Достав из петли топор, я осмотрел скелет и выбрав наиболее понравившийся кусок сломанного ребра (очевидно, ставшего таким при падении) толще меня размером, торчащего под наклоном из снега, принялся рубить в месте острого скола, надеясь получить подходящий кусок. Воспринимавшиеся до этого где-то на границе сознания эмоции души вдруг усилились многократно, выделяясь яростью и отчаянием, и мне даже пришлось на мгновение остановиться, чтобы возвести ментальную защиту. Учитывая крепость драконьей кости, превышающей даже большинство металлов без всякой обработки, топор сперва справлялся плохо, но после того, как я догадался подпитывать его маной, дело сдвинулось с мертвой точки и через десять минут у меня в руках оказался кусок чуть больше локтя шириной, пирамидальной (приблизительно) формы и весивший довольно прилично. Получив осколок, я тут же предпочел покинуть очень неуютный даже для меня каньон и открыв портал около леса, вернуться в крепость, поспешив в мастерскую.
Обладая необходимыми инструментами, способными резать как масло даже драконью кость, я быстро выпилил грубый диск чуть меньше ладони диаметром и толщиной с мизинец. Заготовка получена, теперь осталось придать ей подабающий вид - выровнять и отшлифовать, а так же закруглить края. Не самая простая задача, особенно с подобным материалом, но за пару часов я управился и приступил к самой ответственной части - вырезанию демонических рун по кругу диска с обеих сторон. Хотя, называть их демоническими все же было бы не верно - это руны языка титанов, которым Саргарес научил демонов после своего падения и в отличие от местного божественного языка, они действуют во всех мирах, потому используются демонами практически повсеместно. И пусть эти руны немного изменены под демоническую энергию, но и с моей прекрасно работают. Жаль, в методичке были приведены примеры всего нескольких десятков таких рун для отдельных случаев, а не полный алфавит со всем свойствами и примерами комбинаций. К моим знаниям артифакторики очень бы пригодилось.
Закончив вырезать все необходимые руны удержания (за исключением пытки болью заключенной души, что мне вовсе не надо), я прошелся шлифовочной шкуркой по кости и залил в образовавшиеся канавки с одной стороны заранее подготовленный реагент, после чего равномерно насыпал в него порошка лунного серебра, почти сразу начавшего растворяться. Спустя десяток минут получившаяся жидкость подсохла и одна сторона диска оказалась украшена рунами из лунного серебра. Проведя подобную процедуру и с другой стороной, я напитал получившуюся ловушку для душ маной и с удовлетворением наблюдал, как руны засветились мягким белым светом. Артефакт готов, пусть и пришлось затратить на это больше четырех часов. Вот что значит иметь подходящий инструмент - раньше бы я и за пару дней не справился, не говоря уж о наличии нужных ингредиентов.
Сунув диск в карман куртки, я поспешил вернуться к портальной площадке, прихватив с собой из мастерской и небольшой, заполненный под завязку маной, накопитель. Взмахнув рукой и ступив в возникший зеркальный овал, я вновь оказался в Нортренде. В округе никого не было видно и дух-разведчик никого с воздуха не нашел, так что я с чистой совестью поспешил к скелету синей драконихи. Наиболее плотное скопление ауры - даже дарованное Саргаресом зрение не позволяло четко видеть души, позволяя определять их скорее по магической ауре - наблюдалось у громадного черепа, лежавшего на боку, так что задействовать артефакт я решил рядом с ним, естественно, предварительно озаботившись защитой собственного разума. Достав диск, я начал накачивать его маной и процесс пошел - душу ящерицы начало стягивать в точку над диском, потребляя все больше и больше маны. Через пару минут я просел на четверть имевшихся запасов, а душу спрессовало в небольшой светящийся шарик над диском, который уже можно было заметить даже обычным зрением, не говоря про мое. Душа драконихи отчаянно сопротивлялась, заставляя меня тратить все больше маны, но потепенно опускалась к диску, выпустившему для этого сотни белоснежных нитей. Руны ослепительно полыхнули, разом выжрав большое количество маны, спеленутый шарик света рванулся в сторону, но спустя мгновение втянулся в диск и ловушка оказалась заполнена.
