Сын кузнеца отодвинул массивный железный засов и распахнул дверцу.
- Ступай, - сказал он Аргуме, - по дну оврага проберешься подальше, а там шагай на закат. До Рязани далеко, но по пути какие-никакие селения имеются. Не пропадёшь.
- А ты? - Аргума была удивлена, что Паруш отправляет её одну.
- Я должен помочь.
- Чем? Чем ты можешь помочь? В живых осталось не больше дюжины людей. А монголов тысячи. Вы ничего не сможете сделать, надо спасаться самим. Умоляю тебя, пойдем вместе. Я без тебя не дойду. Ради чего приносить себя в жертву?
Сердце Паруша разрывалось. Он почти готов был шагнуть в проём и скрыться вместе с любимой девушкой в вечерних сумерках. Но тут он вспомнил отца, который сейчас вместе с Нарчаткой готовится принять последний бой, вспомнил пропавших вместе с матерью брата и сестер, вспомнил булгарина Сяита и его сына Хайдара, вспомнил об алых пятнах крови на снегу, вспомнил и о том, какая вещь находится под домом воеводы, и понял, что он никуда не пойдёт.
- Ты обязательно дойдёшь. А я уйти не могу. Я Посвященный воин. Я знаю, ради чего я воюю. Прости, тебе придётся идти без меня.
В этот момент до слуха Паруша донеслись крики и звон клинков, раздававшиеся где-то у ворот. Сын кузнеца понял, что монголы уже внутри.
- Прощай, любимая, мне пора. - Паруш прижал к себе девушку и крепко поцеловал её в мокрые от слёз губы.
Аргума, не в силах вымолвить ни слова, лишь роняла на землю слезу за слезой и с мольбой смотрела на Паруша.
Сын кузнеца отрицательно покачал головой.
- Беги, времени очень мало, - он сжал зубы так, что заныла челюсть, и резко затворил дверцу.
Паруш бросился в центр к дому Нарчатки. Звуки боя приближались. Чтобы понять, что происходит, он забрался по приставленной лестнице на соломенную крышу одного из домов. Открывшаяся картина поразила юношу. Ворота были распахнуты, и возле них толпились монгольские воины. Удары клинков раздавались где-то у дома Нарчатки.
Несмотря на сумерки, воинов орды Паруш различал отчетливо. До них было всего шагов семьдесят. И тут его словно оглушило. Среди широколицых узкоглазых кочевников сын кузнеца рассмотрел улыбающегося Кежая. Один из воинов в дорогих доспехах довольно похлопывал его по плечу.
"Кежай - предатель, - обожгла Паруша очевидная догадка. - Это он открыл ворота монголам, лишив защитников призрачных шансов на спасение. И скорее всего он же выдал кочевникам место в лесу, где начинался подземный ход в крепость".
Паруш торопился, боясь не успеть прийти на помощь своим у дома воеводы. Злость, кипевшая в нём, отдавалась дрожью в руках. Но ему во что бы то не стало, нужно было отомстить. Сын кузнеца сделал глубокий вдох и прицелился. Стрела с тяжёлым наконечником попала точно в сердце Кежая, легко пробив кольчугу.
Сын кузнеца спрыгнул с крыши и со всех ног бросился на звук боя. Когда он вылетел из-за дома воеводы, то увидел отца со страшным шрамом на лице и Нарчатку со стрелой в боку. Они из последних сил бились с наседавшими монголами, прикрывая спины друг другу. Чешуйчатые доспехи обоих давали им преимущество в бою, но бесконечно это продолжаться не могло. Площадка перед домом полнилась лежащими на алом снегу мертвецами.
Паруш увидел поодаль сидевшего на вороном коне монгольского воина в богатых доспехах. "Неужто сам Батый?" - подумал Паруш задержав на нём взгляд. И когда разглядел на шее хана желтый кругляш с зазубринами по ободку, понял, что Тарий с отрядом Виряса позапрошлой ночью не прорвался сквозь орду.
Сын кузнеца выхватил из колчана стрелу и бросился в бой.
Колчан смелости
Взрыва не было. Хотя Мишка и ожидал чего-то такого. Ток огромной мощности прошел по радиоканалу, на установленный в доме воеводы приемник, и коснулся кристалла. Раздался щелчок, и приемник тут же отключился.
