Лика

Рано утром в воскресенье меня разбудил звонок. Спросонья, я нажала на сброс и накрылась одеялом. Кто-то настырный позвонил снова. Я открыла один глаз, повернула телефон, чтобы он не орал и посмотрела, кому же неймется в такую рань. Ну конечно! Илья, с которым мы попрощались три часа назад, как раз закончил работать. С той ночи, когда он защищал меня от пьяного поклонника, прошла неделя. Мы встречались каждый день, вместо трех выторгованных, я приходила танцевать, мы созванивались по пять раз в день и говорили, говорили, говорили. Кажется, не осталось уже такой темы, которую мы не обсудили бы. И речь не только о нашей сделке. Мы оказались полной противоположностью друг другу. Если я люблю читать книги, то он засыпает на десятой странице. Я люблю танцевать, он делать это не умеет и не желает учиться. Я ненавижу бегать, и совсем не спортивная, а он много времени уделяет боевым искусствам и бегает каждое утро. Я фотографирую, он рисует. Я ненавижу готовить, а он с удовольствием экспериментирует на кухне. Я люблю живые цветы, а он с трудом отличает розу от ромашки. Список того, в чем мы не сходимся, можно было продолжать до бесконечности, но часы, проведенные в его компании, пролетали словно одна минута. Мне было легко с ним. Так легко, что я забывала, что он охотник, а я - вампир. Я забывала о том, что между нами разница в возрасте больше десяти лет. Я влюбилась, но благоразумно помалкивала об этом. Я ответила на звонок хриплым сонным голосом, недовольно бурча что-то о слишком настойчивых охотниках. - Эй, спящая красавица, ты мне доверяешь? - бодрость в голосе Ильи заставила меня поморщиться. - Допустим, - осторожно просипела я. - Надень джинсы и кроссовки, захвати что-нибудь теплое и будь готова через полчаса. - А медом кое-что тебе не намазать заодно? - возмутилась я. - Не люблю сладкое, Лиса, но предложение заманчивое, - рассмеялся источник, явно вообразив не то, что я имела в виду. Я никак не могла решить, мне нравится или нет то, как он переиначил мое имя: Лика в Лиса, с ударением на первый слог. - Я за тобой заеду, скажи мне адрес. Вот еще один пунктик. Я так и не сказала ему, где я живу. Сама не знаю, почему для меня это стало Рубиконом, который я не могла перейти. Я села на постели, поеживаясь - в квартире царил арктический холод, и окончательно просыпаясь. - Куда мы едем? - Это сюрприз. - А подождать сюрприз не может? - капризно спросила я. - Нет, ехать далеко и надо ловить хорошую погоду, ты забыла, где живешь? Поспишь в машине, - новые нотки в его голосе, командирский тон - как интересно. Заинтригованная по самые уши я подчинилась, но адрес так и не назвала, договорившись встретиться за три квартала от моего дома. Новенькая мазда лихо притормозила возле меня ровно в назначенное время. Пунктуальность - ценное качество. Я записала еще один плюсик в виртуальный список 'За и Против'. Я уселась на переднее сидение, огляделась - в его машине я впервые. Он предлагал меня подвезти и раньше, но я всегда отказывалась. Меня до дрожи пугала возможность остаться с ним наедине в замкнутом пространстве, так близко друг к другу. Почему я согласилась сегодня, я и сама не знала. В салоне было чисто и пусто. Ни одной детали, дающей подсказку к личным пристрастиям водителя, кроме, разве что 'елки' на зеркале заднего вида. Запах лимона, ага, тоже максимально нейтрально. - Нравится? - Илья заметил, что я осматриваюсь. - Не знаю. Слишком стерильно, - подозрительно нахмурилась я. - Само собой, я ж только что из химчистки, убирал следы предыдущего убийства, - он отвлекся, вливаясь в поток, и фраза прозвучала буднично и смешно. - Это был мальчик или девочка? - включилась я в игру. - Двойняшки - мальчик и девочка. Лет пятидесяти с хвостиком, - Илья мельком взглянул на меня, по губам змеилась коварная усмешка. - Хвастун, как ты справился с двумя сразу? - я наморщила нос и состроила недоверчивую гримасу. - Они были костлявые и мелкие, - парировал Илья. - Ты похожа на лисицу еще больше, когда так делаешь. - Как так? Вот так? - я снова сморщила нос и, обнажив зубы, поцокала как кролик. Илья засмеялся и занес руку над моей