Лика

В клуб я шла с некоторой опаской. Не знаю, чего боялась больше, что не увижу своего 'прекрасного' принца, или что увижу. Я думала о нем целый день и пришла к выводу, что он - охотник. Слишком спокойно воспринял наш контакт, слишком вдумчиво разглядывал меня, словно измерял и взвешивал. Коленки дрожали от мысли о том, что я натворила вчера. Я ведь даже не пыталась защищаться, более того, я даже не пыталась осторожничать и оглядываться рядом с ним. Сегодня я могла быть уже мертва. Мне мучительно хотелось поговорить с ним, но приближаться после прозрения - выглядит как тяга к самоубийству. Он встретил меня на входе. Не меня, конечно, он на работе, но и меня тоже. Спрятал улыбку и глаза, уткнувшись в карту рассадки посетителей, взял себя в руки и вежливо приветствовал. - Ваш столик занят сегодня, - голос у него был негромкий, но уверенный, с бархатистыми нотками. Вот так новость. Я же - завсегдатай, для меня всегда есть стол. Видимо изумление от известия отразилось на моем лице. - Да вы не переживайте, мы вам стол оставили, а как ваш освободится - пересадим. - И вам добрый вечер, - я сняла пальто в гардеробе. Лето ни разу не жаркое в этом году. Сегодня на мне атласное черное платье до колен, подчеркивающее все изгибы фигуры, декольтированное почти до пупа, еще и с кружевными вставками по бокам - это даже не намек, это платье-вызов. Оно кричит: приди и возьми! Я поежилась под взглядом источника, мне стало неуютно. Ну и ну, самоуверенная и самодостаточная оторва вроде меня стушевалась из-за какого-то сморчка. Плевать, что он охотник! Я его не боюсь! Ну, может самую малость. Теперь-то я точно буду держать ушки на макушке. Он сдержал обещание. Меня пересадили через час, как только освободился мой любимый стол у танцпола. Наша компания собралась только к двум часам ночи. Я самозабвенно танцевала, наверное, впервые в жизни не оглядываясь по сторонам в поисках жертв. Мое внимание всецело занимало лишь серебристое сияние, мелькающее то тут, то там. Разгоряченная, выскочила на улицу, в курилку с девчонками. Они бурно обсуждали знакомого мужчину. Я фыркнула, когда поинтересовались моим мнением. Терпеть не могу, когда меня трогают, а когда меня лапают и пытаются обслюнявить - тем более. Я так и сказала, что он целуется слюняво. Все девушки в курилке дружно заржали. Я пожала плечами и подняла голову. С верхней ступеньки на меня смотрел мой сказочный принц. Он затянулся и выпустил дым в сторону, не сводя с меня глаз. Я вскинула бровь и широко ухмыляясь, поднялась к нему в два прыжка. Девчонки наперебой подначивали меня, а потом ушли танцевать. Мы остались на улице вдвоем, молча глядя друг на друга. - Знаешь, кто я? - начала я разговор первой. - Знаю, - он криво ухмыльнулся. - А ты - охотник? - Я решила подтвердить свою догадку, а не ходить вокруг да около. Говорить о том, что он источник не стала. Он молча кивнул, снова затягиваясь. - Почему? - Почему что? - от него веяло убийственным спокойствием. Он не нервничал, не дергался, даже с ноги на ногу не переступал - предельно собран, но без напряжения. Это сбивало меня с толку. - Почему охотник? - Почему ты меня вчера пощадил? Ага, я выбрала правильный вопрос. Он смутился, но взял себя в руки и ответил ровным, даже чуть насмешливым голосом: - Считай, что тебе повезло вчера. Я дал тебе фору. Как бы не так! Ты, дружок, растерялся так же, как и я. Это спасло жизни нам обоим. Прям, стояние на Угре. Я разглядывала его лицо, подмечая детали. Глаза у него, оказывается, ореховые, с зеленым ободком по краю радужки. Верхняя губа сильно изогнута. Прямой, красивый нос явно ни разу не ломали. Острый подбородок и острые скулы придавали ему хищный вид. - Почему? - что-то я заладила, как попка-дурак, но