Мишка хмыкнул. Отключение приемника происходило лишь тогда, когда вырубалась вся подающая подстанция. А это значит, что сейчас добрая половина посёлка осталась без электричества.
"Ну и чёрт с ним, - подумал Хмелёв, - лишь бы только всё получилось".
- Уже можно выходить? - спросил Бизиков, на всякий случай прятавшийся за печкой.
- Сейчас посмотрим, - Мишка откинул деревянную крышку и спустился вниз. - Витька, это победа! - крикнул он.
Кристалл после подачи тока такой мощности превратился в пыль. Но своё предназначение успел выполнить. В металлической пластине появилась небольшая дверца, которая оказалась немного приоткрытой.
Мишка потянул дверь на себя, и она легко подалась. Вниз уходили каменные ступени и, как только створка открылась полностью, они зажглись приятным голубым светом.
Игорь со всех ног бежал к городищу и всю дорогу ругал себя: "Ну, почему, почему я сразу об этом не догадался? Только бы ничего не случилось!"
Он предъявил в кассе код, присланный Бизиковым, и заспешил через мост к дому воеводы. Влетев в помещение, он бросился к открытой крышке люка и, поняв, что проход открыт, нырнул вниз по освещенной лестнице.
Небольшая комната на глубине около десятка метров под землёй, в которую попал Синица, была хорошо освещена. Свет здесь исходил из причудливых светильников, висящих в воздухе тут и там. Стены и пол покрывал неизвестный пористый материал гладкий и тёплый на ощупь.
Игорь увидел Мишку и Витьку, стоявших у дальней стены. Вся она была исписана причудливыми буквами и узорами, а в центре имела углубление, по форме точно совпадающее с контурами ключа.
- О, Игорь пришёл, - обернулся Мишка, - у нас всё получилось. Теперь дело за малым. Давай скорее ключ, тут в стене как раз для него выемка.
- Подожди Миш, - Игорь был сосредоточен, как никогда. - Мы не будем отключать генератор.
- Вот тебе новости, - Мишка удивлённо развёл руками. - Что ещё случилось?
- Миш, послушай меня, пожалуйста. Я уверен, что ничего хорошего из этого не выйдет. Как не вышло восемьсот семьдесят пять лет назад.
- Опять ты про монголов своих вспомнил?
- Да, про монголов. И не только. У меня никак не состыковывались все события в одно целое. Что-то им мешало. И тут я подумал, что теория про монголов и инопланетную войну тут же становится стройной, если только предположить, что в Тарёвском городище скрыт не хамрайский а Тарийский генератор, который не пускает хамраев на нашу Планету.
- Ну, ты загнул, - покачал головой Мишка.
- Посуди сам. Монголы, ведомые потомками хамраев, проникших на Землю ранее, идут войной на Волжскую Булгарию с целью найти и отключить Тарийский генератор. Они находят его в Тарёвском городище, убивают всех жителей и отключают генератор. Монгольские правители хорошо понимают, что, если оставить в живых хотя бы одного, то он снова включит эту технику. Именно этим можно объяснить убийство даже детей и женщин.
А дальше, после отключения генератора, монголы получают помощь вновь прибывших на Землю хамраев. И хамраи ведут монгольские войска на Русь, к осуществлению своей давней мечты - порабощению людей планеты.
- Ну не знаю, - Мишка почесал затылок. - Логично у тебя всё получается. Только зачем тогда посланник Тары отправил нас сюда?
- Действительно странно. Но эта странность сразу исчезает, если предположить, что он не тот, за кого себя выдаёт.
- По-твоему, он Хамрай?
- Думаю, да.
- Ну, хватит, - подал голос, молчавший до сих пор Витька. - Хватит тут чушь всякую нести. Мы сюда не за этим пришли. Монголы, хамраи - фигня это всё. Выдумки и бабушкины сказки. Тут исторический артефакт закопан, а мы мимо пройдем? Нет уж, давай, жми на кнопку без разговоров. Если дураками сейчас не будем - на весь мир прославимся.
- Нет, - замотал головой Игорь, - кнопку мы нажимать не будем.
- Ты за всех-то не решай, - голос Бизикова стал решительным и твёрдым, - значит, я сам нажму. А если у тебя поджилки затряслись, давай ключ и вали отсюда.