коленкой, но тут же отдернул ладонь, вцепившись в руль. Мы мчались по пустой дороге на север. Я погрузилась в состояние транса, сливаясь с музыкой и скоростью, впитывая в себя красоту окружающих нас пейзажей. Ирландские зеленые холмы сменялись садами камней и долинами троллей, где разного размера валуны толпились вокруг небольших лужиц, как на водопое, а потом - безлесной тундрой ржаво-зеленой с белесыми пятнами ягеля. Асфальт сменился грунтовкой, машина пошла тише, оставляя за собой пыльный шлейф. - Закрой глаза, - попросил Илья. - Хм, а хлебные крошки можно выбрасывать в окно? - уточнила я, но подчинилась. Минут пять мы ехали молча, я начала терять терпение и попыталась приоткрыть один глаз. Илья поставил ладонь перед моим лицом. - Какая ты нетерпеливая! Не подглядывай, уже скоро. Я щелкнула зубами, притворно грозя его укусить, но источник даже не дернулся. Как интересно. Доверяет? - Вот теперь, открывай. Я распахнула глаза и остолбенела. Мы въехали на деревянный настил моста с перилами, выкрашенными ярко-голубой краской. Справа тянулся каменный коридор, а внизу, как в футляре, лежала черная гладь реки. - Вот это да! - воскликнула я, совершенно ошалев от восторга. - Останови! Илья усмехнулся и подчинился. Я выскочила из машины еще до того, как она замерла, и бросилась к перилам. И тут же отпрянула - от высоты захватывало дух. Солнце пронизывало темную воду, но не доставало до дна. Река стремительно неслась внутри изрезанных трещинами скал. Я завороженно уставилась на воду, впитывая красоту места и жалея, что не захватила с собой фотоаппарат. - Ты мне это хотел показать? - я обернулась к Илье как раз в тот момент, когда он щелкнул камерой на смартфоне, снимая меня. - Нет, - покачал он головой. - Сюрприз будет в конце пути. - Что это? - Тебе понравится, - он загадочно улыбался. - Точно понравится, раз ты пришла в восторг от этого места. Едем дальше? Мы остановились снова через пару десятков километров. Дорога извивалась серой змеей до горизонта, огороженная деревянными столбами, со следами белой краски. Между ними протянулись ряды ржавых металлических тросов. Справа простирался обрыв, а слева - огромная масса синей воды. Мы вновь вышли из машины, оставив ее прямо по середине дороги. Я перелезла через тросы и осторожно подошла к краю насыпи. До воды было метров десять. Волны с плеском разбивались о каменную преграду. Ветер рвал волосы и куртку. Я развела руки как крылья, подняла их над головой и закричала. Илья не мешал, прислонившись к капоту мазды, он скрестил руки на груди и курил, молча наблюдая за мной и посмеиваясь. А ведь это тоже еще не сюрприз. В какое же место он меня везёт? Разве может быть что-то прекраснее этого? Вволю накричавшись и напрыгавшись по камням, я уселась в машину абсолютно продрогшая, но возбужденная от предвкушения. Спать мне не хотелось вовсе. Я во все глаза смотрела по сторонам.

Илья

Я наблюдал за Ликой, пока мы ехали к пункту назначения, и не переставал удивляться. Она радовалась как маленькая девочка, приходя в настоящий восторг от красивых видов. На водохранилище она распахнула руки, словно собиралась взлететь, и закричала. Меня будто ударили поддых, вышибая весь воздух из легких. Я закурил, чтобы успокоиться. Я вез вампиршу навстречу мучительной смерти, а она радовалась и кричала от переполнявшего ее счастья, как ребенок. Лика забралась в машину, дрожа как лист на ветру, замерзшая, с посиневшими губами, но её глаза светились. Я переключил кондиционер, теплый воздух хлынул в салон. Лика нежилась в нём, не забывая поглядывать по сторонам. К черту всё, я не стану портить последние часы удовольствия пустыми сомнениями. Всё решено, но я могу получать удовольствие от этой поездки так же, как и она. Мы еще несколько раз останавливались возле порожистых рек с маленькими водопадами, а потом я свернул в сторону ГЭС. Лика напряглась, внимательно вглядываясь в окрестности. - Сюда же нельзя, - наконец сказала она. - Нет, но меня здесь знают. На станции работает мой дядька. Машину тоже хорошо знает, так что проблем не будет, не волнуйся, - я старался говорить пренебрежительно и расслабленно, но