меня разбирало любопытство. Для охотника второго шанса не будет. Я уже поняла, кто он такой. Он медлил с ответом, видимо, боролся с собой. - Хочу предложить сделку, - наконец снизошел он. - А, так ты из этих, - я вложила в эту короткую фразу максимум презрения, подразумевая чокнутых охотников на вампиров, стремящихся к безграничной власти над людьми. Они используют нас для манипулирования, при условии, что найдут наше слабое место, конечно. - Нет, - вывести его из себя мне не удалось. Пришла его очередь задавать вопросы. - Я видел многих, но ты не такая как все. Ты вчера остановилась, хотя пила из источника. Почему? И главное, как тебе это удалось? Я не знала, что ответить. Понятия не имела, как мне это удалось. Я просто остановилась и всё. Всегда так делаю, когда понимаю, что могу причинить вред или боль донору. Я пожала плечами, разрушая затянувшуюся паузу. - Тогда что за сделка? - поинтересовалась я. В курилку снова набивался народ. Не думаю, что публика восприняла бы наши разговоры адекватно. Лишняя слава мне ни к чему, у меня и так есть определенная репутация в этом заведении. Источник, видимо, подумал о чем-то похожем. Он огляделся, выбросил окурок и спросил: - Как тебя зовут? - Лика. - Дай мне свой номер телефона, Лика. Мы поговорим позже. Я, кстати, Илья. - Он достал из кармана куртки мобильный, щелкнул по экрану. Я продиктовала номер. И тут он дал мне то, зачем я пришла сюда в этот вечер. За всей завесой спокойствия и безразличия таились нешуточные страсти. Источник опустил взгляд на мою грудь, прикрытую лишь кулоном в форме ключа, и ниже, прошелся взглядом по моему телу, словно гитару погладил, перед тем, как сыграть. Я откровенно засмеялась, показывая, что все вижу. Он ушел внутрь, не сказав больше ни слова, а я стояла, дрожа на ледяном, пронизывающем ветру то ли от холода, то ли от предвкушения. Вероятно, сегодня мне ничего не перепадет больше, но попробовать стоило. Я вернулась на танцпол. Илья старательно избегал моего взгляда, а я танцевала и танцевала, словно бежала марафон, до самого утра. Под звуки финальной песни, я вышла в холл, прощаясь по пути с персоналом и оставшимися знакомыми. Мои ребята давно разъехались. Источник поймал мой взгляд и провожал глазами, без улыбки. Я небрежно помахала пальцами всем охранникам, кучковавшимся в холле: - Мальчики, до свидания. В ответ я услышала нестройный хор голосов, но важен был только один.

Илья

Мои утренние пробежки слегка изменились. Раньше я бегал до работы, сейчас - сразу после. Переодеваюсь прямо в клубе в кроссовки и спортивный костюм, наушники в уши и вперед. Семь утра - самое подходящее время. Лика. Её зовут Лика. Интересно, а полное имя - Анжелика? Да, у её родителей определенно есть чувство юмора, если так. Надо будет спросить при случае. Черт, меня занимают всякие мелочи. Я только что взял телефон у симпатичной девушки, если подумать. Наплевать, что девушка - вампир, а я не свидание ей назначить собираюсь. Это будет деловая встреча. Надеюсь, что она согласится на мои условия. Я снова прокручивал в голове разговор на ступенях клуба, вспоминая все новые и новые детали. Её голос звучал хрипловато, словно она говорить разучилась. Темные глаза смотрели на меня настороженно и в то же время с дьявольским любопытством. Она еще больше напоминала лисицу, навострившую уши и нюхающую ветер. Я вдруг снова усомнился в том, что собираюсь сделать. Смогу ли я доверять ей? Может, стоит подстраховаться и попросить отца или кого-то из ребят-охотников следить за нами? Нет, меня вряд ли поймут, ведь я собираюсь нарушить кодекс. Да и мог ли я доверить кому-то свою жизнь и жизнь вампирши. Я не собирался сам убивать ее, теперь я знал это наверняка. Скорее всего, после