Вспомнились прежние сны...

...Свечи горели, и отражалось

Пламя в глубинах зеркал;

Ты невесомо, мягко касалась

Кожи... А Вирлисс - молчал...

Ты улыбнулась: "Всё! Не осталось, -

Видите? - даже следа;

Ты ли, о, демон, Ты ль извинялась

За нанесенный удар?

Демона когти ранили Душу...

Так почему же теперь

Мнится, что Вирлисс - неравнодушен,

Небезучастен к Тебе?

Просто ответил: "Рири, спасибо!"; -

Ты рассмеялась в ответ:

"Лорд, вы кивнуть мне просто могли бы, -

Для благодарности нет

Повода, Вирлисс. Вы - наш союзник, -

Эт согласился с отцом, -

Значит, не скрою, нам очень нужно,

Чтобы наш дом и прием

Были по нраву... "Снова играешь?

Рири, не нужно, поверь,

Всех этих масок... Как угадаешь

Скрытую правду за ней?".

Губы улыбка трогает снова:

Как его мысли чисты! -

"Ночь для суккуба - вовсе не повод

Для перехода на "ты"!". -

"Ну, а рыданья?" - он рассмеялся, -

"И утешенья в ответ?

Повод достойным мне показался!"; -

"Что ж, почему бы и нет?

Вы... Ты так злился на Атариде..."; -

"Злился, конечно, ведь ты..."; -

"Вирлисс, я демон! Многое видеть

В людях дано мне... Прости, -

Там я всего лишь ваши желанья

Вслух огласила, - и что ж?

Эти желанья не были тайной

И для тебя... Не солжешь

В этом себе ты... Только - сильнее

Чувства к невесте - и страх:

Вдруг ты счастливым станешь - в измене,

Память любимой поправ?

Это ведь даже не вожделенье,

Это иное, мой друг:

Хочется, чтобы - ласково, нежно

Губы касались бы губ,

Чтоб согревалось сердце от сердца,

Чтобы - дыхания жар;

Чтобы - живое юное тело

Снова в объятиях сжать.

Хочется просто - флирта, романа,

Чудного, дивного сна, -

Но, Лорд мой Вирлисс, больно и страшно:

Вдруг бы затмила она, -

Дева живая, - память Любимой?

Лучше желанья смирить!

...Ваши сомненья так объяснимы! -

Но нелегко отклонить

Просьбу, что мнится вовсе не просьбой,

Но ультиматумом... Мне

Эт, Государь Твой, рёк так сегодня, -

Но - если выбора нет,

Та, что ты любишь, разве поставит

Это решенье в вину?

Впрочем, ответ ты сам уже знаешь, -

Сердце ведь не обмануть.

И невиновен ты перед Нею,

Впрочем, как и предо мной;

Так не питай же и сожалений:

Пусть это Грех будет мой.

Мне ведь привычней", - Ты улыбнулась:

"Я же Исчадие Зла!"; -

Так, искушая, Ты обманулась,

Что - Мою Душу спасла!", -

Вир рассмеялся... "Рири, спасибо!

Ты ведь во многом права;

Было бы, знаешь, несправедливо

Эти оспорить слова.

Ты - Совершенство... Ты искушаешь

Даже улыбкой своей, -

Только вот сердцем Зла не желаешь, -

Жаждешь - иного... Теперь

Я это знаю. Что ж до сомнений,

Их разрешить помогла

Ты мне, мой демон! Даже сильнее

В сердце любовь, чем была!". -

"Что, в самом деле? Правда? Сильнее?

А... Если, скажем... Вот так?" -

Миг - и у Вира Ты на коленях,

А поцелуй - на губах:

Ласковый, нежный, теплый, зовущий;

Только целует в ответ

Он тебя - так же. Может, - и лучше,

Только - любви все же нет

В том поцелуе, - братская нежность...

Он, отстранившись на миг,

Шепчет: "Послушай, может быть, прежде

Вам предложений таких

Делали мало...", - (Неги Безбрежной

Глас его полон), - "и пусть, -

Но, коль согласье дашь ты, я в вечной

Дружбе тебе поклянусь!". -

Знаешь ли, Вирлисс", - Ты рассмеялась, -

"А в предложенье ведь есть

Даже пикантность... Будем друзьями!