сам себе не верил. Меня здесь действительно знают. На станции работает один из наших старейшин. Места дикие и безлюдные - прекрасное место для экспериментов с энергией на станции, производящей энергию. Настоящий каламбур. Мы въехали на небольшой холм, и я заглушил двигатель. Даже сквозь поднятые стекла донесся грохот воды. Я развернулся к Лике всем телом, внимательно оглядел ее и, протянув руку, осторожно коснулся выбившейся пряди, отводя ее за ухо. Вампирша во все глаза смотрела на меня. - Идём. Это часть обещанного сюрприза, - я отвернулся, с трудом открывая взгляд от ее голодных глаз, и выбрался из машины. Лика последовала за мной. Шум водопада мы услышали сразу. Пробравшись сквозь заросли, мы очутились на небольшой площадке, поросшей высокой травой. Внизу под ногами ревела вода, с грохотом низвергаясь с высоты широкими белыми лентами, пенилась, бешено крутилась. Солнце подсвечивало водяную пыль, образуя радужные переливы над водопадом. Лика замерла на краю площадки, окончательно потеряв дар речи. Мне мучительно захотелось подойти ближе и обнять ее, прижаться грудью к ее спине, зарыться носом в растрепанные ветром волосы и целовать её долго и жадно. Сейчас я чувствовал себя вампиром. Лика вбирала в себя энергетику места, безошибочно находя нужные потоки. Она словно играла на невидимой арфе или виолончели. Я видел, как осторожно двигаются ее длинные пальцы, как бегают глаза под закрытыми веками. Она не прикасалась ко мне. Зачем я ей, когда в этом месте достаточно энергии для сотни таких как она. Самое время набросить сеть. Вампирша открыта и совершенно расслаблена. Как она прожила столько лет, такая доверчивая и беспечная? Глупая девчонка! Я сосредоточился на ритуале, мысленно сплетая энергетические потоки, но стараясь не пересекаться с Ликой, чтобы она ничего не заподозрила. Я чувствовал себя мухой, застрявшей в вязкой, липкой субстанции. Секунды растягивались до бесконечности, казалось, я могу пощупать и рассмотреть каждую со всех сторон. Наконец, у меня все было готово. Золотистая сеть с крупными ячейками замерцала вокруг вампирши. Одно движение мысли, и она опутает ее с ног до головы, сжимаясь и проникая внутрь, выжигая всю энергию изнутри, иссушая, пока Лика не перестанет бороться. И тогда она умрет. Я успею привезти ее домой и оставлю там. Наивная, она до сих пор думала, что я не знаю, где она живёт. Лика обернулась, нашла меня взглядом, как она делает это в ночном клубе каждый раз. Между нами словно мостик образуется, трепещущий, как лента на ветру. В такие моменты мне кажется, я могу прочесть её мысли и чувства с закрытыми глазами. Я в деталях представил, как она корчится на траве у моих ног от невыносимой боли, от неутолимой жажды, вызванной сетью. Она такая хрупкая, я легко могу сломать её. Ощущение безграничной власти над жизнью и смертью возбуждало и пугало одновременно. К горлу подкатила тошнота. Я! Должен! Это! Сделать! Я - охотник на вампиров, борюсь со злом и мерзкими тварями. Одна из мерзких тварей сейчас смотрела на меня раскосыми, влажными от переполняющих ее эмоций глазами, желая разделить свой восторг, ожидая от меня...чего? Я тряхнул головой, повел плечами, рассеивая концентрацию. Сеть мигнула и погасла над головой вампирши. - Научи меня блокировать видения, - попросил я, подходя ближе и становясь на самый край площадки. Лика спрятала руки за спиной и сделала шаг назад. - Отойди от края, - качнула она головой. Я подчинился. Блоков я не ставил, оставаясь полностью открытым. - Сосредоточься на каком-то знакомом действии, доведенном до автоматизма. Чем-то, что ты делаешь каждый день не по одному разу. Запомни все свои действия шаг за шагом и ощущения, какие ты при этом испытываешь. - Что это может быть? - уточнил я на всякий случай. - Да все что угодно - чистишь зубы, принимаешь душ, заводишь машину, бежишь после работы, встаешь с постели и надеваешь трусы... - Лика оскалилась, провоцируя меня. - Дай мне минуту, - попросил я, едва удержавшись от ответной ухмылки. Вампирша пожала плечами и развела ладони в стороны. Изумительный жест - трогательный и простой, но так ей подходящий. - Скажи, когда