Утерев трудовой пот, я убрал артефакт в карман и достал из рюкзака четыре серебрянных стержня, покрытых рунами, воткнув их большим квадратом недалеко от костяка и небольшой порцией маны активировав. Возникший прозрачный барьер накрыл собой отмеченный участок, после чего я положил в центре накопитель и сплетя заклинание, завязал на него подпитку. Широким овалом развернулся грузовой портал и из него толпой повалили заранее проинструктированные скелеты, сразу принявшиеся выкапывать массивные кости из снега и льда. Прошедшие чуть позже на эту сторону, личи подняли несколько каменных големов, благодаря своему размеру и массе, гораздо более результативно выковыривавшие останки дракона. Чуть больше двух сотен бойцов споро разбирали с их помощью скелет и утаскивали в портал.
Пока кипела работа, я отправил духа осматривать окресности просто на всякий случай - даже если поставленный барьер скрыл всплеск магии при открытии такого большого портала, всегда имеется вероятность, что кто-то все же смог его почуять, так что лучше всего проявлять бдительность, пока ведутся работы по добыче материала, чем оказаться не готовым к нападению. А ждать придется долго - тонны костей так быстро не утащить.
Рассчитывая, что скелеты управятся с работой за день, я несколько погорячился - перетаскивание останков огромной синей драконихи заняло почти три дня и довольно значительное количество свободного места между первой и второй стенами крепости. Еще с десяток таких ящериц и складывать кости будет просто некуда. Решение этой проблемы я решил отложить на тот момент, когда окажусь на кладбище драконов и оценю масштаб ценного материала. Так что подождав, пока последние скелеты втянутся в портал, я закрыл его и забрав почти наполовину опустевший накопитель, снял барьер и упаковав штыри в рюкзак, начал перемещаться в прежнем направлении, благо, солнечная и без единого облачка погода этому способствовала.
За несколько часов преодолев небольшой горный хребет, сплошь покрытый льдом и снегом, я неожиданно наткнулся на очень необычных местных обитателей - здоровенные членистоногие и жукообразные создания копошились вокруг выхода из-под земли и что-то сооружали, без особых усилий раскапывая своими конечностями снег и промерзшую землю. Нерубы - внезапно всплыло в памяти название необычной расы подвижных бронированных жуков, опасных даже на вид. Даже наблюдая за ними на большом расстоянии, я не мог не отметить размеры некоторых особей - выше меня на пару голов,не говоря уж про намного большую массу тела. Они выглядели довольно опасными и предпочтя проявить осторожность, я по широкой дуге обошел нерубов и двинулся дальше.
Довольно странно, что Иллидан о таких жукоподобных тварях даже не слышал и тем более, не встречал упоминаний в книгах. Пусть я не заметил среди нескольких десятков ни одного мага, но нерубы слишком необычны, хорошо организованы, многочисленны и стары как цивилизация (вместе с названием удалось вспомнить и кусочек их истории), чтобы ночные эльфы могли их пропустить, даже несмотря на удаленность данного района от населенной местности, не любовь к холодному климату и обитание под землей. А может и не пропустили, но не придали большого значения - места обитания у нас разные, а значит и угрозы пресечения интересов нет. Но на всякий случай от аванпостов нерубской цивилизации на поверхности стоит держаться подальше, а то кто этих насекомых знает.
Продолжая двигаться на северо-восток, я старался оставлять за собой как можно меньше следов и избегать живых существ, немного увеличевшихся в количестве, стоило мне выйти из горной местности в редколесье. Небольшие стаи волков, охотящиеся на оленей и редкие белые медведи, обитавшие в основном рядом с речками и замерзшими водоемами не вызывали удивления, но вот наличие фурболгов так далеко на севере меня изрядно озадачило. Эти прямоходящие и довольно умные медведи, способные даже применять магию и делать примитивные магические оружия, обычно предпочитают более теплые леса для обитания, нежели в самой северной часть Азерота.