того, как я получу ответы на все вопросы, я сдам ее кому-нибудь из наших. Я вынул мобильный и посмотрел время. Не терплю, когда на руках что-то болтается, поэтому не могу носить часы. Восемь утра. Уже можно звонить или подождать вечера? Прошло всего два с половиной часа с тех пор, как она уехала домой. Я могу и не звонить, а послать сообщение. Искушение услышать ее голос стало настолько сильным, что я поскорее запихнул телефон в карман и ускорился. Бежать, бежать, бежать до шума в ушах, до изнеможения. Забыть, выбросить из головы. Я охотник. Вампиры убили мою сестру. С чего бы мне испытывать волнение, словно я влюбленный пацан?! Она - чудовище, не девушка. В шесть вечера я позвонил Лике. Она не ответила на звонок, тогда я отправил ей сообщение: 'Сегодня в девять, в молле на первом этаже'. Идеально - много людей, но полно мест, где можно спокойно поговорить, без опасения, что тебя подслушают. Надеюсь, она придет. Я позвонил отцу, узнать, как у него дела. За годы у нас выработался ритуал. Я звоню раз в день, узнать, все ли у него в порядке, если он не ответил, я жду три часа и перезваниваю. Если он снова не ответил, еду к нему домой и жду. Через сутки начинаю его искать. К счастью, еще ни разу не возникло ситуации, когда мне пришлось его разыскивать. Отец тоже не ответил на звонок. Очень интересно, чем это все так заняты, что не готовы со мной разговаривать. Пискнул телефон, я машинально посмотрел на экран. Пришло сообщение от Лики: 'Ок'. Лаконично и без лишних эмоций. Я постарался унять бешено бьющееся сердце. С какой это стати я так разнервничался, словно перед свиданием. Чего я вообще ожидал? Я и сам не знаю. Она будоражила мое любопытство. Я поймал себя на том, что тщательно подбираю гардероб к предстоящей встрече. Настучав себе по затылку, я натянул привычные черные джинсы и джемпер, сунул ноги в кроссовки и сгреб с подоконника ключи от машины, зажигалку и пачку сигарет. Пожалуй, стоит приехать пораньше и оглядеться. Лика появилась в торговом центре без пяти девять. В джинсах, удобных ботинках на устойчивых каблуках и своей неизменной косухе. Волосы она собрала в пучок, на лице - минимум косметики, только глаз подчеркнуты ярче. Такой она мне нравилась больше, чем в боевой раскраске, как в ночном клубе. Даже сейчас от нее шла волна притяжения, встречные люди невольно оборачивались или останавливали на ней взгляд. Да, что ни говори, незаметной она быть просто не умеет, хотя явно старается. Вампирша повертела головой, точно лиса подняла ушки, заметила меня и улыбнулась. Просто улыбнулась, светло и искренне. Меня прошила молния. Я словно робот поднял руку, деревянно помахал, призывая следовать за собой. Мы поднялись по эскалатору на самый верх, на фудкорт, там, между лифтом и стеной в глухом пятачке за искусственным деревом пряталась скамейка. Не зря же я приехал пораньше и пробежался по торговому центру, чтобы найти местечко подальше от посторонних ушей и глаз, и в то же время не прятаться. Я качнул головой в сторону скамейки. Лика присела на край и развернулась ко мне всем телом. Я сел рядом на расстояние вытянутой руки. Вампирша молча разглядывала меня, ожидая, что я первый начну разговор. К этому моменту я окончательно взял себя в руки, но никак не мог решить, с чего начать, чтобы она не сорвалась с места и не умчалась от меня в ужасе. Лика вздохнула. - Так что за сделка? - сжалилась она надо мной и первой подала голос. - Хм... Как я и сказал, никогда не видел таких как ты. - Что это значит? - перебила она меня. Она явно старалась, чтобы вопрос прозвучал игриво, но напряжение в голосе смазало впечатление. - Вампиров, которые могут остановиться до того, как... насытились, - я тщательно подбирал слова. - Большинство