Это почту я за честь!

...Демон и Ангел, Дух Благородный...

Как преуспеть было мне:

У Искушенья против Природы

Шансов, воистину, нет!". -

"Я одного лишь не понимаю:

Суть Мою - Чудом каким

Все вы так просто вмиг разгадали?

Где вы увидели Нимб?". -

"Нимб? Он на месте! Вирлисс, ну, - вот же!" -

Ты рассмеялась в ответ....

Ангелу "Демон Злобный" взъерошил

Волосы, - страшная месть!

"Ах ты, бесовка!". - Ты побежала,

Вир, хохоча, мчался вслед...

...В город прогулка вам предстояла, -

Ждали вас Руш и Эет...

5

В сердце пылает Сила Стихии, -

Пламени Гордая Дочь

Многое может... Но - разве ныне

Пламя способно помочь?

Что же случилось, в самом-то деле?

Больно - одной лишь Тебе, -

Что Твои чувства? Высшие Цели

Торят Дорогу Судьбе!

Спорит упрямо - только лишь сердце:

Сердце не может понять

Долг Твой дочерний, долг баронессы, -

Шепчет, что нужно бежать...

Странные мысли: на Атариде

Скрыться? Сейчас? От отца?

Но все же веришь: если и выйдет

Что-то, - то именно там!

Примут? Поймут ли? Гложут сомненья:

Что Тебе скажет Эет?

Не испытаешь ли сожаленья,

Четкий услышав ответ?

Что же сочтет он собственным долгом?

Будет решенье - каким?

Впрочем, сомненья были недолги:

Вы ведь давно уже с ним

Стали друзьями. В прошлом остались

Непониманье и злость...

Вирлисс с Эетом ведь защищали

В битве Тебя... Вам пришлось

Биться с врагами, кои Эрмебу

Верны во всем и всегда,

В яростной схватке в Сердце Эреба...

Как Ты боялась тогда!

И не искала Ты оправданий, -

Выбор любой приняла б,

Только вот в сердце Эта нежданно

Всё ж пониманье нашла.

После - случались часто беседы,

Споры - куда же без них?

...Ныне - трепещет дерзкое сердце, -

Шепчет: "Рискни же! Рискни!".

...Вот и рискнула! Ты на пороге,

Миг - и откроется дверь;

Вскоре решится многое... Боги,

Дайте же силы теперь!

И на мгновенье Ты замираешь...

Вновь Тебе сил придает

Память о прошлом; Ты вспоминаешь:

"Пусть Твою Душу несет

Ветер Удачи!". - Как усомниться

В Слове Владыки могла

Дочь Преисподней? Не повторится

Больше такого! И мгла

Страхов, сомнений - вдруг отступает:

На приглашенье войти -

В комнату друга дверь открываешь:

"Вир, где Эета найти?".

Впрочем, здесь оба. От разговора

Ты отвлекла их... О чем? -

Позже узнаешь... Может быть, скоро...

Ныне ж готова на все,

Только бы... Впрочем, Эт прерывает

Мыслей стремительный бег:

Смотрит, как будто не узнавая, -

Право, вины его нет

В этом... Такою на Атариде

Ты не была никогда:

Темный, дышавший древностью свитер,

Без позолоты - рога;

Брюки настолько не по размеру,

Что - передать не дано!

Разве, увидев, можно поверить,

Что искушать рождено

Это созданье? - "Что с вами, Рири?" -

Справился с шоком Эет; -

"Лорд мой, могли бы поговорить мы?". -

Слез не таишь Ты в ответ:

"Я... Я сбежала! И умоляю:

Не говорите отцу,

Что я была здесь!"; - "Не понимаю!"; -

Кровь приливает к лицу:

"Как же здесь жарко!". - "Свитер, пожалуй,

Можно бы было и снять!", -

Вир усмехнулся. Ты понимала:

Он Твою Боль отогнать

Смехом пытался. Только - не время;

Ангел, тебе не понять! -

"Легче?" - спросил он. - "Рири, ужели,

Правда, пришлось убегать?". -

"Да, я бежала!" - голос сорвался:

"Папа бывает, поверь,

Страшен во гневе. Если узнал бы

Он о побеге, теперь

Мы бы, должно быть, не говорили;