного района, да и я... Что уж говорить, из нормальных семей в Сферу обычно не удирают.

- Ну вот. Впрочем, у нас тут отнюдь не рай на земле, и кое-кто, естественно, недоволен. В основном те, кто хотел бы жить на терранский или леханский манер - урвать себе максимум комфорта и ничего не делать. Короче, толстосумы вроде Картье или Доногью.

- Ой, про семейство Картье мне тут уже нарассказали, и почти ничего цензурного.

- Хотят быть Великим Домом, - скривилась Селина. - одних денег тут не достаточно. Хотя я пару раз видела главу семейства по головидению в новостях. Нормальный такой мужик. Да только деньгами они сорят так, что журналюги светской хроники за ними косяком ходят. Не совсем понимаю, что их младшая дочь делает во флоте, хотя, понятно, не мое это дело. Уж если Да Силва взял ее на корабль, что-то в ней есть, надо думать.