тебе подобных пьют, а потом отваливаются, ну знаешь, как пиявки. Без обид. Я хочу предложить... хочу понять, как ты это делаешь. - Я уже говорила, что не знаю, как у меня это получается. Я могла так всегда, - отмахнулась Лика. - Я хотел бы изучить тебя, если позволишь, - выпалил я. Она удивленно вскинула левую бровь. - Больно не будет? - она не удержалась от насмешки, хотя, по всей видимости, тоже тщательно подбирала слова. Мне стало очевидно, что она так же как и я чувствовала себя неуютно и опасалась подвоха. Так дело не пойдет. Мы не договоримся, если будем ходить по углям, как два йога. - Давай встречаться, - мое предложение ее шокировало. Блин, да оно и меня не меньше шокировало. Лика открыла рот, но снова закрыла и огляделась, словно искала кратчайший путь к отступлению. - Это не то, о чем ты подумала. Теперь насмехался я, но должен признать, что прозвучала фраза очень двусмысленно. Я вздохнул и принялся объяснять: - Мы будем встречаться пару вечеров в неделю вне клуба. В каких-нибудь местах вроде этого. Разговаривать. Кое-что пробовать. Я хочу расспросить тебя о тебе и твоем мире. В обмен готов рассказать о себе, что смогу. Скажем, я пытаюсь восполнить пробелы в образовании. - Что с этого получу я? Кол в сердце? Фигурально выражаясь, конечно, - Лика постукивала носком ботинка по полу. Нервничала или чего-то ждала? - Я не причиню тебе вреда. И я позволю тебе...я поделюсь своей энергией. Два раза в неделю. Соглашайся, это выгодная сделка для нас обоих. - Я видел, как вспыхнули её глаза и дернулась верхняя губа. Лиса да и только. - Два раза в неделю и вечера в ночном клубе, - она одарила меня озорной улыбкой. - Не лопнешь? - хмыкнул я. - Тебе жалко что ли? Ты же бездонный. - Лика пожала плечами. - Я - источник, как ты заметила, но далеко не бездонный. Ты знаешь легенды? Я как-то пока не готов в дурку. - Хорошего же ты обо мне мнения. Зачем мне сводить с ума курицу, несущую золотые яйца. К тому же, я умею себя контролировать. Ты ведь именно поэтому делаешь мне это дикое предложение. - Лика нахмурилась и пристально посмотрела мне в глаза, а потом повторила мою интонацию и фразу. - Соглашайся, это выгодная сделка. Я протянул руку ладонью вверх, она помедлила мгновение, а затем осторожно накрыла ее своей. Едва прохладная, нежная кожа ладошки вампирши коснулась меня, я снял защиту. Глаза Лики озарились почти детским восторгом, она тихо и коротко засмеялась. - Скрепляю сделку, - прошептал я, наблюдая, как она втянула воздух, раздувая ноздри и опуская веки. - Какой же ты красивый, - выдохнула она словно в трансе, вбирая в себя моё сияние. Сердце вздрогнуло, когда до меня дошел смысл ее слов. Я чувствовал легкую щекотку, словно по коже проводили перышком. Внутри скручивался тугой узел. В этот раз никаких видений не было. Лика отняла руку и открыла глаза. Я больше не чувствовал её. Она снова остановилась. Я прикрыл глаза и вгляделся в её ауру. Черную бархатную тьму прорезали редкие разноцветные сполохи. Она явно не насытилась. Я открыл глаза и посмотрел на циферблат электронных часов над нами. Прошло меньше минуты. - Почему ты остановилась так быстро? Ты явно голодна. - Не люблю причинять людям боль. Привыкла, если взять много, человеку становится плохо. - Лика облизала пересохшие губы. Совестливый энергетический вампир. Очуметь! Не в этом ли причина ее сверхъестественного самоконтроля? - Расскажешь, как ты этому научилась? - вкрадчиво спросил я. Она кивнула и откинулась на спинку скамейки, усаживаясь поудобнее. - Хочешь, я принесу тебе кофе? Предложение вырвалось из меня до того, как я вообще успел сообразить, что говорю. - Латте, - она снова улыбалась, глядя на меня чуть затуманенными глазами. - Без сиропа и сахара.