будешь готов. Вместо ответа я кивнул, сосредотачиваясь на том, как я открываю машину, сажусь за руль и завожу двигатель, а затем кивнул снова, показывая, что готов. - Как только ты начинаешь терять нить реальности, совершай это действие. И сравнивай ощущения. Отклонения в привычном ритуале покажут тебе, где реальность, а где морок, - продолжала урок Лика. - А теперь попробуешь справиться с видением? Я кивнул в третий раз, слегка напрягаясь и ожидая чего угодно, не только не того, что случилось потом. Лика начала раздеваться. Она медленно расстегнула молнию своей косухи, сбросила ее, поводя плечами. Взялась за подол футболки и резким рывком стянула ее через голову, оставшись в одном бюстгальтере, джинсах и армейских ботинках. Она подошла ко мне, провела ладонями по моему лицу, а потом наклонилась и поцеловала в губы. Я ответил на поцелуй, вспоминая, как несколько минут назад мечтал об этом, и ужасаясь, что она прочла мои мысли. Стоп! Я отстранился от вампирши и огляделся. Водопад шумел слегка приглушенно, хотя мы никуда не уходили. Краски вокруг словно стерлись, подёрнулись пылью. Я моргнул и уставился на Лику. И тут морок рассеялся. Вампирша сидела на траве по-турецки и хохотала. Полностью одетая, даже куртка застегнута почти до горла. Я смутился, чувствуя, что краснею. - Очень смешно, - фыркнул я. - Почему секс? - Использовать базовые инстинкты проще всего, - отсмеявшись, ответила Лика. - Действуют безотказно. Кроме того, от тебя воняет похотью за километр. Я это даже спиной чувствовала. Я нахмурился, но отрицать не пытался. Интересно, что она думает об этом? Её это только веселит? Вампирша растянулась на траве и закрыла глаза. Я быстро поставил зеркало, ощутив ее осторожные прикосновения. Лика открыла глаза и поморщилась. - Я всего лишь хотела... впрочем, не важно, - она перевернулась на живот, встала на четвереньки и резким рывком поднялась. - На сегодня урок окончен. - В следующий раз попробуй что-нибудь другое, - предложил я более миролюбиво. - Например, страх. - А есть что-то, чего ты боишься? - заинтересованно спросила она, поворачиваясь в пол оборота ко мне и выгибая бровь. - Конечно, много всего. Ничего не боится только дурак, - я следовал за вампиршей через заросли к машине. - Например? - Ха, найди это сама, - я состроил фигу и покрутил перед её носом. Лика стукнула меня по руке и села в машину. Я глубоко вздохнул, унимая непрошенную дрожь, снова закурил. Я не смог набросить сеть на неё. Не смог справиться с видением. Не смог скрыть желание. Слишком поздно. Я зашёл так далеко, что обратного пути не было. В эту секунду я ненавидел Лику с такой силой, что в глазах потемнело. Она играючи превращала меня в слабака. Я выбросил окурок и сел за руль. - Есть еще одно место, которое я хотел тебе показать, - я завел двигатель. - но ты всю дорогу молчишь. Иначе мы поедем обратно, и ты так и не увидишь мой сюрприз. Лика провела указательным пальцем по губам и имитировала движение ключа в замке, а затем якобы зашвырнула ключ на заднее сидение. Я не удержался и закатил глаза. Ну что за ребячество, ей что, девять? Остаток пути мы проехали в молчании, а когда свернули на заветную дорогу, Лика оживилась. Лес расступился. Я подъехал к краю песчаного обрыва. Внизу текла река, а чуть поодаль, в окружении сопок, она раздваивалась, огибая большой плоский остров. Под нами лежала сказочная долина. Вампирша молча смотрела вдаль, опустив стекло, но из машины не вышла, и по-прежнему молчала. Я обеспокоенно взглянул на неё, неужели не понравился мой подарок? Лика обернулась и поцеловала меня уже по-настоящему. Теплые мягкие губы слегка коснулись моих, шелковая челка мазнула по лицу. Я не ответил на поцелуй, застыв от неожиданности и борясь с раздирающими меня чувствами. Я хотел убить её, я почти это сделал. Я ненавидел её, она разбудила во мне все самое тёмное, что во мне есть. И я хотел её так, что было трудно дышать. Лика отстранилась и, как ни в чем ни бывало, принялась созерцать прекрасные пейзажи за окном. Что ж, по крайней мере, я получил ответ на все свои вопросы. Ей нравится мой подарок, и моё желание взаимно.