- Хочешь наказать её

- Да. То, что она со мной сделала... я ей этого не прощу. Я ей не хотел причинить зла, как и остальные, кого она погубила, а она была так жестока.

- Ну, это твоё дело. Если сможешь справится с неё, то попробуй. Но предупреждаю, что второй раз мы тебя отсюда вытаскивать не станем.

- А вы мне не поможете Как с ней справится

- Нет, - Масси отрицательно помотал головой. - Я и она — одного поля ягоды, так что у меня к ней претензий нет. А ты, если хочешь побороться, то почитай нужную литературу, но не переоценивай свои силы. Итак, ты готов вернуться

- Конечно. А что нужно сделать

- Встань со стула. Повернись, - Масси обошел Михаэля сзади, повернул спиной к окну, а затем с невероятной силой отвесил ему пинок, отчего Михаэль пулей вылетел за дверь. - Удачи!

В эту ночь Михаэлю приснился странный сон. Наблюдая себя будто немного со стороны, он вновь пережил события того осеннего вечера, когда встреча с ведьмой круто изменила его жизнь. Он видел себя мчащимся по шоссе, в надежде успеть написать репортаж, видел свою руку, выводившую на бумаге неровные пляшущие буквы, видел горько плачущую мать, которая что-то пыталась объяснить двум рослым санитарам, несущим его, стянутого тугими ремнями, к белому фургону. Потом ему приснилась Диана Мозер, и он вновь завел с ней прежний разговор, но на этот раз он вернулся к её дому, не пошел к реке, где по преданию гуляла призрачная женщина, и они вместе пили кофе на крытой веранде, а потом он попытался её поцеловать, но вместо этого обнаружил себя в медицинском кабинете, где толстый врач, глядя ему прямо в глаза, просил сосчитать от одного до пяти. Затем Михаэль несколько раз посещал свою редакцию, но каждый раз, переступая через порог кабинета главного редактора и едва успевая начать с ним разговор, он внезапно оказывался в больничной палате, где кроме него была лишь одна койка, на которой неподвижно лежала какая-то женщина. Михаэль узнавал ведьму, но совершенно не боялся её, а лишь хотел подойти поближе, но она исчезала, а в следующее мгновение за спиной раздавался хриплый зловещий голос, призывающий обернуться. А затем... затем внезапно он вновь очутился в своей комнате, вновь пытался написать этот злосчастный отчёт, а потом вошел Масси...

Получив пинок, Михаэль на несколько секунд испытал ощущение свободного падения, а затем впереди появился яркий свет, и моментально преодолев огромное расстояние, он плашмя упал в ледяную воду, громко закричав от неожиданности и испуга. Подобные крики часто слышали в лечебнице, но даже привыкшая ко всему дежурная сестра, не на шутку испугавшись, включила в коридоре свет и дождавшись вызванных на помощь санитаров, пошла с ними к палате. Прежде чем войти внутрь, они посмотрели в смотровое окно — вроде бы ничего необычного, но один из пациентов, несмотря на немалую дозу снотворного, которое получали все больные, всё время вертел головой, иногда предпринимая попытки встать, будто не замечая удерживающих ремней. Трое остальных, также находившихся в палате, крепко спали.

- Он не получил укол - спросил один из санитаров.

- Получил, ещё как получил, - ответила медсестра. - Получил такую дозу, что и на лошадь хватило бы. Видите, остальные даже не проснулись, хотя он заорал так, что услышала с другого конца коридора.

- Давайте зайдём, - сказал второй санитар, потирая мускулистые руки. - Марта, иди за успокоительным, а мы пока разберемся. Отто, включай в палате свет! Эх, только бы он не обосрался — не люблю я это!

Приоткрыв дверь, они заглянули внутрь. Беспокойный пациент продолжал совершать резкие непонятные движения, но увидев людей в белых халатах, откинул голову на подушку и облегченно вздохнул. Подойдя ближе, санитары удивленно переглянулись — его взгляд больше не выражал привычного безумия.

- Что случилось - спросил один из них, взглядом оценивая надежность ремней, которыми пациент был привязан к кровати. - Почему не спим

- Уже проснулся, - коротко ответил Михаэль.

- Вот как! А ночью надо спать. Тебе, наверное, снова бумага нужна, чтобы заметку дописать

- Нет.

- Тогда что - санитар вновь бросил взгляд на своего товарища, который лишь пожал плечами.

- Мне очень мешают эти веревки, - сказал Михаэль. - Пожалуйста, снимите их. Так я точно не смогу заснуть, всё тело затекло.

- Так положено. Вот видишь, твои товарищи спокойно спят, их всё устраивает.

- Они мне не товарищи.

- Да ну! А кто же они

- Они больные люди, а я... словом, мне здесь не место.

- Хочешь сказать, что чувствуешь себя здоровым

- Да. Но вы мне не поверите, я знаю. Мне нужен врач.

Санитар только хмыкнул

- Сейчас ночь, какой ещё врач

- А дежурного нет

- Нет, он приедет к семи часам.

- А сейчас сколько

- Половина четвертого.

- Понятно, - Михаэль вздохнул. - А число какое

- Пятое мая. Может быть, ты и про год спросишь

- Нет, год я знаю.

Между тем, в палату вошла сестра, уже держащая наготове маленький пластиковый шприц, и была сильно удивлена тем, что санитары беседуют с её подопечным, а не держат его за руки, чтобы подготовить к уколу.

- Что тут происходит - спросила она, переводя взгляд с одного на другого. - Всё в порядке

- Вот, - санитар указал на Михаэля, - он утверждает, что пришел в себя.

- Что! - медсестра подошла к кровати. - Не может быть!

- Доброй ночи, - Михаэль еле заметно кивнул. - Я понимаю ваше смятение и недоверие, господа, но пожалуйста, снимите эти ремни. Обещаю, что спокойно дождусь утра, а когда придет врач, то мы с ним поговорим.

- Вы меня узнаете - спросила медсестра.

Михаэль покачал головой

- Нет.

- А между тем, я каждые двое суток прихожу проводить вам процедуры.

- Извините, - Михаэль усмехнулся. - Я все это время отсутствовал по уважительной причине, так что сейчас вообще впервые вижу не только вас и ваших сотрудников, но и всю эту обстановку.

- Что будем делать - медсестра вопросительно посмотрела на санитаров. - Мне кажется, что произошло настоящее чудо, но я не уверена... словом, я никогда не оказывалась в подобной ситуации, а в инструкции на этот счет также ничего нет.

- Может всё-таки..., - один из санитаров глазами указал на шприц, - так проще.

- Н-не знаю, - ответила она. - Может, позвонить доктору Ну да, ночь, но раз такой случай...